Надежда? повторил Хан с горькой улыбкой. Даже не произноси при мне это слово. Только еще тяжелее становится.
Понимаю Ладно, расскажи мне свою историю. Что с тобой произошло?
Хан открыл было рот, но тут же осекся.
Смелее, подбодрил его Ду. Я готов тебя выслушать.
Хан все еще сомневался.
Ты веришь, что я невиновен?
Почему бы и нет? Ду похлопал Хана по ноге и многозначительно произнес: Не каждый заключенный в тюрьме преступник, и не каждый преступник попадает в тюрьму.
Эти слова воодушевили Хана: вдруг Ду Минцян действительно сможет его понять?
Ты совершенно прав!
Ду почувствовал, что ему выписан кредит доверия.
Так чем ты занимался до тюрьмы?
Работал в муниципальном проектном бюро.
Ты упоминал девушку, которая тебя подставила
Хан стиснул зубы, сдерживая гнев, и кивнул. Через несколько секунд он смог объяснить:
Мы познакомились через брачное агентство. Она очаровала меня своей красотой, а в итоге оказалась бессердечной стервой.
Брачное агентство? Ду усмехнулся и покачал головой. Нашел же ты, кому доверять.
А какой еще у меня был выход? Родители требовали, чтобы я завел семью, вот и пришлось Хан покраснел от смущения. Ты только не смейся, но к тридцати годам я даже ни разу на свидание не ходил. Родители беспокоились, что их единственный сын так и проживет холостяком до старости. Поэтому я и решил обратиться в агентство.
Ду сочувственно кивнул.
Что ты о ней знаешь?
На четыре года младше меня, безработная. По ее словам, после университета пыталась уехать за границу, однако не получилось. А когда юность прошла, она захотела остепениться.
На четыре года младше то есть ей двадцать шесть или около того? Колледж закончила в двадцать два подсчитал Ду. Значит, почти пять лет занималась непонятно чем. Не похоже, что она и впрямь хотела остепениться.
В точку! Хан посмотрел на Ду с восхищением. Жаль, что тогда я этого не понимал и был полностью в ее власти. Мечтал создать с ней семью, провести вместе всю жизнь
И что случилось потом?
Потом она встретила другого мужчину, печально произнес Хан. Он мог увезти ее из страны, поэтому она решила со мной расстаться. Естественно, я сопротивлялся, однако она стояла на своем. Вот тебе и семья
Надо было просто ее отпустить. Невелика потеря. Каждый мужчина должен пройти через душевные муки это закаляет характер.
Для тебя, может, и просто, сердито пробурчал Хан. А меня она к тому времени успела выпотрошить как следует.
Ду на минуту задумался.
Она вытянула из тебя деньги?
И не только мои собственные Хан стиснул кулаки. Еще и сбережения моих родителей.
Как так вышло?
Думаешь, я доверчивый простак? Да, признаю, я сам во всем виноват. Мы встречались почти полгода, я готов был жениться. Тогда она заявила, мол, никакой свадьбы, пока у нас не будет собственного жилья. А чтобы гарантировать ей достойную жизнь, нужна квартира в хорошем районе и как минимум с тремя спальнями. Кредит брать она не хотела, и я платил за все наличными.
Ничего себе запросы! воскликнул Ду, вспомнив, как за последние годы в Чэнду выросли цены на жилье. Угадаю, что было дальше. Ты взял денег у родителей?
Хан кивнул.
Они очень ждали моей женитьбы. Едва начались разговоры о покупке жилья, как родители сами предложили помощь, не дожидаясь моей просьбы. Они накопили триста тысяч, а я еще сотню. Денег хватило на квартиру в центре города, площадью около трехсот квадратных метров.
Ду вздохнул, а Хан продолжил рассказывать:
Однако проблема даже не в этом. Я все равно купил бы себе квартиру, рано или поздно, даже если б не нашел жену. А вот оформлять документы на ее имя мне, конечно, не следовало.
Ты идиот? вытаращился Ду.
Да, был идиотом. Хан даже не пытался искать оправдания. Та девушка убедила меня, что так я докажу свою любовь. Ха, любовь!.. Я не мог мыслить здраво.
А твои родители? Почему они тебя не остановили?
Хан сглотнул.
Я им не сказал. Она просила меня молчать. А я выполнял малейшие ее прихоти.
