Маш, я не дура.
Ты хуже её в сто раз, так как всецело доверяешь чувствам! А в твои тридцать, она понизила голос, пора бы чаще обращаться к мозгу.
Кто бы учил
Имею полное право как незамужняя по расчёту женщина. К тому же бездетная, поморщившись для приличия, она с усилием допила свой кофе. Ник, ну серьёзно Имея такого мужа, заигрывать с Хворцевым это верх безумия.
Мы просто коллеги, упрямо сказала я, сама не веря собственному ответу. Да и потом, Олег мне лично признался, что он противник близости с подчинёнными.
Ага, противник. И пункт четыре в анкете как раз то самое подтверждение этому.
Её аргумент оказался куда весомее, так что я молча опустила голову. Мне было стыдно, но с каждой новой минутой Хворцев всё глубже укоренялся в душу, и в перспективе это грозило вылиться в проблему несколько иного уровня.
Сорри за сплетни, решив, что ляпнула лишнее, уже спокойнее проговорила Маша. Не удержалась. В конце концов, ты права кто я такая, чтобы делать выводы?
Моя подруга. И мне чертовски приятны твоё внимание и твоя забота. А насчёт Люды Можешь не волноваться. Я не намерена сближаться с Хворцевым.
Она лишь поморщилась, однако спорить не стала, чтобы окончательно не портить праздники. И вот за это я была ей признательна намного больше, чем за её заботу. Так что когда на кухню спустилась Настя, мы уже просто наслаждались завтраком. А в майском воздухе, пропахшем чаем и кофе, царила сладкая утренняя безмятежность.
Доброе утро, бросив с порога приветствие, дочка стремительно подбежала к чайнику. Мам, так нечестно. Ты обещала сырники, а вместо этого у нас снова каша?
Каша для Маши, я подошла к плите и с неохотой вытащила сковородку. А это честно: всё время спать до одиннадцати и вдруг внезапно пробудиться в восемь?
Мне снились кошмары, спешно забравшись в кресло, почти что с гордостью сообщила Настя. Вы развелись, меня отдали в приют, а после Землю захватили зомби.
Я нервно вздрогнула и только каким-то чудом не уронила сковородку на пол.
Мы развелись?
Ну да. Папа и ты. Из-за красивой незнакомой женщины.
Я обернулась. Зажав ладонями рот, Маша практически тряслась от смеха. А лицо Насти, на удивление взрослое, не выражало ни одной эмоции.
Что за Простите, сумбур в моей голове едва не вырвался непристойной грубостью. Вы сговорились? Настя, какой развод? И с каких пор тебя тревожат зомби?
Развод обычный, дочь пожала плечами. Официально подтверждённый в ЗАГСе. Мам, да не бойся. Это всего лишь сон, ничем не связанный с настоящей жизнью.
Ну, предположим, на сердце стало спокойнее, и подостывшая я вернулась к сырникам. А что там с зомби? Опять меня обманула и вместо смурфиков смотрела фильмы?
Мама
Учти. Ещё один прецедент, и будешь спать отдельно от телефона. И это не шутка. Мечтаешь о равноправии, так и веди себя как подобает взрослой.
Ника, ей девять, вмешалась в разборки Маша. Ты изначально требуешь невозможного.
И что предлагаешь? я чуть ли не взорвалась. Позволить Насте наслаждаться ужасами?
Нет, но решение в ультимативной форме не приведёт к желаемому результату. Ты слишком давишь. А корень проблемы в том, что у вас явный дефицит общения.
Дочь, в две секунды забыв о моём присутствии, с немой симпатией повернулась к Маше.
Насть, я права?
Лёгкий кивок в ответ холодным лезвием резанул по сердцу.
Вот и причина. Так что наладь общение, а не пытайся всё списать на ужасы.
Мне стало тошно. Причём не только в душе, но и на уровне физического восприятия. Я содрогнулась, склонилась над миской с творогом и подавила резкий приступ рвоты. Мало общения А где я возьму его с моей профессией и с домашним хаосом? Вот уж, поистине, легко раздавать советы, когда сама свободна от обязательств.
Уняв волнение и сделав глубокий вдох, я машинально принялась за сырники. Подруга притихла. Она, похоже, скумекала, что ненароком перешла границу. Но всё равно каким-то сто пятым чувством я ощущала приближение бури.
