Ребекка, мы боремся с механизмами психологической защиты вашего сына, но, к сожалению, у него слишком сильное искажение реальности.
Господи, доктор Бэйкер, что же нам с этим делать?
Хватит! Кристофер подскочил с места и поочередно указал пальцем на собеседников. Хватит разговаривать так, будто меня здесь нет. Я отчетливо различаю все, что здесь происходит. Я вижу ваш блеф. Это просто смешно! Пора заканчивать эту актерскую игру.
Крис, как ты можешь так говорить?! Это не игра, Миссис Аллен начала задыхаться от собственных слов, и первые слезинки поползли вдоль нижнего века. Ты убил свою сестру, мою дочь.
Я никого не убивал! Крис кричал во всю глотку, но никто его не слышал.
Кристофер, успокойтесь и сядьте на место, попросил доктор, протягивая Ребекке салфетки.
Перестань врать и обманывать всех вокруг!
Мистер Аллен, Бэйкер не оставлял попытки привести в чувства пациента.
Заткнись! Крис действительно перестал себя контролировать. Его ноздри раздулись от гнева, кисти сжались в кулаки, а щеки приняли ярко выраженный багровый оттенок. Краем глаза он заметил, как к нему приблизились санитары. Отойдите от меня.
Марк ловким движением схватил Кристофера и заломил ему руки за спину. Второй санитар достал шприц.
Нет, остановила их Ребекка, утирая слезы салфеткой. Не нужно.
Вы уверены? уточнил доктор, протягивая урну для мокрых клочков бумаги.
Разумеется. Каким бы безумным не казался Крис, он все-таки мой сын. Я могу поговорить с ним без лекарств.
Вы очень храбрая женщина, Ребекка. Но боюсь, Кристофер совершенно не похож на вас. Он не может продолжать беседу без лекарств.
Да пошли вы оба к черту! Крис все не унимался, безуспешно пытаясь высвободиться из цепких рук Марка. И ты, и он, к черту! Никогда не приезжай сюда больше, видеть тебя не хочу, лживая тварь.
Крис! мать охнула, прикрывая рот ладонью, после чего последовал новый прилив слез.
Уведите его в комнату, скомандовал Бэйкер, присаживаясь рядом с Ребеккой. Он тут же принялся успокаивать несчастную женщину, у которой в любую секунду могла разразиться истерика.
В сопровождении диких криков и шквала нецензурной лексики, Криса выволокли из кабинета и потащили по лестнице. Всю дорогу Кристофер сопротивлялся изо всех сил, но мощные руки санитаров не позволяли ему сделать ровным счетом ничего. Спустя пару минут его доставили в комнату, заперев дверь на замок.
Выпустите меня! Марк! Открой дверь!
Закрой рот, Аллен, и успокойся. Тебе крупно повезло, что между нами есть эта дверь, санитары посмеялись над буйным пациентом и разошлись.
Придурки!
Заточение только больше разозлило Кристофера. Он продолжал кричать и яростно колотил в дверь. Эмоции преобладали над разумом. Удар, еще один, и еще. Массивная деревянная дверь не поддавалась. Крис до крови разбил костяшки, но от застилающей глаза ярости не чувствовал боли. Его выводила из себя собственная беспомощность. Раздражали мать и доктор, которым так ловко удавалось удерживать Криса взаперти.
Вскоре злость отступила, и Кристофер все же почувствовал боль. Он оставил дверь в покое, завалился на кровать и уставился в потолок, пытаясь осознать, что с ним произошло. Руки горели, и этот огонь не позволял отпустить обиду. Три года. Три долгих, невыносимых и мучительных года. Больше тысячи дней в психиатрической больнице! Как она могла так с ним поступить? Крис прокручивал варианты развития событий, и каждая следующая мысль тяжелым камнем падала на целую стену таких же булыжников в его голове. Он не мог оставаться здесь так долго. Каждый месяц был на счету. Ему жизненно необходимо вернуться. Но замок по-прежнему оставался закрытым. Замок, который не позволял открыть дверь в коридор, на улицу, на свободу.
