Первой заказчицей стала женщина. Всем своим видом она напоминала мне русскую купчиху из XIX столетия.
Дорогуша, я бы хотела приобрести гиену, огорошила меня дамочка. Такую, чтобы пострашнее.
Оригинальный выбор, попыталась подобрать я удобное слово. Если не секрет, почему именно гиену?
Чтоб муж боялся!
О, только и смогла вымолвить я.
И потребуется дополнительная опция, понизила голос клиентка. Только между нами.
Обещаю, дальше меня информация никуда не попадет, заверила я женщину.
Отлично. Мне нужно, чтобы гиена могла читать мысли моего мужа, шепотом произнесла женщина.
О, опять бестолково только и выдала я.
Заказчица внесла аванс, и после ее ухода, я записала детали заказа и его стоимость в учетный журнал, который вела еще Марианна.
Затем пришла семейная пара с дочкой студенткой. Ярко-рыжие волосы свидетельствовали о ее причастности к клану красных драконов.
Наша девочка на прошлой неделе впервые выпустила дракона, сообщил глава семейства.
И по такому случаю мы решили преподнести ей подарок, добавила его жена.
У тебя есть свой вариант, или хочешь выбрать из каталога? спросила я девушку.
Прошедшим днем мне немного удалось систематизировать карточки с изображениями, хотя о полной каталогизации речи пока не шло. Я собиралась вплотную заняться этим вопросом в самое ближайшее время.
Хочу белочку. Непременно с большими глазами, попросила рыжеволосая.
Хорошо. Дополнительной чертой наделяем?
Обязательно, не дал ответить дочери мужчина. Чувствовать перевертышей.
Папа! возмутилась девушка.
У нее, видимо, имелось свое мнение на этот счет.
Но старшее поколение оставалось непоколебимо.
Дочка, строго сказала родительница, скоро ты отправишься в долину Молний, где твоя жизнь будет подвергаться ежеминутной опасности.
Мама! Не преувеличивай.
Я не преувеличиваю. Мы с папой прежде всего думаем о твоей безопасности. Будешь сама зарабатывать, тогда и купишь себе другого фамильяра, и наделишь его, чем хочешь. А сейчас свою белку с большими глазами ты получишь при условии, если она будет распознавать врага.
Конечно, мама, вздохнула рыженькая.
Мне стало жаль ее и даже промелькнула мысль не наделить ли тайком от взрослых белку той чертой, которую хочет сама девушка.
Пристальный взгляд Филимона в мою сторону отрезвил. Чего это я? Платят родители, у них есть четкое условие. И речь ведь идет о безопасности самой девушки, а я тут самодеятельностью собралась заняться.
К сожалению, пропустила тот момент, когда к моему дому подлетел дракон. Пока бежала открывать дверь, на пороге стоял уже обычный парень с угольно-черной шевелюрой. Студент факультета Пекло, со знанием дела подумала я. А так хотелось посмотреть на настоящего дракона.
Распишись в доставке, передал он мне два пакета с продуктами.
Поставила подпись и отдала ему требуемую сумму.
А ты сейчас полетишь? не теряла я надежды посмотреть на превращение человека в дракона.
Нет. Твоя доставка на сегодня у меня последняя. А нам запрещено летать вне работы. Я к твоим соседям хочу зайти, Гришу и Тамаре. Мы на одном курсе учимся.
Передай им, пожалуйста, достала я из одного пакета кекс с изюмом.
С удовольствием, загорелись глаза у курьера.
Стало ясно, что парень голоден, не меньше моего.
Подожди немного. Я тебе яблок с собой дам.
Классно, обрадовался он, давай, пакеты пока в дом занесу.
Поставь сразу на кухню, попросила я.
Пропустила его вперед, а сама по приставной лесенке, которую вчера оставила у ствола яблони, забралась поближе к раскидистым ветвям. Быстро набрала сочные красные плоды в подол своего мини-платья. Посматривала на входную дверь. Надо было спуститься раньше, чем парень выйдет из дома, иначе он сможет лицезреть мое нижнее белье.
Сосредоточенная на яблоках и двери в дом, упустила из виду калитку, поэтому и не заметила вошедшего, поэтому и дернулась от неожиданности, когда тот спросил:
Это ты фамильяры изготавливаешь?
