Оппозиционный политик подвергся аресту за нецензурные высказывания о ситуации в экономике, ерунда полная! Боец смешанных единоборств попался на скандале с наркотиками, и спорт, как и политика совершенно не интересны. Известная певица выставила свои голые ягодицы на всю страну и, наверное, на это стоит посмотреть. Так, а что тут еще есть? Страшная автомобильная авария произошла на трассе сегодня рано утром, все погибли, смотреть эксклюзивное видео. Ну нет, аварии точно не то, чтобы я сейчас хотел видеть, так что выбор очевиден. Разглядывание голых ляжек какой-то поп-модельки отнимет несколько минут моей удивительной и захватывающей жизни, покуда автобус скользит по оледеневшим пролетарским улочкам. Ничего необычного.
Немного свежего воздуха, тряски и загорелых голых ног, и вот я уже чувствую себя прекрасно, и чуть не проехав нужную остановку, выпрыгнул обратно в холод и быстрым шагом направился в сторону своего бизнес-центра. Пар валил изо рта широким столбом, а руки леденели буквально за считанные секунды, и так как время до начала рабочего дня еще оставалось, я решил по давно выработанной привычке добить себя очередной порцией кофеина. По пути была довольно уютная небольшая кофейня, где практически не бывало толп людей, и я частенько заходил сюда, а если было время даже болтал обо всякой ерунде со скучающим персоналом, а главным плюсом для меня было то, что работники здесь менялись так часто, что я даже перестал спрашивать их имена, и им соответственно тоже было плевать. Это было обоюдное, вежливое и тактичное безразличие, позволявшее болтать о вещах не очень важных, но при этом отвлекающих от реальности и помогавшее коротать время. Я дернул тугую дверь и сразу же проследовал к стойке, сегодня времени на беседы нет.
Флэт-Уайт пожалуйста. С собой. и не спеша стал доставать карту из кошелька.
Молодой человек, у вас из носа кровь! напугано сказала девушка по ту сторону. Раньше я ее тут не видел, но она сразу показалась мне милой и довольно робкой, а это значит, что долго ей тут не пробыть, слишком уж она прекрасна и не вписывается в картину этого скучающего и блеклого места.
Странно, обычно такого не случается. ответил я, измазав кровью ладонь, и тут же направился в туалет, а когда обернулся, чтобы все же повторить заказ, девушки за баром не оказалось.
Пластиковая дверь в туалет с грохотом закрылась, и я мгновенно прильнул к зеркалу. Вид моего собственного лица просто шокировал, вены разбухли, сердце ритмично заколотилось, дыхание стало отрывистым и вышло из-под контроля, подкатило к горлу, замерло и сжалось там, а в голове барабанной дробью отбивался такт. Тук-тук. Тук-тук. Мало того, что лицо в отражении было неестественно бледное, так еще кровь сочилась не только из носа, но и из ушей, там она текла давно и уже практически засохла. Глаза были бардовыми, будто в автобусе я смотрел не в экран смартфона, а на сварку и теперь они запеклись будто кровяной желток. Невероятно странно, что я ничего не почувствовал и был в полном порядке, хотя, судя по отражению в зеркале можно было сделать вывод о том, что я чуть не умер. Я резво умылся, бумажными салфетками вытер отовсюду кровь и не закрывая глаз немного пришел в себя. Уперевшись в раковину, я несколько минут стоял и просто вглядывался в лицо по ту сторону, в эти странные неестественно неживые глаза, в подбородок с которого стекали слегка мутные капли и полуоткрытый рот и в какой-то момент мне стало не по себе. Я вздрогнул и будто очнулся.
