Джастин Дэвис
Ух ты! Я вижу оборотня!
Justin Davies
WHOA! I SPY A WEREWOLF
Text copyright © Justin Davies 2020
Illustrations copyright © Kim Geyer 2020
The moral rights of the author and illustrator have been asserted
First published in Great Britain in 2020 by The Watts Publishing Group
All rights reserved
Перевод с английского Надежды Сечкиной
Перевод стихотворного текста Елены Фельдман
Иллюстрации в тексте Ким Гейер
© Justin Davies 2020
© Kim Geyer 2020
© Н. С. Сечкина, перевод, 2020
© Е. А. Фельдман, перевод стихов, 2020
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательская Группа ООО «Издательская Группа Азбука-Аттикус», 2020
Издательство АЗБУКА®
* * *
1. Угадал!
Алиса дважды моргнула и снова посмотрела на растопыренные пальцы. Ну да, так и есть. Вот уж действительно «ух ты!». Со вчерашнего дня, когда она подстригала ногти, они стали длиннее по меньшей мере вдвое. Пожалуй, если долго всматриваться, то можно увидеть, как они отрастают.
Подняв глаза от столика, Алиса обвела взглядом кафе «Чав-чав». Помимо Дуги, хозяина заведения, в зале было всего-то человека два. Алиса решила рискнуть и быстренько просмотреть приветственный пакет, который получила от Министерства по делам монстров.
Приветственный пакет она обнаружила этажом ниже, в агентстве «Работа для монстров» бюро по подбору персонала, открытом ее дядей Магнусом в Эдинбурге. Много всего случилось с тех пор, как она приезжала сюда на прошлых каникулах. Среди прочего Алису официально зарегистрировали в качестве монстра. Ей даже пришлось сдать кровь образец внесли в базу данных министерства.
На всякий случай Алиса вложила одну из брошюр в раскрытое меню. Монстры умеют избегать любопытных глаз. Ничего не поделаешь, этого требует закон о монстрах.
Она прочла дурацкий заголовок брошюры «Итак вы оборотень!» и тяжело вздохнула. Пролистала страницы в надежде найти что-нибудь о сверхбыстром росте ногтей, но, кроме нескольких примитивных рисунков, иллюстрирующих «Шесть этапов трансформации оборотня» (выглядели они так, словно их рисовал второклашка, причем с закрытыми глазами), брошюра представляла собой сплошной набор запретов и предписаний.
Итак вы оборотень!
«Срочное устранение последствий» Алисе совсем не понравилось. Уже от одних этих слов она почувствовала легкую тошноту.
Алиса закрыла брошюру и сунула ее в сумку. Пробормотала: «Чепуха бесполезная». Какой смысл перечислять то, чего делать нельзя? Она и сама знает, что превращаться в волка это преступление. В прошлый Алисин приезд дядя Магнус едва не угодил в тюрьму «Монстр-Сентрал» из-за того, что забыл принять антидот. Что ей на самом деле нужно выяснить прямо сейчас, так это нормален ли чересчур быстрый рост ногтей для первообращающегося оборотня (то есть такого, у которого трансформация должна произойти впервые) вроде нее. Неплохо бы еще узнать, не будут ли и волосы отрастать с такой сумасшедшей скоростью, что начнут стлаться по земле. Не завоет ли она ни с того ни с сего? Вдруг это случится где-нибудь в автобусе или на футбольной тренировке? А если ей захочется сырого мяса с кровью вместо божественно пахнущих апельсиновых маффинов с шоколадом, которые сегодня печет Дуги?
В общем, она должна разобраться, означает ли стрижка ногтей пять раз в неделю, что первая трансформация наступит уже скоро. Стоило Алисе подумать о превращении, и кожа у нее покрылась мурашками. Мысль приводила одновременно и в ужас, и в восторг. Трансформация подтвердит, что она настоящий монстр, пускай даже в полнолуние и придется принимать антидот. Пожизненно. «Да ну его, это министерство, подумала Алиса. Кики поможет!»
