Чем вы так расстроили отца? Стоило ему уйти, как на улице сразу же показалась его дочь. Привет, меня Катарина зовут, представилась она.
Лия, ответила моя напарница.
Твой отец слишком мягок с людьми, поэтому наши решения его немного удручают, сказал я.
Мягок? удивилась Катарина и уточнила: Ты пришёл к такому выводу, потому что он не хочет запытывать людей до смерти и отрезать им конечности?
Я усмехнулся.
Только не надо делать из меня чудовище. Ты не видела, чт о эти ребята сделали с одной моей хорошей знакомой.
Это были именно те ребята? спросила Катарина.
Может и они. Я пожал плечами.
А может и нет! Ты хоть понимаешь, что нельзя по одним людям судить о других?! произнесла она, глядя мне в глаза. Откуда столько жестокости?
Мы с Лией переглянулись.
Ты просто не знаешь, на что могут быть способны люди, грустно ответила Лия и отвела взгляд в сторону.
Да что с вами такое случилось, что вы стали такими холодными? с грустью в голосе спросила Катарина.
Много всего, честно ответил я, глядя ей в глаза. Очень много всего. Я тяжело вздохнул и кивнул Лие. Пойдём. Нужно обговорить некоторые моменты.
Вы ведь не наделаете глупостей?! Катарина недоверчиво посмотрела на нас.
Нет. У нас, помимо случившейся неприятности, дел хватает.
Случившейся неприятности? Для тебя это выглядит так? не веря в услышанное, спросила Катарина.
Ну, учитывая, что нас недавно чуть не принесли в жертву демону, получается, что именно так.
Озвучивать свои мысли вслух, конечно же, не стал.
Можешь не волноваться, сказал я. Идём. Эти слова предназначались уже Лие, поэтому вместе с ней мы отправились в сторону, где я частенько любил находить уединение, а именно к опушке леса, находившейся близко к дому Арли, которая жила на самом краю деревни.
Оказавшись на месте, я достал из магического хранилища походный плащ и кинул его на траву, после чего извлёк бутылку вина и несколько кружек. Не будь между нами сильного напряжения из-за недавних событий, могло бы показаться, что мы обычная молодая парочка, решившая устроить пикник, но всё, к сожалению, было вовсе не так.
Лия грустно улыбнулась, и в её руках появилась точно такая же бутылка вина. Помимо этого, она достала из своего магического хранилища какие-то сухофрукты и вяленое мясо.
За встречу, произнёс я и протянул ей стакан, который заранее успел наполнить вином.
Ага, ответила Лия и залпом выпила. Интересно, у нас может быть по-другому? ставя стакан на землю, спросила она и обхватила руками колени.
Если останешься рядом со мной, то нет, честно ответил я.
Уверен, что дело в тебе? усмехнулась Лия. Может, это я проклята и мой тёмный дар? Взяв бутылку, она сама наполнила свой стакан.
Кто знает. Я пожал плечами и откинулся спиной на траву.
Скучаешь по Ирэн и Лиз? вдруг спросила Лия.
Немного, не стал ей врать. Надеюсь, с нашей мечницей всё будет хорошо, и она залечит свои раны, произнёс я, вспоминая, как она выглядела, когда видел её в последний раз.
Уверена в этом. Я видела письмо с её рекомендациями. Она будет лечиться у лучшего лекаря, которого только мог найти мой брат. Вот только волосы Они так быстро не отрастут, добавила Лия и снова осушила свой стакан.
Не думаю, что из-за этого есть смысл переживать, ответил я, и она смерила меня осуждающим взглядом.
Эммет, она же девушка! Волосы для неё важны! Лия тяжело вздохнула. Ничего ты не понимаешь в женщинах.
Может быть, усмехнулся я и пожал плечами. У моих суккуб таких проблем не было
Лия осушила третий стакан и налила четвёртый.
Ты бы это, так не налегала, произнёс я, с опаской глядя на неё.
А тебе-то что?! В меня упёрся её недовольный взгляд.
«Да чего это с ней?» подумал я, как вдруг она придвинулась ко мне ближе.
Знаешь, я давно хотела
Кхм Извините, что помешала, прервал Лию знакомый голос, и я, приняв сидячее положение, увидел Катарину.
Моя напарница недовольно цокнула языком, смерив дочку Кристофа уничтожающим взглядом.
Есть разговор, произнесла она, и по её тону я сразу понял, что речь пойдёт о чём-то серьёзном.
