Добрый день! неожиданно раздался сзади неё мужской голос, Аврора со страху резко отпрянула в обратную сторону и обернулась.
Добрый день, ответила она немного тихо и неуверенно, поправляя свои волосы, наспех уложенные в хвост, и тихонько посмотрела на парня.
Перед ней стоял высокий блондин в клетчатом костюме и в белоснежной рубашке с тёмно-серым галстуком. Парень меланхолично сделал кивок головой. Это немного смутило девушку. Он выглядел молодым на вид, может, лет на пять всего старше. Но почему-то его манеры выдавали в нём что-то очень возрастное и благородное. Блондин посмотрел в её каре-болотные глаза, будто бы пытаясь прочесть мысли.
Может, вы мне подскажете, Аврора, где здесь можно получить банковскую карту? произнёс он неспешно, и его голос успокоил её. Девушка на несколько мгновений забылась, где она находится
«Как он угадал моё имя?» внезапно догнал её мозг.
Блондин невозмутимо взглянул на её бейджик, приколотый к блузке, словно прочитал мысли. Аврора также медленно посмотрела на свой бейдж, а потом на парня и виновато улыбнулась, «Вот дура».
Да, конечно, она мысленно извинялась за своё непрофессиональное поведение, Пройдёмте со мной.
Девушка прошла вперёд, а этот манерный молодой человек последовал за ней. Она то и дело оглядывалась, украдкой разглядывая блондина. Тот так неторопливо шёл, будто бы вовсе никогда и никуда не спешил.
Вот, она понажимала на сенсорный экран терминала, и тот выдал кусочек бумаги с буквой и двумя цифрами, Ваш талон. Когда на экране появится ваш номер, подойдёте в нужное окно, зачем-то сказала она, хотя, наверное, он и без неё всё это знал.
Затем она улыбнулась снова также вежливо и наигранно, как, впрочем, улыбались все сотрудники банка, и направилась к другим ожидающим.
Хорошо, Аврора, я буду ждать, вежливо ответил блондин и присел на кресло, при этом внимательно разглядывая её.
Вскоре стало приходить очень много людей. Их становилось всё больше и больше. Они, точно роем, облепили бедную девушку. Стало тяжело дышать, совсем как в её сегодняшнем сне. Аврора вырвалась из толпы, сославшись, что нужно уточнить вопрос и придётся немного подождать, а сама спряталась в туалете для персонала. Там она умылась холодной водой, поправила свой растрепавшийся длинный хвост и глубоко вздохнула. Вдруг из кабинки туалета вышла женщина, что, как правило, сидела в комнате за кассой и подозрительно посмотрела на неё. Аврора, смущённо улыбнулась коллеге, будто бы извиняясь за свой внезапный приход, и выбежала обратно в зал.
Народу поубавилось, а те, что остались, спокойно ожидали своей очереди на диванах. Подруга, если так можно было назвать коллегу, с которой она часто была в паре, тоже сидела и в планшете разъясняла что-то даме среднего возраста. Она окинула взглядом Аврору с возмущённым вопросом на лице: «Ты куда пропала?!» На что девушка просто невинно улыбнулась и пожала плечами. Осмотрев зал, она не увидела того подозрительного молодого человека.
«Наверняка он уже дождался своей очереди и ушёл», от этого ей стало даже грустно.
На самом деле Аврору мало интересовали другие люди, особенно в последнее время, но почему-то этот человек заинтриговал её.
Во время обеда Аврора, как обычно, пошла в кафе неподалёку. Сидеть в тесной каморке, которые местные с её работы называли гордым именем «Кухня», или ещё больше возмущающим и неподходящим ей словом «Столовая», ей вовсе не хотелось. Это была очень маленькая комната, в пять квадратных метров с двумя круглыми столиками, на одном из которых стояла микроволновка, а на другом чайник. Чересчур мало места, что вынуждало на обед выходить по очереди или обедать в кафе за углом. Там как раз был очень выгодный бизнес-ланч. Авроре нравилось ходить туда, где на время можно было забыть о работе.
