Варлад, подойди ко мне. Тот бросил всё и подбежал к госпоже. Аннелиона убрала клинок в ножны и протянула гоблину. Это тебе, надень его на ремень. Будешь меня защищать, когда понадобится!
Остальное оружие постигла участь пистолетов.
Арах`Кантк. Обратилась она к пауку. Как думаешь, что будет с гоблином в моём тумане?
Учитывая то, что он ваше создание, предполагаю, что ничего. Но я могу ошибаться.
Спрячь к себе Аскеля. Я хочу посмотреть.
Хорошо. Когда выходить? Спросил Арах`Кантк.
Я стукну по земле два раза, когда закончу. Сказала принцесса.
Будем ждать. Аскель, подойди ко мне. Человек пытался не замечать паука, он вселял в него дикий ужас. Теперь нужно было идти к нему. Пленник переборол страх и подошёл к пауку вплотную. Тот быстро схватил его двумя лапами, и они ушли под землю.
Принцесса прикоснулась к изумруду, и воздух тут же заполнился зелёным туманом. Гоблин закричал:
Моя госпожа, я вас не вижу!
Не паникуй. Ответила Аннелиона. Она закрыла глаза, затем открыла и, как будто, для неё туман исчез. Принцесса подлетела к гоблину, взяла его за руку и спросила:
Как ты себя чувствуешь?
Хорошо, госпожа. Только мне страшно. Ответил гоблин и крепко сжал руку принцессы.
Сейчас уберу. Стой здесь.
Аннелиона немного отлетела от Варлада, прикоснулась к камню и закружилась. Туман быстро впитался в изумруд. Принцесса остановилась.
«Кажется, я начинаю привыкать» подумала она.
Варлад, возьми лопату, позови Арах`Кантка.
Гоблин, послушно, взял инструмент и ударил о землю два раза. Арах`Кантк появился незамедлительно. В его лапах был Аскель. Он тяжело дышал. Паук, не смотря на него, обратился к принцессе:
Как ты себя чувствуешь, Аннелиона?
Хорошо. Я уже привыкла. А что с Аскелем? Спросила она.
Под землёй мало воздуха. Думаю, он себя плохо чувствует из-за недостатка кислорода. Должен оклематься в ближайшее время. Арах`Кантк положил его на песок.
Аннелиона подлетела к нему. Дышать стал легче, но был немного бледный. Принцесса обратилась к нему:
Как ты себя чувствуешь?
Он лишь кивнул головой, давая понять, что ему лучше.
Встать сможешь?
Аскель начал подниматься. Аннелиона попыталась взять его за руку, но он испугался. Одернул руку и посмотрел ей в глаза с удивлением.
Не бойся. Улыбнулась принцесса. Пока я не захочу, с тобой ничего не случится.
Человек посмотрел на своего бывшего друга, ныне гоблина. Подал руку принцессе. Аннелиона помогла ему подняться. Глядя ему в глаза, она поняла, что он в порядке.
Идти можешь? Спросила Аннелиона.
Да. Ответил Аскель, удивлённый поведением принцессы. Некоторое время назад она гонялась за ним по пустыне, одного из его друзей убила, второго превратила в гоблина. А теперь, как ни в чём не бывало, спрашивает у него о самочувствии.
Хорошо. Варлад, Аскель закончите с мусором.
Человек и гоблин начала выкидывать остатки вещей трёх друзей. Закончив, Аскель закопал яму. И они обернулись, посмотрев на принцессу. Аннелиона подошла к Арах`Кантку и говорит:
Думаю нам пора отправляться в путь.
Ты права, по дороге приобретёшь ещё знания, а сейчас, действительно, пора. Ответил Арах`Кантк.
Аскель, возьми свой рюкзак. И ты Варлад. Подойдите. Нам пора. Мне нужно навестить людей, которые меня вырастили. Затем наш путь лежит к моей маме. В деревнях мы сможем пополнять твои запасы еды, Аскель. Варлад, ты пойдёшь впереди. Аскель замыкающий. Арах`Кантк, ты готов?
Идём..
Дорога домой
Расскажи мне о месте, где живёт мама. Обратилась Аннелиона к Арах`Кантку.
Мы живём в пустынных пещерах. Ваша мать, в основном, обитает в сердце пещер, в тронном зале. И, как истинная королева, при нападении на нас, вместе с войском уходит на войну.
А кто на нас нападает?
