А где ты, кстати, работаешь? задала новый вопрос. Ты и когда мы столкнулись сегодня сказал, что работа зовёт.
А он вздохнул и всё-таки признался:
В полиции.
Ого, а кем? мне на самом деле было интересно говорить с ним и узнавать о нём больше.
Да так. То тем, то тем, ответил неопределённо. А заметив непонимание в моих глазах, пояснил: Два месяца стажировался в группе быстрого реагирования. Потом перевели в следственный отдел младшим помощником младшего помощника. Недавно назначили на должность заместителя смотрителя архива. Это наискучнейшее занятие, поверь. Правда, иногда вызывают поучаствовать в задержании. Когда нужно сделать всё тихо, мирно и незаметно. Тут мы с Андрюхой отлично работаем в тандеме. Так что считай меня мальчиком на побегушках.
И картинно развёл руками.
И нравится тебе такая работа? напомнила я.
Нравится, когда дают работать. В остальное время, это просто просиживание штанов.
Но, наверное, есть перспективы? задала новый вопрос.
О, он странно рассмеялся. Вот с перспективами у меня как раз всё в полном порядке. Это даже не перспективы, а перспективища. Но пока приходится пробовать себя во всяких глупостях. По словам отца, мне нужно понять и прочувствовать разные профессиональные отрасли. Посмотреть на них изнутри. Для общего, так сказать, развития.
Я задумчиво кивнула, а в голове информация начала складываться в выводы.
Значит, у тебя очень обеспеченный отец. Вероятнее всего, серьёзный бизнесмен, который рассчитывает, что когда-нибудь ты займёшь его место, озвучила свои выводы.
С чего ты взяла? Мик изобразил удивление и недоумение. Но если удивление было настоящим, то недоумение точно наигранным.
Ты легко соришь деньгами, значит, у тебя их много, принялась рассуждать вслух. Сам ты очень молод, следовательно, они родительские.
Мне двадцать четыре. Думаешь, я не могу сам достойно зарабатывать? возразил он.
При нашей первой встрече тебе было двадцать два. В универы и академии на Даркаре принимают с восемнадцати. Учёба там продолжается около пяти лет. Значит, ты тогда был ещё студентом и сам зарабатывать не мог.
Неправда. Я знаю очень многих ребят, которые умело совмещают работу и учёбу, возразил Мик. И прилично зарабатывают своими талантами.
Да, такие есть. Но это не про тебя, заявила без сомнения. Ты вообще материальные блага считаешь неважными. Мелочью. Ты и в пиццерии на чай оставил сумму, равную сумме нашего заказа.
Он недовольно свёл светлые брови к переносице.
Ладно. Твоя догадка верна. И про отца ты правильно угадала. А что ещё можешь про меня сказать?
Мы вместе с даром удовлетворённо улыбнулись.
Я окинула Мика изучающим взглядом. Теперь куда более внимательно осмотрела его руки, лицо, долго вглядывалась в глаза, которые при свете яркого солнца оказались не чёрными, а тёмно-серыми. И, конечно, обратилась к дару. Но что странно, тот теперь выдавал мне настоящие странности.
Слушай, а ты уверен, что тебе нужно заниматься делом своего отца? Мне кажется, тебе будет не интересна управленческая работа. В тебе много энергии, жизни, эмоциональности. Ты авантюрист, но добрый и с принципами. Уверена, что я не первая, кому ты вызвался помогать, даже ничего толком не зная ни обо мне, ни о ситуации.
Он хмыкнул, но не ответил, позволяя мне и дальше его рассматривать.
Твой брат сказал, что тебя после алкоголя геройствовать тянет. Думаю, ты и без лишних допингов настоящий герой.
Ты меня перехвалишь, тихо рассмеялся Михаил. Да какой из меня герой? Хотя, мне предлагали пойти служить в армию. Вот там бы я смог стать настоящим героем. Наверное.
Я снова посмотрела ему в глаза и отрицательно помотала головой.
Нет. Армия точно не твоё.
Вот в этом ты права, он тепло улыбнулся. А знаешь, проницательная Ангелия, давай теперь я расскажу, какие выводы успел сделать о тебе. Хочешь услышать?
Я вся внимание, и жестом предложила ему начинать.
Мик осмотрелся по сторонам. Заметив неподалёку в тени каштана лавочку, взял меня за руку и повёл к ней.
