Эйнар, я мобильник нашла, ору во все горло, продолжая лихорадочно шарить по ящику.
К тому моменту, когда Эй врывается в комнату, я радостно сияя демонстрирую ему не только телефон, но и зарядное устройство, обнаруженное примерно там же.
Подожди, Диана, одергивает меня Эйнар, когда мой палец зависает над кнопкой включения. Быстро подходит ближе и вырывает телефон, убирая его в задний карман джинсов.
Что? Почему? обескураженно спрашиваю я, с трудом выпрямляясь в полный рост. Сжимаю пальцы в кулаки. Верни сейчас же!
Не глупи, Ди. он кладет тяжёлые ладони на мои плечи и тихонько встряхивает. Мы не знаем, кто и зачем его тут оставил. Сигнал могут отследить.
Я на это и рассчитываю, толкаю парня в каменный торс. И не смей меня трогать.
Мои слова приводят его в бешенство, но он сдерживается, чтобы снова не получить по яйцам. Делает глубокий вдох и отступает на шаг назад.
Ведешь себя, как бешеная стерва, смерив меня взглядом, бросает он. Хочешь просрать наш единственный шанс? Не терпится вернуться в королевский лофт?
Какой шанс, Эй? бешусь я. Тот, кто засунул нас сюда, отлично знает, где мы. Телефон это просто средство связи. Ты предлагаешь ждать, а я хочу, чтобы нам озвучили задачу. Бездействие это тоже риск.
Мобильник мог забыть один из охотников. он упрямо стискивает челюсть, скулы заостряются, кадык нервно ходит вверх-вниз.
Спрятав его в ящике с постельным бельем? скептически фыркаю я. Ты же вроде был смышленым парнем, Эйнар. Что случилось сейчас? Последствия контузии?
Он раздраженно отводит взгляд в сторону и молчит. Тяжело дышит сквозь сжатые зубы, между насупившимися бровями залегает глубокая морщинка. Ему опять не помешает холодный душ, а мне нужно срочно вспомнить дипломатические навыки, иначе к конструктивному решению мы не придем.
Дэрил сказал, что я умру при попытке самостоятельно извлечь имплант, выждав паузу, заговариваю острожным тоном.
И?
Не понимаешь? Значит его извлечение было санкционировано Верховным Советом, либо извлекал тот, кто знает, как это сделать без рисков для жизни, терпеливо поясняю для особо одаренных.
И? Эйнар продолжает безбожно тупить, а меня вдруг пробивает на нервный смех.
Верховный Совет хочет понаблюдать, как мы будем действовать, вырвавшись из-под их контроля.
И как мы будем действовать? Эй сегодня точно в ударе. Списываю приступ внезапного тугоумия на последствия полученных травм.
Вернемся в Улей.
Шутишь? недоверчиво переспрашивает он. Диана, мы можем делать что хотим, а ты собираешься вернуться в Улей? На чертов остров? Я не ослышался?
Он мой муж, Эй, тихо произношу я. Не могу его бросить. Прости, но не могу. Пока мы здесь, он там. Один против целой своры врагов. Это неправильно.
Фигня полная! На хрен он тебе сдался? вспыхивает Эй. Свалим отсюда, найдем тихое уединённое местечко и будем жить, как нормальные люди.
А ты сможешь? Как нормальные люди? проницательно заглядываю в полыхающие злостью и возмущением глаза.
Если мы действительно свободны, то я туда под угрозой жизни не сунусь, Эй упрямо стоит на своем.
А ради меня? растягиваю губы в соблазнительной улыбке.
Шумно выдохнув, Эйнар приближается почти вплотную, нежно проводит костяшками по моей щеке и сипло шепчет:
Это нечестно, детка.
Я то же самое сказала Дэрилу, когда мы прощались, неожиданно вырывается у меня. Черт, это так глупо и ни к месту, что я даже краснею.
Не знал, что ты называешь его «детка», неприязненно кривится Эй.
Иди ты! несильно пихаю его в плечо. Я серьезно. Долго гулять нам все равно не дадут. Надо будет из-под земли достанут. Поэтому не обольщайся, Эй. Из Улья уйти нельзя. Забыл?
Забудешь тут, помрачнев, отзывается он, и, вытащив из кармана мобильник, протягивает мне. Уверена, что не пожалеешь?
Да, утвердительно киваю я, выхватывая телефон.