Последний раз на нас напали орки с запада. Твои родители отправились с войском в западные пещеры. Мама взяла тебя с собой. Орков выгнали из пещер. Войско последовало за ними. Твои родители с небольшим отрядом оказались в окружении. Предводитель орков убил твоего отца. Арталина приказала отступать. Несколько вампиров остались сдерживать натиск. Она, вместе с тобой и несколькими своими слугами, начала отходить к пещере. Но путь преградили гоблины. Два лича напали на них, а ей пришлось бежать через пустыню, в земли людей и эльфов на востоке. Там она и сняла с тебя камень. Оставив людям, Арталина вернулась к своему войску. Там был и я. Мы отбили атаку орков. Но потери были очень большими. Мы вернулись в сердце пещер. Арталина отправила большой отряд скелетов на защиту западных пещер, если вдруг орки попытаются атаковать вновь. А мне она сказала идти к тебе. Я начал приглядывать за тобой, когда тебе исполнилось три года.
Ты так долго был рядом? Почему я тебя не видела?
Я прятался в лесу. Наблюдал издалека, чтобы не привлекать к себе внимания. Когда ты уехала в город, я сообщил Арталине, что пора забирать тебя. Она согласилась со мной. Мы прислали к тебе молодого лича. Королева сняла с него камень и очистила его память, и он отправился поступать в твой институт.
Антон? Удивилась Аннелиона.
Да. Ответил Арах`Кантк.
Ты же сказал, что он женился на моей подруге. Как, если он лич?
Он на войне потерял всех, родителей, жену и двух детей. Он со своей семьёй жил в западных пещерах. Они первые пострадали, при нападении орков. И он попросил Арталину отпустить его. Она дала ему последнее указание, надеть на тебя изумруд.
Изумруд одела мама, это я точно помню.
Это не важно, главное, что он исполнил указ, возможно и другим способом, но изумруд у тебя. После этого он с твоими родителями был в твоём доме. Откуда я забрал тебя. Арталина пришла к нему на следующий день и стёрла прошлую жизнь из его памяти.
А родители?
К ним она не ходила. Потом она пришла ко мне, ты слышала наш разговор.
Вдруг их перебил гоблин:
Моя госпожа, смотрите.
Впереди было очень много народу. Люди шли им навстречу с факелами.
Похоже, они что-то ищут, нам лучше укрыться где-нибудь.
Арах`Кантк, спрячься под землю. У меня есть план.
Аннелиона взяла одной рукой гоблина, второй человека. Она закрыла глаза, и они исчезли. Арах`Кантк, увидев это, удивился. У её отца не было таких способностей. Таким даром обладала только мать. Похоже, она получила способности обоих сторон. Арах`Кантк стоял задумавшись. Вдруг услышал голос Аннелионы:
Арах`Кантк, прячься.
Он огляделся, её не было видно, и паук ушёл под землю. Толпа приблизилась к ним.
Света, Света, ну где же ты.
Куда она могла деться..
Светочка, ну иди к нам, доченька.. Кричали они.
Похоже, они потеряли девочку. Она убежала в пустыню. Но что привлекло в пустыне ребёнка? Люди прошли дальше. Всё также выкрикивая имя Света. Аннелиона открыла глаза.
Аскель, позови Арах`Кантка. Человек топнул по земле два раза, и паук предстал перед ними.
Что они искали? Спросил Арах`Кантк.
Похоже, потерялась девочка. Они постоянно кричали имя Света. И одна женщина звала дочку.
До встречи с вами, мы видели маленькую девочку лет семи. Вмешался в разговор Аскель. Она гонялась за бабочками, на севере пустыни.
И что вы с ней сделали?
Мы ей посоветовали вернуться домой. Мы хоть и бандиты, но маленьких девочек не трогаем. Не трогали.
Бандиты! Усмехнулась Аннелиона. Покажи мне, где вы её видели.
Но, Аннелиона, у нас нет времени.
Я хочу помочь девочке. Показывай, Аскель.
Они идут не в ту сторону. Начал человек. Они двигаются на юго-запад, мы с друзьями шли с севера.
Покажи направление.
Аскель указал рукой в сторону высокой песчаной горы.
Там наши северные пещеры, если она попала в руки призраков, то, я уверен, они убили её. Призраки защищают северные пещеры от гномов и великанов.
Но девочка же не великан.
Они, вполне, могли перепутать её с гномом.