В глазах Ду светилась жалость.
Значит, она хотела разойтись, но квартиру оставить себе?
Хан понурился.
Да. Мол, заслужила компенсацию за моральный ущерб.
Понятно, Ду снова вздохнул. Видимо, тогда ты вышел из себя и натворил дел
Хан замотал головой.
Нет, я ничего не натворил! Меня подставили!
Подставили?
Я не мог потерять и девушку, и все свои деньги разом
На такое никто бы не согласился.
Хан взглянул на Ду с благодарностью.
Так что я пошел к ней и потребовал вернуть деньги за квартиру, но она отказала. От безысходности я был вынужден прибегнуть к самым крайним мерам
Ду слушал с любопытством. Какие крайние меры имеет в виду этот робкий человек?
Хан помолчал, собираясь с духом.
Когда мы встречались, я сделал несколько фотографий ну, в общем, личного характера. И пригрозил выложить их в интернет, если она не вернет мне деньги.
А потом? спросил Ду.
А потом она позвонила и согласилась заплатить. Мы договорились о встрече в кофейне.
Надеюсь, ты туда не пошел? Тебя точно ждала западня.
Я не так умен, как ты, поэтому на встречу пошел. Даже чувствовал вину, словно обидел ту девушку Естественно, никаких денег она возвращать не собиралась. Вместо этого донесла на меня в полицию. Убедившись, что фотографии в моем телефоне, подала сигнал, и через секунду меня окружили полицейские.
И ты не смог доказать, что она должна тебе деньги за квартиру, догадался Ду. Ни расписки, ни других документов она тебе, естественно, не давала. Так ты стал вымогателем. Если потребовал у нее четыреста тысяч, то должен был получить около десяти лет. Ду озадаченно нахмурился. Погоди, но у тебя ведь пожизненное?
Хан почесал затылок.
Ну, я я достал нож.
Ты? изумился Ду. Ты взял с собой нож?
Да, я носил в сумке канцелярский нож, для работы. Когда появились полицейские, на меня что-то нашло, и я приставил нож к горлу девушки и велел ей отдать мне долг.
Плохо. Это уже ограбление. Ду хлопнул себя по колену. На крупную сумму, да еще и вооруженное За него дают пожизненное, даже если грабеж не удался. Так что никто тебя не подставлял.
Почему это? возмутился Хан. Я лишь хотел вернуть свои же деньги. Какое тут ограбление?
С точки зрения закона ограбление. Ду пожал плечами. В конце концов, ты не можешь подтвердить, что она тебе должна.
Верно, неохотно согласился Хан и закусил губу. С точки зрения закона. Но всегда ли закон прав?
Конечно, нет! с горячностью ответил Ду. Закон не в силах защитить всех хороших людей и наказать всех плохих. Порой нужно полагаться на тех, кто действует вне закона.
Хан видел, что Ду взволнован, однако не понимал почему.
Кого ты имеешь в виду? спросил он, но тут же сообразил сам и выпалил: Эвмениды!
Ду вздрогнул, хотя и старался напустить на себя равнодушный вид.
Кто-кто?
Эвмениды! Убийца из интернета. Разве ты не слышал? Хан загорелся новой идеей. Он просит сообщать ему о преступниках, ушедших от правосудия, а потом их наказывает
Ду пожал плечами.
Я не сижу в интернете.
Интересно, если я изложу свою историю, он обратит на нее внимание? бормотал Хан. Но тогда он убьет девушку, а это уж слишком
Ду перестал слушать. Он смотрел в окно, погруженный в свои мысли.
Наступило утро, и над горизонтом медленно поднималось солнце.
Глава 2
Буря
Ресторан «Люйянчунь»
После пяти часов зал ресторана стал наполняться людьми. Он приходил сюда не в первый раз, не впервые и встречался с девушкой, исполнявшей для посетителей музыку. Год назад, когда в аварии погиб его подчиненный Шэн, расследование привело сюда. Он узнал, что Шэн оскорбил скрипачку, однако не смог выяснить, кто встал на ее защиту.
Вскоре братец Хуа получил ответ. Человек по имени Ду Минцян дал ему фотографию девушки и поручил за ней приглядывать. Хуа презирал Минцяна всей душой, но вынужден был согласиться: Ду тайно сделал запись его разговора с Мэн Фанляном, одним из вице-президентов корпорации «Лунъюй».
