Рад, что ты нашёл куда применить свой талант, Дэйтон поглубже сел в кресло.
Я тут много чего сделал по-первости, как только оказался здесь. Помог немного обустроить этот запустелый камень. От шахтёров осталось много оборудования, некоторое получилось переосмыслить на другие цели, некоторое разобрал на запчасти и подлатал тут-и-там. Люди остались благодарны и нас с мелкой приняли как своих. Постепенно получил это помещение и открыл мастерскую. Можно сказать, вышел на пенсию! Лукас сделал довольное лицо и развел руками в стороны.
Поздравляю, дедуля.
Ладно, слушай, я прекрасно понимаю, что ты решил навестить меня, впервые за пятнадцать лет, не для того, чтобы слушать мои байки. Выкладывай. Лукас отставил пиво в сторону и сложил руки себе на колени.
Я и правда рад был бы повидать вас обоих, но ты сам понимаешь, что лучше мне было к вам не приближаться. Боссы Арктонос-Корп, думаю, хотели бы «побеседовать» с тобой, после того, что мы вытворили на станции. Ну ты по большей части, я всего лишь вытащил тебя оттуда, по пути обезвредив пару сотрудников их службы безопасности.
Обезвредив это уж точно Я понимаю, Дэй, конечно, но всё же у тебя должно быть какое-то дело ко мне, так ведь?
Ты прав, согласился наёмник, мне нужно, чтобы ты посмотрел на это. Дэйтон достал из внутреннего кармана маленький прозрачный кубик. Внутри него плавал маленький приборчик, в сантиметр диаметром, по виду напоминавший каплю с небольшими проводками.
Лукас округлил глаза, шумно сглотнул пиво и отставил бутылку с пеной внутри на столик возле себя. Откуда у тебя куб Нойманна? опешил он.
Раздобыл вот.
Чей чип в нём плавает, тоже мне не скажешь? перевёл светящийся взгляд на лицо наёмника Лукас.
Ответ на этот вопрос мне хотелось услышать как раз от тебя. Сможешь мне его дать?
Лукас взял маленький кубик из рук наёмника и встал с дивана, жестом он поманил Дэйтона за собой, пойдём.
Они подошли к двери в дальнем конце комнаты, и Лукас провел пальцем по боку маленькой, едва заметной панельке. Через секунду раздался писк дверь отъехала в сторону.
Откуда у тебя датчик ДНК военного образца тоже мне не скажешь? Дэйтон выдавил смешок.
Ну, моя работа заключалась в работе с подобной технологией и я прихватил пару образцов со своего последнего места работы, если можно так выразиться. Не думаю, что те корпоративные ублюдки сильно горевали по ним.
Согласен, думаю они были заняты устранением последствий нашего с тобой побега, Дэйтон даже на секунду повеселел, впрочем спустя мгновение его разум вновь заполнился едким туманом своих переживаний, и улыбка сползла с его лица.
Помещение, в которое они попали, напоминало бункер какого-нибудь военного повстанца. Сейчас оно было погружено в полутьму, но наёмнику удалось его немного разглядеть: стены были увешаны плакатами с какими-то сложными схемами. Они освещались висящими на стене длинными, узкими люминесцентными лампами. Многочисленные верстаки, заставленные разными приборами, ютились вдоль стен. Над некоторыми из них висели огромные, хоть и старые мониторы с множеством экранов.
Идя по комнате, Дэйтон ударился головой о свисающую на проводе с потолка простую лампу накаливания. Он остановил движение рукой.
Мой любимый источник освещения, радостно сообщил Лукас. Напоминает мне о старых добрых днях. Я включаю её, когда меня прошибает ностальгия по моему детству. Тогда они еще хоть и немного, но были в ходу. Сейчас это раритет! старик воздел палец в потолок. Но нам нужна не она.
