Нет! замотала головой, и вжалась в батарею.
Она слышала его шаг, чувствовала, как он останавливается рядом, садится и могильное дыхание касается её лица. Ледяная когтистая лапа трогает её колено и оттуда волнами растекается боль. Все естество вопило от страха, но девушка не открыла глаз.
Взгляни на меня, Ева шёпот, оглушительный, он подстёгивает сердце, которое стучит в горле.
Нет заскулила, это все иллюзия, это неправда
На неё снова повело разложением, казалось, если сейчас откроет глаза, то это будет конец. Самый настоящий конец рассудку, после этого не будет ничего ни надежды, ни жизни. Будет бесконечный ад.
***
Чувствительность вернулась не сразу. Наверное, потому не сразу пришло осознание, что кто-то трясёт Еву за плечо и зовёт по имени. А потом этот нехороший человек просто плеснул холодной водой прямо на голову. Ева задохнулась от резкого контраста и очнулась. Не получалось открыть глаза разум отказывался воспринимать реальность и панически кричал. Нельзя смотреть. Ни в коем случае, нельзя смотреть!
Ева! несильная, но отрезвляющая пощёчина и девушка окончательно пришла в себя.
Перед ней на коленях стоял Даниэль, на его лице написано нешуточное беспокойство. На кухне горит свет, рядом валяется запасной комплект ключей, который хранился у друга дома. Тут же пустая чашка, из которой он плеснул воду. Смуглый от природы парень, слегка побледнел, длинные дреды в беспорядке, будто он их нервно дёргал дурная привычка.
Судя по виду спасателя, Еве следует объясниться. Она бросила взгляд на стол и поморщилась рассыпанные окурки из пепельницы, почти пустая бутылка джина. Выпила его не за один раз, но все же впечатление то ещё.
Что случилось? Дан аккуратно помог девушке подняться, но её тело затекло, потому стоять нормально не получилось. Дан отнёс на кровать. Потом ушёл на кухню, шуршал по полкам в поиске чашек и чая.
Итак, я тебя внимательно слушаю, дорогая подруга. Сейчас ты рассказываешь все с начала, и мы вместе думаем, как с этим дерьмом быть, заявил её персональный кубинец, когда вернулся с двумя чашками чаю. Тон его был несколько покровительственным и не предполагал никакого сопротивления.
Меня преследует призрак Эрика, после паузы сообщила Ева, с некоторым наслаждением наблюдая, как глаза парня приобретают форму идеального круга, а брызги чая разлетаются вокруг. Даниэль откашлялся, девушка даже постучала его по спине и добавила: или у меня поехала крыша.
И как долго это происходит? напряжённо уточнил парень, отставляя чашку. Судя по всему, он ожидал иного ответа алкоголизм, наркотики или прилёт инопланетян, Ты говорила со своим терапевтом?
Я перестала ходить месяц назад, спокойный ответ и уже больше серьёзности в глазах, Не могу Недель пять, как не могу. Мои кошмары выбрались в реальность, Даниэль. И я не знаю, что с этим делать.
Друг не смеялся, как подсознательно ожидала она. Парень сложил руки в замок, с силой сжал пальцы, потом медленно разжал, собираясь с мыслями. Ева молчала, не мешая человеку усвоить бред, который озвучила.
Он снова потянул руку к длинным дредам его любимая причёска последние пару лет. Надо признать, что они к экзотической кубинской внешности очень шли. Темные жгуты украшают металлические вставки, длина ниже лопаток позволяет собирать разные причёски. И в целом образ получался яркий, пиратский даже. А если добавить ко всему испанский типаж брюнет, чёткие скулы, пухлые губы, красивая челюсть и щетина Девушки буквально преследовали яркого темноглазого красавца. А его любвеобильная натура не позволяет обидеть ни одну, потому он улыбается, говорит комплименты и очаровывает всех дам в округе. Пока конечно не придёт Кира и не пригрозит оторвать ему все, что ниже пояса.
Но сейчас Даниэль не улыбается, он предельно серьёзен. Никакого легкомыслия, которое может сбить с толку, если плохо знать этого парня. Густые брови сошлись на переносице, он барабанит пальцами по коленке, старательно укладывая в голове факты.