Глава 7
Когда мы с Лией и Катариной подошли к дому, возле него уже стоял Кристоф с незнакомым мне человеком.
«Странно, он вроде говорил, что его друзья будут только завтра», подумал я, глядя на воина в чёрных кожаных доспехах, которые были усилены металлическими пластинами в наиболее уязвимых местах, вроде сердца и печени.
Кто остался с пленниками?! спросил я Кристофа, посмотрев на него недовольным взглядом.
В этом больше нет необходимости, ответил он.
Что значит «нет»? У меня внутри всё похолодело.
Этот человек замглавы гильдии Кровавые серпы, произнёс Кристоф, указывая на воина в чёрной броне. Он заберёт их сейчас к себе в гильдию.
Чёрта с два! Немедленно призываю доспехи из демонического арсенала, щит и топор. Только через мой труп!
Эммет, успокойся!
Я не отдам ему пленных, холодно процедил я. Лия!
Уже! ответила она, и рядом со мной появился её ужасный фантом.
Хм-м, значит, это ты тот самый Эммет. Что ж, наслышан, спокойно произнёс замглавы Кровавых серпов.
Заложники останутся тут, сквозь зубы процедил я.
Дай мне с ним переговорить, обратился Кристоф к воину в чёрном, и тот кивнул. Отойдём, сказал мне он.
Не отзывай фантома, попросил я Лию и пошёл вслед за Кристофом.
Ты что творишь?! спросил меня он, когда мы отошли подальше.
Это мой вопрос. Пока у нас есть пленники, у нас более выигрышное положение! Потеряем их и нас на этой встрече в фарш превратят!
Кристоф тяжело вздохнул.
Гильдии так дела не решают.
Да плевать я хотел на гильдии. Это ты под защитой своей гильдии, пленники под защитой своей, а я нет. Лия нет. Арли, Курт и Лаэн тоже. Что, по-твоему, будет, если они нападут на меня и мою напарницу? прямо спросил я, глядя ему в глаза.
Я, разумеется
Ничего ты не сделаешь! усмехнулся я. Я тебе никто. Лия тоже. Ты пойдёшь на всё, чтобы сохранить себе жизнь и обеспечить сыну и его семье безопасное будущее! Только извини, но моя смерть в мои планы не входит.
Не стоит этого делать, Эммет, ответил Кристоф, глядя мне в глаза.
Ты не оставил мне выбора. Я тебе поверил, а ты меня предал! ответил я и сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться.
Мы решим проблему с серпами, я тебе обещаю!
Поклянись даром, что, если на встрече на меня нападут, ты будешь сражаться со мной бок о бок! произнёс я, и Кристоф покачал головой.
Извини, не могу.
Никакого другого ответа я от него услышать и не ожидал, поэтому, не раздумывая, использовал ледяное дыхание.
Ты вырыл себе могилу! сказал Кристоф, когда моё активируемое свойство ударилось в невидимую преграду, так и не достигнув цели.
Ты сам предложил переговоры, а затем предал меня, ответил я, активируя леденящую кровь ауру и готовясь к его атаке.
Всё можно было решить по-хорошему! Кристоф резко вскинул руку вверх, и над его головой появился огромный каменный кулак.
Больше не говоря ни слова, он опустил руку вниз и огромная глыба, следуя мановению его руки, быстро устремилась в мою сторону.
Использую непробиваемый барьер, и как только каменный кулак падает на землю, резко срываюсь с места в сторону Лии и едва успеваю затормозить, ибо передо мной появляется высокая каменная стена, в которую я чуть не врезаюсь.
Куда собрался? спросил Кристоф. Если ты успокоишься, я ещё готов пойти на диалог, произнёс он, глядя мне в глаза. Подругу твою тоже не тронут. Он щёлкнул пальцами, и я увидел Лию и Катарину. Последняя, к слову, приставляла к горлу первой свой клинок.
«Бездна!» выругался про себя.
Ладно, нехотя произнёс я, опуская Ледяную погибель.
Убирай оружие. Кристоф кивнул на топор.
«Нельзя было ему доверять» Я убрал топор обратно в демонический арсенал.
Интересно. Очень интересно, произнёс Кровавый серп, когда мы вернулись обратно. Без зазрения совести атаковал родственника и
Он мне не родственник, процедил я сквозь зубы и смерил Кристофа уничтожающим взглядом.
Эммет, давай напрямую, произнёс мой собеседник. Ты уверен, что тебе нужны проблемы с нашей гильдией? спросил он, сверля меня изучающим взглядом.
