Помогите! Кто-нибудь! Помогите!
Ноги мерзко волочатся позади меня, а локти уже болят от того, что весь свой вес перемещаю на них, чтобы двигаться вперед. Добравшись до тумбочки, открываю дверцу и вытаскиваю коробку. Пытаюсь ее открыть, но не успеваю схватиться за клинки: меня отбрасывает к комоду. Чувствую сильный удар в области затылка и звон металла. Перед глазами появляются звездочки и все плывет. Демон присаживается передо мной на корточки. Я вижу его расплывчатую фигуру.
Я думал, что повстречаться с охотницей будет весело, говорит тот. Его голос отдается эхом в моих ушах. А как оказалось, скукота смертная!
Демон хватает меня за горло. В моих глазах темнеет. Я чувствую привкус меди на губах.
Придется мне тебя убить. Какая досада! последнее, что я слышу перед тем, как дверь с грохотом отворяется.
В какой-то миг замечаю, что кто-то наваливается на демона. Слышатся удары, а потом огненная вспышка. Глаза от этого щиплет. Я на мгновение отключаюсь, чтобы через секунду вновь прийти в себя. Размазанные силуэты виднеются справа от меня, но я не могу разобрать, кто из них кто. Один силуэт одет в более светлую одежду, чем второй, и я осознаю, что с демоном кто-то дерется. Но кто? Голова зверски раскалывается. Я прикасаюсь ко лбу рукой, хотя понимаю, что боль от этого никуда не денется. Еще секунда-другая, и яркая вспышка озаряет помещение. Комнату заполняют слова:
Иль Шиль Фер Дропхоу!
Гортанный крик демона настолько сильный, что я закрываю уши, чтобы не лопнула барабанная перепонка. Жмурюсь, склоняясь ниже к коленям, и молюсь, чтобы это как можно быстрее прекратилось. Крик становится сильней. А через мгновение я чувствую жгучую боль в висках. Распахиваю глаза и вижу, что клинки подпрыгивают на месте, где я их оставила. Их руны едва заметно сияют васильковым оттенком магии. Машинально я кидаю взгляд на место, где сражались двое. И в сумерках замечаю в профиль Юхана. Он поднял правую руку вверх, сжав кулак. Сосуд демона парит над полом, а из его рта постепенно выходит темная субстанция. Душа. И она медленно направляется к клинкам, которые поглощают ее.
Чувствую очередной мощный удар в висок, будто бы что-то острое бьет изнутри. Боль настолько нестерпима, что я начинаю кричать. Крик настолько громкий, что я жмурю глаза. Еще секунда, и ощущаю, как внутри меня копится энергия. Она просится наружу. Сил едва ли хватает на несколько секунд удержать ее внутри себя, а после я запрокидываю голову назад и распахиваю руки, как крылья, словно пытаясь впустить в себя что-то. Или кого-то.
Все, что забыла, я вспомнила.
Мгновенно.
Память возвращается ко мне, показывая каждую секунду моей прожитой жизни. Начиная от образов забытого мной отца, заканчивая последней битвой, которую упоминал Юхан. Все события настолько быстро проносятся перед глазами, что я не успеваю следить за историей своего прошлого. А через минуту все заканчивается.
Я обмякла, стараясь нормализовать дыхание. В эту же секунду ко мне подскакивает Юхан и крепко обнимает за плечи.
Аврора, ты в порядке?
Я ничего не отвечаю, лишь киваю головой. Не понимаю до конца, что только что произошло, мне кажется, что это дурной сон наяву. Ощущаю, что рядом летают клинки, радостно звеня металлом.
Дреги, выдавливаю слова из себя.
Мы тоже рады тебя видеть, Аврора.
Юхан разрывает объятия и оглядывает клинки, которые держат его на мушке.
Ты что, только что говорила с клинками?
Да, отзываюсь я, тяжело дыша. Боль до сих пор еще не унимается в висках, поэтому морщусь от этого, но в это же время клинки говорят мне ментально, что скоро все восстановится.
Так это получается
Да, мы умеем разговаривать, говорят ему клинки. Тебя это удивляет?
Нет, ошарашенно отвечает Юхан. Просто
Ты привыкнешь. Кладу руку на его плечо и легонько сжимаю ее. Я тоже не сразу же привыкла к ним.
