Запомни этот удар, усмехнувшись сказал князь. Он может тебе пригодиться.
Хорошо, сказал Женька.
В этот момент он уже успокоился и немного пришел в себя. В принципе", подумал он, этот Данислав прикольный чувак, у него здесь действительно можно многому научиться. Да и вообще тут неплохо.
Один из людей, стоявших вокруг, подошел ближе и передал ему свой клинок, который оказался немного легче, чем предыдущий.
На этот раз Женька решил напасть первым без указаний князя и, держа меч обеими руками, вдруг неожиданно бросился вперед и сделал несколько рубящих движений. Но Данислав так быстро отскочил в сторону, что Женька потерял равновесие и едва не упал.
Князь, подойдя к нему в свою очередь нанес серию ударов, и под громкий хохот стоявших вокруг воинов, Женька повторно выронил меч и упал на траву, но тотчас, готовый к новому нападению, снова вскочил на ноги.
Данислав с мечом бросился вперед, его оружие описывало угрожающие круги, но в этот момент в голове Женьки мелькнула мысль и, резко опустившись на землю, он ногами сделал князю подсечку, и тот в свою очередь грохнулся на землю, запутавшись в плаще. Женька, готовый к новому нападению, быстро поднялся на ноги и глядя в лицо противнику со злобой подумал:
Ты что, считаешь, что я цыпленок и вообще не могу оказать никакого сопротивления? Как бы не так! Сейчас ты у меня сполна получишь! А то тоже придумали клоуна из меня делать!
Князь поднялся с земли, рукой вытер пот со лба и, встав напротив, заметил:
На первый взгляд, ты совсем не похож на воина слабый и полудохлый, но при этом руками и ногами действуешь умело Хотя, как будто, никогда до этого не держал в руках меч.
Это правда, но я очень быстро учусь. Я на это мотивирован
Услышав необычное слово, Данислав удивленно взглянул на него, затем скомандовал:
Тогда продолжаем!
Он показал ему, как правильно держать оружие, какие существуют приемы и удары, чтобы поразить противника. Женька старался быть послушным учеником и внимательно следил за каждым движением Данислава, стараясь копировать все в точности. От усилий он вспотел, и рукоятка меча в его руках стала липкой, но он продолжал изучать новую для себя науку с увлечением, которое проявляется в его возрасте, если это увлекает и представляет для него интерес.
А будет здорово все эти приемы использовать в игре, подумал он, В MetalGear например? Все бы просто обалдели, от моих навыков!
Что -то я подустал немного наконец сказал Женька и в изнеможении воткнул меч в мягкую, покрытую молодой зеленой травой, землю.
Может быть, ты хочешь напиться? спросил его князь.
Ты сейчас прямо как Люська, улыбнувшись ответил Женька.
Данислав немного удивился, затем повернулся к терему:
Иванир, теперь твоя очередь! Скомандовал он. Покажи свое искусство!
Бородач нехотя сошел с крыльца и приблизился к ним:
На что, князь? недоумевающе спросил он. Я ведь его зашибу!
Будет тебе мне перечить, улыбаясь ответил Данислав. Он не так прост, как ты думаешь. Смотри, только не осрамись, как в лесу!
Зря ты так, князь, с обидой произнес Иванир и, взяв в огромную руку тяжелый длинный меч, повернулся к Женьке:
Ну смотри, щенок сейчас я из тебя мигом дух вышибу!
Женька обеими руками поднял свой, как учил его Данислав, и приготовился к защите.
В это время со стороны туманного леса выбежал человек, и помчался в их сторону. Ноги его заплетались, дыхание с хрипом вырывалось изо рта.
Добежав до них, он хрипло выкрикнул:
Берегись, князь! Обры!
Не договорив, он вдруг рухнул лицом прямо в землю, и Женька увидел, что между лопаток у него торчит черная стрела.
Лицо князя изменилось:
Воины, крикнул он, вперед!
И подняв свое оружие, бросился в сторону темного леса.
За ним устремились его люди. Из леса уже с диким воем вылетали на конях неведомые воины и мчались вперед, размахивая кривыми мечами и издавая звериный вой.