Итак, начал он, усадив меня на скамейку причудливой формы, либо ты сирота, либо из неблагополучной семьи. Живёшь на то, что заработаешь. Дара не имеешь, ведь если бы имела, то сейчас училась бы не на Земле. Тебе около двадцати лет может, чуть больше или чуть меньше. Полагаю, в Вердетте снимаешь квартиру, и дома тебя никто не ждёт.
Почему это ты так решил? удивилась его выводам.
Мы с тобой вместе уже часа четыре точно. И за это время ты ни разу не глянула на коммуникатор, никому не написала, да и тебе никто не звонил. Отсюда же делаю вывод, что закадычной подружки или возлюбленного у тебя тоже нет.
Я живу с однокурсницей, кивнула, подтверждая его слова.
А ещё он посмотрел на меня чуть прищурившись. Ты не коренная землянка. Есть в тебе что-то, чего я в девушках нашей планеты не встречал. Это внутренняя особенность. Я бы даже сказал, своеобразное сияние внутренней энергии Стоп.
Мик вдруг потянул меня за руку, вынуждая подняться. А когда я встала напротив него, внимательно посмотрел в глаза и сказал:
Ангелия, сейчас я коснусь твоего солнечного сплетения. Можно?
Говоря всё это, он выглядел не на шутку озадаченным и немного напряжённым. Глядя на него, я даже испугалась, вдруг во мне что-то не так? Может, у Мика дар целителя? Он тоже редкий, но не особенно. Странно, что сразу о нём не вспомнила.
И я уже хотела согласиться, но тут всё во мне ощетинилось против этого.
Нет, я отступила на шаг назад и сцепила руки под грудью, даже так желая закрыться.
Я не сделаю тебе ничего плохого, обещаю, мягким вкрадчивым тоном продолжил уговаривать Миша. Только проверю кое-что.
Нет, Мик, мотая головой, я начала отходить назад.
Мой дар очень чётко для понять, что этому парню ни в коем случае нельзя позволять сейчас вот так ко мне прикасаться. И теперь я была с этим утверждением полностью согласна.
Достала из сумочки коммуникатор, глянула на экран, и мои глаза удивлённо округлились.
Уже почти шесть вечера! выдала с искренней растерянностью. Мне давно пора домой. А через три минуту как раз будет мой автобус. Точнее, как его там, эршер. Так что прости, но мне пора бежать.
Глянула в сторону дороги и увидела остановочный комплекс.
Вон как раз остановка. Это знак.
Мик наблюдал за мной с откровенным скепсисом в глазах. А когда я уже хотела распрощаться, насмешливо спросил:
Сбегаешь?
И посмотрел на меня, чуть склонив голову набок, будто зачем-то решил поменять угол обзора.
Нет. Просто мне на самом деле пора, виновато опустила взгляд. Спасибо за пиццу и прогулку. Было интересно.
Встретимся завтра? спросил он, но тон был странно поникшим.
Прости, не смогу. У меня послезавтра экзамен. Нужно подготовиться.
Тогда после экзамена? предложил он.
Не думаю, что получится. Работать ведь тоже надо. И я отдам тебе долг. Ты только номер счёта сообщи.
Он молча кивнул, но у меня появилось чувство, что умудрилась его обидеть.
И всё же прощались мы вполне тепло. Мик проводил меня на остановку, дождался вместе со мной эршер и даже помахал на прощанье рукой. Но когда этот современный аналог автобуса поднялся в воздух, я увидела в окно, что лицо Михаила стало хмурым и сосредоточенным. А потом он сунул руки в карманы и быстро зашагал в сторону небоскрёбов.
Глава 4. Наследник
Микаэль
Отцовский особняк встретил меня странной тишиной. Я остановился посреди большой гостиной и с удивлением оглядел идеальный порядок. Обычно здесь всегда было шумно, звонко, весело. Кай и Диана носились друг за другом, как угорелые. Эти двое вообще не умели вести себя тихо или сидеть на месте. Оно постоянно друг с другом воевали. Бегали, бесились, бывало даже устраивали настоящие драки, но всегда быстро мирились.