Юхан поджимает губы и переводит взгляд на меня.
Почему они активизировались?
Ты поднес нам душу демона, отчего мы пробудились. Мы питаемся исключительно душами демонов, поэтому благодарны тебе за этот поступок, говорят клинки.
То есть
Да, отвечают за меня клинки, пока я пытаюсь переварить, что только что произошло. Мы долгое время находились в истощении. И как только силы покидают нас, мы уходим в спячку до тех пор, пока рядом не окажется свободной души демона.
Любопытно, отвечает принц и заглядывает в мои глаза. Ты как? Может, позвать Монаха Киро?
Нет, спасибо, говорю ему. Со мной все нормально. Я
Что? Что-то болит? заботливо спрашивает Юхан. Где? Ты только скажи
Голова болит, но это пройдет. Из-за того что я связана с клинками ментально, сейчас происходит воссоздание нашей связи. Через пару дней это пройдет.
У Юхана едва ли не отвисает челюсть от услышанных слов. Но я опережаю его, добавив:
И да. Я вспомнила все.
То есть ты хочешь сказать
Я морщусь от звездочек, что снова возникли перед глазами. Голова предательски кружится, и мне кажется, что вот-вот и я потеряю сознание.
Да, из-за пробуждения клинков ко мне вернулась память.
Юхан внимательно смотрит на меня, а после переводит взгляд на клинки.
В комнате повисает молчание, которое сопровождается скрежетом веток по фасаду и холодным ветром, что забирается в комнату. В горле пересыхает, и я, едва ли ворочая языком, спрашиваю:
Что нужно было этому демону?
Я не
Ему нужна была ты, отвечают клинки, порхая над ухом. Они пришли за наградой.
Как они меня нашли?
Дай нам секундочку, тараторят клинки, продолжая порхать около уха. Хм Оу неужели?
Я пытаюсь ментально связаться с клинками, но, кроме головной боли и шума в ушах при попытке сосредоточиться, ничего не могу разобрать.
Хм-м даже так?
Ну что там, не томите!
Как они это делают? спрашивает Юхан, с любопытством рассматривая клинки.
После того как дреги поглощают душу демона, в их памяти отпечатывается все, что тот мог помнить, говорю я и делаю глубокий вдох.
То есть они с легкостью могут прочитать то, что было увидено глазами демона?
Да, отвечаю я, пока клинки бормочут.
Очень интересно, говорят в унисон и Юхан, и клинки.
Дела у нас плохи.
Выкладывайте.
Как ты можешь помнить, после битвы
Ближе к делу, дреги!
После битвы, когда ты остановила время
Подождите, чего?
Так нам ближе к делу или все по порядку? паясничают клинки, летая вокруг нас с Юханом.
Я остановила время?
Да, твердо отвечают клинки. Когда Раум закрыл тебя спиной
В ушах звенит. Вмиг перед глазами всплывает картина той ужасной битвы, и на глаза наворачиваются слезы. Я, сидящая с умирающим Раумом на коленях, останавливаю время, делая прочный купол. Вокруг полнейшая разруха и хаос. Я будто бы вновь вижу его лицо, его угасающую жизнь, которая выскальзывает из моих рук. Я словно вновь ощущаю горькие слезы, что скользят по моим щекам.
После этого, продолжают клинки, мы перенеслись с тобой в Королевство Восточных Звезд. Из-за того что остановка времени отняла у тебя очень много магии и жизненных сил, ты потеряла сознание. Мы же пытались вдохнуть в тебя жизнь, но
Но? переспрашивает Юхан, внимательно слушая клинки.
Но из-за разлома, который образовался в Великом Чертоге Магии, теперь все иначе.
Подождите, говорю им, пытаясь собрать весь пазл воедино. Я не совсем понимаю
А в этом нам придется разобраться, отрезают клинки. Но послушай дальше. Из-за того, что мы долго были в отключке, мы пропустили очень много событий.
Самые важные какие?
Бруно открыл на тебя охоту. И каждому, кто принесет тебя живой, он дарует небывалую силу. Поэтому в очереди за тобой приличное количество наемников. И что самое отвратительное Клинки замолкают.
Вот давайте без драматизма, ладно?
Этот демон уже передал нескольким своим собратьям, где тебя искать.
