С другой стороны отец Несмотря ни на что, у меня теплится надежда, что это какая-то ошибка, что он вернётся Вот только куда?!
Ой, бедный мама только сейчас заметила состояние моего горла, сейчас я
Она подскочила было, но я мягко остановил её, поймав за руку.
Я уже обработал!
Да кремом намазать! всплеснула та руками, С ним через два дня следов не останется!
Вот именно надавил я голосом.
А ну да, она медленно опустилась на табурет, действительно Сильно болит?
Да машинально трогаю горло, пока не очень.
Не очень, усмехнулась она, вот вечно ты
Есть в кого! парирую я, усмехаясь.
Туше, признала мама, и тут же, безе перехода:
В горле что-то пересохло!
Чаю? отозвался я, и, не дожидаясь ответа, встал и принёс металлические эмалированные кружки. У нас есть ещё нормальные чашки, но именно сейчас, кажется, их доставать неуместно.
Мы пили чай и разговаривали о пустяках, а в это время рушились наши судьбы[8]
Улыбаясь, она едва ли не ностальгически рассказывала, как во время войны работала на стройке, а я, пытаясь уложить в голове совсем ещё девчонку, которая выполняла взрослую норму и считала удачей то, что у неё вообще есть работа и место в бараке, всё отчетливей представлял то страшное время
до озноба! Не знаю, смог бы я там
Разговор наш перебило громогласное покашливание у калитки, потом кто-то трубно высморкался раз, другой
Позволите войти? чуточку гнусаво поинтересовался этот кто-то, и, не дожидаясь ответа, скрипнул калиткой.
Не вставая, подгибаю одну ногу чуть сбоку табурета так, чтобы можно было сразу вскочить, и краем глаза кошусь на здоровый дрын, притащенный из сарая. Я, если что, умею и знаю теперь, что если вдруг что, не побоюсь пустить в ход.
Доброго здоровьичка, неловко сказал давешний однорукий мужик, останавливаясь у крыльца хозяйского дома, и нервно, буквально на секунду, срывая с потной головы дешёвую, мятую, видавшую виды шляпу.
Благодарствуем, сходу беру разговор на себя, обозначая себя взрослым мужиком. В этом времени патриархальность общества, а тем более в селе, выражена очень отчётливо и порой с перекосами.
Ещё в посёлке несколько раз был свидетелем ситуаций, совершенно диких для меня, когда какие-то вопросы решались с «главой семьи», даже если они касались не непосредственно его, а супруги. Женщина, имея формальное (согласно Конституции) право голоса, в некоторых ситуациях считается, де-факто, человеком не вполне полноценным.
Если у неё нет мужа, отца или брата, то за неё, нисколько не сомневаясь в своём праве, какие-то вопросы решает дальний родственник мужского пола, сосед, начальник или просто мужчина старшего возраста. Это заложено очень глубоко, и даже, казалось бы, сильные и независимые женщины, ответственные специалисты и не самые маленькие начальницы, в быту очень часто живут по программе, вшитой в них с раннего детства.
А я, начав разговор первым, показал, что разговор с позиций безусловно старшего и авторитетного у него выйдет.
Кхм однорукий с сомнением посмотрел на меня, затем покосился на мать.
Слушаю вас, сухо повторил я, кладя ногу на ногу и чуть склоняя голову набок.
Кхе снова кашлянул однорукий, непроизвольно снимая шляпу и теребя её в руках, разом вспотев.
« Закоротило» мрачно подумал я, не испытывая к пейзанину даже толики жалости или сочувствия.
Люди, значит, поговорить пришли проскрипел он несмазанным механизмом, часто моргая и оттягивая нечистый ворот вышитой косоворотки.
Неужели? самым светским тоном поинтересовался я, меняя ноги и обхватывая колено руками.
Да! излишне громко выкрикнул он и зачем-то закивал, Это поговорить, по-соседски.
Вместо ответа вздёргиваю бровь и переглядываюсь с мамой, мастерски включившейся в непростой разговор, и, не произнося ни слова, создающей правильный фон.
Поговорить, селянина снова закоротило, а вы вот этак Нехорошо, нехорошо
Осуждающе покачивая головой, он взглядом и интонациями пытается продавить нужную ему точку зрения, но тактика, прекрасно отработанная на односельчанах, и таких же непритязательных личностях, дала на нас сбой.