Глава 4
Внезапно появившиеся всадники были в кожаных доспехах, у некоторых на груди и плечах виднелось какое-то подобие железных лат. Некоторые из них были в черных мохнатых шкурах, накинутых сверху, у других лица закрывали спускавшиеся со шлемов железные маски, но почти все они были длинноволосые с заплетенными в волосы цветными лентами, словно девушки на школьном выпускном. Их вид настолько поразил Женьку, что он растерялся и, открыв от удивления рот, застыл на месте.
Он видел, как мимо него проносились черные всадники и пешие люди с копьями, и вдруг прямо перед ним, возник неведомый воин на небольшом мохнатом коне. Его лицо было вымазано серой глиной, узкие глаза налиты кровью, а на губах выступила пена.
Издав дикий вой, он прыжком с коня бросился прямо на Женьку и сбил его на землю, стараясь как змея заползти ему на грудь. Тот отчаянно сопротивлялся, они оба катались по земле, и вдруг Женька увидел, что в пылу борьбы из его кармана выпало колесо и упало в траву. Обр уже сидел у него на груди и, хрипя, доставал веревку, пытаясь его связать.
Понимая, что сейчас все будет потеряно, Женька отчаянным усилием сбросил с себя врага и рывком потянулся за колесом. Он чувствовал, что обр сзади навалился ему на ноги. Напрягая все силы, Женька руками пытался дотянуться до колеса, но враг не пускал его, крича что-то похожее на громкое звериное рычание.
Извиваясь и стараясь вырваться, Женька отчаянно тянулся вперед, и хлопая рукой по земле, пытался дотянуться до колеса. Неожиданно ему это удалось, и схватив его в руки он потянул его к себе, в это время обр рванул его за ногу, и от этого он с силой ударил колесом об землю, коснувшись ее одной из голубых капсул.
Словно яркая вспышка озарила все вокруг.
Почувствовав, что он больше не ощущает захвата противника, Женька осторожно приоткрыл глаза и поднял голову.
Вокруг никого не было. При этом он увидел, что местность поразительно изменилась. Исчез обр, исчезли жилища, из которых выходил дым, исчезла поляна, князь Данислав и большой бревенчатый терем. Он лежал на дороге, вымощенной крупным серым булыжником.
В это время сзади раздался грохот. Оглянувшись, Женька увидел, что на него мчится тройка лошадей, из ноздрей которых вырывается белый пар.
Он быстро откатился в сторону лошади пронеслись мимо, и за ними с грохотом промчалась большая золоченая карета. Он услышал, как правящий лошадьми кучер громко заорал на него. Затем карета, гремя колесами по булыжнику, и покачиваясь, быстро скрылась из виду.
Все еще тяжело дыша, Женька присел на дорогу. Некоторое время он задумчиво глядел перед собой. Кажется, сейчас был вечер и уже довольно поздний. В небе загорались звезды и вдали там, где у леса заканчивалась дорога, слышался приглушенный волчий вой. Воздух был наполнен вечерней сентябрьской прохладой.
Вот, блин попал сказал он самому себе и задумчиво посмотрел на колесо, которое все еще держал в руке. Капсулы по краям переливались нежно-голубым цветом.
Интересно все-таки, как управлять этой штукой? вслух подумал Женька, внимательно оглядывая его со всех сторон.
Какой-то шум неожиданно привлек его внимание. Вдали от леса отделился темный предмет и стал приближаться с нарастающим шумом. Через несколько секунд он увидел очередную, мчавшуюся по дороге карету.
Надо, все-таки, как-то выбираться отсюда подумал Женька. Для начала надо добраться хотя бы куда-то, где есть люди. Не торчать же здесь всю ночь. Холодно все-таки.
Он подошел ближе к дороге и крикнул как можно громче:
Эй, тормози! Подождите, пожалуйста!
Карета была все ближе. Он уже видел покрытые пеной морды лошадей и кучера в плаще, который постоянно подстегивал их, чтобы они мчались быстрее.
Неожиданно кучер резко натянул поводья, и лошади остановились. Они с громким храпом перебирали ногами, будто немного пританцовывая.
Женька подошел к карете и взглянув на окно, которое было закрыто белой занавеской, осторожно постучал в дверь.
