«Ой дура-а-а-ак, простонала Миа. Огонь против огня И это, уже не говоря о том, что маолы имунны к любой магии».
Костя, нет, заорал я, ударом штара по хвосту твари, перебрасывая всё внимание на себя. Быстро в поместье, и чтобы я я тебя тут не видел. Ты ничего
Господин барон, попытался возразить Арнье. Я могу
Я сказал: марш в дом!!! зарычал я изменённым голосом так, что воздух передо мной пошёл еле видными волнами искажения. И убери нахер всех от окон! Это приказ!
Следующие несколько секунд своей жизни я потом не смог объяснить ни Миа, ни самому себе.
Оставаясь в своей ипостаси, я вдруг охватил всё поместье магическим зрением. Это получилось легко, будто я делал это тысячи раз. Картинка на сетчатке напоминала картинку с камер зависшего высоко дрона. Только за маленьким исключением: я видел ауры всех находящихся в моём поместье
Сейчас я видел и ощущал всё!
Это было совершенно внове, когда, пожелав приблизиться к одной из магических искр, я почувствовал её запах, считав эмоциональный ряд, в котором преобладала чувство дикого всепожирающего голода, концентрации злобы и лютой ненависти.
И это существо уже находилось за моей спиной.
В прыжке.
Душу заполонило спокойствие, поскольку я уже знал, что произойдёт в ближайшие несколько секунд. Я это сам спланировал и рассчитал. И понимал, у Вожака стаи не было ни единого шанса увернуться, изменить траекторию своего броска или сделать действия, могущие воспрепятствовать мне совершить задуманное.
Мне оставалось только вытянуть руку, так и не перешедшую в демоническую ипостась, после чего пальцы сжались на горле вожака, поймав трёхсоткилограммовую тушу, которая уже не приземлиться на землю живой.
Резкий рывок, а я чувствую, как пальцы выдирают твари гортань, полностью игнорируя грубую шкура маола. На перепаханный газон упала уже сипевшая и агонизирующая туша, у которой из пасти вырывался только клёкот.
Ты сделал свой выбор, спокойно произнёс я, ухватившись за башку чудовища. Перед тем, как его глаза погасли, я увидел в них только лютую муку и покорность. Он слишком поздно все понял. Да, иногда мы совершаем ошибки, за которые все равно приходится платить. Так или иначе.
После чего детские руки, не встречая никакого сопротивления, свернули башку маола.
Ухватив мёртвого Вожака за загривок, что есть мочи швырнул тушу в сторону остальных псов, которые прекратив атаку, сейчас, все как один повернули головы в мою сторону.
Лежать, псины! гаркнул я, снова воспользовавшись акустическим усилением, только на это раз без помощи Миа, которая старалась до меня докричаться откуда-то издалека.
Моё тело звенело от напряжения, все повреждения моментально затянулись, а в магическом источнике бурлила такая мощь, что я даже с удовольствием потянулся, чувствуя, как хрустят мои кости, не обращая внимания на ошарашенные глаза Константина и Хлои.
Небрежным движением открыв портал, я поманил человеческим жестом одного из маолов, который без раздумий принялся ползти в мою сторону, отчаянно виляя хвостом, виновато опустив потухшие глаза.
Пошли вон, веско произнёс я, совершенно точно сейчас зная, что они подчинятся. Они будут повиноваться мне беспрекословно. Вон, я сказал! заорал я, небрежно зажигая волной сырой силы штар.
«Ты что творишь? ворвался в моё сознание испуганный голос Миа. Ты нас так убьёшь! Не смей больше так делать!
Но я её уже не слушал, продолжая смотреть внутренним взором на свой полыхающий источник, который я сейчас видел в мельчайших подробностях. Теперь я знал, как им управлять.
«А теперь послушай меня сюда, дорогая моя, тихо зверея от бешенства, прошипел я. Если ещё хотя бы один раз я обнаружу, что ты меня обманула ».
«Я не обманывала», попыталась перебить она, но успеха не достигла.
Меня уже несло.
«Не перебивай меня, Миагозра! Так вот Если я после этого разговора хоть раз обнаружу, что ты меня обманула, то у нас с тобой будет совершенно другой разговор. И поверь я найду, как сделать тебе максимально неприятно. Под обманом я понимаю: скрытие, утаивание информации, ложная трактовка, намеренно вводящая в заблуждение и, наконец, сам обман! Ты меня поняла?».