Инстинктивно одернула подол футболки, пытаясь прикрыть ноги, яблоки полетели вниз, и я вслед за ними.
Зажмурила глаза от страха, но летела недолго. Упасть и травмироваться не дали сильные руки незнакомца.
На меня еще никогда девушки с деревьев не падали, насмешливо произнес он.
Все бывает впервые, ответила я и открыла глаза.
Мамочки! Сами собой в голове закрутились слова припева известной песни: «Моё сердце остановилось, моё сердце замерло».
На руках меня держал невероятный, потрясающий мужчина. Красивый брюнет с правильными чертами лица. Ни одного изъяна. Никогда не любила длинноволосых представителей противоположного пола, но шевелюра конкретно этого индивида ничего, кроме как восхищения, не вызывала.
Из дома вышел парень курьер. Я и позабыла о нем. А он остановился и с благоговением уставился на моего спасителя.
Правитель Дэймон, с почтением произнес юноша.
Еще и правитель, обомлела я. Интересно, он успел увидеть мое нижнее белье? А я совсем нелепо выглядела, когда падала? Он думает, что я неуклюжая? А ему не кажется, что я тяжелая?
Дэймон, стоило оставить тебя на пару минут, как ты уже обнимаешься с девушкой, послышался игривый женский голосок.
Ну, конечно, рассердилась я непонятно на кого. Вот так всегда встречаешь мужчину мечты, а он уже занят.
Марго, девушка на меня с дерева свалилась, насмешливо произнес правитель долины Пекло. Судя по всему, испугалась сильно.
И поэтому ты продолжаешь держать ее на руках? спросила невидимая пока мне спутница дракона.
Дэймон тотчас поставил меня на землю.
Он полностью в ее власти, расстроилась я и взглянула на незнакомку.
Определенно дракониха, определенно старше меня, определенно знает себе цену и умеет себя преподносить.
Боже, разве можно быть настолько красивой! Естественно, когда рядом такая роскошная женщина, на другую мужчина и не взглянет. Марго смотрелась шикарно. Темные, густые, с легкой волной волосы, точеное личико, женственные формы. Яркий макияж не портил ее, он был наложен искусно, а не вульгарно. Короткая маечка, юбка с запахом открывали тело, но в меру.
К ней совсем нельзя было придраться. Я могла бы возненавидеть девушку, окрестить гадкими прозвищами, позволь она себе какой-нибудь выпад в мой адрес. Ноничего плохого Марго не говорила, даже улыбалась мне.
Она совсем не видит во мне соперницу, с горечью констатировала я и, старясь сгладить неловкий момент, опустилась на коленки и быстро собрала рассыпавшиеся яблоки в одну из корзинок, которые валялись по всему саду.
Возьми, протянула корзину курьеру.
Спасибо, поблагодарил парень. Тару я потом верну.
Он ушел, и Марго обратилась ко мне:
Значит, ты новая хозяйка «Лисицы»?
Видишь же, что никого, кроме меня, здесь нет, невежливо ответила я, но тут же спохватилась.
А что, если она его сестра? Они оба так красивы. Точно! Вот я глупая, сама порчу о себе первоначальное мнение.
Прости за резкость, извинилась я. Действительно, испугалась сильно, никак прийти в себя не могу. И, да, я Аглая, хозяйка салона «Лисица. Фамильяры на любой вкус».
Моя невеста пожелала фамильяра, развеял все иллюзии Дэймон.
Очень хочу тигренка, улыбнулась чаровница и обняла дракона за талию.
Надо взять себя в руки, надо успокоиться, надо унять сердцебиение. Что я, красивых мужчин не видела? Видела, конечно. Подумаешь, красавчик! А сильный какой
Хорошо. Проходите в дом, пригласила, старательно отводя взгляд от изящной руки на мужской талии.
Я не помнила среди карточек Марианны тигра, поэтому не стала тратить время на поиски, взяла лист бумаги и карандаш.
Марго встала рядом со мной, а ее жених устроился в кресле, на подлокотнике которого развалился Филимон. Кот и не подумал спрыгнуть.