Глава пятнадцатая
На удивление, ещё два праздничных дня не принесли мне никаких сюрпризов. Скорее, напротив, они прошли так спокойно, что лишь мгновениями коснулись памяти. И испарились, оставив в моей душе что-то похожее на осадок детства.
А вот во вторник, едва придя на работу, я испытала лёгкий приступ паники. Ибо прозрела, всей сущностью осознав, что не готова к разговору с Хворцевым. Да что к разговору, меня сжимало тисками при одной мысли о свидании с шефом.
Однако Олег, явившись следом за мной, будто бы напрочь позабыл про пятницу. Дал кучу заданий и с полной невозмутимостью почти до вечера укатил на встречу. А возвратившись, час просидел в компьютере, не обращая на меня внимания. И лишь потом, сделав четыре вызова, словно бы вспомнил о моём присутствии.
Как отдохнула? последовавший вопрос свалился снегом посреди пустыни.
Чего-чего, а любопытства Хворцева я не ждала ни при каком сценарии. Ну, в самом деле, зачем ему было знать, как мы проводим выходные с мужем? Ради приличия? Или тут крылось что-то, о чём так рьяно предупреждала Маша?
В целом неплохо, с наигранным равнодушием я как бы нехотя оторвалась от кода. Обидно, что мало. Насте почти что десять, а мы практически не бываем вместе.
Из-за работы?
Я кивнула в ответ, всё ещё чувствуя во всём теле скованность.
Дело в деньгах? теперь его любопытство сменилось жалостью с оттенком грусти.
Ну, не совсем. Мне хочется быть полезной не только дома, но и в масштабах общества. Плюс те задачи, которые ставил Штунц В них постоянно ощущался вызов.
Здесь всё банальнее?
Я опустила взгляд, чтобы не выдать своего смущения.
Здесь всё иначе. Немного другие функции и не такие отношения с шефом. Мы Ты Не знаю. Одна неделя работы не тот период, чтобы делать выводы.
Вполне разумно. И всё-таки до сих пор ты здесь как будто не в своей тарелке. Ника, в чём дело? Ты можешь быть откровенной и обратиться за любою помощью.
Я лишь вздохнула. Каждой своею фразой он словно рушил между нами стены. И так искусно, что падающие обломки в то же мгновенье рассыпались пеплом.
Да всё нормально, тихо сказала я, не поднимая на Олега взгляда. Скоро привыкну. А если что-то понадобится, я обещаю не стесняться с просьбами.
Вот и отлично. Кстати, хотел спросить У твоей дочери сейчас каникулы?
Да, до десятого.
И кто её развлекает, пока вы с мужем помогаете обществу?
Представив, что шеф узнает что-то про Свету, я, испугавшись, крепко сжала зубы. Однако, похоже, Олегу было плевать на содержание моего ответа. Он сделал вывод и на основе этого принял разумное, как считал, решение.
Ладно, не важно. Даю тебе выходной, чтобы ты вдоволь пообщалась с дочерью. А там посмотрим Работы, конечно, много, но я попробую разгрузить твой график. Тем более теперь, с учётом командировок, ты будешь часто ночевать не дома.
Ты не обязан щедрость его души вызвала ноту естественного протеста. Я понимала приняв подобный "подарок", я параллельно обрету зависимость. Пусть подсознательно в будущем этот факт мог бы серьёзно повлиять на многое.
Да, не обязан, легко согласился он. Но мне не хочется становиться Штунцем. Дети святое. И коль помочь в моих силах, как-то нечестно не замечать проблему.
А как же бизнес?
Уверен, эти поблажки не отразятся на работе в целом. Так что не думай я не настолько свят, чтобы идти ради тебя на жертвы.
Тогда спасибо, я снова стиснула зубы, коря себя за проявление слабости. Всё было напрасно любая стычка с Олегом служила поводом для триумфа шефа. И мне, привыкшей к вечным уступкам мужа, пришлось мириться с новыми обстоятельствами.
Вот и отлично. Значит, до четверга? он дал понять, что разговор окончен. А вместе с ним, хоть было ещё не поздно, также окончена и моя работа.
До четверга, покорно сказала я, всё же решившись посмотреть на Хворцева. Однако он, сочтя свою миссию выполненной, уже всей сущностью перетёк в компьютер. Тогда я встала, захлопнула ноутбук и, попрощавшись, подхватила сумочку. Нарочито медленно, словно втайне надеясь, что шеф очнётся и молвит хоть что-нибудь.