Может я заболел и мне нужно к врачу или это похмелье, но такого раньше со мной не случалось. Я, конечно, еще не опоздал, но мне нужно было время, чтобы немного очухаться и понять, что со мной происходит. Стоит посидеть и выпить кофе здесь. Мой ужасный внешний вид, и в целом странные обстоятельства этого утра вполне оправдают отсутствие на рабочем месте или хотя бы небольшое опоздание. Так что я вышел из туалета, снова грохнув дверью и направился обратно к стойке. Руки еще слегка потряхивало. Теперь за стойкой стоял молодой человек, которого я тоже раньше здесь не замечал. Неудивительно для этого места, подумал я, и направил взгляд к нему. Однако, не дав мне сказать ни слова, парень, немного деревянными и сконфуженными движениями, указал в сторону столиков за моей спиной. Я недоверчиво обернулся и увидел, что на одном из них, у окна, уже стояла чашка и лежал круассан, а стул был отодвинут приглашая меня сесть, но это оказалось не самым удивительным. За этим же самым столиком, спиной ко мне сидел человек, и он явно меня ждал. Я чувствовал это, но все равно решил уточнить, не ошибка ли это, не спутали ли меня с кем-то. Повернувшись обратно лицом к парню, внезапно для себя обнаружил лишь пустоту и еле слышно жужжавшую кофейную машину. Он просто испарился, оставив нас наедине. В зале была полная тишина, не играла музыка и было ощущение, что вокруг не было ни единой души, кроме меня и человека, сидевшего ко мне спиной. Вновь стало не по себе. Я колебался. На секунду желание как можно быстрее покинуть это место стало настолько сильным, что я уже двинулся к выходу, но любопытство взяло верх и сделав несколько шагов в направлении двери, я остановился, замер, окинул взглядом полностью пустующую кофейню и выдохнув волнение, медленно и робко поплыл к столику у окна.
Мистер Олег
Я могу присесть?
На столике аккуратно расставлены дымящийся кофе и круассан, отодвинутый стул стоял как раз аккурат возле них. Человек сидел спиной ко мне и никак не нарушал безмолвия. В нерешительности стоял я за левым его плечом и выжидал, когда он скажет хоть что-то или хотя бы обернется и жестом пригласит сесть. Нет. Он не пошевелился и не издал ни единого звука. Буквально замер, застопорился, окаменел. Я огляделся, кругом было так же одиноко и пусто, а неловкость происходящего лишь усиливала легкий свист в ушах от наползающей и давящей тишины. Я словно одинокий дайвер в вакууме, плыл сквозь наполненное пустотой пространство, словно больной сумасшедший, говорящий сам с собой сам и от себя же ждущий ответа, и все это было бы уместно, если бы я не видел человека так четко. Он сидел абсолютно неподвижно и не издавал ни звука. Усилием воли, я напряг все мышцы в своем теле и сел на стул, вытянувшись в струну. Скулы слегка свело, ладони вспотели, я почувствовал себя студентом первокурсником, который совершенно не готовясь, сидит перед суровым преподавателем, трясясь, как листочек на ветру, хотя билет еще не вытянут и контрольный вопрос еще не озвучен.
Я молчал. И он молчал. Я слышно сглотнул слюну. Вжал живот. Внутри меня образовался сгусток мыслей. Этот сгусток, пробираясь сквозь тучи бредней и страхов, сомнений и скепсиса, легонько шептал, что сейчас происходит пусть и нечто странное, но важное, от чего не уйти и не спрятаться, что этот разговор состоится в любом случае, от него нельзя просто убежать. Я толком и не осознавал, о чем именно он будет, но в одном стал уверен. Нет, я знал. Человек ждет меня. Однако механическая реакция моего тела совершенно не поддавалась контролю и сводилась к банальной неловкости, смешанной с любопытством. Мой взгляд был направлен то вниз, на свои ноги, то на кофе, то в окно, но когда-то это должно было произойти и вот сгусток дополз до головы, а я наконец осмелился посмотреть человеку прямо в лицо. Моментально стало жутко, волосы сами поднялись на спине и руках, а мое тело сделало несколько непроизвольных сконфуженных движений. Снова захотелось отвести взгляд, но я справился с паникой.
Передо мной был манекен, лицо которого вообще не выражало никаких эмоций. Он застыл. Как восковая фигура с блестящими, немного сальными волосами, лоснящийся, будто с прорисованными морщинами, немного румяный, но совсем не живой. Казалось, его кожа была пластиковая, глаза стеклянные, страшные, смотрящие в пустоту, застывшее выражение лица напоминало оскал. Хотя сильная паника прошла, а дрожь в руках немного утихла, в голове продолжали судорожно возникать слова, которыми обычно начинают разговор, однако от напряжения они только путались между собой, а я не в силах был их разобрать, разложить по полочкам и выдавить из себя хоть что-то внятное. Рот будто слипся. Абсурдно разговаривать с неживой куклой. Я еще сильней вспотел. Глаза снова стали бегать из стороны в сторону. На окно. На лицо. На стол. На лицо. На булку. На лицо. Я пытался уловить хоть малейшее изменение в мимике этого субъекта, но черт его дери. Он. Вообще. Не. Шевелился. Я струсил и решил дать деру, потому что степень моего напряжения достигла максимума, и как только я оторвал свои потные ягодицы от стула, этот субъект вдруг ожил! Скулы задвигались, глаза заморгали, зрачки стали блуждать по объектам, он встряхнулся и закряхтел. У меня словно спустили клапан и все напряжение куда-то улетучилось. Он с улыбкой посмотрел на меня и как ни в чем не бывало спросил:
Как Вам погода, мистер Олег? все его лицо расплылось в улыбке, заиграло красками, а уголочки рта растянулись в неестественной гримасе. Это было пугающе странно, выглядело как компьютерная игра. Сидел себе игровой персонаж на стуле, в ожидании загрузки данных на сервер, и вот она завершилась, игрок подключился, и киборг наконец заговорил. Чудесная, чудесная погода!