Да? снова вздёргиваю бровь и переглядываюсь с мамой, едва заметной мимикой и пожатием плеч показывающей, что в словах посетителя она не видит никакой логики.
Поговорить, снова закивал переговорщик, который либо не понял сути происходящего, либо, что вернее, его просто закоротило, и, как примитивный механизм, он принялся выполнять одну из заложенных программ.
Народ уже за участковым пошёл, сообщил он, обильно потея, и вам бы, значит, не доводить до греха! Оно ведь зачтётся, если покаяться.
Неужели? светски осведомился я, склоняя голову на другой бок и ожидая ответа.
Однорукий парламентёр, нутром чуя какой-то подвох, но не наученный вычленять такие вещи, занервничал ещё сильней, но программа, заложенная в нём, толкала селянина по наезженной колее.
Да, да болванчиком закивал он, общество, значит, готово пойти навстречу!
А что Татьяна Никаноровна? поинтересовалась мама, вступая в беседу.
Кхе взгляд переговорщика вильнул в одну сторону, в другую, Она конечно тово женщина своеобразная! Ну так и возраст же Судьба, опять же, непростая.
Ну так значит как? нервно поинтересовался он, Миром решаем, или как?
Да вы знаете я снова переглядываясь с мамой, видя на её губах поощрительную и немного злую усмешку, которую, наверное, человек посторонний и не поймёт, всё-таки или как.
Кхе кашлянул однорукий, и сипло втянул воздух. Выпучив глаза, он смотрит то на меня, то на маму, и, по-видимому, хочет что-то сказать, но, но не находя аргументов, просто открывает и закрывает рот совершенно как рыба. Ниточки слюны, тянущиеся иногда за губами и звучно лопающиеся, придают ему очень законченный, и пожалуй органичный вид.
Участкового дождёмся, задумчиво сказала мама, и на лице однорукого отразилась смесь сложных чувств, Хотя наверное, нет.
Так это закивал переговорщик, лицо которого претерпело очередную метаморфозу, по-хорошему, значит
Не участковый, будто не замечая этого, продолжила мама, в город поедем! Сперва в «Скорую», с травмами
Это скрипуче вставил свою реплику пейзанин, и снова плямкнул губами.
а потом не к участковому, а к начальству его, будто не замечая усилий селянина, говорила мама, и поинтересуемся
Она не договорила, и, по-видимому, переговорщик самое страшное додумал сам, а вот что Смяв шляпу, он уставился на маму взглядом, в котором смешалась ненависть, опаска и осторожное желание отойти в сторону, потому как он в этой истории только свидетель. Только!
А может, в газету? предложил я, повернувшись к маме, В «Правду»!
Или в «Известия»? как бы задумываюсь, хотя на самом деле, все названия советских газет в эти минуты у меня напрочь вылетели из головы, я и эти-то с трудом вспомнил.
В несколько зайдём, предложила мама, говоря как о чём-то как о чём-то уже решённом.
Верно, чуть повернувшись, благодарно киваю я, и поинтересуемся знают ли они, что на пятидесятом году Советской Власти, фактически в столице нашей Родины, могу быть такие позорные явления!
Вы это переговорщик вскочил, дребезжа голосом и лицом, ответите! За клевету и вообще! Против общества идти, это вам
Он задыхался от страха и ненависти, дыша тяжело и прерывисто.
Не нерусь поганая, выплюнул он, космополиты безродные[9]! Жиды чёртовы! Мало вас
Он замолк, уже понимая с запоздалым сожалением, что сказал много лишнего, да и вообще наговорил на статью.
Антисемитизм, констатирую сухо и болезненно сглатываю. Кстати
Задрав голову, показываю горло, на котором хорошо видны следы от попытки удушения, будто от неудавшегося повешения. Выждав несколько секунд, опуская голову, и интересуюсь вкрадчиво:
Это поговорить? Или попытка убийства на национальной почве?
Не уверен, что эта формулировка сейчас в ходу, ну да и Бог с ней! Хм, ну или Б-г
Я бы сказала погром, с ледяным спокойствием добавила мама, и, усмехнувшись чему-то, дополнила:
На пятидесятом году Советской Власти!