После убийства Дэна Хуа, у которого братец Хуа работал телохранителем, корпорация «Лунъюй» погрузилась в хаос. Вице-президенты Линь Хэнган и Мэн Фанлян начали борьбу за освободившийся трон. Хуа заключил союз с Мэном, чтобы избавиться от Линь Хэнгана, а потом убрал и самого Мэна. Капитан полиции Ло Фэй раскрыл заговор, однако самую важную улику запись так и не раздобыл.
Ду передал ее братцу Хуа вместе с инструкциями относительно девушки. Поэтому, как бы Хуа ни относился к Ду Минцяну, просьбу ему пришлось выполнять. И вот он снова в «Люйянчуне».
Братец Хуа сел в укромном уголке и заказал только бокал вина, который собирался растянуть на весь вечер. Когда в воздухе разлилась музыка, стало понятно, почему Ду так любил это место. Здесь можно было обрести покой даже тем, чья душа никогда не знает покоя.
Музыка смолкла, и девушка на сцене, отвесив поклон публике, повернулась в сторону столика, за которым сидел Хуа, однако глаза ее остались непроницаемо темными. Хуа знал, что скрипачка слепа. Он сидел с равнодушным видом, перекатывая остатки вина по дну бокала. Когда девушка покинула зал, он, запрокинув голову, выпил все до капли.
Через полчаса девушка зашла в кофейню недалеко от ресторана и заняла привычное место. Она сидела, прислушиваясь к звукам вокруг, словно кого-то ждала. Верная собака-поводырь Ню-Ню расположилась у ног хозяйки. Уже несколько месяцев подряд они приходили сюда, и каждый день зря. Однако девушка продолжала верить, что тот, кого она ждала, однажды появится так же внезапно, как исчез.
Сегодня ее внимание привлек звук приближающихся шагов. Судя по темпу и легкости походки, это был молодой мужчина. Ее сердце зашлось, а потом успокоилось, когда Ню-Ню вскочил и издал низкий предупреждающий рык.
Это не он. Ню-Ню знал его запах и при встрече завилял бы хвостом. Девушка расстроилась, затем подступила тревога.
Привет, сказал мужчина, подойдя к ее столику.
Через мгновение девушка вспомнила обладателя знакомого голоса.
Это вы? Нахмурив брови, она ласково погладила Ню-Ню по голове. Собака вновь уселась у ног девушки, не сводя с мужчины внимательного взгляда.
Меня зовут Хуа, ответил он. Мы уже встречались однажды. Но сегодня я по другому поводу.
Девушка вздохнула с облегчением. Братец Хуа опустился в кресло напротив нее.
Зачем же вы пришли? с подозрением спросила она. И как узнали, что я буду здесь?
Меня к вам прислали.
Вы от него? нетерпеливо воскликнула девушка.
Да. От него.
Хотя никто не назвал имени, она твердо знала, о ком идет речь. Прошло несколько секунд, прежде чем она смогла унять волнение.
Где он сейчас?
Ответ ей не понравился.
Он не хочет, чтобы вы знали слишком много.
Девушка мрачно улыбнулась, поняв, что на все свои вопросы услышит такой же ответ. Впрочем, кое-какую информацию она все же получила: он жив, здоров и по-прежнему о ней заботится. Эта мысль ее утешила.
Тогда что вам нужно?
Он обещал восстановить вам зрение, верно?
Помедлив немного, девушка кивнула. Братец Хуа продолжил:
Он не может прийти лично, поэтому поручил мне помочь вам, чтобы сдержать свое слово.
Не может прийти лично повторила она, пытаясь разгадать скрытое значение слов Хуа. Не может только сегодня? Или вообще?
У Хуа не хватило смелости сказать правду. Помявшись, он пробормотал:
Не знаю.
Девушка молча опустила голову.
Мне нужно ваше удостоверение личности, произнес он, меняя тему.
Зачем?
Я договорился с американским хирургом. Все улажено, надо только доставить вас на операцию. Дайте мне документ, и через пару дней будет готова виза.