Она достала из сумки новенький мини-планшет мамин подарок, заранее сделанный на ее двенадцатый день рождения. В то время как подружки по школе залипали на скучных человеческих сайтах, Алиса скачала несколько клевых приложений из мира монстров. Включив планшет, она нажала на иконку «КрикСкрина», любимого канала монстрических видеоблогов. И лучшими на этом канале, безусловно, были влоги Кики.
Как и все самые популярные личности Монстернета, Кики в Сети использовала только имя, обходясь без фамилии. Модная девушка-оборотень завела видеоблог, в котором рассказывала, каково это взрослеть, будучи оборотнем. В отличие от министерства, она не забивала своим подписчикам головы ненужной ерундой, а поднимала по-настоящему важные темы, например, могут ли оборотни быть вегетарианцами (как Алиса) или чем можно улучшить вкус антидота.
Алиса выбрала влог и нажала кнопку воспроизведения, торопливо уменьшив громкость.
На экране появилось лицо Кики. Выразительный взгляд буквально пронзал насквозь. Как выяснила Алиса, глаза всех взрослых оборотней очень напоминали глаза хаски. У Кики они были ярко-зелеными. Алиса надеялась, что ей достанутся такие же, в конце концов, она рыжая!
Помимо прекрасных глаз, Алисе больше всего нравилось в Кики то, что модная блогерша выглядела и разговаривала, как обычный человек, хотя при этом соблюдала все правила и ограничения, связанные со своей внутренней природой. Быть оборотнем не так-то просто, но Кики находила способы разрешать многие трудности. В конце каждого ролика она произносила: «НЕ БУДЬ ДИКИМ, СЛУШАЙ СОВЕТЫ КИКИ!» Алиса повторяла себе эти слова всякий раз, когда начинала беспокоиться о грядущих переменах.
Невероятно, однако уже завтра она может встретиться со своим новым кумиром вживую. Кики будет вести «Несси» ежегодную церемонию вручения главных наград в мире монстров, куда персонал дядиного агентства пригласили в полном составе. И что еще невероятнее, Алиса номинант на победу в категории «Самый храбрый монстр» за помощь в спасении королевского циклопа. Если она выиграет, то Кики лично вручит ей награду. У Алисы снова побежали мурашки, но на этот раз исключительно от приятного волнения.
Внезапно на столик упала тень. Алиса моментально перевернула планшет экраном вниз.
Подумал, ты не откажешься от второй порции капучино «Кремиссимо-Арахиссимо». Дуги поставил перед ней горячую кружку. Первую ты прикончила быстрее, чем вампир банку с кровью в донорском пункте.
Над кружкой поднимался дразнящий аромат шоколада и арахисового масла. А еще, если Алиса не ошибалась, Дуги чуточку сдобрил напиток корицей.
Что? пролепетала она. Ах да, спасибо. Было очень вкусно.
Алиса подняла глаза на фавна и почувствовала, как вспыхнули щеки. Дуги нахмурился: кустистые брови стали похожи на мохнатую гусеницу. Ну точно. Он видел, что она залезала в Монстернет.
Прости, Дуги, сказала она. Я знаю, здесь нельзя такое смотреть.
Дуги улыбнулся:
Будь осторожна. Я не зря прячу рожки под головным убором. Сюда ходит немало людей. Он наклонился и перешел на шепот: А вон тот парень на тебя смотрит.
Алиса поглядела за плечо фавна, но увидела лишь раскрытый журнал и над ним шапку черных кудряшек.
Ты уверен?
Еще бы, усмехнулся Дуги. Наверное, ты ему понравилась.
Алиса закатила глаза:
Я тебя умоляю! Мисс Пинки только и мечтает с кем-нибудь меня свести. С тех пор как у моего дяди все наладилось, она постоянно думает, чью бы еще личную жизнь устроить.
Фавн перевернул планшет.
А-а, прошептал он, звезда собственной персоной. Как думаешь, что она завтра наденет? Что-нибудь суперроскошное и ультрашикарное?
Алиса засмеялась. Скорее всего, Кики останется верна себе и не станет слишком наряжаться перед многочисленными толпами поклонников. Алиса тоже решила выглядеть попроще, а потому наотрез отказалась надевать платье или юбку. Вместо этого во время последнего похода по магазинам она позволила мисс Пинки, недавно получившей должность заместителя директора агентства, выбрать для нее расшитую пайетками худи и золотые кроссовки.