И я сейчас был зол, как никогда! Не зря же всегда предостерегают, что демонам нельзя доверять даже в мелочах. Теперь я лишний раз убедился, что это так.
Фактически, она меня не обманывала, а просто изящно дала мне самому обмануться, предположив, что при убийстве демонов в моей ипостаси, ей идёт больше силы, которую она накапливает в себе.
Вот только она умолчала, что, поглощая источники в её ипостаси, высвобожденную силу поглощаю я. И я теперь знал, как этим пользоваться!
Глава 7
А вот теперь я тебя слушаю, моя дорогая, прорычал я, резко поворачиваясь к растрёпанной Хлое, которая сейчас стояла, вяло ковыряя землю носком шнурованного ботинка. Какого хрена это только что было?
Меня переполняло бешенство.
Сейчас передо мной находилась не начинающий клирик, а та, кто своими действиями чуть не спровоцировала мою безвременную кончину. В моём собственном поместье. На глазах слуг. Это жутко злило и пугало до дрожи одновременно.
«Не так, Андер! мстительно прошипела Миа, мягко, но настойчиво перехватывая контроль. С этой дрянью нужно немного по-другому!».
Окутавшаяся темноватой плёнкой демонической энергии рука схватила Хлою за горло, вздёрнув её в воздух, словно клирик ничего не весила. Душу тут же захлестнуло чуждое желание сжать пальцы, чтобы хрупкие позвонки девчонки раскрошились.
Только огромным усилием воли я удержал Миа от необдуманного поступка, хотя сейчас полностью разделял её порыв. Мне хотелось того же самого. Мозг только вяло отметил, что раньше я подобной кровожадностью не отличался. По всей вероятности, присутствие в моём сознании существа из другого мира всё-таки оказывало незаметное влияние на мои желания.
«Не делай глупостей! прошептал я. У нас будут проблемы!».
В ответ в голове только тихо прозвучала раздражённая гортанная фраза на незнакомом языке. Нетрудно догадаться по эмоциональной окраске, что это было что-то ругательное. После этого она нехотя уступила мне.
Если ты ещё раз ты позволишь себе что-то подобное Клянусь, я просто сверну твою куриную голову. Ты меня поняла, девочка? холодно отчеканила Миа напоследок, брезгливо отшвыривая уже сучившую ногами Хлою в сторону. Это было указание Малики? Отвечай, дрянь!
Хлоя, надсадно прокашлявшись, опасливо потёрла горло, при этом не делая попыток подняться. Она прекрасно понимала, что против взбешённой Миа у неё не было ни малейшего, даже призрачного, шанса. При этом я не чувствовал её страха. Только лишь глухую обречённость и какой-то фатализм, что ли
Ненавижу фанатиков!
Никто мне не давал никаких указаний, исподлобья зыркнула девчонка, поправив сбившееся на одну сторону кимоно. Я использовала самый обычный портал, который перемещает учебный материал из-подвала нашей школы туда, где проводится тренировка. И только! Я не понимаю, откуда здесь взялась стая.
О как, насторожился я. То есть, если я тебя правильно понял, то в школе фехтования есть подвал, где содержатся подобные зверюшки? И много их там проживает?
Новость, конечно, не была чем-то из ряда вон выходящим. Наверняка, местные органы контроля над подобными проявлениями были в курсе, раз школа Малики носила статус официальной, но вот возможности он Фарен, которая, оказывается, запросто могла натравить на тебя что-то из демонической фауны, заставляли относиться намного настороженней к собственным тренировкам. Было над чем задуматься.
Да, буркнула Хлоя. Несколько рядов клеток с различными демонами, начиная от самых простых, типа маолов, заканчивая разумными особями. Это, своего рода, тюрьмы с начертанными формулами сдерживания. Они же являются ключами, для открытия клеток. Я просто подставила формулу для высвобождения маола. Одного маола. И мой призыв должен был переместить детёныша, гораздо слабее, чем тот, с которым тебе пришлось сражаться. Я не понимаю, как так произошло, понурилась Хлоя. Просто у нас каждый ученик умеет применять только те формулы, которые доступны для его уровня развития. Захоти я призвать что-то посложнее, ничего бы не вышло. Никто не учит нас призыву тех существ, с которыми нельзя справиться.