Однорукий задышал часто и глубоко, а я, вспомнив, добавил:
Жидёнка душить пришли Это как?
Это начал селянин и замер, а я будто наяву увидел, как в его голове прокручиваются шестерёнки, давно проржавелые от безделья. Одно дело бытовой конфликт, и другое
Это Никаноровна! выпалил он с каким-то облегчением, Ведьма старая!
Встав зачем-то навытяжку, он уставился на нас взглядом побитой собаки, и от этого мне стало как-то тошнотно. Подобное холопство я никогда не переваривал, да и не понимал, отказываясь признавать себя «маленьким человечком» перед кем бы то ни было, из-за чего в школе, да и позже, у меня бывали серьёзные проблемы.
Да-а протянул я, в принципе не понимая, как дальше вести беседу. Другое время, другие люди
Я это нерешительно сказал переговорщик, пойду? Людям, значит, сказать
Ступай, голубчик, отпустила его мама, ступай
Пятясь, и не то кивая, не то кланяясь при каждом шаге, он отошёл за угол дома, и несколько секунд спустя калитка деликатно скрипнула.
да чтоб я ещё раз! не столько услышал, сколько угадал я, а затем, уже заметно громче и куда как отчаянней:
Ты, дескать, человек привычный, в правлении колхоза! говоривший замолк ненадолго, и мозг подкинул мне картину, как тот, однорукий, достав из кармана портсигар, закуривает и выдыхает едкий табачный дым.
А того не понимают, продолжил он монолог, что иные разговоры хуже, чем свёклу, мать её, целый день
Ась? переспросил его кто-то, невидимый для нас.
Хуясь! резко отозвался член правления, будто кнутом ударил, Заводи давай! Не день, а чёрт те что! Ну, Никаноровна, ну, ведьма
Послышался звук плохо отрегулированного движка мотоцикла, удаляющегося вдаль.
Так и не представился, мама печально покачала головой.
Действительно, поддакнул я, натужно улыбаясь, никакого воспитания!
Переглянувшись, мы, не сговариваясь, сели пить чай, и время потекло песком сквозь пальцы. Давно уже остыл кипяток, а в розетках с вареньем поселились осы, выев его едва ли не на половину, а мы всё сидим и
ждём. Разговоры о чём бы то ни было кажутся неуместными, и, обронив несколько слов, мы замолчали, не сговариваясь. Мама, не опуская кружку на стол, задумалась о чём-то так глубоко, что даже осы, изредка приземляющиеся на руки, оставляют её безучастной.
Я же, напротив, полон сиюминутного ожидания, и, помня о том, что с каких-то точек это место может просматриваться, ощущаю себя, как на пресс-конференции с недоброжелательно настроенными журналистами. Она ещё не началась, но взгляды, изучающие и враждебные, ощущаются буквально физически.
Время ощущается буквально физически, и каждая секунда, очень тяжёлая и кажется, горячая, падает на мои обнажённые нервы. Наблюдая, как движутся тени от предметов, жду
Наконец, вдали послышался треск мотоцикла и встрепенулся. Он, не он
Кхе послышалось за калиткой. Он
Ма-ам говорю шёпотом, трогая её за руку и пробуждая от спячки, приехал тот Талейран местный.
Кхе!
Входите, пригласил я, и однорукий, почему-то бочком, вошёл во двор, держа в руках шляпу.
Переговорил я, значит, с народом, начал он, не присаживаясь, и мы решили, что до участкового, оно всегда успеется кхе!
У нас, в колхозе Талейран всё-таки присел, и, надев было шляпу, снова снял её и завертел в руках, внезапно ставших неловкими, Да, в колхозе дома, в общем, пустуют некоторые. Они это на балансе!
А с Никаноровной он снова повертел в руках шляпу, и, примерившись было положить её на стол, передумал и прижал к груди, кашлянув пару раз, С Никаноровной неладно получилось, да
Мы вот, уже более уверенно продолжил он, и решили в правлении, что вам, значит, не стоит здесь от греха. Переселиться пока, да а с Никаноровной мы уж как-нибудь сами, по свойски!
