Вы пленница из вражеского народа. Только поэтому мы на одном пути, холодно ответил рыцарь. Но у нас разная кровь. Между нами ничего не может быть.
В прошлом наши народы были заодно
В прошлом, Мия. Сегодня все это ничего не значит, как и свет мертвых звезд, закончил герой, ложась у костра.
В следующей сцене Индиго просыпается, а его спутница нет. Рыцарь сначала пытается разбудить травницу, а затем видит письмо.
Дорогой Индиго Найт, быть вашим лекарем счастье для меня. Но, увы, помочь себе я не могу. Болезнь неизлечимая. Простите мне мою смерть. Я вас люблю, прочитал вслух герой.
Грустная музыка. В зале слышны всхлипы женщин. Аврорки достали белые платки и спрятали свои слезы в них.
Искусство разве не должно развлекать? прошептал Том на ухо королю.
Оно соединяет человеческие души. Творческие люди чувствуют себя одинокими, когда не видят отдачи.
Слезы? алхимик все еще не может понять.
Это бесценные человеческие эмоции. Творец их получает значит, люди прочувствовали его замысел, связались душевно с автором.
Слишком сложно, хмыкнул парень.
Пьеса близится к концу. Последняя сцена поразила Томаса в самое сердце.
Картина с любимой фрески Театра Печали вновь возникла перед ним. Только теперь вживую.
Рыцарь стоит на коленях, склонившись над мечом, воткнутым в землю. У бесцветного замка кружат черные вороны. Из острия выходит молния, созданная спецэффектами. В зале гаснет свет. Как только он возникает вновь, замок становится цветным. А Индиго Найт остается во тьме, тенью без хозяина.
Томас медленно повернулся к королю. В этот раз алхимик иначе посмотрел на вампира. Почти всю жизнь каждый день посещая штаб Анстис, парень разглядывал фреску. Сейчас он впервые увидел конец этой пьесы.
Драма на самом деле очень старая. Ей постоянно придумывают новые концовки. Какой истинный конец? Никто никогда не узнает, король сделал глоток ароматного вина́.
Зал ликовал, хлопая героям, вышедшим на сцену.
Вот за что все любят это произведение, улыбнулся Шайенн.
Гото сказал, это премьера пьесы, Том с подозрением посмотрел на вампира.
Правильно. Точнее, ее новой концовки.
«Драму написал принц Эван. Кто начал ставить ее здесь» задумался алхимик.
А кто же автор? спросил парень, не мешкая.
Насколько мне известно, это произведение пришло к нам из Даркина, впервые за все время общения король отвел взгляд. Автор изначально не дописал концовку. Поэтому драматурги Полярной Авроры принялись создавать свои.
И сколько их?
Много у вас вопросов, неожиданно резко ответил Шайенн. Не думал, что алхимик так заинтересуется театром, король резко взглянул на Тома.
Меня манит загадочная история пьесы, не более, не шелохнулся парень.
Боитесь признаться в любви к искусству? вампир оттаял и улыбнулся. Данную концовку написала Скорпион.
«Есть ли в Авроре хоть что-то, в чем не замешана эта женщина?», забеспокоился алхимик, изучая ведьму, стоящую на сцене вместе с остальными актерами.
Завтра я покажу вам лабораторию, объясню суть дела. Надеюсь, сегодня вы хотя бы немного расслабились, король поднялся с кресла.
* * *
Выходя из театра, Томас закурил. Бледный дым взмыл в темное небо, клубясь в серебристом свете. Вампир и его гость двинулись вдоль узких улиц. Кристаллы в фонарях и треугольных окнах постепенно гаснут.
Вы нуждаетесь во сне? спросил алхимик.
Конечно. Вокруг нас ходит много мифов.
Синие глаза Шайенна засияли, отражая свет звезд. Длинные белые локоны развеваются от легкого ветра.
Каких, например?
Вампиры и ведьмы вечны, король усмехнулся. Этот миф появился из-за того, что мы не стареем внешне, поделился он. Но внутри все так, как у всех Годы берут свое.
Главная площадь Гогвила опустела к ночи. Продавцы закрывают магазины сувениров, продуктов, одежды. На их лицах видна усталость. Алхимик предположил, что днем здесь можно потеряться в толпе.