На самом деле эти двое были единым целым настоящие близнецы. И лучше всего у них удавались общие каверзы. Чаще всего, конечно, доставалось их няне и гувернантке. Чуть реже детям гостей, которые в этом доме бывали нечасто. Ещё реже родственникам, в том числе и мне. А вот мать и отца мелкие старались не тревожить и не бесить. Особенно папу. Его Кайтер и Ди любили безоговорочно и сильно. Как, впрочем, и Александра. Отцу вообще с ней очень повезло.
Мик, чего не предупредил, что приедешь? улыбнулась вышедшая из кухни Саша. Привет, родной.
Подойдя ближе, она обняла меня, а я привычно поцеловал её в щёку. Сердце в груди наполнилось приятным теплом как ни крути, а мне безумно повезло с мачехой. Я любил её искренне и всем сердцем, как самую лучшую подругу. А она совершенно точно любила меня и всегда принимала таким, какой я есть.
Знала бы, что приедешь, попросила бы Веру приготовить что-нибудь особенное, сказала Саша, заправив за ухо тёмно-каштановый локон. Ты ведь в последнее время так редко у нас бываешь. Кстати, почему один? Где Андрей?
У своей ненаглядной Ольги, отмахнулся я. Передам ему от тебя привет.
К Андрюхе Саша относилась хорошо, но не так, как ко мне. Андрея она считала просто хорошим мальчиком и приняла его только из-за меня, из-за нашей с ним дружбы.
Я хорошо помнил день, когда в семью Вяткиных, в которой мы с Андреем оба были приёмными, явились незнакомые мужчина и женщина. Они представились сотрудниками органов опеки и сообщили, что из-за рано проявившегося дара меня забирают, чтобы отправить в специализированное учебное заведение. Тогда я сильно разволновался, но очень обрадовался грядущим переменам. Мне искренне хотелось научиться контролировать силу, которая в те мои девять лет прорывалась не раз.
Огорчало меня только то, что придётся оставить Андрея одного. Нет, мы с ним не были родными по крови, зато по духу точно являлись самыми настоящими братьями. Покидая квартиру Вяткиных, я очень переживал, что больше никогда не увижу его. Зато с остальными распрощался с радостью.
Тот день стал в моей жизни поворотным. Разделил её на «до» и «после». Я и представить не мог, что ждёт меня впереди. И уж точно не догадывался, что тем же вечером познакомлюсь с родным отцом.
Алишер обещал приехать пораньше, с милой улыбкой сообщила Александра, вернув меня из воспоминаний о далёком прошлом.
Помню, когда-то Саша казалась мне высокой. Теперь же я смотрел на неё сверху-вниз. А ведь она старше всего лет на четырнадцать. Наверное, потому мы с ней с самой первой встречи легко нашли общий язык.
Сейчас ей было тридцать восемь, но выглядела она максимум на тридцать. И куда больше была похожа на мою старшую сестру, чем на мачеху.
Где спиногрызы? спросил я, убедившись, что мелких сорванцов дома нет. Если бы были, то уже бы точно примчались меня встречать.
Саша нервно вздохнула и опустилась в ближайшее кресло.
У близнецов слишком часто стали случаться вспышки силы, с плохо скрытой грустью проговорила она. Алишер настоял, чтобы они прошли исследование на уровень и предрасположенность дара. Меня, как видишь, решили оставить дома.
Почему? я действительно не понимал.
Потому что буду переживать и тем самым нервировать детей. Я же прекрасно помню, что это за процедура. Сама едва не погибла, когда меня впервые проверяли, она понуро опустила плечи. Али пообещал, что лично проконтролирует процесс, но мне всё равно страшно.
Да ладно тебе, я присел на подлокотник и приобнял любимую мачеху за плечи. Папа точно всё сделает в лучшем виде. Вот увидишь.
Мик, она подняла на меня полный тоски взгляд. Ведь теперь их заберут учиться. Увезут от меня скорее всего, на Даркар. Даже не представляю, как они там будут. Им ведь всего по девять. Они совсем маленькие.
Саша, мне тоже было девять, когда меня отправили учиться. Справился. Поверь, в этом нет ничего страшного. Даже наоборот, попытался успокоить её.
Но она отрицательно помотала головой.
Ты уже тогда знал, какой несправедливой может быть жизнь, а Ди и Кай даже в школу нормальную никогда не ходили. Они вообще росли у нас, будто в теплице. Али слишком боялся покушений. А теперь их увезут
Она шмыгнула носом и крепко зажмурилась.