Стойте здесь. Я слетаю на разведку.
Это очень опасно. Вдруг призраки увидят тебя. Возразил Арах`Кантк.
Тогда они пожалеют, что не узнали свою принцессу! Сказала Аннелиона и полетела в сторону горы.
Арах`Кантк, Аскель и Варлад остались сидеть в небольшом укрытии. Аскель достал из рюкзака немного еды и стал жадно заглатывать пищу, запивая её водой.
Не торопись так, кроме тебя здесь никто не питается этим. Никто у тебя не заберёт.
Я не ел три дня. С набитым ртом проговорил Аскель.
Я сделаю яму глубже, на случай, если люди вернутся, мы сможем спрятаться, и вам хватит воздуха в ней.
Арах`Кантк вырыл яму около трёх метров, примерно, в такую же ширину. И построил крышу из паутины, посыпав её песком, чтобы их не было видно.
Тем временем Аннелиона подлетала к северным пещерам королевства личей. Она увидела маленькую девочку, которая прижалась к камню и плакала. Вокруг неё летало три призрака. Они смеялись, пугая девочку. Подлетали к ней и вновь кружили вокруг.
Бу, страшно? Подлетев к ней, говорили они и снова принимались дружно хохотать.
Как вам не стыдно? Спросила Аннелиона.
Они остановились, посмотрели на неё. Девочка от удивления перестала плакать и просто смотрела на красивую принцессу. Та подлетела поближе к призракам.
Не бойся, Света, я отведу тебя домой.
Откуда вы знаете моё имя? Вы фея?
Аннелиона улыбнулась.
Нет, я не фея. Но я отведу тебя домой!
Призраки дружно засмеялись.
Да кто ты такая, чтобы забирать у нас игрушку?
Я Аннелиона, принцесса личей и ваша будущая королева.
Они снова засмеялись.
Если ты принцесса, то докажи.
Один из них вынул призрачный меч и полетел в сторону принцессы. «Мне никогда не приходилось сражаться, тем более с призраками. Интересно, как их убить?» подумала Аннелиона. Призрак приближался, сделал замах, чтобы нанести удар. Аннелиона закрыла глаза и исчезла. Он в недоумении остановился. Принцесса появилась позади него, протянула руку. На нём тут же появились несколько маленьких паучков.
А, уберите их от меня. Призрак принялся стряхивать пауков, чем разозлил их. Они вонзили лапы в него и парализовали его. Он упал.
Девочка засмеялась.
Зря смеёшься, сейчас мы убьём твою наглую фею! Сказал второй призрак.
Они вдвоём достали свои мечи. И полетели на Аннелиону. Принцесса повернулась. Её глаза сверкали ярко-зелёным светом от злости.
Зря вы не отдали мне девочку.
Она подлетела к ним настолько быстро, что они не успели опомниться. Одним ударом ядовитого кинжала она отключила одного призрака. А второго она взяла за горло, прикоснулась к изумруду, и тот растворился в воздухе.
Не бойся. Сказала принцесса девочке.
Подлетев к первому, она убрала яд с его тела. Он поднялся. Затем она забрала своих пауков с другого нападавшего. Тот поднял свой меч, подлетел к принцессе.
Как ты это сделала? Ни один паук никогда не мог причинить мне вреда! И яд не действует на наши организмы.
Я же сказала вам, я принцесса Аннелиона. Дочь королевы Арталины! Парализующий яд может отравить любого моего подчинённого!
Они преклонились перед ней.
Простите, госпожа.
Вернитесь на службу. Друга вашего уже не вернуть, скажите командиру вашего отряда, что его убил гном. Не нужно говорить, что вы видели меня.
Слушаюсь, принцесса.
Они ушли. Аннелиона подлетела к девочке, взяла её на руки и полетела к Арах`Кантку и остальным.
Что-то её долго нет. Сказал паук.
А она справится с призраками, если встретит? Спросил его Аскель
Госпожа всё может. Она накажет глупых призраков. Смеясь, заговорил Варлад.
Я согласен с ним. Думаю, она проучит призраков, если они посмеют напасть.
Арах`Кантк, ты где? Арах`Кантк! Кричала Аннелиона.
Кажется, я слышу её голос. Произнёс человек. Он начал выбираться из укрытия, но соскользнул вниз.
Держитесь. Сказал Арах`Кантк. Он схватил их лапами и прорыл проход на поверхность через стену.
Аннелиона!