Ева понимала его полгода назад она первая сдала бы себя психиатру. Потому что сверхъестественного не существует. Если человек видит призрака, он нуждается в медицинской помощи. Так она думала. А сейчас сложно сказать. Ведь это коснулось её лично. Если все же считать себя здоровой, а раньше на психику не жаловалась, то вокруг происходят паранормальные явления. А если же такого быть не может, то выход один. И он категорически не нравился.
Даниэль поставил свою чашку на тумбу и наткнулся взглядом на соль. Да, это наивно, но Ева оставила рядом с кроватью соль. Ведь есть миф, будто минерал защищает от злых духов. Или это про ведьм? Впрочем, какое имеет значение, если все равно не помогает! Друг видимо сделал для себя какие-то выводы, придвинулся ближе и ободряюще сжал ладонь.
Он подмечал некоторые мелочи, которые сильно взволновали у Евы дрожали губы, в глазах таился ужас, даже волосы будто потускнели, осунулась, синяки под глазами. Сейчас она напоминала человека на грани морального истощения, за гранью.
Что именно ты видишь?
Он везде. В зеркалах, во тьме, во снах, у меня за спиной. Дан, я перестаю отличать явь ото сна. Не всегда понимаю, сплю или нет, тихий ответ, голос чуть хриплый, полный боли, я знаю, что это звучит дико, но он пришёл за мной.
Продолжить то, что делал при жизни?
Отомстить за свою смерть, Даниэль.
Ты не виновата, начал он.
Нет, виновата! твёрдо перебила, взглянула в его глаза, ты не знаешь, что там было. Но это я не спасла Эрика. Не помогла.
Ты не Господь Бог, дорогая, друг наотрез отказывался верить в то, что она могла навредить человеку, ты не в ответе за идиота, который презирал ремни безопасности!
Тем не менее, он здесь.
Поэтому начала пить?
Алкоголь притупляет восприятие, так легче, нахмурилась, снова сжалось горло и накатили слезы. Во что она превратилась? Что вообще несёт?
Почему опять молчала? мягко укорил друг, неужели я и Кира не откликнулись и не пришли на помощь? Ты не должна оставаться один на один с собственным ужасом.
Ты мне веришь? детская надежда в глазах.
Верю, Ева, верю, Даниэль крепко обнял её, и девушка разрыдалась горько, от облегчения и отпускающего страха, поплачь. Помни, ты не одна, стоит только позвать. Не нужно бояться, что мы отвернёмся. Пожалуйста, Евушка, поверь мы рядом.
В эту ночь Даниэль остался с ней, заказал еду, убрался на кухне, отчитался по телефону перед Кирой, что все хорошо. Подруга гостила у родителей за тысячу километров и не могла приехать, но очень переживала и порывалась прилететь первым же рейсом. Вместе убедили её, что такой необходимости нет, пускай проведёт отпуск в родном городе. Даниэль не выключал свет и лёг спать рядом с Евой. Девушка не могла разжать руки, отпустить его, боясь утратить свою реальность.
Друг убедил снять крестик Эрика и вынести в другую комнату:
Мне кажется в нем все дело. Давай оставим его хотя бы за стеной.
Монстр приходит ночью, тихо рассказывала Ева, после заката. Сначала видения и галлюцинации были едва уловимы, ненавязчивы, потом пришёл постоянный взгляд и ощущение чьего-то присутствия.
Я думала, что все из-за стресса, что просто не отошла от аварии, или слишком сильно ударилась головой. Но потом стало хуже
И этот крестик. Его невозможно потерять или отдать, я уверена. Он возвращается ко мне. Однажды забыла у Киры, а нашла в кармане, а потом специально выронила на улице. Даниэль, я не сумасшедшая! Крестик нашёлся дома, понимаешь?! Я совершенно точно помню, что выбрасывала его
А однажды он схватил меня за руку, когда я спала, и у меня остался синяк. Разве это может быть плодом воображения?..
Не думаю, что ты сошла с ума, так же тихо ответил друг и погладил её по волосам, спи, моя хорошая. Я покараулю и не позволю погрузиться в кошмар. Спи, я буду рядом.