Он подошёл к столу, на котором была навалена гора мелких приборов. Запустив руку под стол, он щёлкнул выключателем. Потолок осветился лампами, такими же как те, что освещали плакаты. Они висели по всей площади и были развешены словно по сторонам невидимых квадратов. В углу комнаты, между верстаками, показалось высокое растение с большими зелёными листьями, каждый в метр длинной и шириной в сантиметров тридцать. Мониторы засветились разными диаграммами и списками. Полки шкафов были набиты документацией и электронными книгами.
Уютно тут у тебя, заключил, глазея на всё это, Дэйтон.
Ага, только не трогай ничего, это мой штаб операций, проводя рукой по помещению, озвучил Лукас, тут я в свободное время занимаюсь своими проектами. Голову нужно всегда держать в работе, понимаешь, не дать мозгам заржаветь, он покрутил рукой у головы, как будто держал пальцами большую шестерню.
Лукас подошёл к небольшому прибору, похожему на микроскоп.
Так, ну-ка посмотрим, что ты мне расскажешь, дружок, просвистел он себе под нос. Он начал настраивать устройство и поместил в него прозрачный кубик. В этот момент на стене включилась небольшая панель, на которой, кажется, шли новости.
Я ничего не трогал поднял руки Дэйтон.
Я знаю, автоматически включается, с небольшой задержкой, правда, как ты, наверное, заметил..
На экране показывали военную хронику. Кадры разрушенных городов сменялись сражениями в космосе и демонстрацией лежащих среди горящих обломков тел людей. Среди них можно было различить фигуры, облаченные в военную форму, как солдат Межпланетного Сената, так и бойцов корпораций и, конечно, гражданских. Репортёрские дроны пролетали над полями боя, поднимались наверх, показывая искореженные здания, раскиданный по дорогам транспорт и покрытые пеплом обломки, покрывающие улицы во всех направлениях.
Картинка сменилась сидящим в студии диктором.
Сегодня, тринадцатого октября две тысячи двести сорок шестого года по стандартному летосчислению, всё галактическое сообщество отмечает десятилетний юбилей окончания Второй Галактической Войны.
Семнадцать лет назад начался крупнейший конфликт в известной истории человечества, продолжил диктор. Сейчас уже никто точно не сможет ответить, кто стал зачинщиком военных действий. Камера отъехала дальше и показала его сидящим за столом. За спиной диктора, сквозь панорамное окно на фоне ночного неба, усыпанного звездами, виднелись верхушки небоскребов Гласспира, столицы и самого крупного города Межпланетного Сената, расположенного на Авроре, в свою очередь, являющейся столичной планетой заселённых территорий.
Но большинству людей до этого и нет дела, вещал человек с экрана, во время войны они были обеспокоены более насущными вопросами, такими как спасение себя и своих семей из горячих регионов обитаемых миров и станций, больше полутора сотен лет гордо именуемых Новым Рассветом. Сотни миллионов жертв насчитывает конфликт между десятками крупнейших корпораций, грызущихся между собой и силами Сената, ценой жизней верных ему солдат пытавшегося подавить это безумие. Не будем забывать, что большая часть из этого числа простые гражданские, оказавшиеся под ударами в местах сражений. Десятки городов и космических станций оказались разрушены, бесчисленное количество
Экран внезапно погас. Лукас, не отрывая глаза от устройства, в которое он изучал куб с чипом, опустил руку с голопультом обратно на верстак. Бла, бла, чёртовы новости, сказал он недовольным голосом, так и скажите, мол, жаждущие ещё большей власти и денег корпорации не смогли поделить сферы влияния между собой и одновременно пытались откусить от пирога принадлежащего Сенату. Им, конечно, такой расклад не понравился и они попытались дать им пинка, он подкрутил какие-то ручки на аппарате, но за семь лет всем это надоело, и они смогли таки прийти к какому-то соглашению между собой и прекратить эту бойню. Только глупо думать, что война закончилась. Она никогда не закончится по-настоящему. Хорошо хоть теперь никто никого не бомбит. Ну в галактических масштабах, конечно. Теперь эта война стала невидимой что-ли.