Крис не обедал и не ужинал. В горле стояла тошнота, которая только усиливалась от мысли о еде. Солнце снова занялось скалолазанием и ловко перемещалось между облаками, спускаясь все ниже и ниже. Кристофер просидел в комнате до самого вечера. От мыслей становилось только хуже. Он полностью погрузился в себя и свои размышления, когда в дверь постучали.
Странно, учитывая, что открыть он не мог. Затем последовал скрежет ключа в замочной скважине и на пороге появилась рыжая медсестра.
Кажется, Эмили?
Да. Привет, Крис, девушка молниеносно окинула пациента взглядом, зашла в комнату и закрыла за собой дверь. Она присела рядом на кровать и потрясла в воздухе пластиковым красным чемоданчиком.
Та самая знаменитая аптечка. И как же ты догадалась? Крис принял вертикальное положение и сел рядом.
Судя по грохоту, который доносился из твоей комнаты, я вообще сомневалась, что ты еще жив, Эмили усмехнулась, взяла мокрое полотенце и протянула раскрытую ладонь. Давай руку.
Кристофер окинул взглядом повреждения. Зрелище открывалось действительно печальное. Неуверенно, но все же он протянул руку, и Эмили начала аккуратно обрабатывать раны. Ее движения были быстрыми и точными, как будто она занималась этим каждый день на протяжении многих лет.
У тебя хорошо получается, заметил Крис и перевел взгляд на медсестру.
Она сидела в метре от него, и Кристофер только сейчас смог к ней присмотреться. Вблизи она оказалась довольно симпатичной. Огненно-рыжие волосы заплетены в низкий хвост, веснушки усыпали щеки и нос медсестры, а светло-карие глаза напоминали необработанные камни янтаря. Однако среди других людей Эмили терялась и оставалась совершенно незаметной.
Надеюсь, это самая серьезная медицинская помощь, которая тебе здесь понадобится, девушка тяжело вздохнула и перешла ко второй руке.
Переживаешь за меня? Крис не смог сдержать улыбки.
Разумеется, ты же наш пациент. Это моя работа, Эмили мельком взглянула на Криса, но тот успел уловить все, о чем она умалчивала. Интерес к нему, как к пациенту, у нее был незначительным.
И как тебе доверили выпустить меня, раз я такой буйный?
Поверь, у меня с собой не только бинты и антисептики. Ну все, ты свободен, как птица, Эмили быстро собрала аптечку и направилась к двери.
Это вряд ли, усмехнулся Крис и последовал за медсестрой. Слушай, спасибо за помощь. Я понимаю, что ты не обязана этого делать.
Медсестра держалась за дверную ручку, не смея развернуться.
Я же говорила, это моя работа, тихо произнесла она, подняла голову, и ее взгляд задержался на Крисе. Эмили залилась румянцем. Она стояла достаточно близко, и Кристофер мог слышать ее учащенное дыхание. Но мне уже пора.
Эмили резким движением открыла дверь и вздрогнула.
Боже! Как ты меня напугала!
Саманта застыла в дверном проеме, одной рукой будто хотела постучать в дверь, во второй сжимала листок. Она недоуменно переводила взгляд с Эмили на Криса и обратно. Глаза Кристофера округлились, и он понял, как все это выглядело со стороны.
Я пойду, Эмили протиснулась между людьми и поспешила в сторону лестницы, а Саманта вихрем понеслась в комнату напротив.
Саманта, это не то дверь закрылась перед самым носом Криса. Саманта, он постучал и принялся ждать. Зачем она приходила? И почему так резко отреагировала?
Крис постоял еще пару минут и уже собирался уходить, как из-под двери показался листок бумаги.
Я хотела убедиться, что ты в порядке. Извини, что помешала вашему свиданию. Не хотела стоять перед вами, пытаясь объяснить все на пальцах. Это было бы неловко.
Ты не помешала, и вообще, это было не свидание! Я целый день просидел под замком, а она меня выпустила, Крис еще раз перечитал записку и усмехнулся. Но ты права. Действительно неловко.
Он подождал еще несколько минут. Вдруг ему посчастливится получить еще одну записку? Но этого не произошло.
Ладно, не буду тебе надоедать. Надеюсь, завтра мы поговорим не через дверь. Спокойной ночи, Крис постучал серией ударов: два коротких, единичный и снова два коротких, а затем отправился на первый этаж.