Прекрасно
Это было ожидаемо, подмечает Юхан, приложив палец ко рту. Он молча поднимает меня на руки и относит на кровать.
У Авроры перелом шести позвонков? спрашивают клинки у Юхана, загораясь более ярким васильковым цветом. И вы до сих пор не отнесли ее в Башню Вечной Луны?
Стоп-стоп-стоп! восклицаю я, вопросительно смотря на Юхана, а потом переводя взгляд на клинки. Что еще за Башня Вечной Луны?
Юхан присаживается на край кровати, а к нему подлетают клинки, замирая в паре сантиметров от его шеи.
Ты нам не нравишься, говорят они.
Я могу все объяснить! восклицает Юхан.
Мы ждем!
Башня Вечной Луны, что находится позади моего храма, давно закрыта. Когда отец уехал в Храм Широ, то он приказал Монаху Киро наложить заклинание пяти печатей, что я должен снять, когда взойду на трон
Хммм мычат клинки, по-видимому анализируя слова Юхана. Ты говоришь правду!
Я прикрываю глаза, ощущая, как ломит тело. Как мне не хватает воздуха. Затылок ноет. Я пытаюсь расслабиться. Но вместо этого меня клонит в глубокий и сладкий сон. Клинки понимают это и аккуратно, рукояткой вползают в мою ладонь. Ощущаю, как их жизненная энергия проходит по моим жилам, и через мгновение я чувствую себя лучше.
Я усилю охрану около твоей комнаты и вокруг храма, говорит Юхан, и я вижу, как тот смотрит на меня. В свете луны, что пробирается в темную комнату, замечаю отблеск заботы на его лице. И только сейчас я осознаю, что опочивальня Юхана находится далеко от меня.
Как ты услышал, что я зову на помощь? слетает с моих уст вопрос.
Я
Он не спал, отвечают клинки.
Они что, все знают? удивленно спрашивает Юхан.
Они читают мысли других, поясняю я. Иногда это очень помогает.
Он бродил по коридорам, когда услышал твои крики.
Почему не было охраны в коридоре?
Смена караула происходит каждые три часа, отвечает Юхан. Поэтому в момент нападения никого не было в коридоре.
То есть, размышляю вслух, демон знал, когда будет смена караула?
Более того, отвечают клинки, он поглотил одного из стражников и точно знал, что сможет ворваться в опочивальню Авроры.
От переизбытка информации ощущаю, что кружится голова. Я пытаюсь спуститься на кровати чуть ниже, но не получается. Юхан, заметив это, щелкает пальцами, и на них появляется маленький огонек. Он кидает его в сторону восковой свечи, которая висит как светильник на стене. Комната разом озаряется мягким теплым оттенком. Принц подходит к окну. Замечаю, что оно разбито. Юхан наступает ногой на осколки и, отойдя назад, подходит ко мне.
Эту ночь ты переночуешь у меня.
Но
Ты простудишься за ночь, перечит он мне. Если ты не забыла, то ночи тут слишком холодные.
Я тихо вздыхаю, а в следующую минуту Юхан поднимает меня на руки и выносит из комнаты.
Глава 5
Покои Юхана находятся в западном крыле храма. Принц несет меня около десяти минут, а то и больше по огромным коридорам, переходя из одного в другой. Клинки внимательно осматривают помещения, оглядывая стражу, которая, в свою очередь, смотрит с некой опаской. Я крепко-накрепко держусь за шею Юхана, который всю дорогу не роняет ни слова. Я раздумываю над тем, что мы все в огромной опасности. Шум в ушах не прекращается, однако мне не стоит на это отвлекаться. По крайней мере, я пытаюсь успокоить себя этой мыслью.
Как только мы приближаемся к огромным золотым дверям, то они сразу же распахиваются перед нами. В нос ударяет приятный аромат специй и экзотических цветов. Мы входим в его покои. Они огромные, даже чересчур по сравнению с теми, где меня расположили. Да что там На долю секунды мне кажется, что в комнате Юхана можно расположить кроватей двадцать, а то и больше. Посередине стоит на небольшом пьедестале огромная кровать из красного дерева, украшенная узорами, которые создают неразрывный рисунок. С потолка спущен шелковый полог, который закрывает само ложе. Справа от кровати находится дверь, и, как мне кажется, она ведет в уборную. Там же, около окна, ближе к середине комнаты, располагается дубовый массивный стол, на котором очень много листов пергамента, исписанных чернилами. Позади нас, на стене, располагаются шкаф и зеркало. Красные шторы с золотистым тиснением на окнах плотно закрыты. Я поднимаю голову вверх и вижу люстру, которая порхает в воздухе и пылает незащищенным огнем.
