А мы переднюю подножку немного по-другому делаем. Смотри!
Уиллард «врезал» пальцы в рукав и отворот куртки Кэнди.
Подожди. Не сегодня, пресекла Кэнди. Завтра. Придёшь?
Уиллард кивнул, и Кэнди отвернулась засунуть куртку за пояс. «Тогда напарница пусть ещё отдохнёт», подумала она и, управившись, подшагнула к Уилларду.
Не хочешь домой сходим куда-нибудь, молвил он.
Потом.
Уиллард сжал рукав куртки Кэнди:
Значит, до дома провожаю.
Я в отеле. Отрабатываем боковую подсечку!
Уиллард приуныл:
Чтобы освоить боковую, нужно перед дневным закатом культурно насыщаться.
Кэнди понаблюдала за ним и, улыбнувшись, сдавила рукав и отворот его куртки:
Куда пойдём?
Уиллард приободрился.
Он в бейсболке с двумя спортивными сумками на плечах сумка Кэнди удивляла тяжестью и напресованностью чем-то: дзюдоги не весило столько, даже если пять штук по отделам насовать! и сама Кэнди зашли в кинотеатр.
Уиллард и Кэнди двинулись от кассы по фойе без билетов: на фильм, что они выбрали, раскупили все. Уиллард прочёл информацию на механических наручных часах:
Бежим в тир!
Не, купим пирожных, Кэнди нацелилась к «продуктовому» отделу.
Возьмём ещё. Ты ведь замышляла пострелять.
Не до тира уже. Тебе какое пирожное?
Да, с повидлом после, Уиллард схватил Кэнди за руку и ускорился из фойе к дверям, огибая мелькавших людей.
Он случайно толкнул плечом шедшего к кассе сверстника тот наткнулся другим плечом на спешившего подростка, а локтем Уиллард саданул в спину бредшего к выходу пятидесятилетнего джентльмена.
Извини. Извините!
Уилл! воскликнула Кэнди.
Уиллард с Кэнди вынесся из кинотеатра на улицу.
В тире Уиллард стрелял из винтовки по мишеням. Изрешетив их, он намерился снабдить оружием Кэнди. Она узрела время в смартфоне:
А на фильм в другом зале?
Давай!
Уиллард отбросил винтовку на стойку, а Кэнди выскочила на улицу, боец свешал сумки на плечи и проследовал туда же.
Кэнди мчалась по дорожке к кинотеатру, расположенному в ста пятидесяти метрах далее, Уиллард с раскачивавшимися сумками пробовал вприпрыжку за ней.
Занимай места в очереди! крикнул он.
Кэнди притормозила у дверей кинотеатра, поджидая Уилларда. Не вытерпев, она ринулась к нему:
Дай сумку! Там пододеяльники и наволочки. Купила себе, и домой вышлю.
Кэнди, «встретив» Уилларда, потянулась рукой к своему «мешку», Уилл на скорости отдёрнул лямку, не давая Кэнди баул. В этот момент вдоль здания кинотеатра, как раз мимо Уилларда, топал тридцатилетний гражданин боец локтем свалил горожанина с ног, усмиряя болтавшийся на плече «тюк» Кэнди.
Извините! выпалил Уиллард.
Гражданин, подняв голову с асфальта, что-то промычал. Кэнди и Уиллард скрылись в кинотеатре.
В сумерки из кинозала вышли Уиллард с двумя сумками на плечах и Кэнди. Просмотренная только что на огромном экране картина навевала ворох мыслей, и кадры произведения ещё всплывали перед глазами.
Послезавтра наведаемся сюда ещё? предложил, спрося Уиллард. Фильм анонсировали классный.
Они здесь не закончатся до ликвидации кинотеатра, в недовольстве сказала Кэнди.
А скучно было или?.. немного растерялся Уиллард.
Кино часто нельзя.
Двадцать пять минут и тир закрывался!
Кэнди внешне не успокаивалась.
Послезавтра пожалуем степенно и заблаговременно: с занятий смоемся на час раньше. Пусть тренера ревут!
Пощадим их голоса.
Кэнди насупилась, Уиллард ступал озадаченный:
Таков вечер.
В спортзалах останемся.
Потухший Уиллард неловко перебирал ногами рядом с Кэнди.
Поздним вечером Уиллард сидел в автобусе у окна, устало водя козырьком бейсболки по сторонам. За стеклом в толще поспевавшей ночи «протекали» здания, но тонули они не во мраке, а в эшелонах незатухавших искр, круглосуточно вырабатывавшихся на незнавших покоя, чадивших явно и невидимо электростанциях. Рядом с Уиллардом в кресле приютилась спортивная сумка. Под убаюкивавший гул автобусного мотора и покачивания боец немного склонил голову, он как бы заснул с распахнутыми глазами. Но вот Уиллард сжал кулаки с набухшими костяшками и удостоверил сознание, вздёрнув голову.