По пути в комнату отдыха Кристофер забежал в столовую. Женщина на раздаче усиленно протирала столы, словно пыталась скрыть следы преступления, а не отодрать прилипшую макаронину.
Нет! Совсем ничего не осталось?
Ты опоздал, провозгласила женщина таким тоном, словно планета Земля безвозвратно исчезла в глубине черной дыры.
Неужели нельзя ничего придумать?
Нет, кухарка даже не повернулась, поэтому не увидела, как Крис одарил ее испепеляющим взглядом. Низкая, полная, вредная женщина лет пятидесяти жутко разозлила Кристофера. К счастью, за раздаточным столом он заметил фрукты лучше, чем ничего. Пока женщина усердно убирала кухню, Крис схватил пару яблок и умчался в комнату отдыха.
Поздний час разогнал всех пациентов по кроватям. Всех, кроме Дэвида. Он сидел за столом на своем привычном месте, и Крис поспешил к нему.
Магда дала тебе яблоко? удивился Ривз и перемешал карты.
Кто такая Магда? Кристофер плюхнулся рядом и откусил яблоко.
Кухарка.
Аа, ужасная женщина. Да, конечно угостила. Только она об этом не знает.
Не хочешь поговорить о сегодняшнем? спросил Дэвид, придвинув часть карт.
Откуда вы знаете?
Слухи здесь разлетаются со скоростью пули. Я еще с утра узнал, что твоя комната будет занята на несколько лет вперед.
О чем тут говорить! Мать запихнула меня в психушку, чтобы я ей не мешал. А поскольку мешаю я ей своим существованием, думаю, она планирует держать меня здесь как можно дольше.
Я слышал другую версию, с интересом и неким недоверием в голосе уточнил Ривз.
Ну да, сестра, Крис закрыл лицо руками и тяжело вздохнул. А вы в это верите?
Ривз молчал. Он разложил оставшиеся карты, проверил, что ему досталось и обдумал первый ход, не произнеся ни слова. Спустя несколько минут, а по ощущениям вечность, он все же заговорил.
Не знаю. Мне хочется верить, что это неправда. Но сомнения всегда остаются.
От такого признания Кристоферу стало дурно. Дэвид единственный, кто общался с Крисом на равных, давал советы и много слушал, и даже он сомневался в невиновности. Честность не показалась Крису хорошей идеей.
В любом случае, после сегодняшнего она больше не приедет, Кристофер доел яблоко и швырнул огрызок в урну. Затем взял свою часть карт, разложил в руках веером и проверил масти.
Это ты так думаешь, фыркнул Ривз и сделал первый ход. Она твоя мать. И не важно, притворяется она, что волнуется за тебя, или нет, она в любом случае еще появится.
Тогда это уж точно будет наша последняя встреча.
Ну тогда за тобой присмотрю я.
Почему из всех пациентов вы выбрали именно меня?
Не каждый кричит на всю улицу, что он нормальный. Отбивайся.
Мистер Ривз, я серьезно, Крис пробежался по картам и скинул девятку пики.
Я тоже. Раз твои родители решили, что ты сумасшедший, и отправили тебя куда подальше, то почему бы мне не заняться твоим воспитанием.
Не они, а она. Только мать, тихо произнес Крис, убрал лишние карты и сделал ход.
Это важно?
Очень.
В воздухе снова повисло напряженное молчание. Спустя пару минут и одну выкуренную сигарету, Дэвид решил перейти на такие темы, как бейсбол, погода и политика. Он всегда говорил загадками, выжидая подходящего момента, и Кристоферу казалось, что Ривз знал все. Так проявляется с годами мудрость? И все взрослые люди такие же догадливые, как Дэвид? Крис подумал, что к этому просто пора привыкнуть. Сначала он не хотел привыкать ни к чему в этом здании: звонку на обед, подъему в семь утра, режиму дня и обязательным терапиям, людям и даже погоде. Но сейчас он понял, что это просто неизбежно. И однажды, просидев ни один год в больнице, поступит еще один «оболтус», для которого Крис станет таким же мудрым, как сейчас для него Ривз.
Игра шла полным ходом. Кристофер настолько пытался отвлечься от настоящего, что полностью погрузился в игру. Дэвид заметил настроение игрока и не вмешивался. Через несколько часов в комнату завалился Марк.