Но ничего. Между мной и работой он уже выбрал для себя последнее. А провожал меня бесчувственный и холодный стук моих собственных каблуков по полу.
Уже уходишь? резонный вопрос Кристины настиг буквально в двух шагах от двери.
Я обернулась. Она стояла с подносом, чуть оперевшись левым плечом о стену. Чай, сыр, печенье глаза считали набор, который каждый день приносился Хворцеву. И сердце снова без жалости и сомнения острым кинжалом уколола ревность.
Да, отпустили, я сдержанно улыбнулась, на автомате поправляя блузку. А ты к нему? Он, кажется, слишком занят и не особо расположен к чаю.
Знаю. Проблемы, Кристина поджала губы, отчего стала лет на десять старше. То есть, ты не в курсе? взгляд её помрачнел, и в нём отчётливо проявилась зависть.
Нет. А в чём дело?
Она секунду подумала и усмехнулась, расправляя плечи.
Спроси у Олега. Думаю, он расскажет. Если, конечно, посчитает нужным. А если нет Кристина печально выдохнула, тебе придётся заслужить доверие.
При слове "доверие" меня накрыло отчаянием, и от волнения подкосились ноги. Она что-то знала. И ею так же, как мной, непроизвольно управляла ревность.
Спрошу, но потом, пробормотала я, уже открыто отступая к двери. В глазах потемнело, мне стало трудно дышать, а в груди бешено заколотилось сердце. Останься я в офисе ещё на пару минут, всё бы закончилось закономерным обмороком. А так я как пробка выскочила наружу и без оглядки побежала к лифту.
Дура в квадрате! Во что я вообще ввязалась и для чего так прицепилась к Хворцеву? Бросила вызов? И с чем бороться теперь, когда я по уши увязла в чувствах? А в том, что это были именно чувства, не оставалось никаких сомнений.
Только на улице я, наконец, остыла и первым делом позвонила Свете. Интуитивно. Часть моего сознания чуть ли не требовала разговора с нею. С конкретной целью задать вопросы тому, кто, как и я, замешкался на распутье.
Ника? Привет она ответила сразу, но с нескрываемым удивлением в голосе. И даже с опаской обычно по телефону мы с ней общались только в крайних случаях. Ты Всё в порядке? её панический страх бил по сознанию при каждом слове.
Да. Всё нормально. Освободилась раньше и вот подумала заехать в гости. Вы уже дома? мой настойчивый тон по умолчанию не допускал отказа.
Да. Приезжай, она проглотила страх и с облегчением выдохнула мне в ухо. Глеб будет поздно. Так что если не против, можем спокойно посидеть-поужинать. Я сделала пиццу и тут мне стало понятно, что у меня тоже не осталось выбора.
Минут через тридцать с бутылкой вина в руках я робко мялась перед дверью Светы. Как первокурсница, пришедшая на экзамен с букетом спутавшихся в голове вопросов. Но если там целью была отметка, здесь на кону стояло нечто большое.
Одёрнув пиджак и трижды поправив волосы, я всё же с силой надавила кнопку. Меня будто ждали синхронно щёлкнул замок, и, сделав выдох, я вошла в квартиру. И замерла примерно так же, как Света, впервые встретившаяся со мной домашней.
В одном халате, надетом на голое тело, она скорее напоминала девочку. Слегка смущённую, отчасти даже напуганную и беззащитную как слепой котёнок. Не знаю, откуда возникло это сравнение, но я почувствовала, что попала в точку.
Девочки в комнате, как будто бы извиняясь, почти неслышно проговорила Света. Пойдём на кухню. Ужин уже готов. И если хочешь, можешь не разуваться.
Сняв с плеча сумочку и положив на полку, я нерешительно замерла у двери.
У нас прохладно, последовало объяснение. А я хронически ненавижу тапочки.
Я лишь кивнула и, не снимая туфель, переместилась вслед за ней на кухню. Попутно гадая что же стало причиной такого странного поведения Светы.
В немом молчании мы уселись за стол и напряжённо уставились друг на друга. Тут уж и я под цепким колючим взглядом волей-неволей почувствовала неловкость.