Уиллард доехал до улицы в окраинном квартале Нью-Сити и за пять минут дошлёпал по прохладе спавшего переулка с тремя горевшими светильниками на столбах до обшарпанного дома в два этажа со съёмными квартирами. Он вошёл, и в окне второго этажа вспыхнул свет.
Мимо дома Уилларда три субъекта по восемнадцать лет «провели» баскетбольный мяч по асфальту, сотрясая ударами округу, и пропали за углом.
Уиллард быстро «отключился», растянувшись в кровати под мягким одеялом, и не слышал баскетболистов, рыскавших по улице и временами гоготавших. Утром ему снова ходить по квартирам, чиня компьютеры, а вечером наращивать спортзале. В автобусе он придумал индивидуальную дополнительную программу занятий: чтобы не напрасно заявляться на соревнования.
В своём спортклубе Уиллард спарринговал в углу с крупным атлетом.
И руками, и ногами! велел тренер Винс Уилларду.
Тот вмазал стопой, и ещё, погодя, кулаком в перчатке. Винс повысил тон:
Всем арсеналом, а не только тем или этим! И сериями, не отдельными ударами!
Уиллард завалтузил правым и левым по боксёрскому шлему и корпусу товарища, подключая ноги.
Прибежав к Будокану, Уиллард съел печёный пирог с мясом и запил чистой водой из стеклянной бутылки. От строя деревьев к Будокану выдвинулась группа дзюдоистов и Кэнди. Уиллард шагнул к ней:
Привет!
Здравствуй!
Рэйнер, тоже направлявшийся в свой зал, хлопнул по ладони Уилларда:
Ноутбук работает, как из магазина.
Теперь он тебя хозяином признаёт.
Уиллард спросил у Кэнди:
Интересно на тренировке?
Кэнди качнула головой: «Да», и Уиллард позвал:
Потанцуем в клубе?
Дзюдо весь вечер.
Тебе нужно всесторонне развивать связочный аппарат, известил Уиллард.
Ага, по ночам А в офис! Я после университета.
Отработаешь и в додзё, потом на танцы, втолковал Уиллард.
Кем трудишься? полюбопытствовал Рэйнер.
Маркетологом в компании по выпуску тетрадей и блокнотов. Начальник требует увеличить продажу новых блокнотов. Мы их и так в каждом супермаркете города на стеллажах у входа понатыкали.
У дверей в Будокан понатыкайте: школьников толпы ходят, посоветовал Уиллард.
Рэйнер строго уставился на Уилларда, и Кэнди поспешила:
Мы найдём где, кроме Будокана.
Уиллард пояснил Рэйнеру:
У неё время образовалось бы для многопланового тренинга.
Рэйнер перевёл суровый взгляд в сторону.
Уилл! урезонила Кэнди.
Понурый Уиллард нашёл очами дорожку, огибавшую здание Будокана.
Ищи. Впредь сама.
Лидман от двери корпуса осведомился у Уилларда:
Что-нибудь узрел ты в вашем клубе?
Что должен?
Цену имеет не подобранная, а добытая истина, сказал Лидман.
За ними не в клубах охотятся.
Везде. Вам не каждый вечер об этом?.. Лидман пошёл в Будокан.
Так за чем в чащи? прокричал Уиллард. Э! Тот, кто не бархатится в премудростях через них проберётся! Э!
Рэйнер махнул рукой Уилларду и юркнул за учителем, Кэнди за ним.
Уиллард с жестью вспомнил, как его выгоняли с уроков физики.
На завтра Уиллард, будучи в Будокане, услышал, что Лидман философствует перед учениками.
Значит, можно и долго, да? Уиллард крутнулся и потопал во двор Будокана: сначала неуверенно, затем голос подала воля твёрдой походкой покинул боец парк при центре.
Я готов к серьёзным соревнованиям! возгласил он Винсу у ринга в своём зале.
Куда ты? Спортивная форма у тебя на высоте, и самооборона тоже.
Запиши меня в следующий котёл.
И с чем ты выйдешь на арену?
Бои в смешанных единоборствах настоящее испытание. Перед тем, кто его пройдёт, расступится всё, пылал Уиллард.
Кто должен расступиться перед тобой? Винс снял перчатки.
Уиллард помолчал с минуту, и косточки на его ключицах хрустнули от резко отведённых назад плечей.
Для того, кто осилит наш экзамен, откроются все истины!