Я посмотрел на Лию и обратился к Катарине:
Отпусти её.
С чего бы? нервно ответила та, попав под эффект подавления воли.
Мне не нравится, когда возле горла моей подруги держат острые предметы.
Отпусти её, произнёс Кристоф, и его дочь нехотя убрала меч, толкнув Лию в спину.
Напарница обернулась и смерила её уничтожающим взглядом.
Аха-ха! усмехнулась Катарина. Иди давай! Она кивнула в сторону меня.
Лия ничего ей не ответила и просто подошла ко мне, виновато сказав:
Извини, она застала меня врасплох.
Всё нормально. У неё есть техника мгновенного перемещения, ты не виновата.
Продолжим разговор? поинтересовался серп. Как я уже говорил, не думаю, что тебе нужны проблемы с нашей гильдией, произнёс он, глядя на меня расчётливым взглядом. Поэтому предлагаю простое решение. Ты отдаёшь мне моих товарищей, выплачиваешь компенсацию и мы навсегда забываем о том, что существовал такой человек, как Эммет, предложил серп и усмехнулся.
Компенсацию?! Да о чём он вообще говорит?!
Это ваши люди напали на меня и на твою дочь, между прочим, тоже, произнёс я, посмотрев на Кристофа.
Мои люди ничего бы не сделали этой девушке.
Да? Ты действительно так считаешь? усмехнулся я. Я видел, на что способны люди из вашей гильдии, и моё отвращение к вам не необоснованно.
Хм-м, и чем же тебе так насолили члены моей гильдии? В голосе замглавы серпов действительно прозвучали нотки удивления.
Вы
Успокойся. Я положил руку на плечо Лии, ибо она начала терять над собой контроль.
Видимо, и юной мисс мы успели что-то сделать? посмотрев на мою напарницу, спросил воин в чёрных доспехах. Кстати, я так и не представился. Моё имя Лир ДеГас, ухмыльнулся он, видимо, предполагая, что то, что он из благородной семьи, на что-то повлияет.
Успели, процедила сквозь зубы Лия.
Кровавый серп наигранно тяжело вздохнул.
В любом случае, это ничего не меняет. Как я и сказал, единственный способ для вас выйти из подобного щекотливого положения отпустить моих товарищей и выплатить нашей гильдии компенсацию, сумма которой уже подсчитана, произнёс он и лукаво улыбнулся.
О какой сумме идёт речь? спросил Кристоф.
Двадцать тысяч золотых. Очень скромная сумма за причинённые нам неудобства, не считаете? усмехнулся Лир.
Двадцать тысяч?! Он что, с ума сошёл?!
Подобная сумма удивила не только меня, но даже Кристофа с его дочерью.
Лир, эта сумма
Это ещё мало, перебил его серп. Если нет возможности заплатить всю сумму сразу, можем подписать договор, но тогда будут проценты, усмехнулся он.
«Как же мне хочется раскроить его череп, а душу скормить зуглам!» подумал я, начиная потихоньку терять терпение.
Эммет, эта сумма
Я не собираюсь им давать никаких денег, холодно ответил я Лие.
Уверен? снова усмехнулся серп. Поверь, весь день стоять тут и уговаривать тебя я не собираюсь.
Как и я, спокойно сказал ему. Твои люди выследили и напали на меня. Я
Есть свидетели? не дал закончить мне Лир.
Катарина. Я повернулся в её сторону, и она опустила глаза.
Какого чёрта тут происходит?!
Ты не будешь давать показания? прямо спросил её.
Эммет, мне и моим родственникам не нужны проблемы. Я не хочу
Довольно! произнёс я, на полную используя подавление воли, после чего посмотрел на Кристофа. Пленники хотя бы ещё в доме?
Да, но
Отлично, перебил я его и пошёл в сторону дома Арли, но путь мне перегородил серп.
Ты же понимаешь, что я не могу тебя туда пропустить? сказал он, глядя мне в глаза.
А мне оно и не нужно, спокойно ответил я, сделав шаг вперёд, и видимо, терпение Лира закончилось, ибо за его спиной вдруг появились две цепи, сплетённые из магической энергии ярко-алого цвета, которые сразу же ринулись в мою сторону, причём так быстро, что я едва успел воспользоваться непробиваемым барьером.
Щенок! озлобленно бросил он. Не забывай, с кем разговариваешь!