Эм. Мы разве знакомы?
Настоятельно рекомендую попробовать кофе, он в этом месте ну просто чудесный! Мистер Олег? Как Вы? Себя чувствуете? ударения в словах, которые срывались с его уст были нарочито выдавленными, как у продавца страховок или у клоуна, что говорит с маленьким пугливым ребенком. Он вскрикивал и срывал до заметной хрипотцы свой довольно тонкий голосок. Лицо было чисто выбрито, буквально сверкало, хотя седоватая щетина уже пробивалась сквозь поры, а легкий румянец придавал ему моложавости. Немного загорелый, с курчавыми русыми волосами с заметной сединой, лишь глаза выдавали явный налет сумасшествия, они буквально светились. Он, по-видимому, был высок и довольно хрупкого, жилистого телосложения, но рук я не видел, они были спрятаны под столом. Однако, сильно бросилось, что голос его был очень писклявым, высоким, раздражающим, как у комара, к тому же сильно эмоциональным, будто бы он так рад меня видеть, что не может сдержать детского восторга.
Простите кто Вы? Откуда знаете мое имя?
Настоятельно рекомендую попробовать кофе, он в этом месте ну просто чудесный! он резковатым движением вынул руку из-под стола и пододвинул чашку ближе ко мне.
Зачем вы это повторяете? Кто вы? от его высокого, настойчивого тона стало страшновато, и я вслед за ним немного сорвался и повысил голос!
Тише мистер Олег, тише! почти шепотом произнес человек напротив, Она может услышать!
Человек приподнялся со стула, пододвинулся ближе и наклонился ко мне почти в плотную, перевесившись через стол и чуть не опрокинув чашку. Театрально повертевшись, будто убеждался, что никто нас не слышит и не следит, жестом поманил меня к своему пугающему, сумасшедшему лицу и тихо продолжил.
Процесс уже запущен, мистер Олег! Я лишь помощник. Ваш проводник. И я хочу помочь! Вы сами знаете, куда двигаться дальше! Я буду рядом. Быть может именно Вам суждено отыскать его! Скоро все само Вы увидите Нужно терпеливо сначала он прерывал фразы, но теперь вовсе остановился, начал прислушиваться и вертеть головой туда-сюда, вверх-вниз, словно его со всех сторон окружали тысячи невидимых мушек и комариков, каждый из которых шептал ему на ушко невероятно пугающие и омерзительные вещи. На его лице театрально изобразился панический страх. Он резко схватил меня за грудки и подтянул к себе.
Она услышала. шепотом сказал он прямо мне в ухо. Она услышала!
Теперь он заорал во всю глотку. Он стал очень громко, натужно и пронизывающе кричать это снова и снова, повторяя бесчисленное количество раз, задрав голову кверху и надрываясь своим одновременно писклявым и хриплым голоском. Она услышала! Остановился. Она услышала! Выдохнул и вроде замолчал. Резко подпрыгнул со стула и пулей вылетел из кофейни. Движения его были ломанными, словно забыл, как ходить и бегать, он переставлял ноги, как костыли и спотыкаясь чуть не выбил дверь. На противоположной стороне дороги стоял серый Рено, и мужчина, ковыляя, вихляя во все стороны и вскидывая руками, запрыгнул в него, машина была наготове, и водитель моментально дал по газам, с визгом умчав, так же внезапно как, собственно, и появился. Я, замерев и затаив дыхание, наблюдал за всем этим в окно и не мог поверить в происходящее, будто застыв в воздухе, я находился где-то за кадром этого немого кино и безмолвно глазел, посмеивался над происходящим, стараясь не нарушить атмосферу безумства. Но я здесь, и я участник этого представления, сижу за этим самым столиком, это происходит со мной и кофе, что стоит на столе, мой. Он, как и я, стал холодным и превратился в пузыристую массу. Это я только что беседовал с чудаковатым писклявым дядькой, который нес полную ахинею и поверг меня в ступор и полное онемение.