Винс протянул Уилларду перчатки и позвонил Найлсу. Клуб, где занимался Уиллард, принадлежал промоутеру Филипсу у него было несколько залов в разных районах города: Винс строил бойцов из молодёжи.
Глава вторая
Автомобили на дороге проезжали здание современного спорткомплекса, некоторые заруливали к нему. Из потока на парковку ответвился седан: двадцатилетний спортсмен за его баранкой, заглушив мотор, встречал новый тренировочный день с мороженым в руке. Он с мечтательным видом захлопнул дверцу автомобиля и поплёлся к входу. Спортсмен, довольный тем, что ещё были минуты до тренировки, ел мороженое, глядя на облака над Нью-Сити. К нему подошли четыре товарища с внушительными спортивными сумками: все поздоровались и недолго посмеялись над шутками. У спортсмена закончилось мороженое, потому он прекратил смех раньше всех и бросил палочку от эскимо в урну. Все скрылись за дверями здания. Вдруг спортсмен выскочил из них к автомобилю. Он вытащил из багажника объёмную спортивную сумку и «зарысцил» обратно.
Квадратный спорткомплекс с топорщившейся и загнутой вверх метровой кромкой крыши по кругу мощным и подтянутым силуэтом словно подсказывал горожанам, какими они могут стать, если не пронесутся мимо.
Уиллард со спортивной сумкой на плече приблизился к двери в зал. По длинному коридору пролетели три припозднившихся студента.
На ринге спарринговали два бойца смешанных единоборств ММА в шортах, в перчатках и защитных шлемах. Уиллард, прикрыв дверь, посмотрел на ринг и направился к нему; он обогнул трёх, работавших руками и ногами по боксёрским мешкам. Около ринга Найлс тренер пятидесяти лет, среднего роста, жилистый, в спортивной форме взирал на бой. Уилл его и искал: несколько фраз и Уиллард Хардинг вошёл в раздевалку.
Найлс перевесился через канаты ринга к спарринговавшим:
Не жди, когда он соберётся, бей левой сразу, после уклона! Вот так, резко!
Уиллард без майки, в спортивных штанах и с перчатками на руках вытряхивал из боксёрского мешка всё, что там ещё могло прятаться. К нему подоспел Найлс:
Уилл, потренируешься с Альбертом. Он тоже новенький.
Найлс переместил очи на Альберта: двадцатиоднолетний крепкий высокий с простоватым лицом боец в пухлых перчатках огревал мешок, усиливая шум в зале. Найлс подвёл к нему Уилларда.
Вот это наш Альберт. Стоит его хорошенько ударить отстёгивается и крушит всё на своём пути, не чувствует никакие удары!
Альберт погодил с мешком и широко улыбнулся, обнажив ровные зубы.
Знакомьтесь! Это Уиллард.
Альберт и Уиллард коснулись перчатками.
Альберт, надень лапы, разомни Уилла, распорядился Найлс. Я пока промоутеру менеджеру позвоню. Пусть утвердит программу.
Уиллард тридцать минут палил кулаками в перчатках по «лапам», а заодно и по руках Альберта в них.
Когда Уиллард весь вымок и раскраснелся, возле Найлса появился Нортон двадцати одного года, высокий, в спортивных брюках и футболке, с сумкой на плече:
Доброе утро! Бойцы для подготовки нужны?
И ты к нам? удивился Найлс.
Я могу провести поединок с любым из ваших.
С любым! Найлс оценивающе смерил Нортона.
Уиллард и Альберт прервали тренировку изучить пришедшего.
Нортон остро поглядел на Найлса, на Уилларда и Альберта, и снова на тренера.
И вмятин не боишься? осведомился Найлс.
Нортон холодно уставился на тренера.
Иди в раздевалку, Найлс махнул рукой в сторону двери.
Переодевайся и подходи сюда.
Нортон заспешил к шкафчикам, Уиллард принялся наносить удары ногами по «лапам» на руках Альберта. «Скоро там промоутер объявится?» прикидывал Альберт.
Неподалёку от канатов Альберт, работавший со скакалкой, следил за действием в ринге: там Уиллард в защитном шлеме спарринговал с крепышом в похожем снаряжении. Потчевали они друг друга ударами без видимых преимуществ. Но вот Уиллард атаковал рукой, крепыш в ответ ногами: прямым и круговым в голову, Уиллард «вклацал» ногой и на добивку кулаком. Крепыш наклонился и упал на колени.
Стоп! Всё! выкрикнул помощник тренера.
Уиллард отошёл от соперника, тот поднялся с колен, и Уилл протянул ему руку в перчатке. Крепыш тронул её своей, и они оба выбрались через канаты из ринга.