Сегодня она заказала большую тарелку солянки на первое, пюре с горбушей под морковной шубкой на второе, ну и, конечно же, клюквенный морс. От чесночных гренок, что шли вместе с супом, пришлось отказаться.
«Боюсь, что на работе это не оценят», печально подумала девушка.
Официант принёс ей сначала морс, и Аврора, в ожидании горячего обеда, то и дело отхлёбывала по глоточку приторно-сладкого напитка, всегда ставя его обратно на стол. Есть хотелось безумно. Со скуки она начала наблюдать за стойкой раздач, желая увидеть поскорее свой суп и рыбу, разглядывала пришедших сегодня сюда гостей, как они, сидя в паре, беседовали о чём-то очень увлекательном, смотрела на эти тусклые лампы с их успокаивающим светом Её взгляд постепенно притуплялся и засыпал в тихом ожидании.
Как тебе здесь? разбудил её учтивый тон парня, и Аврора с испуга подавилась морсом, словно её застали за преступлением. Она начала громко и надрывно кашлять.
Высокий, худой блондин со светло-русыми волосами тактично ожидал, когда же девушка прокашляется, а после молча протянул ей салфетку.
«Когда это мы перешли на «ты»?» возмутилась она про себя.
Подняв голову, она знала, что увидит именно его, но всё же решила взглянуть. Он скромно стоял возле столика, пялясь на неё своими светло-голубыми глазами.
Прости, я не представился, мягко начал он, Можно присесть?
Конечно, ответила девушка, всё ещё временами покашливая.
Меня зовут Виктор, парень уселся на диван напротив и протянул руку в знак приветствия.
Аврора смущённо пожала его руку. Она показалась ей такой тёплой и мягкой, и кожа была нежная. Намного нежнее, чем даже у неё.
Девушку не покидало чувство, что обед резко перешёл в работу. Невозможно спокойно расслабиться, когда встречаешь клиентов, и приходиться вести себя так же учтиво и приветливо, даже если на самом деле волен делать, что душа пожелает. Но необходимо держать «марку». Аврора выпрямилась и приняла, так сказать, «рабочую стойку».
У вас какой-то вопрос ко мне? привычным офисным тоном продолжила она.
Да Имеется Как тебе здесь? спросил он прямо, отчего снова вогнал девушку в ступор.
«О чём это он? О кафе?»
Хорошо, готовят вполне прилично, продолжила она их любезный диалог.
И это всё? Тебе здесь нравится? он посмотрел на её суп и второе, что поднёс и поставил перед девушкой официант.
Аврора подумала, что парень, возможно, тоже хочет поесть.
Может, вам Ээээ она смутилась как же к нему обращаться, Заказать еды?
Он слегка и меланхолично повертел головой.
Нет, ешь.
Ну, хорошо, девушка мельком взглянула на парня и приступила к еде.
Она старалась вести себя максимально культурно и есть аккуратно.
По душе это всё? осведомился блондин, смотря на то, как она быстро умяла суп, затем пюре с рыбой, запивая всё наспех клюквенным морсом, будто куда-то очень спешила.
Да, неплохо, ответила уверенно Аврора о своей еде.
И это всё? он снова посмотрел ей в глаза, Всё, о чём ты мечтала? Консультант в банке?
А потупила немного девушка, Вы об этом и глупо улыбнулась, Ну Вполне сгодится пока что.
Ммм, промычал парень, А я полагал, ты мечтала стать художником виртуозом.
Ну, да, в детстве, а как вы догадались? поразилась Аврора.
На горизонте появилась её подруга с работы. Хотя «подругой» назвать её было сильно громко, скорее коллега.
О, ты здесь, а я только освободилась, приблизилась она и с удивлением посмотрела на незнакомца, тактично добавив, Добрый день
Добрый день, ответил парень и резко засобирался, До встречи, Аврора, он чуть опустил голову в знак прощания и ушёл, не дожидаясь её ответа.
Девушки молча сидели, провожая незнакомца глазами и переглядываясь друг с другом. Коллега игриво приплясывала на диване, что несомненно пугало Аврору, ожидающей неловких вопросов.
Кто он? Рассказывай, не успела дверь после него закрыться, а она уже полезла с расспросами.