Глаза Дуги блеснули.
Просто потерпи с монстрическими влогами, пока не вернешься в офис, договорились?
Алиса смущенно кивнула:
Без проблем. Да, и корица в этом капучино очень кстати.
Алиса, только ты со своим сверхчувствительным нюхом могла ее уловить! Корицы я добавил самую малость. Дуги подмигнул и пошел к стойке.
Алиса склонилась над сумкой, чтобы убрать планшет, а когда выпрямилась, на столик снова упала тень.
Экскюзэ муа! Можно тут сесть?
Лицо паренька обрамляла невероятно густая масса черных кудряшек. В одной руке он держал кружку кофе с топпингом из взбитых сливок, в другой маффин Дуги. «С вишней и лесными ягодами», принюхавшись, определила Алиса.
Мальчишка опустил кружку и маффин на столик и выдвинул стул, сделав это так энергично, что кудряшки на голове подпрыгнули, будто пружинки. Потом он расплылся в улыбке, отчего стала видна щербинка между передними зубами, и откусил кусок маффина.
Ням! Как делисьё!
В лучах солнца, падавших из окна, глаза незнакомца блеснули. Карие, заметила Алиса, с золотистыми крапинками.
Как по-твоему, сюда на самом деле заходят де монстр? с набитым ртом спросил он.
Ч-чего?
Монстры, сказал мальчик. В этом кафе есть всамделишные монстры?
Голова у Алисы закружилась, словно в парке на карусели.
Ты это о чем?
Улыбка паренька стала еще шире.
Ну, в меню же написано «монстр-порции» и «монстрически вкуснó», так?
При других обстоятельствах Алиса так бы и покатилась со смеху от этого «вкуснó», но сейчас она не знала, что и думать. Вдобавок мальчишка, кажется, пытался заглянуть к ней в сумку.
Она с резким звуком отодвинула стул и встала, крепко прижимая сумку к груди.
Нет, конечно. Никаких монстров не существует. Алиса попыталась растянуть губы в улыбке. Извини, мне пора.
А как же твой горячий шоколя? Мальчик указал на ее кружку.
Угощайся! крикнула Алиса уже в дверях.
2. Уровень допуска: первый
Добежав до конца улицы, Алиса шмыгнула в узкий переулок между двумя рядами старых домов и остановилась, чтобы немного отдышаться. Противный мальчишка все утро испортил. Она сидела себе спокойненько в кафе Дуги, наслаждаясь сотней божественных ароматов, в приятных мыслях о завтрашней встрече с Кики на церемонии «Несси», и тут появляется этот тип с шапкой волос-пружинок! А что, если он подсмотрел ролик Кики? Желудок Алисы сжался, как свернутый в кольцо трос. Из-за этого у нее могут быть крупные неприятности.
Алиса двинулась по переулку и у заднего входа в агентство «Работа для монстров» чуть не споткнулась о валявшуюся на земле мятую банку.
Через парадную дверь войти она не могла: чтобы справиться с внезапным наплывом посетителей, Магнус установил на ней какую-то диковинную новую защиту, и с этим приходилось мириться всем, включая персонал и членов семьи.
В тесном, заросшем травой дворике возле задней двери теперь стоял здоровенный передвижной мусорный контейнер. Приблизившись к нему, Алиса постучала по металлической крышке.
Эй, шепнула она в небольшое просверленное отверстие, впусти меня.
В глубине контейнера раздался низкий рокот, после чего оттуда послышался такой же низкий и хриплый голос.
Назови нынешнего министра по делам монстров, приказал голос.
У нас сейчас нет министра, ответила Алиса.
Почему? вопросил голос.
Потому что предыдущего превратила в камень Медуза, сообщила Алиса, поежившись при воспоминании о том, как ее подруга Горгона нечаянно обратила в камень Гидеона Дракшторма, зловредного министра по делам монстров.
Ответ верный, подтвердил голос. Крышка распахнулась, и наружу высунулась большая голова, полностью покрытая шоколадно-коричневой шерстью.
Существо вытянуло лапу и отворило дверь.