Ну, что случилось? разлив вино по бокалам, она, расслабившись, заговорила первой.
Припёртая к стенке я сделала два глотка и без пролога приступила к сути:
Мне нужен совет. Пожалуйста, только не смейся, но я, по-моему, влюбилась в шефа.
А? Света вздрогнула, и всё её существо как будто сжалось от удара плетью.
Чёрт, я серьёзно! И, кажется, ты единственная, с кем я готова поделиться этим.
Едва не выплеснув остатки вина на скатерть, она в бессилии опустила руку.
Да, удивила голос её стал твёрже, но в нём по-прежнему чувствовалось сомнение. Ты и влюбилась Каюсь, а я считала, всё в твоей жизни подчинено расчёту.
Я думала так же, мной овладела грусть и ощущение своего ничтожества. И облажалась. Судьба как будто нарочно преподнесла мне этот тест на прочность.
И что будешь делать? Света взяла бутылку и снова наполнила свой бокал до края.
Пока не знаю. Поэтому и пришла, чтобы услышать постороннее мнение.
То есть, из-за Юры? она невольно моргнула, и на ресницах заблестели слёзы.
Из-за проблемы. По чьей-то прихоти сверху у нас с тобою схожие неприятности.
То есть, мы несчастны?
Я пожала плечами и, не ответив, откусила пиццу. Мне стало неловко ведь и умом, и сердцем я понимала, что счастливее Светы. Как раз настолько, насколько в моих глазах Олег был круче недотёпы Юры. Но, разумеется, сказать подобное вслух я не рискнула бы ни при каком раскладе.
А вот хозяйка, залпом выпив бокал, всё же решилась удариться в философию.
Я не несчастна. По мне так лучше любить, чем окончательно превратиться в куклу. Не знаю, что там творится у вас в семье, но у нас с Глебом выжженная пустыня. А Юра милый И я готова поклясться, что у него тоже не всё гладко дома.
Свет, он бездельник, сухо сказала я. Это единственная его проблема.
Она поморщилась: то ли от недовольства, то ли от выпитого только что напитка. И промолчала, видимо, полагая, что за вердиктом последует расшифровка. Но я не спешила. В тот вечер в моих руках было практически всё время мира.
Ник, ты жестока, поняв, что я не продолжу, она опять заговорила первой. Как ты вообще можешь судить о нём, ещё ни разу не пообщавшись лично?
Я не сужу. Я просто делаю вывод на основании очевидных фактов. Мужчина добытчик. И в этом главном аспекте Юра в подмётки не годится Глебу.
О-о-о, ну конечно, едко съязвила Света. А что ты скажешь о своём избраннике?
Он идеал. Как раз тот самый мужчина, о ком вздыхает половина женщин. И не бездельник. Мне даже как-то неловко пытаться сравнивать его и Диму.
Выходит, всё-таки теория про расчёт не так уж сильно далека от истины. Ну, твоё право она смахнула слезу и посмотрела на меня с укором.
Странное дело её колючий ответ никоим образом не затронул душу. Настолько естественным и единственно верным казалось мне собственное восприятие мира. А её связь с таким мужчиной как Юра и вовсе выглядела роковой ошибкой.
Считать, увы, нечего, без всякого аппетита я по инерции доела пиццу. Ты не дослушала. Пускай мой шеф идеал, я не стремлюсь попасть в его объятия.
Однако хочешь, с какой-то особой злостью и раздражением проговорила Света. Нужен мой взгляд? Могу сказать лишь одно самообманом не решить проблему.
Решение измена? не видя другого выхода, я ощутила, как немеет тело.
Ника, не знаю. Наверно, можно терпеть, но это точно не моя история. Так что прости. Тут та самая хрень, когда у каждого свой личный выбор.
Но ты изменишь?
Ответом на мой вопрос стало молчание, приравненное к согласию.
Парадоксально, даже прилично выпив, мы не почувствовали себя раскованнее. А напряжение вместо того, чтоб спасть, и вовсе вышло на запредельный уровень.
Кстати, о Юре робко сказала Света. Я собираюсь переспать с ним завтра.
Мои глаза стремительно округлились и переполнились настоящим ужасом.
Боже Так скоро?
Ника, а смысл ждать? Я уже месяц как приняла решение.
Но Катя с Настей слова не строились в фразы, и я в бессилии опустила руки.