Просто знай, что даже если ты это прячешь глубоко внутри себя, оно никуда не исчезнет. Особенно, когда ты так усиленно пытаешься это скрыть, зацикливаясь до такой степени, что сама не даешь себе забыть.
Ты ведь пришел сюда не за тем, чтобы ковыряться в моих травмах? что ж, надолго мне моей искренности не хватило.
Верно, просто случайно заметил, он некоторое время молчал. Тут сложно не заметить. Порезы совсем свежие.
Он снова замолчал.
Это моя вина, прости.
Я перевела взгляд на руки парня. В глаза смотреть боялась, из страха вновь заметить в них ту необыкновенную доброту, которая не сочеталась с его имиджем при других людях.
У Адама были красивые тонкие пальцы, как будто созданные для игры на рояле, а на самих кистях и предплечьях выступали красивые бугристые вены.
Эстетично и завораживающе.
Не нужно перекладывать ответственность и, уж тем более, брать на себя за это вину, тихо сказала я, продолжая любоваться руками парня. Я сама могу нести ответственность за свои действия. Я сделала это, потому что сама так захотела, никто меня не принуждал.
Однако, неприятный ехидный голос внутри меня все же шептал что-то насчет того, что это они все виноваты, что это мир плохой, а я хорошая и не должна ни в чем себя винить.
Давай поговорим, но только честно, хорошо? Адам начинал издалека, а мне это не сказать, чтобы очень нравилось.
Я кивнула.
С тех пор, как ты ушла от нас, ничего странного не происходило?
Вы подмешали мне наркотики, со страшным спокойствием, но с полным отсутствием уверенности сказала я. Ты подмешал.
Я бы никогда так не поступил, ни с кем. Я против наркотических веществ и испытываю отвращение к ним и тем, кто употребляет. Пожалуйста, верь мне. Я понимаю, что ты пытаешься найти объяснение тому, что, возможно, видела, хочешь доказать себе, что не сошла с ума. Я уверяю, с твоим рассудком все в порядке, Ева.
Чем ты можешь это доказать? на глаза уже наворачивались слезы. Опять.
Огонь. Огонь на книге видела не только ты.
Огонь? Но
Вот именно! Если бы это было только у тебя в голове, мы бы не знали.
Но как?.. я невольно бросила взгляд на Кассия.
Он был спокоен и слушал нас будто бы даже с интересом.
Потому что существуют вещи выше нашего понимания. Есть силы, способные на все, способные подарить бессмертие.
Тоже мне, воодушевил. Бессмертие больше звучит как самое страшное проклятие.
Я почувствовала, как Кассий сконцентрировался на мне после этих слов.
Скажи мне, может, тебе снилось что-то? Может, ты чувствуешь чьето присутствие?
Я посмотрела на чудовище. На мгновение я увидела, как будто вспышкой молнии мелькнули его прозрачносерые глаза.
Нет, ты ничего не видела, голос уже не был таким пугающим, но мое тело все равно покрыли колючие мурашки.
Нет, я ничего не видела.
Ева, если я попрошу тебя пойти со мной, ты пойдешь? И какого черта ты смотришь на это проклятое кресло?!
Я вздрогнула и мотнула головой, как будто сбрасывая наваждение.
Ничего. Я просто задумалась. Ушла в себя, со мной такое бывает.
Где-товнутри меня кололась вина за то, что я вру Адаму, просившему этого не делать.
Если Кассий и правда не просто плод моего воображения, лучше делать, что он хочет, верно? Или лучше говорить правду, чтобы парень мог помочь мне?
Что ж, ты не так глупа, как я думал, самодовольно прошептал монстр.
Ну, так что? переспросил Адам.
Я снова посмотрела на Кассия. Он кивнул.
Только мне к семи надо быть дома, я посмотрела на часы, парень сделал то же самое.
Обещаю вернуть тебя даже раньше.
Глава 3
Хранитель
Пока я одевалась, Адам ждал меня на кухне, листая сборник Бродского (видно, туда он попал еще вчера, поэтому и всплыл во сне).
Жуткая тень же последовала за мной и внимательно изучала мою комнату.
Мне нужно начала я, но потом осекла себя, решив, что это слишком глупо: говорить с видением и не обращать внимания на то, что он ненастоящий.