В центре площади серая статуя: мужчина выносит ребенка из огня. Вокруг нее фонтан. В то время как голубое сияние города погасло, кристаллы в воде светят круглые сутки.
Король показал гостю мраморную плиту рядом с фонтаном. Исходящий от воды свет лег голубым акварельным оттенком на их бледные лица.
Том прочел запись: «Посвящено: погибшим в пожаре ночью с шестнадцатого на семнадцатое июля 1995-го; пострадавшим невинным детям из Ангелы; героям Полярной Авроры Гото и Мисти Лэнг».
Жертвы не могут быть только с одной стороны, Влад. Надеюсь, вы это понимаете, Шайенн разглядел его еле видное смятение.
Я не слышал о таком в Биллионе.
У вас и не скажут. Аврорцам тоже немногое известно о ваших жертвах. Пожар в Ангеле устроил один из сильнейших даркинских магов огня, полукровка.
Том вопросительно взглянул на вампира.
Кай. Раньше он был Даллкором, но, насколько я знаю, его лишили фамилии, рассказал Шайенн.
Сердце алхимика замерло. Перед глазами возникла мрачная картина матери. Том пытался вспомнить, передала ли Делия безумие Кая в своем произведении.
Грим клоуна, щель между передними зубами, почти два метра ростом Он сжег целую деревню дотла, не жалея ни женщин, ни детей.
Алхимик промолчал. Возникла неловкая пауза.
Становится холодно, задрожал парень.
Да, вы правы. Пора возвращаться, согласился Шайенн.
Скажите, это правда, что ведьмы и вампиры третьего ранга умеют превращаться в элементалей, как маги? спросил Том.
На лице короля блеснула улыбка. Его тело заискрилось серебристым светом и ослепило алхимика. Когда взгляд прояснился, парень увидел орла размером чуть больше человека. Бело-черные перья светятся магией, словно звезды в ночном небе. Том впервые узрел элементаля собственными глазами.
Когда Шайенн превращался, Томас почувствовал лёгкое головокружение. Рядом с вампиром тяжело находиться физически. Они используют энергию чужой крови, в отличие от ведьм. В противостоянии это похоже на «добавку» противнику, наносящую урон, не меньший, чем от самого атакующего заклинания.
Птица немного наклонилась, приглашая парня на свой «борт». Алхимик неохотно и нелепо залез на орла и крепко вцепился в перья. Несколько взмахов крыльев и они парят в небесах.
Элементаль летит над городом и маневрирует в сине-серых ночных облаках, словно рыба среди подводных течений. Ветер бьет в лицо морозными волнами. Волосы путаются. Теперь город внизу кажется Тому тихой обителью из зимних сказок, а не шипастым оврагом. Парень почувствовал себя героем историй, которые мама рассказывала на ночь. Свобода наполнила его грудь и вдохнула новую, иную жизнь.
Шайенн в облике орла высадил Тома на балкон временной спальни гостя и вновь нырнул в небеса.
* * *
Парень вошел в комнату. Он закрыл двери балкона, но холод все равно не уходит. Покои привели в порядок: убрали лишние бумажки, поменяли постельное белье, помыли пол и вытерли стол от засохших чернил. Теперь находиться здесь стало приятнее.
Хоть порядок вокруг и полет расслабили тело, в голове у Тома творится хаос. Ему стало тяжело от количества новой информации. Алхимик вспомнил об учителе, и у него появилась теория.
«Может, именно с Каем Роки отправился сюда в 1995 году?», предположил парень и тут же отогнал эти мысли. Не может он принять то, что лорд Рунар способен на такую жестокость.
Томас уставился на красивую девушку с картины. Он подошел ближе, чтобы рассмотреть холст, и заметил в углу подпись, почти полностью спрятанную за рамой. Парень в ужасе отпрянул: автор Делия.
«Они все как-то связаны? Мама, эта незнакомка, Кай, Роки, Шайенн», размышлял алхимик.
Том боялся предположить, как произведение, написанное его матерью, оказалось в комнате короля аврорцев.
Парень сел за стол и принялся упорядочивать информацию на листе, чтобы не запутаться: странные письма короля, пьеса из Даркина, поджигатель Кай и Делия автор картины.