***
Утро оказалось крайне удивительным: Ева проснулась свежая, отдохнувшая. Даниэль на завтрак накормил свежеиспечёнными французскими вафлями со свежей малиной, а потом заявил, что у них назначена встреча, потому пора собираться. Одевалась быстро, но под чутким руководством друга он заявил, что выглядеть Ева должна «по-человечески», а не как «свеженький упырь». Так что даже воспользовалась тональным кремом, и нанесла помаду, чтобы не пугать бледным видом окружающих. Густая копна светлых волос свободно легла до талии.
Июньское солнце грело бодро, потому Ева отказалась от идеи джинсов и надела белую рубашку в пол, из приятной прохладной ткани. Украшали её длинные разрезы по боковому шву самое то к лету. Кожа защищена от солнца, но при этом нежарко. Наверх прозрачный корсетный пояс, на ноги сандалии с длинными завязками. Давно уже не чувствовала себя такой красивой и живой, как сегодня.
Куда привёз Дан, девушка не знала, и район города не узнавала частные дома, коттеджи за высокими заборами, элитная застройка. Минут десять друг вёл по какому-то адресу и не говорил зачем.
Но настроение Евы весьма позитивное, так как эта ночь прошла спокойно. Призрак на время отступил, девушка радовалась, хоть и знала, что это лишь небольшая передышка. Эрик обязательно отыграется, застанет врасплох и не простит за эти вырванные часы покоя.
Ещё немного. Здесь живёт мой знакомый. Он экстрасенс. Не такой, как все эти дутые шарлатаны. Он действительно может помочь. И не откажет в консультации. Главное не переживай и расскажи ему как есть. Думаю, мы найдём ответы.
Он изгоняет духов? скептически уточнила Ева.
Спрячь свои иголки, Даниэль не проникся её скептицизмом, не в твоём положении сомневаться, согласись.
Да, но как-то мне это все не внушает уверенности, проворчала, но спорить больше не стала.
Уютная улица так и кричащая об успешности проживающих тут людей утопала в зелени. Просторные земельные участки с красивыми коттеджами навевали мысли о больших деньгах и тоску слишком все наигранно. Да и воспоминания о сильных мира сего не самые приятные.
Возле одного из домов их уже ждали. Молчаливая и мрачноватая дама без каких-либо вопросов завела посетителей в двухэтажный дом с красной крышей и роскошным газоном перед ним. Рассмотреть территорию Ева не успела, но сам дом оценила молочного цвета, большой, но аккуратный, немного даже игрушечный, слишком невинный на вид, чтобы не заподозрить подвох. Или в ней говорит вредность?
Ну и где этот твой колдун? минут пятнадцать они ожидали явления хозяина в просторном кабинете.
Ева начала терять терпение, покачивая ногой в такт тиканью часов. Большая комната, выдержанная в чёрно-серебристых тонах начала раздражать. Здесь ничего не напоминало о роде деятельности хозяина кабинета. Минимум мебели, но максимум функционала встроенные шкафы, простой, но большой рабочий стол, книжная полка. Французские окна забраны прозрачным тюлем, светлый пол, напольная ваза с живыми цветами. Перед столом два кресла для посетителей, куда им и было предложено присесть.
С одной стороны, не найдя шарлатанских декораций, Ева успокоилась, с другой это разожгло подозрения с новой силой. Кабинет напоминал обитель скорее психолога, чем колдуна. На эту мысль наталкивал тонкий ноутбук с покусанным яблоком, и книги по психологии на полках.
Здравствуйте, когда она уже собиралась встать, в комнату стремительным шагом вошёл молодой мужчина.
Худощавый, одет в дорогой чёрный костюм с галстуком, на выдающемся носу очки в тонкой оправе. Ева не могла назвать его красивым, но что-то в нем определённо было внутренняя сила, внимательные глаза, чёткие движения и никакой игры на публику. Но внутри все равно зудело какое-то недоверие. То ли у Евы разыгралась паранойя, то ли природная вредность, но он не нравился, как и этот дом и вся затея, в общем.
Привет, Женя, Даниэль пожал руку, знакомься, Ева моя близкая подруга. По её вопросу мы и пришли. Ева, это Евгений мой давний знакомец, мы с ним вместе покоряли склоны Альп.