Девушка кивнула и потянулась к сумочке, а Хуа мысленно похвалил себя за умение вызывать доверие, хотя оно и строилось на фундаменте, заложенном другим человеком. Он вгляделся в лицо собеседницы. Белая кожа, тонкие черты, изящный профиль было в ней что-то неземное
Хуа видел много красавиц, однако всем им будто не хватало чего-то важного, чем обладала эта скрипачка. Теперь он не мог не завидовать Ду Минцяну. Что за история его с ней связывает?.. Тем не менее внешне Хуа оставался нарочито бесстрастным не любил показывать эмоции. Привычка, выработанная годами.
* * *
Попрощавшись с девушкой, он поехал обратно в «Триумфальную арку». Лучший пятизвездочный отель в самом центре Чэнду по счастливому совпадению принадлежал корпорации «Лунъюй».
Хуа не стал подниматься в свои апартаменты, а пошел в сауну на втором этаже. Там принял ванну, потом вздремнул в комнате отдыха. Через некоторое время в дверях показался сотрудник отеля.
С возвращением, господин Хуа, с поклоном произнес он. Прислать вам массажистку?
Легкий кивок и он, заискивающе улыбнувшись, вылетел из комнаты. Хуа был местным завсегдатаем, и его предпочтения уже знали. Вскоре сотрудник вернулся с красивой молодой женщиной.
Что скажете?
Хуа рассматривал ее несколько секунд, потом отрицательно качнул головой. Через минуту явилась новая красавица. Эта могла похвастать длинными ногами, тонкой талией и аристократической осанкой. Однако Хуа снова был недоволен. Помедлив, он сказал:
Приведите сразу несколько, чтобы я мог выбрать.
Конечно! Сотрудник с поклоном удалился.
Когда дверь снова открылась, в комнату вошло столько девушек, что в ней почти не осталось места.
Господин Хуа, кто-нибудь из них отвечает вашему вкусу?
Взгляд Хуа скользил по комнате, пока не остановился на хрупкой фигурке в самом углу. Девушка застыла в неподвижности, пока другие старались получше продемонстрировать свои достоинства.
Выбираю вон ту. Хуа указал на девушку.
Сотрудник проследил взглядом за пальцем Хуа.
Ее?.. Похоже, ваши вкусы изменились, улыбнулся он и подтолкнул девушку вперед. Иди, сегодня тебе повезло. Ты понравилась господину Хуа.
Та склонила голову и прошептала «господин Хуа», кокетливо играя прядью волос. Остальные девушки выскользнули за дверь.
Как тебя зовут? спросил Хуа.
Мин-Мин. Она присела на край кровати. Господин Хуа, вы трудились весь день, теперь нужно отдохнуть
Хуа закрыл глаза. Пока нежные руки скользили по его телу, он будто слышал прекрасную мелодию.
* * *
Возможно, благодаря усилиям Мин-Мин братец Хуа так хорошо спал той ночью. Когда он проснулся в своем номере на следующий день, солнце уже давно поднялось. Он встал и раздвинул шторы теплый свет ранней весны, ворвавшись в комнату, принес с собой томную радость.
Хуа взглянул на часы четверть девятого. Пора ехать на аукцион в здание «Лунъюй».
Недавний бум на рынке недвижимости привлек множество инвесторов. Земля, выставленная на торги, находилась в перспективном районе Синьчэн. Если получится купить этот участок, в следующие пять лет он будет приносить немалую прибыль. Что еще важнее, Хуа сможет использовать землю, чтобы привлечь к управлению «Лунъюй» вдову Дэн и ее сына. Когда в корпорации у них появятся преданные сторонники, предсмертное желание господина Дэна будет исполнено, и Хуа наконец сложит с себя бремя огромной ответственности.
Пока он собирался, зазвонил телефон. Мельком посмотрев на экран, Хуа ответил на звонок.
Слушаю, братец Лун.
Лун был доверенным лицом вице-президента Линь Хэнгана. После смерти президента Дэна он надеялся, что высокий пост займет Линь, однако и тот вскоре погиб, поэтому Лун остался не у дел. Хуа чувствовал: ничего хорошего этот звонок не сулит.
Привет, Хуа! Голос Луна звучал добродушно. Давненько не виделись. Хочу пригласить тебя на обед.
Хорошо, а когда? И что случилось?
В ресторане «Могучий океан». Поспеши.
Прямо сейчас?
Да. Я уже здесь, жду. До встречи!
Лун, я не смогу. У меня весь день занят. Есть один участок земли
Да, я знаю, со смехом перебил Лун. А зачем еще я бы тебя звал? Обсудить аукцион, конечно!