Джексон приходит в изумление, слегка покраснев и опешив:
Александр, что ж, я промахнулся, не подрасчитал, что ты уже сам все знаешь без чьих-либо советов. Поэтому мне придется признать свой промах. Что? Это я слышу от Джексона? От моего Джексона? Будешь с ней в паре выступать?
Вы не шутите, дяд не успевает он проговорить еще не созревшим мужским голосом, как тот его перебивает басом:
Только без «дяди»!
Спасибо, Джексон! визжит мальчик от радости.
Предельным усилием я отгоняю от себя страхи, волнение и подхожу ко всем со словами, сказанными негромко, чуть боязливо:
Как дела? Все в сборе? Джексон вмиг оборачивается и расширяется в улыбке.
Люб Оговорившись, он перефразирует: Милана! Поговорили? Я уже успел соскучиться! пылко и еле слышно доносит он последнюю фразу, на что я изнутри вспыхиваю, как свеча. Ощущаю ту простую нежность, позволившую мне забыть, каким подчас он бывает суровым.
Да. Мы договорились о встрече. Через четыре часа. Как раз, когда закончим.
Хорошо, и быстро громче он добавляет: Начнем? Я с ними не управляюсь один! Это не дети, а монстры!
Спешишь? И задаю вопрос, мучавший меня все это время: Во сколько у вас намечен разговор с Гонсалесами? От их семейства становится сухо во рту.
Тоже после репетиции. И отведя от меня взгляд, он собирает мелюзгу в круг и объявляет:
Внимание! Это Милана Фьючерс, модель, ваш главный учитель, который даст вам несколько уроков и научит быть настоящими моделями!
Я скромно обегаю взглядом двадцать смотрящих на меня голов, семилетнего возраста.
Слушайте ее и не обижайте! вставляет Джексон, жестом взмахнув пальцем вверх. Легкость его выражений скрывает серьезную мысль. Я прекрасно понимаю, что он думает о другом. Острая не засыпающая чувствительность во мне подбрасывает предупреждения об ощущаемой им опасности перед общением с Брендоном, Беллой. И даже среди звонкого смеха, при котором непросто собраться, он поглощен думами, как повлияет этот разговор на его карьеру. Я и сама помышляю и задаюсь вопросом: «Заявит ли Белла массово об измене?» Пакость точно какую-нибудь сотворит. Не оставит она нас в покое так легко. Я помню, как, испепелившись ревностью, она выгнала меня из дома Джексона, помню, как ненавистным взглядом объедала меня с ног до головы, как лицемерила
Милана? кто-то окликает меня, оборвав от мысленной цепочки. Это т-ты?
Это девичье лицо мне где-то встречалось. Виднеющаяся из ее волос заколка, которую я когда-то дарила этой малютке в транспорте, наводит меня на мысль, что это девочка
Я Мия, в ход моих размышлений добавляет дитя, вылетая из кучки и обнимая меня.
Мия. Ей же нет семи лет, а мы договаривались о возрастном диапазоне, что
Мия? Эм столько мыслей и вопросов, что они не собираются в кучку.
Джексон истолковывает:
Милана, Мия Ферро так хотела попасть к нам. По параметрам она ничем не отлична от остальных, даже рост приблизительно одинаков. Ей на той недели исполнилось шесть лет. Думаю, она справится со всеми требованиями. И по правилам конкурса проект может быть аннулирован, если родитель не дал согласия на участие его ребенка, а мы его привлекли. Мы ничего не нарушаем. Максимилиан знает об этом и возраста детей, как он мне сказал, могут быть разными, необязательно, чтобы все были на подбор. Это не будет нарушением. Сейчас дети по-разному выглядят, кому-то скажешь, что пять, когда ему семь, а кому-то десять, когда с виду все шесть.
Да, таким глазам трудно отказать.
Конечно, пускай остается, мямлю я, утопая в нежностях, не имеющих признака фальши.
Милана! Милана! Это тот самый твой принц? весьма откровенно на всю сцену, где еще присутствует эхо, спрашивает Мия. И на меня смотрят десятки детских больших глазищ.
Сильно заскромничав, я смеюсь:
Мия! Это Джексон, ваш второй учитель! Испытываю чувство неловкости от того, что мы вдвоем с Джексоном в присутствии этих смышлёных детей, но и наслаждаюсь радостью, сознавая, что мы вместе. И продолжаю, когда дети рассаживаются по стульям, установленными Джексоном на сцене: Ну что, мои детки! Давайте приступать к первому уроку! Я стараюсь сказать без стеснения, идя наперекор тревожным мыслям, которые с каждой секундой разрываются во мне, как мыльный пузырь.