Как тигренок должен выглядеть? спросила я заказчицу.
Забавным и добрым.
Меня немного удивило такое пожелание. Я предполагала, что она захочет свирепый вид для своего фамильяра.
У Марго уже есть хряк, наводящий на всех ужас, неожиданно сказал правитель долины Пекло, как будто мысли мои подслушал.
Набросала эскиз тигренка. Один, второй, третий.
Парочка молча наблюдала за мной.
Мне нравится вот этот, выбрала Марго третий по счету рисунок. То, что надо.
Дэймон подошел к столу.
Аглая, ты здорово рисуешь, похвалил он мое творчество. Училась живописи?
В художественной школе. Можно сказать, животные и портреты мой конек.
Вот как? заинтересовалась Марго. Нарисуешь мой портрет?
Ну, кто меня за язык тянул! обругала я себя. Мало того, что она невеста самого прекрасного в мире мужчины, так теперь я еще и портрет буду ее писать, на который потом ежедневно станет любоваться Дэймон.
В свободное от работы в салоне время, нашла я нужную формулировку. Вроде и не отказала, но свободное время для этой драконихи за год у меня вряд ли найдется.
Дэймон, выйди, пожалуйста, попросила Марго. Свое пожелание относительно дополнительной черты для фамильяра я должна сказать Аглае наедине.
Правитель черных драконов насмешливо прищурился.
Хорошо. Только учти, если задумала с помощью фамильяра шпионить за мной, мне придется его утилизовать.
Марго картинно надулась. А я была вынуждена признать, что даже с капризным выражением лица девушка удивительно хороша.
Аглая, а ты помни, что за этого фамильяра плачу я, добавил мужчина.
Так чем наделить твоего тигренка? спросила, когда дракон удалился.
Мне нужно знать, что думает обо мне Вилс, зашептала она мне прямо в ухо.
Правитель белых драконов? в изумлении уставилась я на нее.
Тише ты, шикнула Марго. У драконов отличный слух. Он, кивнула она на дверь, может услышать даже оттуда.
Так мы договорились? уже без утайки громко произнесла дракониха.
Договорились, кивнула я.
Признаться, своим пожеланием она меня заинтриговала.
Дэймон, можешь зайти, крикнула Марго и подмигнула мне.
Черный дракон оплатил сразу весь заказ без всякого аванса.
После ухода парочки, я какое-то время продолжала стоять на одном месте. Что это было? Моя внезапная влюбленность, кокетливая Марго, которая, кажется, интересуется вовсе не своим женихом.
Аглая, ты еще не видела правителей красных и белых драконов, прервал мои думы Филимон.
Ты сейчас к чему это говоришь?
К тому, чтобы ты не зацикливалась на черном драконе. Есть и другие варианты, не хуже и свободные от обязательств.
С чего ты взял, что я зациклилась?
Пока Дэймон был тут, ты постоянно на него пялилась.
Хотела было возразить, но не стала. Ведь Филимон говорил правду. А я вела себя, как полная дурочка. Сразу показала мужчине свое обожание. Еще и с дерева свалилась. Нет, ну точно кретинка.
Отправилась на кухню готовить обед себе и коту. Хорошо, что Бранк подсказал насчет службы доставки. Теперь продуктовых запасов хватит минимум на неделю, даже с учетом, если иногда у меня будут питаться Гриш с Тамарой. После знакомства с ними, я уже не возражала подкармливать студентов, как это делала Марианна.
На кухне, конечно, предстояло навести уборку в самое ближайшее время. Тут, как и во всем доме, царил полный беспорядок.
Себе пожарила картошки, а Филимону сварила курицу.
Я раньше нормально питался только в твоем музее, признался кот, тщательно вылизывая миску. Марианна плохо готовила. Иногда вообще меня покормить забывала.
Не понимаю, как она вообще такая неумеха замуж вышла.
На каждый товар свой покупатель, философски заметил кот.
Наевшись и немножечко придя в себя после встречи с мужчиной мечты, прямо-таки загорелась желанием приступить к работе.
Сейчас все и решится, останусь я на Фортуне или отправлюсь в утиль, сказала Филимону и прикрепила собственноручно сделанный рисунок гиены на колесо.
