Второй раз я увидела сказочную Иловлю в возрасте 13 лет три года спустя в 1965 году в прелестной Гусевке. Я уже чувствовала себя уверенным пловцом в черном сплошном купальнике: плавала по реке куда хотела (никаких "лягушатников" там и в помине не было!), очень часто среди божественных желтых и белых кувшинок! Молодой физрук сразу оценил мои способности, поставил меня на пьедестал так высоко, что разрешал мальчишкам заходить в воду "Только после Ирочки!" (мне это, конечно, льстило, но сейчас мне стыдно). А, когда мы отправились в 30-километровый поход в Каменнобродские пещеры (с ночевкой в местной школе), он заставил мальчишек нести мое одеяло, а сам постоянно держал меня за руку, и в пещеру я заползала первой после него (все эти симпатии были очень невинные, он ничего лишнего себе не позволил и даже ни разу не сказал, что я ему нравлюсь). И еще. В Гусевке через Иловлю был мост, высотой в 3 метра. Мальчишки с него прыгали. И только одна единственная девочка тоже прыгала, т.е. я. Думаю, за мою смелость мальчишки терпели эти "унижения".
Еще несколько слов о Каменном Броде (в честь него и пещеры называются и сам мужской монастырь). Так вот в тот поздний вечер нашего похода (можно сказать ночь) девушки вожатые взяли меня с собой на озеро, в котором под луной я чудесно плавала одна (вожатые были у костра на берегу). Многие годы я считала, что я все-таки на самом деле плавала в Иловле (а они называли, как я тогда думала, это озером за приличную ширину). Но нет!!! Действительно в озере!!! Вчера ночью, набирая этот текст, я решила уточнить расстояние от Гусевки до Каменного Брода (да, действительно мы в своем походе прошли 30 километров как я и запомнила). Но ответ на свой другой вопрос я получила из ролика одного молодого человека, который в течение 17 минут облетал на вертолете окрестности Каменного Брода и я, к своей огромной радости, увидела в этом маленьком селе несколько озер (прямо Венеция какая-то!!!).
В Гусевку после похода мы вернулись очень счастливые (особенно завораживающими были пещеры подробнее о них я узнала много лет спустя из прекрасного документального фильма о Донских пещерах, которые на сотни километров образуют огромный каскад рукотворных туннелей и лабиринтов и еще многое узнала более подробно из интернета).
Год спустя в 1966 г. у нас на Иловлю в Гусевку был очень неудачный поход (об этом я рассказала в эссе «Мои» маньяки»), и еще год спустя был еще один, но уже удачный, но очень короткий поход на Иловлю с новым классным руководителем Григорием Семёновичем Запорожцевым. Но именно то лето 1965 в Гусевке одно из самых замечательных и пронзительных воспоминаний пионерского детства.
В 2005 году (спустя 40 лет) мы на машине с мужем специально заехали в Гусевку. Все было вроде прежним та же прекрасная река, но мост был построен новый в метрах 100 от старого (от которого остались одни торчащие остовы), вместо школы, в которой размещался наш летний пионерский лагерь женский монастырь. Около него на ветру раскачивались величественные пирамидальные тополя. Я безмолвно стояла минут десять и горячо благодарила судьбу за то прекрасное лето в моей жизни.
Но в Иловле мне судьба приготовила еще одни маленькие заплывы у Меловых Гор в районе Захаровки. В 2007 году мы решили отметить мой день рождения 1 сентября именно на Иловле. Это чудное место (сочетание гор и реки редкое для нашего ландшафта). В этом месте река делает поворот и получается довольно широкая запруда, в которой я и поплавала. Мы потом много раз на машине ездили на это место, чтобы полюбоваться красотой реки и гор, или, выбирая именно этот маршрут, когда ездили в Камышин).
КАРПОВКА. Очень небольшая речка (36 км), раньше впадала в Дон, теперь в Волго-Донской канал. Я в ней плавала всего несколько раз с обеих сторон (берегов) в районе села с одноименным названием. Ее берега не лесистые (как у Иловли). А вода из-за родниковых ключей холодная. Мы всегда проезжали на машине мимо по Ростовской трассе, и смотрится она с высоты моста очень живописно. Но никаких приключений она мне не подарила, зато в ней я чувствовала себя безопасно (никаких сетей).
САРПИНСКИЕ ОЗЁРА. На Сарпинском острове существует достаточно много озер, многие вытянуты, как лиманы, с буйной растительностью, некоторые очень даже полноводные. Мы любили ходить от пристани к такому большому вытянутому озеру, где располагалась турбаза от химзавода. Пешком идти минут 45, по утоптанной дороге мимо лиманов, всяких рощиц осиновых, смешанных, хвойных а рядом бежала справа «азиатская» степь. Само озеро имело песчаное дно, по краям деревья и заросли. Оно было настолько крупным, что имело несколько пляжей, а сама турбаза с домиками и со своим пляжем была в стороне, ее не было видно.
С этим озером связаны приятные воспоминания. Однажды летом 1984 года я со своими учащимися ПТУ 19 (Судостроительное училище), где я преподавала английский, ездила на это озеро с ночевкой (днем мы плавали и они, как когда-то на каруселях мои пионерчики на Дону, «катали» меня по озеру на веревке (один конец веревки был у меня, другой у них) с достаточно большой скоростью (было очень трудно упросить их этого не делать мне было неловко (не мои же они бурлаки!), но они говорили, что им это очень приятно катать по воде любимого преподавателя. Но, скажу честно, ощущения были те еще!). Вечером мы сидели у костра и поскольку это был конец мая, то по вечерам было достаточно холодно и хотелось запрыгнуть в костер. Но в костер хотелось запрыгнуть и по другой причине комары. Таких туч комаров я не могла предвидеть. А когда я решила броситься в воду, и поплыла, то они чуть не съели всю мою голову. В общем, та еще ночка!