Спасибо, Рональд, улыбнулась монстру Алиса. Только в следующий раз спрашивай о чем-нибудь другом, ладно? А то я уже трижды отвечаю на один и тот же вопрос.
Сасквоч улыбнулся в ответ, открыв рот, полный коротких желтых зубов. «Надо бы принести ему зубную щетку», завязала мысленный узелок на память Алиса и двинулась по коридору к офису.
В агентстве на нее обрушилась какофония звуков: разнообразное рычание, ворчание, хрюканье, вопли и крики. Одуряющая вонь потной шерсти и слипшихся перьев напомнила ей, что сверхмощное чутье, которым наделены оборотни, не всегда служит преимуществом. Помахав рукой перед носом, Алиса всмотрелась в битком набитую приемную.
Алиса! окликнул ее Магнус из-за спин шумной оравы бородатых коротышек, одетых в зеленое. Растолкав толпу, он пробился к племяннице. Рыжие волосы Магнуса, по обыкновению, торчали во все стороны. Где ты была?
Прости, сказала Алиса, не устояла перед второй кружкой капучино.
Магнус закатил глаза:
За это время ты, наверное, все меню успела заказать.
Почти, призналась Алиса. Это кто? поинтересовалась она уже громче, поскольку коротышки в зеленом затянули песню. Песня, наверное, была хорошая, да только все они исполняли ее не то на разный мотив, не то с разными словами.
Это лепреконы! прокричал Магнус. Пожалуйста, разберись с ними, у меня через минуту видеособеседование с кракагоном. Он накрыл ладонью лоб. Алиса, попробуй их угомонить. У меня голова до сих пор раскалывается.
В начале недели Магнус ездил в горы на собеседование с каменным великаном по поводу работы в карьере. Чтобы докричаться до соискателя, ему пришлось залезть на валун, а каменный великан а) близорукий и б) тупоголовый решил закусить этим самым валуном.
По словам Магнуса, он чудом успел спрыгнуть, и только благодаря этому челюсти великана не перемололи его в труху. К несчастью, приземляясь, директор агентства ушиб голову.
Сообщать дяде о том, что по ее вине человек мог увидеть кусочек мира монстров, сейчас было явно не время. Оставалось лишь надеяться, что мальчишка не отправится ее искать.
И что мне делать с этими лепреконами? недоуменно спросила Алиса, глядя на толпу бузотеров.
Убедись, что они настоящие, попросил Магнус. Кто захочет взять на работу лепрекона, который вместо радуги выдает горшочек каши?
На проверку магических способностей лепреконов ушло десять минут, и половине испытуемых Алиса указала на дверь. По меньшей мере двое и вовсе оказались гоблинами женского пола, нацепившими фальшивые бороды. Заявившись в агентство с обычными кастрюльками вместо волшебных лепреконских горшков, они надеялись, что этого никто не заметит.
Фух! воскликнула мисс Пинки, выходя из своего новенького замдиректорского кабинета как раз в тот момент, когда Алиса закрыла дверь за недовольными гоблинками. Как хорошо, что это закончилось!
А что ты делала? спросила Алиса.
Ох, мисс Пинки провела пальцами по длинным белым усам, искала зубную фею на замену в стоматологический кабинет. Прежнюю во время удаления зуба проглотил минотавр, и с тех пор вакансия как-то не пользуется спросом. А до этого звонила моя подруга Джини, главный экспериментальный химик в «Монлабе». Ей требуется новый ассистент.
Что такое «Монлаб»? осведомилась Алиса.
«Монлаб» это сокращение от «Монстрической лаборатории», пояснила мисс Пинки. Там делают лекарства для монстров. И свой антидот ты тоже будешь получать там.
Алиса улыбнулась мисс Пинки. Та явно наслаждалась новой должностью. Раньше она работала секретаршей, но после того, как помогла Алисе вызволить из беды циклопа, Магнус ее повысил, и совершенно заслуженно. Алиса гордилась, что может называть эту представительницу мира монстров, наполовину русалку, наполовину гигантскую кошку, своей лучшей подругой.
«Может, ей рассказать про того кудряша?» подумала она и уже открыла было рот, но мисс Пинки неожиданно швырнула ее к стене.