Не думаешь, что только навредишь своему драгоценному Дэрилу? Он же не просто так решил спрятать тебя в бункере.
Дэрил хотел меня защитить, включив гаджет, негромко отзываюсь я. И про себя добавляю: или сплавить подальше, чтобы не мешалась под ногами.
Вот именно, а ты снова лезешь на рожон, раздражается Эйнар.
Я неотрывно смотрю на медленно загружающуюся черно-белую заставку. Боже, вот это раритет. Чудо, что вообще работает. И заряд почти полный. Задержав дыхание, жду пока на экране появятся стандартные значки. И тут меня ждет полный облом.
Нет сети, с досадой бормочу я, поднимая руку выше.
Сигнал отсутствует. Прохожу по всему дому, выскакиваю раздетая на крыльцо, где меня буквально сносит с ног ледяным ветром. Небо начинает темнеть, на пожухшей траве серебрится иней.
Связь не ловит. Черт! чуть не плачу от обиды, выпуская изо рта облачко пара. Холодрыга просто жуть.
Ну вот, а шуму-то было, ворчит Эйнар, силком запихивая меня обратно и закрывая дверь на засов. Даже замка нормального нет.
А если на крышу залезть? смотрю на него с надеждой, сложив ладони в умоляющем жесте.
Он недовольно хмурится, чертыхается, и, забрав у меня телефон, выходит в промозглый вечерний сумрак. Я скрещиваю на удачу пальцы, считая про себя секунды. Волнуюсь и почти не дышу, слушая, как Эй, громыхая, лезет на крышу.
Минута, две. Нервы сдают, снова вылетаю на крыльцо и врезаюсь носом в твердую грудь.
Не ловит, выдыхает мне в макушку, мягко привлекает к себе и уводит в дом. Мне жаль, пчелка, но телефон, скорее всего и правда бросили за ненадобностью. Сама видишь, где мы. Какая на хрен сотовая связь? Я за два дня даже гула самолетов не слышал.
Забрав мобильник, я захожу в список контактов. Пусто. То же самое с вызовами и смс. Вычищено под ноль. Так не бывает, кто-то специально постарался.
Не верю в случайности, бросаю увесистый гаджет в карман спортивных штанов и, подняв голову, встречаю внимательный взгляд синих обеспокоенных глаз. Все в порядке. Переживу, шмыгаю носом, храбрюсь, чувствуя, как в груди оседает свинцовая тяжесть. Ты обещал меня накормить. Я ужасно голодная.
Пойдем, кивает Эй и, взяв за руку, ведет на кухню, где царит тепло и аппетитно пахнет жареным мясом и специями.
Мы ужинаем в молчании. Совсем одни в богом забытом домике. Он смотрит на меня, а я куда угодно, лишь бы не на него. Злость из-за стычки в ванной давно испарилась. Сейчас я чувствую только опустошение и смертельную усталость.
Наполеоновские планы вынужденно откладываются до рассвета. Ночью из дома выходить опасно, да и Эйнар меня не пустит. Утром оденусь потеплее и пройдусь по округе, осмотрюсь. Если перемещаться вдоль реки, есть шанс наткнуться на рыбаков, хотя в такой глуши
Утолив голод, благодарю Эя за приготовленный ужин и ухожу в спальню. В кровать забираюсь в одежде, ложусь на самый край, накрываясь одеялом с головой. Безуспешно пытаюсь уснуть, слушая, как за стенами нашего маленького жилища свирепствует осенняя непогода, воет ледяными ветрами, стучит в окна студеным дождем.
Закрыв глаза, я мысленно перемещаюсь в другое месте, к другому мужчине Сражаюсь рядом с ним, выживаю и убиваю, если придется.
Почему он решил, что я не справлюсь? А теперь мне что делать? Сидеть тут и ждать, пока Дэрил проведет ежегодный стрим и, наконец, вспомнит про брошенную в бункере жену, которая и суток там не провела.
А может он уже знает обо всем и организовал поиски?
Эта мысль мне импонирует больше других, и я даже в красках представляю, как от души вмажу ему при встрече.
Услышав скрип половиц под острожными приближающимися шагами, я старательно притворяюсь спящей. Меня жутко бесит необходимость делить постель с неровно дышащим в мою сторону Эйнаром, но и отправить его спать на пол я не могу. Точнее могу, но совесть не позволит. Не атрофировалась еще до конца.