Алхимик вспомнил о Скорпион и предположил, что ведьма знает намного больше, чем говорит. «Сколько ей лет? Жила ли она во время войны?», спрашивал у пустоты парень. Том однозначно решил, что ему нужно найти Скорпион.
Приведя мысли в порядок, алхимик уснул, укрывшись мягким одеялом и колючим пледом.
Глава четвертая. Бабочки и цветы
Зимний свет кристаллов. След солнца в небе. Каждое утро Том встречает с одной мыслью: когда-нибудь он откроет глаза в настоящих солнечных лучах. Сегодня алхимик почувствовал себя ближе к цели.
Утром к нему зашел Гото. Томас посмотрел на вампира: «В своей стране он герой, спасший невинных людей от пожара».
Его Величество, Шайенн, приглашает вас на завтрак, Влад, произнес аврорец.
Как любезно, парень постарался не выдавать неприязни.
Он последовал за Гото. Проводник привел гостя на первый этаж дворца, в правое крыло. Перед Томом открылся лаконичный зал: ничего яркого и вычурного. Алхимику непривычно сидеть за прямоугольным длинным столом.
В тарелке парня соевое мясо, украшенное овощами и зеленью. Рядом с ней пустой хрустальный бокал.
Доброе утро, дорогой гость. Не знал, что вы будете пить, поэтому решил сначала дождаться вас, поздоровался король, сидящий за противоположным концом стола. У нас есть апельсиновый сок. Полезный и вкусный.
Да Спасибо, отстраненно произнес Том.
Алхимик почувствовал сильный голод, смотря на красивый завтрак.
К нему подошла миловидная голубоглазая девушка и подняла графин. Жидкость в нем блестит, словно освещенная солнечными кристаллами. Незнакомка налила сок в бокал Тома.
Парень с ужасом заметил, как прислуга еще и подмигнула ему, а затем изящно поплыла к выходу на кухню. На щеках алхимика выступил румянец. Он запаниковал, поэтому запомнил в ее образе только голубые глаза. Парень приступил к завтраку.
Не бойтесь Мисти. Она любит ставить мужчин в неловкое положение, Шайенн обратил внимание на ситуацию.
Странные развлечения у ваших слуг, мрачно отрезал Томас, вернув холодный тон голосу и хмурый взгляд глазам.
Стоит отнестись к Мисти с уважением. Она сестра Гото и моя помощница. Девушка вместе с братом спасала людей в Ангеле. Я не считаю ее прислугой, скорее, семьей, рассказал вампир.
«А я подумал, это простушка-кокетка», возникла мысль в голове алхимика. Он вспомнил короткое сине-белое платье и лилейную кожу почти полностью оголенных ног.
Шайенн и Том позавтракали. Король решил сам сопроводить гостя в лабораторию.
Надеюсь, вам понравится, вампир распахнул серебристые двери перед парнем. Томас наконец увидел лабораторию.
Она расположена в одной из узких высоких башен дворца. В помещении дымно. Нос уловил едкие запахи. Смеси в серебряных котелках пузырятся и кипят. Лабораторные приборы при работе издают тихий шум. В белых шкафах стеклянные склянки и колбы разных размеров. Потолка не видно: он слишком высоко. В стены башни выше основной части лаборатории встроены книжные полки.
Алхимик поднял голову и потерялся в пространстве: лестница должна быть довольно длинной, чтобы достать до самых верхних полок. Король показал пораженному гостю небольшую плиту, переливающуюся ярким магическим блеском.
Платформа Грейс изобретение одной из наших ученых, Фабианы. Она позволяет перемещаться в воздухе. Попробуйте.
Томас неохотно поднялся. Перед ним материализовалась панель управления с картой лаборатории и стен с книжными полками.
Все приборы, их назначение и котлы обозначены. Можно найти и посмотреть названия и координаты книжных секций, прочитать информацию обо всех фолиантах, хранящихся в них. В каждую обозначенную точку можно переместиться с помощью соответствующей кнопки. После ее нажатия платформа направит вас туда, Шайенн показал на панели, что и где находится.
Алхимик смотрел на все это удивленными глазами: Даркин уж точно не дошел до таких технологий.