Занавеска тотчас отдернулась, из окна высунулась рука, и Женька почувствовал, как в его лоб уперлось дуло пистолета.
Тихо! услышал он приглушенный голос из кареты. Ты кто такой?
Подождите, торопливо сказал Женька. Не надо стрелять! Я просто хотел попросить Вы не могли бы меня до города довезти? Темнеет уже
Рука с пистолетом исчезла, затем дверь кареты открылась, и Женька увидел прямо перед собой темноволосого мужчину лет двадцати пяти, закутанного в черный плащ. На голове его была треугольная шляпа. Немного бледное красивое лицо с небольшими усами было настороженно и серьезно.
Что ты тут делаешь? внимательно рассматривая его с ног до головы, спросил человек. Ты кто? Негоциант?
Меня Евгений зовут. До города не подбросите? С волнением повторил свою просьбу Женька, боясь при этом, что тот откажет ему, Правда, к сожалению, ваших денег у меня нет огорченно прибавил он.
Человек продолжал некоторое время внимательно разглядывать его. Почувствовав, что он все еще держит в руке колесо, Женька торопливо засунул его в карман куртки и, для верности, застегнул карман на молнию.
Незнакомец решительным жестом открыл дверь кареты и повелительным взглядом показал ему на место рядом с собой.
Тот обрадованно залез в карету, краем глаза заметив, что мужчина был не один напротив него сидела молодая красавица, одетая в старинное платье, украшенное розовыми цветами, и с высокой прической белых волос на голове. Над ними слегка покачивалось длинное перо. Дама не спеша обмахивалась небольшим кружевным веером и с удивлением смотрела на Женькину куртку.
Незнакомец резко захлопнул за ним дверь и, слегка наклонившись к окну, крикнул кучеру:
Трогай!
Тотчас карета сорвалась с места и опять покатилась по дороге. Немного отодвинувшись, незнакомец некоторое время продолжал внимательно его разглядывать, потом спросил:
Ты, верно, голландец? Он сделал небольшую паузу, и не дождавшись ответа, продолжил. Я бывал в тамошних краях, но одет ты немного странно, хотя и неплохо говоришь по нашему. Как ты оказался здесь?
Женька немного смутился, но мужчина не дал ему ответить:
Ты выбрал опасное место для прогулок. Эта дорога не та, по которой можно спокойно ходить. Разбойники так и кишат Как твое имя?
Евгений Шувалов.
Шувалов? усмехнувшись переспросил человек Говорящая фамилия. Родственник?
Ничего не ответив, Женька задумчиво опустил голову.
Позвольте представить Вам, граф, после недолгого молчания сказал незнакомец, показав на свою спутницу, мадемуазель Кириллова Анна Владимировна.
Дама слегка наклонила свою напудренную голову и мило улыбнувшись, протянула Женьке руку в белой перчатке.
Не зная, как вести себя в такой ситуации и вспомнив исторические фильмы, которые он когда-то смотрел, Женька аккуратно взял ее маленькую руку и, наклонившись, слегка прикоснулся ней губами, почувствовав сладкий аромат духов. Судя по сдержанной реакции незнакомца, ничего предосудительного он не сделал.
Меня зовут Петр, слегка приподняв в знак приветствия шляпу представился мужчина, Как государя нашего Петра Алексеевича
Подскажите, у Женьки мелькнула в голове неожиданная догадка, сударь Сейчас Время Петра Первого?
Если бы с грустью усмехнулся Петр, Очень бы хотелось но, к сожалению нет
Женька мельком взглянул на женщину, сидевшую напротив него, и заметил, что она с нескрываемым удивлением продолжает разглядывать его куртку.
Перехватив ее взгляд, Петр повернулся к Женьке:
Интересный все-таки камзол у Вас. Из какого сукна он пошит?
Я не помню, пробормотал тот, нейлон кажется
Нилон? Впервые слышу Что только не придумают эти голландцы
И немного помолчав, он добавил:
Я бы такой никогда не надел.
Почему?
Слишком короткий, снова слегка усмехнувшись, ответил Петр.