Виктор, пожала плечами Аврора, подбирая слова, что ещё про него сказать, Клиент нашего банка. Приходил сегодня. Немного чудаковатый
И симпатичный, перебила подруга, даже не особо слушая её, Высокий, голубоглазый блондин взглянул ей в глаза, проникая прямо в её душу, проговорила она таким тоном, как будто читала любовный роман и многозначительно, даже немного ехидно, посмотрела на неё.
Возможно, произнесла без особого восторга Аврора, А мне-то какое дело до него. Все они общаются лишь ради вежливости. Встретил, наверно, случайно меня здесь, вот и решил заговорить. Хотя я так и не поняла, что ему от меня было нужно.
Ну, не знаю Что-то ты чрезмерно пессимистично настроена Ой, неожиданно поморщилась она, будто неудачно присев после всех своих ёрзаний на диване, Кто только его сюда положил!? возмутившись, коллега извлекла камень виновник её боли, Это твоё? зачем-то решила спросить недоумённую Аврору, Или, может, это он оставил? и кинула недовольный взгляд на входную дверь.
Она грубо положила этот обломок камня на стол. Тот был размером примерно с кулак, длиной около семи сантиметров, переливающийся и покрытый крошечными, чёрными кристалликами. Похож на гематит.
Давай его мне, я полагаю, что мы с ним ещё встретимся. Должен же он подойти за своей картой, которую заказал у нас, Аврора взяла булыжник из рук коллеги и положила в карман пальто, боясь, что недовольная девушка выкинет его от злости, а он в самом деле окажется потерянный этим парнем.
Удачи с Виктором, подмигнула ей коллега, А ты что всё уже? добавила она огорчённо.
Ну Аврора потупила взгляд, Да, я, пожалуй, пойду обратно на работу. А то перерыв скоро закончится, а там ни тебя, ни меня А ты оставайся, поешь, снова так же учтиво, как и всегда, улыбнулась ей она и поспешила к выходу.
Его неуместные вопросы взбудоражили уснувшее болото души. Вся её жизнь и так не клеится, и, кажется, что всё идёт не туда. Другие люди вполне довольны А она, как самая неудачница, осталась одна без места в этом мире. И теперь сгибается, как соломинка на ветру, меняя каждый раз работу, не задерживаясь особо нигде больше, чем на два месяца. А может, всему виной смерть матери, ведь тогда она потеряла и частичку себя
«И это всё?» его слова звучали в голове на протяжении всего дня, разговаривала ли она с клиентами или общалась с коллегами, «Тебе здесь нравится?» доносилось из глубины души.
Он как будто подлил огонь к её без того уже депрессивным, утренним мыслям.
«Как можно мечтать об этом?!» кричала она про себя, «Это скорее необходимость. Ему, конечно, не понять жизни простых смертных, кому приходится с трудом и потом каждый день выполнять свою работу, чтобы иметь, где жить, что есть и во что одеться» ругалась она, хотя блондин давно уже ушёл и совсем не слышал её. Возможно, он смог бы ей что-то возразить, если бы был рядом. Аврора до конца рабочего дня беседовала сама с собой в полном одиночестве среди людей.
Глава 2. Шелуха
Вчерашний выбор определяет сегодняшний день.
Долгая пятница близилась к завершению. Это радовало абсолютно всех присутствующих сотрудников банка. И на лицах её коллег периодически то и дело мелькала шаловливая улыбка, в предвкушении столь желанных выходных. Аврора тоже вовсю уже спешила домой. Дождавшись, когда часы покажут «20:00», она наспех накинула на себя своё бежевое пальто, и снова натолкнулась на прилипчивую коллегу в коридоре.
Ты идёшь с нами в караоке сейчас? спросила та, уже стоявшая рядом с другими сотрудниками с брокерского и кредитного отдела.
Нет, мне надо срочно домой А-а-а-а-а сочиняла она отмазку на ходу, но так и ничего не придумав, решила оставить лёгкую надежду, Может, потом когда-нибудь с вами схожу, натянуто улыбнулась и вылетела на улицу.
А там было так хорошо, свежо и спокойно.