Да! Да! Да! вскрикивают дети и единый пронзающий визг ложится на наши плечи, как груз. Наполняюсь верой, у нас с Джексоном получится справиться с этой задачей и обучить современных гиперактивных детей, которых, Джексон был прав, непросто утихомирить.
Милана, осведомляет Джексон, предлагаю сначала разбить их по парам и затем приступать.
Да! соглашаюсь я и подбираю моделей по типажам по принципу мальчик-девочка. Александр мигает Джексону, чтобы тот не забыл о своем обещании, и оказывается, что эта самая девчонка и есть Мия.
Глава 8
Джексон
Вынуждаю себя забыть о висящих неприятностях и том документе, который тыкал мне в лицо Брендон. Призвав свое спокойствие, дабы построить мысленную стражу над смыслом переговоров с Брендоном, о котором Милана не должна узнать никоим образом, я разбираюсь со сценарием, перечитывая одно и то же по несколько раз. «Если я выберу путь, который подброшен мне этой гнусной бумажкой, то часть меня умрет сразу же и душе представится зияние могилы. Кто даст благой совет?» Поединок уже завязался в моей душе. И я обязан придумать на профессиональном уровне отказ, который намерен ему сообщить. «Если вчера не получилось это сделать, сегодня я обязан предпринять все, что в моих силах».
Мы сидим с Миланой напротив детворы.
Оттеснив все смутные беспокойства, я заслушиваюсь то, о чем толкует Милана, светящиеся глаза которой тут же ослепляют детей и завоевывают их внимание, и они с детским трепетом вдумываются в каждое слово наставницы, которую еще не совсем хорошо знают. Малыши уже очарованы ею. Она так добра! Ее нельзя не полюбить! С пленительным светом нежности, исходящим из ее существа, ибо, если она берется за дело, то вкладывает всю себя, она откровенно и так искренне рассказывает, какое значение для нее имеет работа моделью и упоминает о пережитых ею надеждах, взлетах и падениях. Будто поет музыку своей жизни, бессознательно повергая меня в экстаз упоения. Схожий свет в её глазах мне удается увидеть, когда она щебечет о своей книге. Плавно она переходит к тонкостям, которые нужно соблюсти, чтобы показать высокий уровень на сцене. И как у нее выходит выражаться простым языком, понятным детям?! Я не смог их угомонить, но эта девушка, моя девушка, в одночасье смогла заинтересовать этих детей, чтобы они, разинув рот, слушали ее с обожанием. Я внутренне ослеплен ею.
Всевышний превратил её в лучезарное сияние. Ее душа отливается алыми розами. Солнце, пробирающее в оконце, вплетает в ее темно-русые волосы золотые нити.
Джексон, что скажешь или что-то хочешь добавить?
Улыбкой отвечая на обращенные ко мне слова, я поднимаю голову, смотря на неё поверх листа, утопая в блеске ее светящихся любящих глаз.
Затем я быстро произношу, заметив, как дети повесили на мне глаза в ожидании ответа, а Милана обвела странным взглядом:
А-а нет Ты рассказала исчерпывающую информацию.
Это счастливое и нежное личико меня не должно догадаться, что я что-то скрываю от нее.
Джексон, расскажешь, что мы будем делать на каждой репетиции и чему интересному нужно будет научиться? Ты изучал нашу разработанную сюжетную линию. Я там еще кое-что подписала.
Да, конечно, и принимаюсь растолковывать, что и в какие сроки дети должны освоить, легким движением подбородка подкрепляя каждое слово. Мы с Миланой решили тоже принять участие и закружиться в вихре вальса, которому она пообещала меня научить.
Хорошо! Приступаем к первому практическому занятию! Милана расслабилась и по голосу успокоилась.
Дети повторяют с места за Миланой, где она на сцене сама демонстрирует движения, которые нужно им сделать.
Маскарад и выпускной бал оказались подходящими тематиками для этого проекта. Милана загорелась над их воплощением.
Научатся все! Не переживайте! На следующем занятии будем учиться, дома потренируйтесь. Девочки особенно. Так как в день показа будете на маленьких каблучках.
Как феи и королевы? удивленно-радостно с наивностью выкрикивает темноглазая кудрявая смуглая девочка, с длинными ниже пояса волосами, будто в ней цыганские корни.
Самые настоящие, с добротой отвечает Милана. Еще время осталось. Кто желает сейчас попробовать представить подиум и пройтись по нему?
Белокурая принцесса Фелиция с голубыми глазами поднимает руку:
А «мозьня, мозьня» я, я? Я хочу попробовать!