Юхан в два шага преодолевает расстояние до кровати и, плечом поддев вуаль, аккуратно сажает меня на край мягкой перины.
Впечатляет, говорю ему, рассматривая его ложе изнутри.
Спасибо, улыбается Юхан. Воды? Или что-то еще хочешь?
В мягком свете я замечаю, что у Юхана небольшая царапина на щеке, по-видимому оставленная демоном в сражении. Его льняная рубаха немного порвалась на плече, а каштановые кудри взъерошены.
У тебя ссадина на щеке, робко произношу я. Вот тут, и дотрагиваюсь указательным пальцем до раны.
Заживет.
Только отсюда я замечаю, что с левой стороны от двери располагаются небольшим квадратом два дивана и несколько пуфиков в таких же оттенках, как и вся комната: красные с золотой вышивкой.
Сегодня ты ночуешь здесь. Возможно, и завтра тоже, говорит Юхан.
Я оглядываю кровать, которая предназначена для как минимум троих людей!
Не переживай, я переночую на диване, говорит Юхан.
Как-то некрасиво. Ощущаю смущение от того, что Юхан уступает мне свою кровать.
Что некрасиво? Тебе не нравится кровать? Мы можем пойти в другую комнату
Я не об этом. Мы встречаемся взглядами. Юхан с любопытством изучает мое лицо, словно хочет найти ответы на свои вопросы.
Тогда
Ты принц, а я гостья в твоем доме. И занимаю твою кровать
Не начинай, отсекает меня принц. Это мое решение. И у тебя нет выбора.
Так с ней! поддакивают клинки.
Эй! Вы на чьей стороне?! возмущаюсь я, косо смотря на клинки, которые то и дело летают из стороны в сторону в комнате.
Юхан едва заметно улыбается и отводит занавески в разные стороны.
Позволишь? спрашивает он, заканчивая взбивать подушку. Я тихо выдыхаю, и, кивнув в знак согласия, Юхан аккуратно переносит меня ближе к изголовью кровати. Мягкая перина принимает меня в свои объятия. Принц поправляет мне ноги, одергивая сорочку, что задралась чуть выше колен, отчего я краснею. Затем укрывает одеялом. Клинки подлетают ко мне и плавно ложатся на подушку. Юхан едва заметно прикасается теплыми губами к моему лбу и произносит:
Я буду рядом, если что.
Нервно сглатываю тягучий ком. Мне неудобно перед Юханом за то, что ему приходится со мной нянчиться. Ловлю себя на мысли, что за сегодня я слишком много смущалась. И пока я раздумываю, наблюдая за тем, как Юхан медленно занавешивает с обратной стороны шелковую вуаль, меня не покидает одна назойливая мысль, что я о чем-то забыла. О чем-то, что очень давно сидит в моем сердце
И как только Юхан останавливается в ногах, чтобы занавесить последний кусок вуали, он тихо произносит:
Доброй ночи, и закрывает вуаль.
Доброй, шепчу ему и понимаю, что меня прошибает током от воспоминаний.
«Дариус», мысленно говорю я, и из глаз катятся слезы, а после, к своему великому удивлению, я телепортируюсь.
* * *
Я жестко приземляюсь на каменную брусчатку лицом вниз. Едва успев сгруппироваться, я кое-как спасаю свое лицо от соприкосновения с камнем. В нос ударяет запах гнили и мочи. Я оглядываюсь по сторонам, чтобы понять, куда телепортировалась.
Ты, конечно, молодец, говорят клинки, маяча над ухом. И что дальше?
Чувствую, как болит спина от неудачного приземления. Шиплю от острой боли, что пронзает мои мышцы.
Не знаю, выдыхаю из себя и пытаюсь приподняться на локти. Не знаю
Вот тебе сколько раз мы говорили: думай, прежде чем что-то делать. А ты что? не умолкают клинки. Взяла и поддалась чувствам. Если тебя «захлестнули» чувства.