Не зная, что сказать, Женька замолчал, растерянно взглянув в окно. Некоторое время они ехали в тишине. Проселочная дорога кончилась. За окном стали появляться небольшие каменные дома. Вдоль дороги показались фонари, и свет от них то проникал в карету, освещая всех присутствующих, то попадая в полосу тени, внутренность кареты снова погружалась во мрак.
Куда вас отвезти? повернувшись к Женьке спросил его новый знакомый.
Он хотел что-то ответить, но тут карета внезапно остановилась.
Почему встали? наклонившись к окну негромко спросил Петр. Что там случилось?
Сударь, раздался немного простуженный голос кучера, лучше Вам выглянуть самому.
Петр приоткрыл дверь кареты, и Женька увидел, как на дороге показалась худощавая фигура молодого человека среднего роста, закутанного в плащ, из-под которого торчал конец длинной шпаги.
Взглянув на него, Петр удивленно воскликнул:
Григорий? Что ты здесь делаешь?
Я ждал Вас, спокойно ответил человек. Хочу сказать Вам несколько слов. Мое почтение, княгиня, добавил он, заметив даму в карете и, сняв шляпу, галантно поклонился.
Подойдя к карете, пришелец еще раз вежливо склонился над рукой дамы, но при этом Женька заметил, что в ее глазах при прикосновении к ней неожиданно появившегося молодого человека явно отразился страх, а ее рука, протянутая ему для поцелуя, слегка дрожала.
Тот, однако, не высказал и тени смущения. Он держался уверенно и надменно. Женьку, сидевшего в глубине кареты, он удостоил только мимолетным взглядом, словно увидев небольшое препятствие, которое ему не составит никакого труда убрать со своего пути. Затем выпрямившись, снова обратился к Петру:
Не угодно ли Вам выйти из кареты, сударь? Я Вас долго не задержу. Сегодня нам необходимо разрешить наш спор.
Петр молча взглянул на Женьку, словно собираясь что-то сказать, затем глубоко вздохнул и, после некоторых размышлений, решительно взял лежащую сбоку длинную саблю, и быстро пристегнув ее к поясу, повернулся к своей спутнице:
Милая Анна спокойно сказал он ей, кучер довезет Вас до дома Вашей матушки. Я скоро догоню Вас на ближайшей почтовой карете.
Она слегка наклонилась вперед и взволновано прошептала:
Петр, я прошу Вас Не надо.
В ответ он спокойно улыбнулся и, поцеловав ей руку, ровным голосом произнес:
Не волнуйтесь, все будет хорошо. Я скоро приеду.
Сударь, нетерпеливо сказал молодой человек у кареты, я имею честь ждать Вас.
Я готов, спокойно ответил ему Петр, Вы, по-видимому, сильно спешитеСейчас мы все с Вами уладим. Он решительно вылез из кареты и с вежливой улыбкой поклонился своей даме, сняв треуголку.
Та прикрыла лицо шелковым платком и расширенными от ужаса глазами неотрывно следила за ним.
Быстро взглянув на нее, Женька понял, что происходит что-то не то, и почувствовал некоторое беспокойство за ушедшего Петра.
Я, пожалуй, тоже сойду быстро сказал он большое спасибо, что подвезли.
Он выскочил на дорогу и махнул рукой кучеру. Тот щелкнул кнутом, и карета не спеша поехала дальше, постепенно скрываясь в темноте. Женька оглянулся, и увидел, как человек со шпагой и следующий за ним Петр неторопливо шли в сторону от дороги к узкому темному переулку между двумя каменными домами.
Некоторое время Женька растерянно топтался на месте, не зная, что ему делать, потом решительно пошел следом за ними.
Дойдя до домов и заглянув в темный переулок, он никого там не увидел и немного подождав, быстрым шагом углубился в него. В конце переулка он заметил небольшой темный пустырь. Там была тишина.
Петр, Вы здесь? -зайдя на пустырь, громко позвал Женька.
Не услышав ответа, он растерянно оглянулся, и справа от себя, ближе к кустам, увидел на земле темную фигуру. Он подбежал к ней. Человек лежал лицом вниз, его волосы разметались, и покрытая пылью рука в белой перчатке шарила по земле, пытаясь дотянуться до валявшейся рядом сабли.