Ладно, Саш. Не нужно. Всё обязательно будет хорошо, я попытался найти нужные слова. Лучше порадуйся за мелких. Пусть они знают, как ты ими гордишься. Тогда им тоже будет проще пережить грядущие перемены. А если увидят тебя заплаканной и нервной, то им самим станет страшно.
Александра медленно вдохнула, выдохнула и решительным жестом смахнула с щеки слёзы.
Ты прав, сказала она, сев ровно. Спасибо.
А от зарождающейся истерики не осталось и следа.
Меня всегда поражало, как она умудрялась за пару мгновений брать себя в руки. Вот и сейчас сумела собраться, спрятать лишние эмоции и переключиться на правильные мысли. Хотя, учитывая то, за кем она замужем, ей без таких способностей никак не обойтись. Ума не приложу, как она вообще решилась стать супругой моего папы. Это точно можно назвать настоящим подвигом.
***
Когда домой вернулись мелкие и отец, мы с Сашей сидели на кухне и болтали обо всяких глупостях. Я рассказал ей об Ангелии, нашей случайной встрече и странностях, которые ощутил в ней. Саша слушала, нахмурившись. А когда я закончил, медленно помотала головой и сказала, что у неё дурное предчувствие.
Увы, пояснить его сути она не успела тишину дома разбили громкие голоса двух сорванцов, которых сейчас явно переполняли эмоции. Спустя всего несколько секунд эти ураганы уже влетели на кухню и с двух сторон облепили мать.
Мама, я поисковик, как ты! восторженно сообщил Кайтер.
А я эмпат, как дядя Дарис! вторила ему сестра. Мамочка, это так классно! Мы поедем учиться!
На Даркар! восхищённо добавил брат.
Папа уже отправил запрос!
Это так круто!
Мамочка, мы станем настоящими суперлюдьми! заявила Диана, изобразив странный жест руками.
Супергероями, как в фильмах! подпрыгнул на месте Кай.
Я закатил глаза. О, да эти двое точно смогут поставить Даркар на уши. Заранее сочувствую их учителям.
Вошедший на кухню отец наблюдал за сценой со сдержанной улыбкой. Уверен, ему эти двое прожужжали все уши ещё в эрши. Хотя, с папой они всегда вели себя куда сдержаннее. Мне иногда казалось, они его побаиваются.
Привет, пап, махнул я ему.
Ты вовремя, Мик, кивнул отец. Задержись после ужина. Есть разговор.
С этими словами он развернулся и покинул кухню. Саша проводила его настороженным взглядом и, что-то шепнув детям, поспешила за супругом.
Ну что, спиногрызы, как прошло исследование? спросил я.
И следующие полчаса слушал восторженные рассказы о том, как там всё было интересно, хоть и немного неприятно. Диана призналась, что в сам момент проверки, даже расплакалась. А Кай самодовольно бросил, что он всё перенёс смело и стойко.
Ужин прошёл в тёплой семейной атмосфере. Впрочем, как всегда. Но в этом была целиком и полностью заслуга Александры. Именно она являлась душой этого дома и всей нашей семьи. Даже папа рядом с ней всегда смягчался и становился похожим на обычного человека, пришедшего домой после тяжёлого рабочего дня.
Я любил приезжать к ним, но жить предпочитал отдельно. При всём моём уважении к отцу, существовать на одной территории мы не могли категорически. Он даже неосознанно пытался меня подавлять, а я подсознательно всегда сопротивлялся. Тут во многом виноват дар, который у нас с ним был одинаковым. А вот у кого он сильнее я бы никогда не хотел узнать. Нет уж, лучше жить в блаженном неведении.
После ужина, отец дал мне знак идти за ним и направился на второй этаж, где располагался его домашний кабинет. Проходя мимо висящего в холле огромного зеркала, я невольно обратил внимание на наши с ним отражения. Да, когда я был мелким пацаном, грозный лорд Эргай казался мне кем-то вроде сурового небожителя. Теперь же мы будто оказались на одном уровне. Стали одного роста, да и телосложением я тоже пошёл в папу. Унаследовал от него и светло-русый цвет волос, и цвет глаз, но, по его же словам, смазливыми чертами лица пошёл в мать. Хотя все вокруг мне говорили, что я копия дяди Дариса папиного младшего брата.