Я почувствовал, как что-то свербит у меня в носу, и через мгновение гигантская капля крови упала на стол и разлетелась тоненькими брызгами по всему столу. Видимо от увиденного давление резко хлынуло в голову, и из носа снова засочилась кровь. Я резко встал, запрокинув голову вверх, зажал нос пальцами и снова устремился в уборную, иначе залил бы здесь все. Красные струйки стекали маленькими реками в раковину и окрашивали воду в разные оттенки. Я умылся и немного пришел в себя. Руки все еще слегка тряслись, а ноги были тяжелыми и неподвижными. Не знаю сколько времени ушло на этот странный и бесполезный разговор, и сколько времени я провел в туалете, пока кровь не остановилась, но теперь я точно не пойду на работу, а просто позвоню в офис и направлюсь прямиком к родителям. Слегка пошатываясь, я медленно прошагал из туалета прямиком к выходу, но голос из-за спины меня остановил.
Молодой человек ваш Флэт-Уайт. С собой, как вы и просили. Оплата будет картой или наличными? я обернулся и увидел ту девушку, с которой говорил, при входе в кофейню.
Но, я же Молодой человек тут был За стойкой. Он делал кофе Я я растерялся, но девушка подхватила.
У вас была кровь, вы ушли в уборную. А до этого заказали мне Флэт-Уайт. Верно? Он готов.
Когда я вышел из уборной, вместо вас тут стоял парень. Кофе уже был на столе И еще тот мужчина? Разве вы не видели, как я сидел с ним за тем столиком? и вспомнив, что я оставил круассан и кофе нетронутыми, повернулся, чтобы удостовериться, что я не сошел с ума, и они все еще там, но на собственное удивление, их там не оказалось.
Простите, но здесь больше никого нет, я на смене одна. И Молодой человек, вы не выходили из уборной, я все время была здесь.
И как долго меня не было?
Минуты две или три, может меньше, точно не знаю. ответила девушка и повергла меня просто в шок. Я что, сошел с ума? Может это результат кровотечения? Может я потерял сознание, или у меня инсульт в конце концов? Или я все еще дома и мне это все снится?
Я сегодня первый день, можете оплатить пожалуйста кофе! голос ее подрагивал, а взгляд был испуганным. Смущение было ей к лицу.
Я машинально достал карту и приложил к терминалу. Внутри меня бурлили мысли, эмоционально я был просто уничтожен. Странная тревога, ощущение опасности, озноб, жужжащее, паническое чувство, желание скорейшего бегства. Что сегодня происходит? Магнитные бури? Утром родители с их странным поведением, теперь я. Будто это состояние абсолютного тупняка и наваждения передается воздушно-капельным путем и мгновенно поражает головной мозг. Заражение пошло, и уже не получается выстроить логически адекватную картину происходящего, а в мыслях сразу возникают ужасающие, невероятные и фантастичные истории. Я хотел уйти, но пребывая в полном исступлении двинулся к столику, где якобы говорил с лоснящимся писклявым мужчиной, и где должны били стоять кофе и круассан. Я отодвинул стул. Сел. Оглянулся также, как буквально несколько минут назад. Это я так думаю. Мой взгляд был абсолютно рассеянным, я не мог сосредоточится и растеряно вертел головой, блуждал взглядом. Потом остановился, что-то уловил, будто минуя зрительный нерв, свет проникал прямиком в мозг, информация поступала туда и обрабатывалась как обычно, но я смотрел и видел пустоту, сознание совершенно не обрабатывало входящие сигналы, я залип в одну точку на несколько секунд и погрузился в мрак собственных больных фантазий. Опустился бы еще глубже, но внезапный стук в стекло вывел меня из оцепенения. Зрение туго сфокусировалось и мутные пятна приобрели очертания. В окно кофейни стучал и размахивал руками коллега по работе. Он жестом звал меня выйти, приглашал идти с ним, и тут я сообразил, что раз все так, то на работу я не опоздал и еще успею добежать с ним до офиса. Я медленно поднялся и задвинул за собой стул, уже собрался уходить, как вдруг на столе что-то блеснуло, и я вдруг понял, что именно привлекло мое внимание. Я сосредоточил взгляд и наклонился ближе, чтобы рассмотреть, что это такое. Переливаясь бордовыми оттенками на гладкой поверхности стола, сверкала капля расплескавшейся крови. Капля моей крови!