«Теперь понимаешь? недовольно заметила Миа. Если исключить из её речи враньё и поверить всему, что она сейчас говорит, получается, что дело вовсе не в ней. И её либо подставили, в надежде, что мы за такую промашку порвём ей глотку, или произошёл какой-то сбой в призыве, во что я ни капельки не верю. И это выгодно только одному человеку. Как думаешь, нам стоит её навестить?».
Думаю, что она сама скоро почтит нас присутствием, поморщился я. Было неприятно осознавать, что наши переговоры с Маликой удались лишь наполовину. Даже если это не случайность, она в любом случае должна убедиться, что её план сработал. Ну или не сработал.
Из этого следовал неутешительный вывод: Малика он Фарен, хоть и согласилась обучить меня на клирика, но от своих попыток исключить угрозу в лице меня и Миа, не отказалась. В принципе, этого следовало ожидать, но только я не думал, что это всё будет настолько явным.
Понимая, что ничего мы ей предъявить не сможем, он Фарен без зазрения совести использовала весь доступный арсенал для моего устранения. И на данном этапе я не смогу этого доказать, поскольку сам бы строил линию собственной защиты на обыкновенной случайности. Она легко отвертится.
Вот только я и не суд присяжных, чтобы для вынесения своего решения скрупулёзно собирать доказательную базу. Всё будет немного проще.
«Андер, ты же понимаешь, что этого просто так оставлять нельзя? необычайно серьёзно произнесла Миа. Если не преподать ей урок, рано или поздно она нас подловит на какой-либо ошибке. Я не могу постоянно защищать тебя, особенно сейчас, когда ты можешь неосознанно перехватывать контроль над телом».
«А ничего, что это, вообще-то, моё тело? опешил я от её неприкрытой наглости. Я пользуюсь тем, что мне предоставила природа. А ты подселенец, которого вообще не должно здесь быть! И не нужно мне снова рассказывать, что в этом виноват я».
«Сейчас ты говоришь, как Андер, или всё же, как Андрей? насмешливо осведомилась демоница, а в голове немедленно возник образ девушки с рожками, которая иронично выгнула левую бровь, издевательски усмехаясь. Ты такой же гость в этом теле, как и я, так что не нужно сейчас доказывать обратное. И ты сам это прекрасно знаешь!».
В этом она была абсолютно права, как ни крути.
«Ладно, легко согласился я. Что делать с Маликой, мы обязательно подумаем. Ты права: подобное не прощается. Но и доказать мы пока ничего не сможем. Так что нам остаётся только ждать очередного развития событий. Хотя, задумался я, есть у меня одна идея. И мне понадобится твоя помощь».
«Мне нравится, промурлыкала Миа, с лёгкостью прочитав мои мысли. Из тебя бы получился вполне неплохой низший. Непримиримый, мстительный и безжалостный».
Ничего не ответив на этот сомнительный комплимент, я подал мысленный импульс в штар, который моментально повинуясь моему желанию, принял форму шпаги, только гораздо короче, чем она была до этого. Не удостоив Хлою даже взглядом, бросил через плечо:
Твои услуги мне на сегодня не нужны. На завтра, пожалуй, тоже. Можешь возвращаться к своей наставнице.
Но, Андер, вскинулась Хлоя. Нам же нельзя пропускать. Это распоряжение госпожи Малики!
Нельзя пропускать? прошипел я, резко развернувшись. Нельзя выпускать на неподготовленного ученика стаю взрослых маолов, Хлоя! Я, по-моему, ясно сказал: сегодня и завтра я тебя в поместье видеть не желаю! Едешь к Малике и докладываешь ей о произошедшем. Ты меня поняла? И для тебя не Андер, а господин барон!
Простите, господин барон, насупилась Хлоя.
Уточнять, за что она просит прощения, я не стал. Было бы неприятно узнать, что только за проскочившую фамильярность.
И да, произнёс я перед тем, как зашагать к главному входу. Передай наставнице мою искреннюю благодарность и то, что она мне теперь торчит мраморный фонтан.