Он сегодня, конечно, перегнул, отличился не с лучшей стороны, но это не отменяет его прошлых заслуг. Парень жизнью рисковал, чтобы меня прикрыть, а тут я со своими закидонами вместо благодарности.
Матрас на другой половине кровати пружинит под тяжестью мужского тела, шелестит второе одеяло. Я делаю вдох, улавливая запах сигаретного дыма и крепкого алкоголя.
Изумленно застываю и снова принюхиваюсь.
Нет, не померещилось.
Где он раздобыл выпивку и сигареты? За столом из напитков был только чай, иначе я бы сама не отказалась от внутренней дезинфекции.
Не спишь, констатирует он, почувствовав исходящие от меня вибрации.
Не сплю, сознаюсь я. От тебя разит. Дышать невозможно.
Я нашел ящик водки в кладовой, оправдывается Эйнар.
И решил уйти в запой?
Почему сразу в запой? оскорбляется он. У меня, между прочим, тоже стресс и нервы шалят.
Водка русская? сухо уточняю я.
Ага.
Похоже мои первые предположения не врут. Мы в Сибири. Огромные территории, непроходимые леса, медведи, рыси, волки, росомахи и амурские тигры. Животный мир тут богат на хищников. Повезло нам
А балалайки и шапки-ушанки там случайно не было?
Нет, только водка, три блока Мальборо и банки с консервами, не понимает шутки Эй.
Водка и сигареты это хорошо, но нам нужно раздобыть оружие, повернувшись к нему лицом, говорю я. Ты точно все проверил?
Точно, заверяет он. На этот раз нас оставили без средств защиты. И я даже догадываюсь, что послужило причиной.
Чтобы мы отсюда далеко не ушли, подытоживаю мрачным тоном.
Видимо, не только Дэрил планировал удалить тебя из Улья на время проведения ежегодного шоу.
Почему вместе с тобой? прищурившись, спрашиваю я.
В тусклом свете торшера лицо Эйнара выглядит осунувшимся, уставшим и кристально-честным.
Не знаю. Попался под руку вот и прихватили заодно, он небрежно пожимает плечами. В качестве охранника для пчелиной королевы, последнее сказано со злой иронией, что неприятно царапает где-то глубоко внутри.
Мне кажется, ты что-то не договариваешь, Эй.
Откуда такие мысли?
Может быть, это ты сдал Совету координаты бункера?
Я не знал, где он находится. Ты же сама мне дорогу показывала.
Перевернувшись на спину, устремляю взгляд в потолок, задумчиво разглядывая сучки и щербины на массивных деревянных балках. Эйнар не врет. Он действительно не знал, а у меня похоже паранойя начинается.
Не успеваю с облегчением выдохнуть, как в памяти всплывает разговор Эйнара с Антоном, когда тот держал на прицеле мой затылок. Импровизация с кодом сработала, как отвлекающий маневр, но загвоздка в том, что про цифровой пароль я Эю не говорила. Догадался сам? Возможно, но мы и потом этот момент обсудить не успели. А сегодня он рассказывает, что не закрыл люк, не ввел защитный код, и именно поэтому группа бойцов смогла до нас добраться.
Что-то здесь явно не сходится. Его версия со случайным обнаружением трещит по швам. Нас однозначно кто-то сдал, других вариантов я не вижу. Кроме Эйнара подозревать некого. Он способен на предательство, как и любой другой человек, поставленный в жесткие рамки. Вопрос только в цене. Или в награде, как однажды сказал Дэрил. Если смотреть с этого ракурса, то логическая цепочка идеально выстраивается. За свое содействие Верховному Совету Эй получил меня и мнимую свободу.
Ты притихла, напряженно замечает Эйнар.
Устала и дико хочу спать, Взглянув на него, я потягиваюсь и сонно зеваю. Доброй ночи, Эй.
Спи спокойно, пчелка. Я выводы сделал. Не бойся, не трону, расслабленно отзывается он, поворачиваясь ко мне спиной.
Вот и чудненько. Удар по яйцам все-таки пробудил его здравый смысл. Впредь мне нужно быть хитрее и осторожнее. Если Эй поймет, что находится под подозрением в сговоре с Советом, то может изменить стратегию поведения, и тогда мне придется иметь дело с совсем другим Эйнаром. А это совершенно точно не в моих интересах.