Не забудь желание заказчицы.
Точно. Спасибо, что напомнил.
Сверилась с журналом, чтобы правильно воспроизвести нужные слова.
Ты должна уметь читать мысли мужа своей хозяйки, произнесла я и нажала на рычаг.
Примерно с полминуты ничего не происходило. От напряжения у меня так дрожали коленки, что пришлось сесть и придерживать их руками.
Но вот колесо закрутилось. Сделало один оборот, два. И вмиг затянуло рисунок в невидимое жерло. Колесо вращалось настолько быстро, что от мельтешения начинала кружиться голова. Затем оно стало останавливаться. Я всматривалась в его центр и деревянные фигурки, но не видела ни рисунка, ни готового фамильяра. Колесо встало.
Филимон, ничего нет, обреченно констатировала я.
У меня были сомнения, но все-таки до сей секунды надеялась, что являюсь преемницей хозяйки салона «Лисица. Фамильяры на любой вкус».
Подожди паниковать. Видишь, центральная часть круга еще темная, не понять, что за ней. Сразу появляются только мелкие экземпляры. На создание более крупного требуется время.
Только бы Филимон оказался прав, только бы оказался прав, начала я нервно раскачиваться и гипнотизировать остановившееся колесо.
Мамочки! взвизгнула, когда из непонятного пространства на стол выскочила гиена.
О, страшненькая какая. Как и хотела клиентка, заметил Филимон.
Гиена потянула носом.
А она нас не съест? Хищник все-таки, поискала я глазами, что может сгодиться на случай обороны.
Аглая, фамильяры не животные, а духи. Они не едят ничего. Не бойся, никто никого не съест.
Успокоил, приободрилась я.
Иди сюда, позвала я гиену. Освобождай место. Мне еще белку с тигром делать.
Гиена послушно спрыгнула со стола, понюхала меня, Филимона и направилась к выходу из кабинета.
Она не убежит? испугалась я.
Нет, уверенно ответил кот. Они всегда сначала дом изучают, иногда в сад выходят, но за ворота никогда.
А. Пусть тогда идет.
Следующим фамильяром стала пушистая большеглазая белка. В отличие от гиены, она не стала ничего изучать. Прижалась к Филимону.
Ты ей понравился, улыбнулась я.
Пугливая какая, проворчал кот, но отталкивать белку не стал.
Тигренок получился очень хорошеньким. Малыш доверчиво заглядывал в мои глаза и облизывал мне ладони. Я даже захотела оставить его себе.
Скоро должен появиться Бранк. Подумала, что надо красиво уложить волосы, хотя бы немного скомпенсировать отсутствие приемлемого наряда. Но, вместо того, чтобы причесываться, побежала на кухню, откуда раздался грохот падающих кастрюль.
Филимон! потрясенно застыла я. Ты же говорил, фамильяры не едят ничего.
Гиена сидела на полу и доедала курицу, которую я приготовила с расчетом на два дня.
Она даже кости съела, обиженно произнес кот.
Как думаешь, мы должны сказать об этом ее хозяйке? поглаживала я белочку, жавшуюся к моей груди. Ни она, ни тигренок интереса к еде не проявили.
Глава 4. Происшествие
Бранк, я быстро. Загляну только к соседям, попросила подождать своего нового друга, когда он зашел за мной.
Малинка, а кто это яблоки у тебя в саду ест? успел он заметить гиену.
Фамильяр попался бракованный, хмыкнула я. Его завтра забрать должны.
Дом, в котором жили Гриш с Тамарой внешне выглядел значительно меньше моего, как и территория вокруг. Для сада места здесь не оставалось.
Аглая, привет! открыла дверь Тамара.
Как и накануне, девушка была одета во все черное.
Привет! Я решила на праздник посмотреть. Вы пойдете?
Нет, расстроенно сказала девушка. Гриш приболел, не хочу его одного оставлять.
Что-то серьезное? Может, нужна помощь?
Нет. Не волнуйся. Просто легкая температура. Ты иди, Аглая. Повеселись. Для тебя ведь все в новинку, а мы с Гришем можем разок и пропустить.
Попрощалась с соседкой и поспешила к Бранку.