Здравствуйте, по-деловому пожала руку мужчине. Он обозначил улыбку и присел за стол.
Что ж, я вас слушаю, Ева. Даниэль не вдавался в подробности, лишь уточнил, что вам нужна профессиональная помощь специалиста.
Вы маг? прямо спросила, чем вызвала лёгкую ухмылку у друга.
Я предпочитаю формулировку духовный практик, но меня называют и так, согласился Евгений, и снял очки, я работаю с разными проявлениями магии, в том числе и с ритуалами. По шару не гадаю, уж простите, и с волшебными палочками не работаю.
Нет, мне нужна несколько иная помощь, оценила иронию девушка и чуть расслабилась. Но с чего начать рассказ не знала по-прежнему не хотела делиться сокровенным с посторонним человеком. А уж говорить о призраках в супер современном кабинете этого стильного товарища вообще казалось диким.
Ева хочет сказать, что её преследует потусторонняя сущность, помог Дан.
Хотелось бы узнать подробности. Не стесняйтесь, меня сложно смутить такими вещами.
Мне кажется, что мой погибший парень в виде призрака изводит меня. Ради мести.
Для неё есть основания?
Боюсь это не нам судить, ушла от прямого ответа, но его действия можно назвать агрессивными.
И вы бы хотели избавиться от подобного соседства, заключил Евгений, что ж, давайте расскажете по порядку, что и когда началось. Желательно не упускать подробностей.
Начать рассказ оказалось не так уж сложно, Ева в хронологическом порядке перечислила события. В процессе не покидало чувство, будто это пересказ не особенно удачного фильма в жанре хоррор.
Но Евгений внимательно слушал и что-то периодически записывал в ноутбук, задавал уточняющие вопросы и в конце попросил показать крестик, который так странно себя вёл. Ева выложила украшение на стол и отодвинулась.
Платина красиво поблёскивала на гладкой поверхности и выглядела очень обычно и невинно. При дневном свете, в этом кабинете Еве показалось, что она ещё более безумна и все кошмары плод больного воображения. А крестик всего лишь триггер, который подстёгивает разваливающийся разум.
Что ж, это совершенно точно артефакт, вырвал бодрый голос мага из безрадостных мыслей, Каковы его свойства сказать на первый взгляд было бы сложно, если бы не знал точно, что это, Евгений какое-то время разглядывал крестик, но избегал прикасаться к нему, забирайте украшение идёмте со мной, Ева. Даниэль, подожди, пожалуйста, нас здесь. Тебе принесут кофе и закуски.
Девушка бросила взгляд на друга, тот ободряюще кивнул и расслабился. У Евы же вспотели ладони, но она послушно вышла из кабинета, продолжая ощущать неприятный зуд недоверия. Евгений повёл гостью через гулкий белый холл, потом по лестнице, которая спускалась на цокольный этаж.
Там маг отпёр тяжёлую деревянную дверь и вошёл в место гораздо больше напоминавшее обиталище колдуна.
Тёмное помещение, просторное, но заполненное полками и стеллажами от пола до потолка. На них расставлен самый разный инвентарь профессионального колдуна. Или шарлатана. Судя по всему, это и есть рабочее пространство, а не тот кабинет наверху. Широкий стол в центре комнаты, на нем много разных предметов: колбы, свечи, тетради с записями, пучок трав, каменные руны, мешочек с рассыпанной солью, бутыль с домашним вином. У дальней стены длинная рабочая поверхность с каменной столешницей, встроенный умывальник. Над ней закрытые шкафчики. Все из чёрной древесины. На полках книги в довольно древних переплётах, встречались и совершенно современные томики вроде химии, нумерологии, словарь на латыни и медицинский справочник. На других стеллажах шеренга бутылок с пожелтевшими этикетками, мешочки с неизвестным содержимым, большая коллекция разных камней. Внимание привлёк набор посуды из красивой керамики ступки, чаши, блюда и даже что-то вроде котелка. В другом углу, справа с потолка свисают связки трав, Ева опознала лаванду и мяту. Там же затесался венок чеснока и лука.