Какой выход? Придется подыграть ему, притворившись беспомощной несчастной жертвой, нуждающейся в сильном защитнике. Эйнару безумно нравится роль героя и спасителя, поэтому я уверена, что какое-то время эта стратегия будет работать успешно. А мне остается не терять бдительность, внимательно наблюдать за всеми его действиями и тщательно анализировать каждое сказанное им слово. Рано или поздно он сам себя выдаст. Эй первоклассный боец, но до манипулятора уровня Дэрила ему еще расти и расти.
Глава 3
Дэрил
Гейб, соберись, приблизившись к привязанному к дыбе старшему батлеру шестого уровня, я хлопаю его по щекам. Разлепив опухшие веки, он останавливает на мне расфокусированный взгляд.
Я ничего не знаю, Бут. Клянусь ничего не знаю, с трудом ворочая языком хрипит Гейб.
Бегло оцениваю его состояние, прикидывая, сколько еще он способен продержаться. Прогноз неутешительный, и мне очень не нравится то, что я вижу. Спутанное сознание, налитые кровью белки, вздувшиеся вены и многочисленные кровоподтёки от разовравшихся капилляров.
Ответ неверный.
Кивнув стоящему в изголовье трутню, приказываю ему продолжать «процедуру дознания». Парень начинает вращать валик, натягивая фиксирующие запястья батлера веревки. Второй трутень, находящийся с противоположной стороны дыбы действует зеркально с первым. Пыточную Медеи оглашает хруст растягивающихся суставов и мученический болезненный вопль. Гейб снова теряет сознание.
Прекратить, коротко распоряжаюсь я.
Трутни беспрекословно исполняют, одновременно останавливая вращающийся механизм. Физическая боль имеет свои пределы, шагнув за которые человек признается в чем угодно. Даже если ничего не совершал. А я хочу услышать правду.
Приведите его в чувство.
Один из парней поднимает с пола канистру с ледяной водой и выливает все содержимое на голову батлера. Гейб приходит в себя через минуту. Отплевывается и мычит от боли. Лицо искажено уродливой неузнаваемой гримасой, хотя он и раньше не был красавчиком.
Ты еще с нами, приятель? я встаю так, чтобы Гейб меня видел. Он моргает в знак согласия. Я еще раз повторяю свой вопрос. Какой приказ ты отдал своим бойцам?
Никакого, сплевывая кровавую слюну, батлер повторяет то, что я уже слышал. Какой смысл мне врать? Я, блядь, больше всех хотел, чтобы тебя поставили на место Кроноса.
То есть ты настаиваешь на том, что десять бойцов покинули шестой уровень без твоего специального разрешения?
Разрешение было, скрипучим голосом признается Гейб. Но клянусь, Бут, я не знал, зачем они ей нужны.
Кому?
Бриане. Эта старая сука приказала выделить ей моих лучших парней. Что мне было делать? Послать?
И ты не спросил у нее для каких целей? я кладу руку на рычаг, запускающий пыточный механизм, и вращаю его в обратную сторону, немного ослабляя натяжение канатов. Гейб начинает вопить на опережение, но быстро утихает, не почувствовав нового приступа разрывающей боли.
Спросил, быстро кивает батлер. Бриана сказала, что они будут сопровождать опасный груз.
Какой груз, Гейб? подхожу практически вплотную.
Шершней, задыхаясь от страха, отвечает он.
А говорил, что не знаешь, зачем они ей нужны, качнув головой, я лениво поглаживаю металлический рычаг. Батлера сотрясает крупная дрожь, лихорадочно горящий взгляд мечется по моему лицу.
Я не знал, куда они летят Не знал, что за тобой. Бут, ты же меня знаешь. Зачем мне подставляться сейчас? Я, блядь, жить хочу.
Сильно хочешь? вкрадчиво уточняю я, вытаскивая из кармана брюк белый платок и протирая им взмокший лоб Гейба.
Пиздец как сильно. Скажи, что мне сделать. Я докажу горячо убеждает меня батлер.
Жить он и правда хочет пиздец как сильно. А главное отчетливо понимает, что его жалкая жизнь сейчас висит на волоске, и я в любой момент могу его обрубить.
Про Эйнара расскажешь? прижав платок к уголку окровавленных губ, пристально смотрю в расширившиеся зрачки.
Что? хрипло выдыхает он, как-то резко сникнув.