Переодевайся. Привыкай к тому, что я теперь все время буду рядом, пока ты не вернешь меня туда, где мне место.
Я не выдержала.
Фактически, чисто в теории, ты фантом, верно? Ты неосязаем, так что почему бы тебе просто не вернуться туда, откуда ты пришел? я старалась говорить шепотом, чтобы Адам меня не услышал.
Кассий сбросил вазу с сухоцветами с моего комода.
Да зачем?! вскрикнула я.
Ева, все в порядке? прокричал мне с кухни гость.
Да! ответила я. Вазу уронила
Я не касаюсь тебя только потому, что это принесет тебе неисправимый вред, чудовище легло на мою постель, которая прогнулась под его тяжестью.
Неужели это не у меня в голове?
Стоп. Если он сбросил вазу, и Адам услышал значит
Да, я настоящий. Думаю, твой друг тебе все расскажет. Мне бы сначала хотелось услышать его версию. Мне правда известна сполна, он посмотрел на меня, и снова проблеснули его глаза. Одевайся уже.
Я стала к нему спиной и вытащила с нижних полок джинсы и водолазку.
Все сложнее уговаривать себя тем, что все это мне просто кажется и что я вот-вот проснусь
Когда я оделась и уже выходила из комнаты, в голове промелькнула мысль закрыть дверь так, чтобы не дать Кассию выйти, не показав себя и свое присутствие Адаму, но потом подумала, что это может плохо обернуться для меня же самой. К тому же, его плоть, похоже, не знала препятствий.
Готова? Адам уже надевал куртку.
Готова.
На деле же готова я не была. Было такое тяжелое, давящее чувство, как будто я в западне и мне нет выхода.
Мы достаточно долго шли молча, обычно для меня в тягость были пустые разговоры, но я волновалась так сильно, что готова была говорить даже о погоде.
Я бы хотел, чтобы ты мне доверяла. Я правда не хочу тебе зла, боковым зрением я видела, что парень смотрит на меня, но не повернула к нему голову.
Слишком много хочешь, пробубнила я, наклонив голову так, что теперь мне было видно только собственные ноги.
Но ведь ты уже идешь с ним, возразил Кассий, в голосе которого слышалась насмешка.
Хотелось прожечь его взглядом и сказать, что это все по его вине, но, увы, Адам все еще был здесь.
Надеюсь, я найду слова, которые помогут тебе передумать. Ты, возможно, изменишь взгляды на многие вещи сегодня вечером, Ева.
И снова молчание.
Слушай, не выдержала я. А какой тебе от этого толк? Не знаю там, может, польза? Ради чегото же ты этим занимаешься, ну если на секундочку допустить, что что-то такое есть, сдалась я.
Честное слово, виновато это чудовище справа от меня, оно превращало любое молчание и тишину в невыносимую пытку.
Меня направил один человек он рассказал мне про Кассия и дал ту книгу. Он сказал, что когда все из пророчества будут собраны, то можно проводить кровный ритуал. Я расскажу тебе подробнее дома, хорошо?
Я кивнула.
Кассий издал утробное рычание. Интересно.
Конечно, Адам все еще не ответил на вопрос, зачем он это делает, но допустим. Своих ответов я добьюсь.
В груди сперлось неприятное чувство, когда мы оказались у дома Адама. Вчерашний день еще слишком свежо и больно колется в рассудке, чтобы чувствовать себя спокойно.
Парень, видимо, прочувствовав мое настроение, ободрительно похлопал меня по плечу.
Сегодня ничего сверхъестественного и неприятного, обещаю.
«Зря», подумала я. Один только Кассий чего стоит!
У входа нас встретила женщина, мать Адама.
Они имели поразительное сходство: одинаковый, светлокарий оттенок глаз, русые волосы, пухлые губы и даже горбинки на носу, идентичные друг другу.
Добрый вечер, дети, у женщины в руках были книги, она явно шла мимо двери именно в тот момент, как мы вошли.
Мы поздоровались.
Это Ева, моя новая одноклассница, я рассказывал тебе о ней сегодня утром по телефону, помнишь? губы парня дрогнули в усмешке.
Я почувствовала, как резко начали гореть мои уши.
Одновременно с этим сквозь дверь просочился Кассий, которого мы неумышленно оставили на улице, и начал сновать тудасюда по небольшой прихожей.