Эммет! послышался крик Лии, и я краем глаза заметил, как она попыталась было достать шпагу, но её остановила Катарина, снова появившись у неё за спиной и приставив к её горлу оружие.
«Бездна!» выругался про себя, глядя на своего противника, на лице которого застыло удивление.
Как ты
Хватит! послышался грозный голос Кристофа. Отпусти его!
Серп смерил золотого льва презрительным взглядом, но всё же послушался, и его цепи вновь вернулись к нему, а я, в свою очередь, снял непробиваемый барьер.
Я повернулся к Кристофу и, глядя на него, произнёс:
Я не смогу выплатить такую сумму.
Я решу этот вопрос, спокойно ответил он. Пусть забирает заложников и уходит.
Но тогда
Я же сказал, что решу этот вопрос! перебил меня Кристоф. Забирай своих и проваливай! процедил он сквозь зубы, повернув голову в сторону Лира.
Не удостоверившись, что наши условия будут выполнены, я никуда не уйду, ответил ему серп.
Чего ты хочешь?
Его подпись, что мы получим оговорённую сумму в течение хм-м, скажем, недели! усмехнулся гильдмастер кровавых серпов.
Недели?!
Я уже хотел было достать топор, а дальше будь что будет, но золотой лев меня опередил.
Хорошо, уверенно произнёс он. Давай свой контракт, я подпишу.
Э-э-э-э, нет. Не ты. Это должен сделать он. Лир кивнул на меня.
Я всё же призвал из демонического арсенала Ледяную погибель.
Эммет, стой! Между мной и серпом появилась земляная стена. Идём поговорим, произнёс Кристоф, подходя ко мне.
Я не буду ничего подписывать!
Да идём же! Он схватил меня за плечо и потащил за собой.
Отойдя подальше от серпа, мы остановились.
Двадцать тысяч большая сумма, но не неподъёмная! сказал Кристоф. Поверь, им лучше её отдать и забыть про них навсегда, чем перебить их и нажить себе таких врагов!
Каких таких?! Троица, напавшая на меня, не показалась мне сильной, ответил я, теряя терпение.
Кристоф тяжело вздохнул и покачал головой.
Кровавые серпы, может, и не сильны, а вот их альянс очень, ответил он. Этот Лир не так прост. Я много слышал о нём. И поговаривают, он один из столпов силы в своём альянсе.
Местные гильдии ещё и альянсы создают! Бездна!
Ты ведь знаешь, что такое альянс? тем временем уточнил Кристоф.
Да.
Хорошо. Альянс, в который входит гильдия Кровавые серпы, называется «Каратели». Это четвёртый по силе альянс империи, и при этом туда входит всего четыре гильдии. И одна из них Стражи предела. Слышал про них? спросил Кристоф, и я отрицательно покачал головой. В общем, Эммет, послушай меня. Ты не должен с ними связываться. Поверь. Если мы сейчас убьём замглавы Кровавых серпов, нам от этого уже не отмыться. Пострадаешь не только ты, но и мы все.
А какой у меня выбор? У меня нет таких денег! А тебе и твоей дочери я доверять не могу. Что я, по-твоему, должен делать?!
Я же сказал, что найду эту сумму.
Ты серьёзно? усмехнулся я. Я не верю ни тебе, ни твоей дочери. Я подпишу бумаги, а вы исчезнете и ищи свищи вас, как ветра в поле. Чем быть в долгах, которые я не смогу покрыть, лучше закончу всё здесь и сейчас! уверенно произнёс я.
Если я дам тебе клятву, что достану деньги, ты мне поверишь? прямо спросил Кристоф.
Зачем тебе это? Признаться честно, я был сильно удивлён его словам.
Я вижу в тебе сильный потенциал, и будет жаль, если сегодня ты умрёшь.
«А ведь он говорит правду», подумал я, не почувствовав в его словах и намёка на ложь.
Я задумался и, понимая, что такая сумма денег не может быть безвозвратной, прямо спросил:
Как я верну тебе эту сумму?
Об этом подумаем позже. Ты согласен на моё предложение? Я даю тебе клятву, что обеспечу нужную сумму, а ты подписываешь контракт, подытожил Кристоф.
Решение далось мне очень нелегко.
Хорошо.
Я рад, что ты внял голосу разума, облегчённо выдохнув, произнёс Кристоф. Тогда я, Кристоф Лотворт, клянусь своим даром, что достану сумму в двадцать тысяч золота Эммету в течение недели, произнёс он слова клятвы.