Если бы корпорации не грызлись между собой, я бы, наверное, остался без работы, Дэйтон смотрел на светящийся под лучами аппарата кубик, но и до войны было так же. Думаешь разрушенные корабли начинали висеть посреди космической пустоты сами по себе?
Если честно, я думаю война была самым большим источником и моих доходов Лукас оторвался от прибора и почесал шею. Нет, я даже молчу про работу в Арктонос, даже здесь, на маленьком астероиде думаешь, тут так много людей, которые могут принести мне что-то в работу? А во время войны сюда периодически причаливали сомнительные личности, которым нужно было подкрутить их боевые экзоскелеты или починить протез другой Но, конечно, время было ужасное, и я рад, что наступил относительный мир.
Дэйтон вспомнил, как десять лет назад, когда было подписано мирное соглашение между участниками конфликта, и повсеместные боевые действия прекратились, по всем экранам жилых секторов показывали представителей корпораций и политиков Межпланетного Сената. Они выходили из огромного корабля Сената, стоящего посреди каменных пустынь Коросса незаселенного мира, выбранного для переговоров. Их лица освещали усталые улыбки, и они махали руками в камеры репортёрских дронов. Эти люди строили из себя героев, завершивших семилетнее кровопролитие, а мысли их наполняли деликатесы, которыми они собирались полакомиться у себя дома. Генералы были награждены, козлы отпущения наказаны, а сотни миллионов пешек так и остались лежать за гранью шахматной доски.
Лукас щёлкнул переключателем прибора и повернулся к Дэйтону. Опёршись спиной на верстак, он смотрел на чип.
Это очень дорогой инфочип военного образца. Намного лучше того, что был у тебя, пока я его не достал, он указал наёмнику на шею и постучал пальцем себя за ухом. Позволь напомнить, что установлен твой был в Арктоносе, то есть был он далеко не начального уровня. Ты правильно сделал, что догадался поместить его в куб, иначе те, у кого ты его забрал, уже были бы здесь. Однако, хочу тебя огорчить. Располагая тем оборудованием, что у меня здесь есть, узнать кому он принадлежит невозможно, Лукас, с сожалением на лице, опустил руки и опёрся на стол.
А если найти такое оборудование? Дэйтон, кажется, был готов к этому ответу.
На нужном оборудовании я смог бы достать тебе из него и то как зовут бедолагу, который полагаю уже мёртв, и то как он выглядел, и кто установил ему этот имплант, и к какой организации он принадлежит, если зарегистрирован.
И теперь ты скажешь мне, что достать такое оборудование совсем непросто.
Именно. Если, конечно, ты не располагаешь парой миллионов, тогда, думаю, можно поискать на чёрном рынке.
Сейчас я по-настоящему на мели, но я, конечно, заплачу за твои услуги.
Нет, Лукас поднял руку, ты мне ничего не должен. За то, что ты сделал для нас с Лией, я тебе жизнью обязан. Вытащив нас со станции, ты позволил нам начать новую жизнь, поэтому я сделаю для тебя всё, что смогу, касаемо твоих ммм поисков? Он замялся и вопросительно посмотрел на Дэйтона. Может наконец расскажешь, что к чему?
Пожалуй, пора бы, согласился наёмник. Есть тут место где можно поесть без лишних ушей?
Пошли, Лукас оторвался от стола, есть тут одно неподалёку.
Глава 2. Выпивка и другие развлечения.
Они вышли на рыночную улочку, когда уже наступила местная ночь. Освещение почти везде погасло. Горели только неоновые вывески у ночных баров и круглосуточных продуктовых лавок. Людей почти не было, только прошла мимо группа подвыпивших рабочих. Они что-то активно обсуждали между собой, а средний из них выпустил вверх облако зеленоватого пара.
Дэйтон и Лукас миновали попрошайку, который стоял с протянутым приёмником денежных чипов. При виде прохожих он встрепенулся. Кивая головой, открыл беззубый рот и начал подступать к ним, тряся прибором.
Отвали, Кейси, Лукас отмахнулся от бомжеватого проходимца. Тот скорчил противную гримасу и начал грозить им пальцем.