«Фу» выдохнула девушка и расслабила лицо от притворной маски, что приходилось натягивать на себя ежедневно, кроме выходных. От этого уже ныли мышцы лица.
Для неё работа тянулась ровно столько, сколько она проводила её с этими людьми, и ещё дальше наигранно улыбаться в кафе ей явно не хотелось. Больше всего она мечтала просто прийти домой и рухнуть на кровать, включить излюбленный сериал на ноутбуке и заесть всё это бутербродами со сладким чаем с лимоном. Приободрившись, она прибавила ходу и машинально сунула руки в карман пальто. А там лежал забытый её клиентом камень. Может, это вовсе и не его вещь, но Авроре хотелось думать, что всё-таки так. Камень связывал девушку с Виктором. Так у неё была причина заговорить при встрече. Почему-то от этого стало даже как-то веселее ей на душе.
«Сколько же ждать его прихода?» тут она нахмурилась, «Представляю, как он рыщет по своим карманам в поисках булыжника», от этой мысли девушка скорчила лицо в коварной улыбке и даже чуточку хихикнула.
После у неё включилось рациональное мышление, и она поняла, что едва ли такая вещь может вообще хоть как-то относиться к нему. Теперь даже стало грустно.
«Ну, да ладно», успокоила она себя и вприпрыжку пошла дальше, «Всё равно подойду к нему и узнаю».
Аврора шагала в блаженном одиночестве домой. Разве можно было не радоваться такой тишине? Тишина это всё, что сейчас ей было необходимо и чего так не хватало на её работе, с неизменным гулом в ушах. Хотя когда-то ей нравилось гулять с друзьями допоздна, шуметь, смеяться Вся эта разгульная жизнь сейчас как будто в прошлом, и совсем не про неё. Не сказать, что она теперь превратилась в бабушку, ведь ей было всего двадцать три, и вся жизнь ещё впереди. Но всё кругом стало резко таким неинтересным и обыденным, настолько рутинным, что можно было предсказать весь завтрашний день.
На улицах уже прилично стемнело, хлынул проливной дождь. А она, как назло, не взяла зонт, хотя весна, и этого следовало ожидать. Всюду стало сыро и холодно. Аврора прибавила шагу, а дальше и вовсе побежала, чтобы укрыться под арочным проходом внутри многоквартирного дома. Подбегая к нему, она услышала оттуда просевший голос парня.
Ты дура?! донеслось из-за угла.
Внутри этой арки, сквозь которую Аврора постоянно ходила на работу и обратно, стояла шайка парней. На вид её сверстники, одетые в основном во всё тёмное: джинсы, куртки, толстовки. Их было пятеро, и с ними была одна девушка. Трое парней стояли вразвалочку, а двое сидели на корточках. Они окружили свою жертву. Девушка плакала перед ними, вытирая размазанную тушь по лицу и убирая с лица растрёпанные, обесцвеченные волосы. Её лихорадило, она периодически всхлипывала, поднимая резко плечи. Но при этом девушка молчала.
Авроре неожиданно захотелось развернуться незаметно и обойти здание вокруг, чтоб ненароком не ввязаться в чужие разборки. Идти домой под моросящим дождём сейчас хотелось больше, чем быть под навесом с ними. Это было разумно и многие поступили бы так же Но Ноги почему-то отказывались сдвинуться с места. Она замерла и просто продолжила тихо наблюдать.
Видеть тебя больше не хочу! дерзко выговорил тип в чёрной толстовке, что стоял ближе всех к девушке на расстоянии около полуметра.
А блондинка со взлохмаченными, длинными волосами отчего-то стояла и помалкивала, будто ожидая, что же будет дальше, готовая к любому наказанию.
«Чего она такая покладистая? Давно бы врезала ему меж ног и сбежала» возмутилась Аврора, всё ещё стоя на месте, в самом начале арочного прохода. Она демонстративно стала отряхивать пальто, громко так и сердясь то ли на парней, то ли на саму себя.
Потом тип в чёрной толстовке внезапно ударил девушку в живот. Бедняжка ахнула от острой боли, согнулась и упала на колени. Аврора была в шоке события давили, но она всё ещё стояла на месте.