Что? Торчит фонтан? растерялась клирик. Это как?
А мне плевать, я пожал плечами. Но я должен завтра проснуться и пойти любоваться фонтаном, который был очень дорог моему сердцу. Да-да! И скажи ей, будь добра, что если я его с утра не увижу, то заранее извиняюсь перед ней за то, что буду должен ей школу. Передай ей это. Только слово в слово!
Бросив взгляд на развороченный двор, мне оставалось только поморщиться. Я лишь представил глаза своих садовников, которые увидят всю эту «красоту», и мне стало немного их жаль. О том, во сколько мне обойдётся восстановление первоначально вида территории думать вообще не хотелось. Но для себя решил твёрдо: если с утра фонтана, который разворотила одна из этих бешеных тварей, не будет стоять на прежнем месте, тогда Малике придётся серьёзно попотеть, чтобы восстановить уже помещение своей фехтовальной школы с прилегающей к ней территорией.
Теперь с вами разберёмся, господин Арнье, прищурился я, глядя на Константина, который уже успел развить бурную деятельность, командуя теми охранниками, которые на момент происшествия находились в доме.
Раздав последние указания, Арнье повернулся ко мне.
Господин барон.., начал он, но в этот раз слушать я его уже не собирался.
Константин, процедил я, еле сдерживая рвущееся наружу рычание. Надеюсь, что у вас есть ответ на вопрос: «Какого хрена это сейчас вы творили?». Если у вас его нет знайте: вы меня сильно огорчите. Мне казалось, что у меня на службе присутствует магически одарённый с огромным боевым опытом. А на деле что оказалось? Нет мага? Или как мне расценивать ваше феерическое выступление?
Господин барон, сжал зубы Арнье. В первую очередь, моя задача ваша защита. И я использовал все доступные для этого способы, которые у меня в тот момент наличествовали. Понимаю, может я и поступил безрассудно, но вот только для Рода ваша жизнь гораздо важнее, нежели моя. Вы есть Род.
Это, конечно, похвально, не спорю, криво усмехнулся я. Вот только к этому я как раз претензий и не имею. Вы мне вот что скажите, а то очень интересно узнать, кто вас учил использовать огненную ветвь магии против существ, абсолютно имунных к оной? Где находится это заведение для подготовки подобных «специалистов»? Или это целиком ваша инициатива? Ответьте мне, и я хоть буду понимать, с кем я общаюсь: с человеком, который ни дарха не хочет думать своей головой, или же с тем, кто просто не знал особенностей этих существ?
Я временно не могу пользоваться Воздухом, глухо произнёс Арнье. Восстановление, по словам целителя, может продлиться до нескольких недель. И у меня был только Огонь, которым я и воспользовался.
Поняв, о чём он говорит, мне оставалось только выругаться вполголоса.
Я как-то упустил из виду, что Арнье после операции по спасению моих сестёр восстанавливался слишком медленно, поскольку серьёзно перенапрягся. И то, что он не выжег магический источник, можно уже в полной мере считать большой удачей, приключившейся только благодаря его огромному опыту оперирования магическими потоками.
Любой другой на его месте мог бы просто не остановиться вовремя и полностью исчерпать себя как маг, навсегда лишившись дара. Но, Арнье справился, отделавшись лёгким испугом, по местным меркам.
Впору было извиниться за мой, по сути, наезд. С точки зрения своего регламента Константин действовал по протоколу: защищал своего нанимателя всеми теми средствами и способами, которыми он на тот момент обладал. Но хвалить в этот раз я его не собирался.
А теперь послушай меня сюда, Костя, проникновенно начал я. И запомни накрепко то, что я тебе сейчас буду говорить. Если бы мне нужен был тупой исполнитель с одной извилиной, пролегающей вдоль спины, готовый грудью закрывать любые амбразуры и идти на смерть ради своего нанимателя, я бы продлил контракт с «Южным рубежом» и нагнал бы сюда кучу подобных дуболомов. Но я, почему-то этого не сделал, господин Арнье. Вот объясни мне, пожалуйста: ты хочешь героически подохнуть? Или ты таким хитрым способом решил уйти от клятвы на крови Роду он Сворт? Чего молчишь? Или ты забыл, что, помимо меня, ты отвечаешь за Нику и Ауриту?