О, Арах`Кантк, я вас потеряла.
Мы спрятались, чтобы не попасться на глаза людям. Ты нашла девочку?
Да. Идём.
Они проделали небольшой путь на север. Аннелиона оставила девочку под небольшим камнем. Девочка уснула, пока ждала возвращения «Феи». Принцесса взяла её на руки.
Ты никого не встретила по пути? Спросил её Арах`Кантк.
Встретила призраков. Нужно отнести её людям. Куда они пошли? Спросила Аннелиона.
Они вернулись. Не найдя девочку, они пошли обратно. Я слышал, как они говорили, что пойдут южнее завтра. Ответил Арах`Кантк.
Тогда в путь.
Они впятером двинулись на восток.
Расскажи о существах, которые обитают в нашем королевстве.
С призраками вы уже познакомились. Довольно сильные воины. Их мечи не столько остры, сколько тяжелы. Призраки могут раскрошить камень на мелкие кусочки за один удар.
А как их убить?
Физический вред им бесполезен, также как и яд. Нанести повреждение им можно только с помощью магии.
Не совсем. Я парализовала сегодня двоих призраков своим ядом.
Как?
Одного отравили мои паучки. Второго я ранила кинжалом. Аннелиона достала кинжал и показала его Арах`Кантку. Они были живы, но не могли шевелиться.
Значит, ты встретилась с призраками и напала на них?
Нет, я нашла девочку. Три призрака пугали её. Я попросила отдать её мне, они отказались. Мне пришлось представиться.
Ты назвала своё имя?
Да, я им сказала, что я Аннелиона, их принцесса.
И что они?
Они не поверили и рассмеялись. Один напал на меня. Я исчезла, появилась позади него и пустила на него паучков. Они парализовали его. Другие решили напасть вдвоём. Но напала я. Подлетела к ним. Одного ранила кинжалом. А второго взяла за горло, прикоснувшись к изумруду. Он просто исчез.
Меня начинают удивлять твои способности. О призраках рассказал. Так же с нами живут пауки, скелеты, личи, вампиры и зомби. Зомби не воины, они строители. Они настолько медлительны, что никто не решается брать их на войну. Но строят довольно быстро, у них невиданная сила. Один зомби может поднять целый дом. Ещё они ходят на кладбища и собирают нам новых воинов-скелетов. Скелеты быстрые воины, но слабые. Их отправлять на войну стоит только большими отрядами. По одному они бесполезны. И у них очень слабый череп. Поэтому они все в шлемах. Чтобы убить его, достаточно небольшого повреждения черепа. Про личей не буду рассказывать. Скажу одно, камень это их сердце, если его повредят, то лич умрёт. Так что береги свой изумруд. Ну и вампиры, тоже очень сильные воины. Скорость у них не такая, как у личей, но они высасывают жизни из любых существ. Их трудно убить. Одного вампира приходится убивать по два, а то и по три раза. Даже отрубив ему голову, можно не заметить, как он поднимет её и снова нападёт на тебя. Им нужно поражать сердце. У вампиров может быть два или три сердца, в зависимости от возраста. Но на глаз возраст у них не определить. Пауки могут отравлять и парализовать врага. Их лапы, как копья, поражают на большом расстоянии.
Арах`Кантк вытянул лапу. Она была около пяти метров в длину.
Убить их можно поразив голову, либо брюхо. И совсем мелкие существа, как гоблины или духи-слуги. Такие существа служат личам. Они сами их себе создают. Вампиры могут призвать себе в слуги летучих мышей. Но от гоблинов, духов и мышей мало проку. Они при виде битвы будут прятаться.
А, люди. Крикнул гоблин и забежал за юбку принцессы.
О чём я и говорю. Усмехнулся Арах`Кантк.
Во время разговоров, они даже не заметили, как догнали людей. Принцесса поняла, что нужно придумать какую-то историю, где и как они нашли девочку.
Варлад, подойди. Гоблин подбежал к принцессе. Она взяла его руку и дотронулась до изумруда. Гоблин, неожиданно, вырос. Цвет его кожи изменился, одежда стала прежней. Он, вновь превратился в человека, каким был раньше. Аскель посмотрел на него и очень обрадовался. Он подбежал к нему и обнял. Затем обратился к Аннелионе:
Теперь он будет таким?
Нет, он пойдёт с нами к людям. Потом опять станет гоблином. Арах`Кантк, желаешь пойти с нами?