Найлс, не отвлекавшийся от толстого блокнота, ступил из коридора в зал, рядом с ним промоутер Филипс сорока лет в дорогом тёмном костюме на ходу писал что-то в своём. Нортон в спортивных шортах и в перчатках беспокоил мешок прямыми.
Серийность ударов у Уилла пока так себе, подытожил буквы Найлс.
Толк из него будет? спросил Филипс.
Когда потренируется для специфики боёв. Борьбу в партере не изучил. Это и к Альберту относится, Найсл повернул голову к Уилларду, затем к Альберту. Он из бокса и кикбоксинга.
Я учащу. Бросковую технику знаю, уверил Уиллард. Мы приёмы
Тем лучше: быстрее научишься.
Филипс поинтересовался у Уилларда:
Первое место у нас хочешь занять?
За этим сюда и приходят, промолвил Уиллард.
Найлс шепнул под нос:
Исключительно за этим? и перевёл взор на ринг.
Филипс заключил:
По этому плану.
Завтра жду вас обоих на тренировку, адресовал Найлс новобранцам.
Нортон резко проголосил:
А мне с кем боксировать?
Найлс и Филипс обратили взгляды на Нортона.
Да, мистер Филипс, вот один спортсмен Нортон, вспомнил Найлс и скривился. Тоже сырой.
Я не сырой.
Желает к нам. Посмотрим?
У нас уже достаточно, Филипс заторопился из зала.
Извини, не успел ты, произнёс Найлс.
Разозленый Нортон рванул в раздевалку, Уиллард и Альберт пошагали за ним.
За дверцами шкафов переодевались Уиллард, Альберт, Нортон: спокойный Уиллард медленно, Нортон скоро и нервно. Нортон вышел из-за дверцы в брюках и футболке с шортами в руках. Уиллард тщательно, не спеша складывал штаны, похожие на каратистские.
Не расстраивайся. Съезди к Фрезеру. Говорят, с этим промоутером есть перспективы, выразил Уиллард вариант для Нортона. Его клуб на двенадцатой авеню, пятьдесят четыре.
Нортон «разгладил» шорты, стиснув моток в руке, и, открыв сумку на лавке, швырнул туда их, затем перчатки:
К Фрезеру? Пятьдесят четыре. Пойду.
Нортон смёл сумку с лавки и кинул фразу Уилларду:
А ты считаешь, тебе твоих смешанных единоборств хватит для боёв?
Можешь не сомневаться, обрадовал Уиллард.
Я, после дан-теста в каратэ, год уроки бокса брал с ринга не вылазил, Нортон свистанул из раздевалки.
Уиллард и Альберт глядели на качавшуюся дверь. Альберт очнулся:
Это подвиг для него? Здесь люди и по десять лет боксируют.
Что они все к ММА прицепились? Тут достаточные навыки дают.
У тебя ещё есть какие-то умения? осведомился Альберт.
Уиллард аккуратно скручивал майку ту, что не надевал. Альберт водил очами за манипуляциями Уилларда и ждал пояснений, а Уиллард всё заострялся на экипировке. Альберт с интересом созерцал действия Уилларда:
Это вас так учили текстиль сворачивать?
Так почти не полосится, растолковал Уиллард и положил трикотажную на лавку.
Уиллард со спортивной сумкой на плече и Альберт ступали от спорткомплекса.
Ты не шутил о достаточности навыков? уточнил Альберт.
Нет.
Как ты на ринг и в клетку намерился выходить? озадачился Альберт.
Уиллард в размышлениях не нашёл ни слова. Альберт и Уиллард двинулись по дорожке вдоль здания.
Что-то против техники бокса и кикбоксинга имеешь? спросил Альберт.
Ничего. Пока в чемпионскую гонку не включились, рафинирую бокс, акцентирую.
И я пофильтрую, пообещал себе Альберт.
Уиллард и Альберт уже месяц упорно тренировались на ковре: Найлс объяснял на одном из них приём борьбы в партере, и они принимались его разучивать, елозя ушами по площадке в стремлении перевести руки в узлы и «петли», или впечатывая затылок напарника в циновку. Уилларду в спортивных шортах было непривычно и не за что схватить такого же противника не как на улице, поэтому он нередко давил предплечьем на горло Альберту, отчего тот кряхтел и брыкался. Найлс понаблюдав, прекращал их замысловатые конфигурации и заставлял снова. Борцы даже с ходу изобрели несколько модерн-приёмов, но в силу быстротечности поединков, не успели ни систематизировать их, ни просто запомнить. После дюжий спарринг-партнёр Маверик с «лапами» на руках с трудом припирал просившееся наружу слово, наперерез выданному ранее не роптать, в то время, как Уиллард охаживал «тюфяки» кулаками в перчатках. И в завершении дня они в шлемах боксировали на ринге.