Дада, улыбнулась женщина, както странно, болезненно, разглядывая меня. Я Александра. Твоя мама просто чудо, так ей и передай. Думаю, ее красавицадочь тоже недалеко от нее ушла.
Спасибо, передам, я потупила глаза в пол.
Ненавижу такие разговоры, но, увы, в жизни их не избежать.
Вы где будете? В комнате? спросила сына Александра. Там чайник только что кипел, и я как раз недавно испекла клюквенный кекс, угости подружку.
И она ушла туда, куда и шла до нас.
Еще до того, как Адам предложил мне чай с кексом, я вежливо отказала и предложила сразу перейти к делу, на что он с неохотой, но согласился.
Комната Адама была на втором этаже под мансардой. Последние лучи солнца, выглянувшего под вечер, создавали здесь особый уют.
Ты, вроде, говорил, что родители на всю неделю уехали, неуверенно начала я.
Поссорились, вот мама и вернулась.
Повисло неловкое молчание.
Я все же принесу тебе пирог, негромко, но настойчиво сказал парень у порога комнаты. Мне мать плешь проест, если не принесу. Плюс надо захватить коекакие книги из гостиной. Посиди пока тут, он указал на высокую кровать, на стеганное покрывало которой как раз падал солнечный свет.
Я не стала спорить, но и садиться желания не возникло. Я подошла к огромному окну, чтобы полюбоваться видом, и мое внимание зацепили листы бумаги, исписанные ровным, обычно не присущим мальчишкам, аккуратным почерком.
Я вдруг поняла, что Кассий остался внизу, но, как только я об этом подумала, он появился в комнате.
Черты лица все чаще становились почти различимы, но все еще недостаточно, чтобы сложилось представление о том, как это чудовище выглядит на самом деле.
Кассий, в отличие от меня, бесцеремонно подошел к столу и взял листы в руки.
В мире, в котором мы все чужие, в бесконечно огромном и злом, можно, спрячусь я от стихии, поселившись в сердце твоем?.. прочитал он, и от глубины его голоса меня передернуло. Меня сейчас стошнит. А мне он нравился думал, у него в порядке с головой Если забыть о том, что он хочет воскресить худшее, что видел этот мир.
Отдай, я выхватила листы из рук чудовища, и сама удивилась своей смелости.
Кассий лишь ухмыльнулся.
Сама того не замечая, я начала перелистывать кипу бумаг, цепляясь за строчки.
«Скажи, что ты веришь всем сердцем,
Клянись, что ты веришь мне.
Знаешь ли, я бессмертен,
Веришь ли, мы на дне.
Скажи, что ты любишь всем сердцем,
Клянись, что ты любишь меня.
Не существует смерти
То лишь часть беспробудного сна.
Скажи: «Я мечтаю всем сердцем!»
Скажи, что не хочешь терять.
Принеси всю себя мне в жертву
И дай жизнь у тебя отнять.
Дай мне новую пачку таблеток
И снимай скорей бронежилет.
У меня от тебя нет секретов.
И, зная тебя,
у тебя
тоже
нет».
Кассий все это время читал вместе со мной из-за моего плеча.
А он не так прост, как кажется, а? меня всю перекосило холодной неприятной судорогой, от которой хотелось кричать, когда его дыхание зашевелило волосы возле моего уха. Сплошной мрак. Может, беги отсюда, пока не поздно?..
Я была бы очень благодарна, если бы ты заткнулся, собрав всю смелость в кулак, проскрипела я сквозь зубы.
Как раз в это время вернулся Адам. Его щеки мгновенно покрылись румянцем.
Это твои? хоть изначально я и не собиралась трогать вещи парня, сейчас я была буквально поймана на месте преступления и, конечно, мне было неловко. Как и ему.
Это так, ерунда. Баловство, он покраснел еще больше. Для ясности ума. Не читай.
Адам бросил на меня умоляющий взгляд. Я вернула все листы на стол.
Извини. Просто взгляд зацепился.
Кассий тем временем продолжал читать, но бумаги уже не трогал.
Ладно, угощайся, я постараюсь все объяснить, парень протянул мне поднос, с красиво разрезанным кексом и молоком.
Что ж, мило.