Переглядываемся с мамой без слов, я вскидываю бровь, она едва заметно вздёргивает плечо вверх.
Вы бы того если бы сразу в правление, то чтобы бы, вы положение не вошли? Сразу бы, значит
Он врёт, и знает, что мы знаем
У отца в паспорте стоит какая-то пометка, и здесь, в Подмосковье, местные власти, зная, куда и как смотреть, видят эту пометку, и считают её не иначе как чёрной меткой. Не знаю, как там по закону но от греха! Самоцензура.
потому что в правлении, с фальшивым сочувствием отказав за неимением возможностей, нам и посоветовали обратиться к кому-нибудь из жителей частным образом. А они, дескать, ну никак
Негромко, будто себе под нос, он бурчит, что Никаноровна, она конечно та ещё ведьма, но и мы, пришлые, неправильно себя повели. А если бы, дескать
Н-да? холодно интересуюсь я, Неужели?
Кхм и Талейран затыкается наконец-то, и хорошо а то я уже на грани. Ему, селянину, похер! Для него есть свои и чужие, и Никаноровна, ведьма старая, которую, наверное, ненавидит большая часть села, всё равно своя. Права она или нет, дело десятое, но мы чужие, и этим всё сказано.
А мужик ваш, неловко сказал однорукий, кхе! Не пройдёт мимо! Дорога от станции, она одна, и любой человек на ней как на ладони! Когда ни пойдёт, а встретим и обскажем, куда идти надо.
Так что это несколько отживев, он водрузил шляпу на голову, и, достав совершенно такой портсигар, какой мне и привиделся, закурил, вам бы вещи собрать, да это и перетаскать потихонечку.
Да начало было мать, уже вымотавшаяся и готовая, кажется, сдаться.
Нет! озлившись, рявкнул я, транспорт давайте!
Ну как ты со старшими-то привстал осмелевший однорукий и тут же, прижатый моим взглядом, уселся обратно, забурчав себе что-то под нос.
И-эх одарив меня взглядом несправедливо обиженного человека, однорукий встал, и, ссутулившись, вышел прочь.
Миша, мы могли бы негромко начала мама, явно уставшая от затянувшегося конфликта.
Не могли бы! парирую яростным шёпотом, У тебя спина, а мне одному, небось, до вечера таскать! Да ещё и вон мотоцикл!
Будто в подтверждении моих слов, за калиткой затарахтел движок, но вопреки моим ожиданиям, звук начал удаляться. Мама только вздохнула и принялась собирать вещи, что не заняло у нас много времени.
Минут через пятнадцать снова послышалось тарахтение движка, и однорукий, закхекав и выжав положенное время, появился во дворе.
Вы это угрюмо и как-то обиженно сказал он, собирайтесь давайте! А я пока это осмотрю, всё ли тут
Сняв шляпу, он, не спрашивая, юркнул во времянку и завертел головой, пока мы выносили из комнатушки последние вещи.
Так это так, бормотал он, ну вроде, как было. Хотя с этой ведьмой старой
Подойдя к двери хозяйского дома, он подёргал её, и найдя запертой, закурил какие-то на редкость вонючие папиросы, способные, наверное, разогнать любых, даже самых закалённых и матёрых комаров. Подхватив один из узлов, и, поколебавшись, дрын, я вышел за калитку, где стоит заглушенный мотоцикл с коляской и какой молодой, но уже потрёпанный, лысеющий мужик, опирающийся спиной о руль и курящий с видом неимоверно занятого человека.
Не-не замахал он на меня дымящейся папиросой, рассыпая искры и пепел, сейчас телега подъедет!
«Сейчас» оказалось очень растянутым во времени, и мы успели вынести все вещи за ограду, а селяне скурить один две, а другой три папиросы, стоя в оглушительном и напряжённом молчании, когда показалась дряхлая, пузатая кобыла, заставшая, наверное, времена коллективизации, и запряжённая в древнюю, отчаянно скрипящую телегу.
Водитель кобылы, такой же дряхлый и пузатый, одетый, несмотря на летнюю жару, в телогрейку и почему-то в резиновые сапоги, восседает с видом человека, лично знакомого с Хароном и мало интересующегося миром живых.