Парень нажал на значок секции «Звездное зельеварение». Платформа подняла его в воздух. Ноги оплели крепкие ремни. Панель управления преобразовалась в белый бортик. За него надо держаться руками.
Система безопасности не позволит пользователю упасть, заявил король, наблюдая за Томом.
Полет не мог не всколыхнуть положительных эмоций внутри черствого парня. Алхимик поднимался почти на самый верх и разглядывал пестрые обложки под светом настенных кристаллов: «Звездное зельеварение. Теория», «Практикум для новичков». Любителю алхимии и чтения тяжело сдержать восхищение.
Конусовидный потолок застеклен. В нем заметен желтый обруч солнца.
Как вам, Влад?! закричал снизу вампир.
Алхимик спустился обратно, на пол.
Достойно внимания, сухо произнес парень. Не сравнится с полетом на орле.
Шайенн посмеялся.
Рад слышать. Вам будет комфортно здесь работать. Тем более с такой коллегой, как Мисти.
Что?..
«Будет только мешать моей миссии», решил Томас.
* * *
Одна из дверей лаборатории открылась. Алхимик разглядел девушку издалека. Сейчас она одета в короткий белый халат.
Правильные черты: идеальные углы подбородка и скул. Маленькая голова. Между ровным носом, короткими пухлыми губами и лисьими глазами расстояние совсем небольшое. Благодаря нежным чертам, загадочному взгляду, тонкой фигуре и высокому росту Мисти похожа на модель с обложки дорогого журнала. Прямые платиново-русые волосы блеснули в холодном свете лаборатории. Девушка изящно убрала локон за ухо, увидев короля.
Ваше Величество, я введу Влада в курс дела, заявила она.
Спасибо.
Шайенн посмотрел еще раз на растерянного гостя, а затем удалился.
Том и Мисти остались наедине в просторной лаборатории. Девушка подошла к алхимику. Проникновенные голубые глаза вызвали волнение.
У нас появилась возможность познакомиться лично, Влад, улыбнулась Мисти.
Мягкий голос успокоил парня, хоть и показался немного слащавым.
Вы как-то немногословны заметила девушка. Прежде чем мы перейдем к сути работы, прошу вас кое-что надеть. Подождите здесь.
Мисти ушла в один из кабинетов и вернулась с белым халатом в руках.
Должен подойти, сказала она.
Том накинул его на бежевую клетчатую рубашку, не застегивая.
Следуйте за мной.
Новоиспеченные коллеги вошли в узкий пустой коридор в конце лаборатории. За ним стеклянная двустворчатая дверь, ведущая в экзотическую оранжерею.
Светящиеся голубые и белые пышные растения источают необычные ароматы. Их трудно сравнить с чем-либо. Гладь узкого длинного пруда не потревожена волнами.
Томаса поразили магические фиолетовые бабочки. Их свечение отражается в прозрачных стенах оранжереи.
Завораживающее зрелище заставило затаить дыхание. Алхимик остановился.
Бабочки Гот редкий вид. Однажды нашему королю удалось раздобыть экземпляр и открыть его тайные свойства, Мисти протянула тонкую ладонь к бабочке.
Насекомое село на палец девушки. Ее кожа в том месте засияла зеленым цветом.
Я думал, только растения обладают необычными свойствами.
Бабочки Гот притягивают магию из ее источника, накапливают и сохраняют в себе. Этот вид удерживает больше магической энергии, чем тело человека.
Свет насекомого отразился в голубых глазах Мисти, обведя ее профиль. Алхимик невольно загляделся на красоту девушки.
Вы бы хоть попытались так явно не любоваться.
Парень неловко улыбнулся и почесал затылок, посмотрев на девушку исподлобья.
Способности Гот приносят огромные деньги, если используется преобразующая труба. Ее придумал наш король, Мисти понесла насекомое к серому постаменту.
Посадив бабочку на него, девушка закрыла поверхность куполом и вставила один конец прозрачной трубы в круглое отверстие прибора, а второй опустила в пруд. Затем Мисти обхватила длинными пальцами верх купола. Ее ладони засияли изумрудным светом. Энергия просачивается сквозь стекло и опускается в маленькую бабочку. Насекомое, будто магнит, притягивает магию. Из трубы в воду стекает зеленая светящаяся жидкость.