Сюда, старик подтолкнул Дэйтона ко входу в небольшой бар.
Толкнув рукой стеклянную грязную дверь, они вошли в тёмное помещение. Мужчин окутал жар. Дверь хлопнула у них за спиной, и неоновая табличка, висевшая на ней, пару раз моргнула от удара. «Всегда пиво!» Значилось на ней. Слово «свежее», будто бы специально отключили.
Бар был довольно стандартный по меркам маленьких планет и станций: с одной стороны столики, загруженные в вечерний час разносортными выпивохами, напротив стойка бара, тускло освещённая парой ламп. Тихо играла старая кантри музыка, а в воздухе неизменно висел сигаретный дым, кое-где вперемешку с зелёным неоновым паром.
Лукас махнул бармену и показал пальцем наверх лестницы, ведущей на второй этаж. Вопросительно качнув головой, он получил в ответ утвердительный кивок от бармена.
Поднявшись по гулко отдававшей в ответ на шаги металлической лестнице, они оказались в узком коридоре, ведущим на несколько балконов, которые выходили на улицу рынка.
Увидев свободный балкон сразу перед лестницей, Лукас толкнул дверь. На балконе стоял столик и два простых кресла. Вывеска, расположившаяся на стенке балкона, ярко светила и окрашивала редко плавающие в воздухе пылинки в голубоватый цвет.
Дэйтону здесь понравилось. Тут было спокойно и безлюдно. Только через один балкон сидела компания, похоже, торговцев с рынка. Можно сказать, что тут даже открывался неплохой вид на ущелье, в котором располагался рынок. Не понравилась ему только компания наёмников, сидящая за дальним столиком первого этажа, которую он приметил сразу как зашёл, пробежавшись глазами по толпе. В остальном, места занимали простые работяги. Но на балконе их не было, и наёмник вытянулся в кресле и немного расслабился. Кстати, кресла, как он заметил, были, похоже, из того же комплекта, что и то, на котором лежала Лия.
Весь этот астероид выглядит, будто его сделали из частей разобранного корабля.
По большей части, это потому что так и есть, Лукас нажал на кнопку заказа, пристроенную к стенке балкона. Утопившись, она издала металлический щелчок, и вокруг неё появился слабый голубой голографический ореол. Местные скупали или обменивали товары на запчасти у заезжих наёмников, торговцев и простых путников, чьё путешествие пролегало через станцию.
Дверь на балкон резко открылась, и Дэйтон опустил руку на рукоятку пистолета.
О, Томас, залетай, Лукас поприветствовал новоприбывшего незнакомца, познакомься, это наш официант, Томас.
Дэйтон убрал руку с пояса и оглядел робота: это был простой рабочий робот, точнее верхняя его часть торс с головой и двумя руками-операторами. Он парил в воздухе, а в груди у него был встроен старый сенсорный экран.
Добрый вечер, мистер Лукас! он посмотрел на улыбающегося старика. Добрый вечер, неизвестный мне гражданин! он повернулся к Дэйтону. Чем я могу быть полезен вам этим прекрасным вечером? он говорил мужским голосом с сильным британским акцентом.
Красавец, да? Лукас горделиво покачал головой. Это я его собрал. Мы нашли старого шахтёрского робота в одном из помещений станции. У него сохранилась только верхняя часть, поэтому я добавил ему старый левитационный генератор, отыскавшийся у одного из торговцев. Ради шутки мы добавили ему виртуальный интерфейс дворецкого, поэтому он и выражается так вычурно.
Джентльмены, пожалуйста, делайте заказ! Сегодня у нас в наличии всё как всегда! торжественно выдал летающий дворецкий.
Очень утончённо, посмотрел на Лукаса Дэйтон.
Да мы его не сильно настраивали замялся старик, всё равно все обычно заказывают пиво и вяленых ползунов. К слову, это я сегодня и возьму, есть не особо хочется. Дэй? он перевёл взгляд на наёмника.