Отбой! прорычал он, но никто не обратил на него внимание. Крис не отрывался от карт, а Дэвид последовал его примеру.
Отбой!
Минуту! в один голос ответили игроки. Марк закипал от злости, и, если бы не Эмили, которая сидела в своей каморке у входа, он бы давно тут всех придушил.
Ваш ход, заметил Кристофер, и на его лице проскользнула тень улыбки.
Хм на мгновение Дэвид задумался, но уже через несколько секунд его лицо озарилось, а в глазах запрыгали искорки. Так, так и так. Бам!
Нет! Я был всего в шаге от победы! сокрушался Крис, подскакивая со стула.
Расслабься. Ты же не думал, что я буду тебе подыгрывать? Ривз тоже поднялся, и оба направились к дверям.
Ну, сегодня можно было, печально заметил Крис.
Обойдешься!
Отбой, снова повторил Марк.
Вытащи попугая из своей задницы, огрызнулся Крис, проходя мимо «халата».
Марк в мгновение изменил окрас с желтоватого до багрового. Он резко развернулся, пронесся, словно торнадо, через комнату и подлетел к пациентам.
Не сегодня, молодой человек, сердито сказал Ривз и помахал палкой перед лицом санитара.
Марк предпринял еще одну попытку дотянуться до Криса, но Ривз крепко упер свою трость ему в грудь.
Я сказал, не сегодня.
Марк, тебе пора на обход, вмешалась Эмили, выглядывая из-за перегородки, и протянула коллеге талмуд документов. От отчаяния санитар выдернул бумаги и широким шагом направился к выходу, но в последний момент остановился.
Аллен, это второе предупреждение.
А есть ограничения? Я думал, когда покупаешь билет в психушку, тебе дают неограниченное количество попыток.
Не заблуждайся.
Глава 5
Несколько ударов в дверь. Все те же: два, один, два. Ответа не последовало. Кристофер прождал около пяти минут, но дверь так и не открылась. Тогда он нашел блокнот и ручку, оторвал листок и оставил записку.
У тебя все хорошо? Если захочешь поговорить, жду в комнате отдыха. Крис.
Он просунул листок под дверь наполовину, чтобы увидеть, когда заберут послание. Уселся на пол, облокотился на дверь и принялся ждать. Прошло минут пятнадцать, а записка все еще оставалась нетронутой.
«Ну же!» мысленно взмолился Крис, но ничего не изменилось. Он глубоко вздохнул, затолкал листок подальше, чтобы проходящие мимо зеваки не перехватили послание, и вернулся в комнату ни с чем. Он прождал весь день, но Саманта так и не появилась.
И на следующий день тоже. Ответного письма Крис также не получил. Он терялся в догадках. На третий день Кристофер, как обычно, спустился вниз и уже собирался зайти в комнату отдыха.
Нет!
Крис вздрогнул, замедлил шаг и осторожно выглянул из-за угла.
Дорогой, я понимаю, что ты расстроен, но уже все решено, незнакомая женщина успокаивала Лукаса и со всей нежностью гладила его по спине.
Я люблю рисовать.
Мы все это знаем, Лукас. Ты говорил это тысячу раз, мужчина за тем же столом рассеянно читал газету, не углубляясь в разговор.
Но я правда люблю рисовать!
Лукас, хватит, женщина повысила голос и осторожно огляделась. Хорошо, что ты еще питаешься нормально. Такими темпами придется экономить даже на пудинге!
Выдох. Пациент в надежных руках и ни на кого не кинется с кулаками. Кристофер пробежался через комнату и приземлился рядом с Дэвидом, по привычке разворачивая стул задом наперед.
Кто это?
Родители, буркнул Ривз и глянул в стороны посетителей. Они приезжают два раза в месяц, делают вид, что переживают за сына, угощают его печеньем и пропадают.
Почему они вам не нравятся?
Только посмотри на них. По мне так показательные выступления, только не понимаю, для кого.
Зато они не бросили его, как Крис сразу замолчал, когда понял, что чуть не сказал лишнего, но Ривз уже вознаградил его жестоким, холодным взглядом. Простите, не подумал.