Можно было бы нафантазировать себе красивое начало прекрасных и долгих отношений, о которых мы бы потом рассказывали нашим детям.
И я бы, наверное, влюбилась, если бы позволила себе это сделать, сняв всю свою защиту и броню хотя бы ненадолго.
Год назад я уже испытывала романтические чувства к парню из старшего класса, и идеализировала его в своей голове настолько, что, когда узнала его настоящего, от влюбленности осталось только отвращение.
Адам казался мне другим, и я старалась не думать, что мой рассудок пытается и его превратить в иллюзию, в слишком хороший сон.
Было ощущение, что парень действительно стоит любви и что любить он умеет и будет, несмотря ни на что. Он был посвоему безумен, но настолько очарователен, что на безумие можно было бы закрыть глаза.
Я взяла кусочек кекса, начинка которого слишком сильно напоминала кровавые внутренности, и стакан теплого молока.
Даже подогрел, очаровательно.
А я только что думала, что клюква выглядит как внутренности. Адаму явно нужен ктото, кто будет хотя бы психически здоров. Двое больных на голову это слишком плохая идея, как мне кажется.
Вкусно, сказала я парню, откусив. Никогда раньше не пробовала такое.
Адам улыбнулся, оставил поднос на столе.
Я рад, он вздохнул и сел на кровать, жестом приглашая меня сесть тоже, и я послушалась. Так, нам нужно вовремя вернуть тебя домой, такси здесь пока еще не ходит. Поэтому сразу к делу.
Я кивнула.
Представляю, какую взбучку мне устроит мама, если узнает, что я не сидела дома весь день.
Адам наклонился вперед и вытащил из-под матраса ту самую книгу, которую мне, после вчерашнего, уже не хотелось бы видеть никогда в жизни.
Внимание Кассия тут же, как и мое, полностью сосредоточилось на черной обложке.
Адам заметил, как я напряглась, но явно не знал, что с этим делать.
И так, я еще вчера говорил, что мир не так уж прост, как может показаться. Думаю, лучше всего было бы начать с человека, который рассказал мне все это еще год назад.
Кассий както нервно дернулся, сильно меня напугав, из-за чего я вздрогнула тоже.
Не бойся, Адам доверительно посмотрел мне в глаза, а Кассий рассмеялся.
Боже, с каждой минутой я ненавижу это чудовище все сильнее.
Так вот, год назад, когда мы только переехали сюда с родителями, став одними из первых, хотя моя мама и раньше бывала здесь у моей прабабушки, а отец в принципе тут родился, из-за чего и решил построить в горах город будущего, я встретил одного мужчину. Настоящее имя он мне называть не стал, представился хранителем. Сказал, что я избран следующим хранителем.
Кассий усмехнулся, я покосилась на него.
Спроси, с какой такой радости выбрали именно его? самодовольным, как будто бы даже упивающимся голосом, прохрипел он.
А почему именно ты? Ты спрашивал?
Нет. Я ему не поверил, признался Адам. Как ты не верила мне вчера и, возможно, все еще не веришь и теперь. А когда я обнаружил, что верю, мне уже было не до того, чтобы спрашивать, почему я.
А после чего ты поверил ему? может, все же у нас коллективная шизофрения?..
Книга окаменела в моих руках. Буквально превратилась в камень. А когда я прикоснулся к ней снова приобрела первоначальный вид. Смотри.
Он сосредоточился, и черная обложка посерела под его тонкими пальцами и действительно стала камнем.
Как?.. начала я, но Адам перебил, протянув книгу мне.
Я хранитель. Это чтобы никто не узнал тайну и не воспользовался тем, что заключено на страницах.
Сначала книга в моих руках была самым, что ни на есть, настоящим камнем, потом приобрела первоначальный вид, а после вспыхнула, совсем как вчера.
Я вскрикнула и выронила книгу на пол.
Адам подобрал ее.
А почему у меня горит? беспомощно спросила я, заметив, что от страха я поджала под себя ноги.
Огонь не приносил с собой боли, но ужасно пугал, поселяя в сердце такой животный страх, с которым невозможно было справиться.
Тут сказано, что на тебе кончается заключение Кассия. В книге говорится, каким образом, поэтому она не дает тебе получить доступ к этой информации. Ты не можешь это контролировать, в отличие от меня.