С умильной гримасой Милана подходит, берет ее за ручки и, показывая, как следует идти, параллельно вместе с ней красиво двигается вперед. Фелиция спешит, и моя малышка делает ей замечание, и они снова и снова пробуют, обе заливаясь смехом. Я улыбаюсь, не спуская с них глаз.
Умница какая! Она хвалит, обнимая, ребенка и завязывает ей хвостик на голове, который развязался.
«Она была бы прекрасной матерью».
Проводив всех радостных от впечатлений детей и доставив лично в руки родителям, мы собираемся к выходу:
Тебя подбросить?
Нет, я сама доеду. Репетиция прошла, а вне репетиции мы должны осторожно встречаться друг с другом, чтобы никто нас не увидел вместе.
Да ты права. Тогда до звонка, любимая?
До звонка, любимый.
И пожелав друг другу удачи, чмокнув ее в щечку, мы расходимся по сторонам.
Глава 9
Милана
Подхожу к ресторану в отеле «Карлтон Мадрид Марриотт», где меня должен ожидать Марк. Я осознаю, что встреча с мамой неизбежна. Тяжело представить, какой разговор может получиться из тех отношений, что мы имеем. Но для начала необходимо услышать все из уст Марка, чтобы понять, что произошло у них.
Милана, подзывает меня Марк, с улыбкой на лице, идя на встречу, выходя, как я полагаю, из гостиничного номера, где он скитается, добрый вечер.
Добрый вечер, отзываюсь я, представляя на вид свою улыбку. На Марке темно-синий спортивный прикид: шорты и футболка. Ноги покрывают кроссовки.
Присядем здесь? указывает на свободный столик. Оттенок грусти пробегает в его голосе. Я киваю. Я после тренировки, поэтому не успел подобрать нужный комплект вещей для нашей встречи, чуть с юмором говорит он.
Он занимается в тренажерном зале? «Мама, кого же ты упускаешь И в чем же этот модельер провинился?»
Я угощаю, что закажешь?
Я обозреваю меню, не испытывая чувство голода, хотя последнее, что я ела завтрак и то на ходу. Но для снабжения себя жизненными силами перед беседой и с Марком, и с мамой, с двумя сторонами, внезапно отдалившимися друг от друга, нужно что-нибудь впихнуть в себя, через «нет».
Спасибо. Я, пожалуй, остановлюсь на шарике ванильного мороженого.
А я, напротив, ужасно голоден, поэтому закажу свиной стейк на гриле и фри.
Сообщив заказы официанту, я не осмеливаюсь начать разговор.
Я хотел бы поговорить и уткнувшись взглядом в принесенный ему безалкогольный коктейль, начинает он. Краска ложится на его лицо.
Марк, я очень хочу выслушать вас. Говорите, как есть, произношу я, стараясь вселить в него уверенность, что я не изменю своего отношения к нему, узнав то, что он хочет сказать, то есть причину их ссоры с мамой.
Милана, вздыхает он, как бы начать Щеки заливаются ярким румянцем. Волнуется. Когда мы поехали в Севилью с твоей мамой, на мою родину, всё начиналось прекрасно. Мы хорошо проводили время, гуляли, ей понравился мой дом
И дайте-ка угадаю, мама взъелась из-за какой-то мелочи? вставляю я, дабы снизить напряжение, исходящее от Марка.
Не совсем, на одном тоне выражается он, продолжая смотреть на стакан, на котором играют лучики уходящего солнца. Помнишь, когда я впервые у вас был, я рассказывал вам о своей жизни?
Да, конечно. Помню, как Даниэль настаивал на том, чтобы мы с мамой рассказали всю правду о нашем прошлом за столом.
Так вот, я сказал, что не был женат и это так, поверь, но
Я начинаю тревожиться.
По молодости я познакомился с одной женщиной, Лейлой, живущей в Канаде Мы очень долгое время общались с ней И спустя через годы, я узнал, что у меня есть сын, внебрачный. Я сглатываю, разевая рот от удивления. У него есть сын? Официант приносит мне мой заказ, но я не притрагиваюсь к нему.
И мама узнала это? предполагаю я в образовавшуюся между нами тишину.
Да Он замолкает на секунду и с пояснением и краткой предысторией продолжает: С моим сыном Мейсоном мы не живем вместе, но периодически поддерживаем общение. Каждый год он приезжает ко мне в Севилью, чтобы какой-то промежуток времени проводить вместе. Он живет в Канаде с Лейлой и отчимом. Парнишка в здравом уме и понимает всю ситуацию, находясь в хороших отношениях и со мной, и с матерью. Да и отчим, неплохой человек. Мы с ним как хорошие друзья, на охоту раньше ездили. Мейсон спортсмен по боксу, носит титул «чемпиона мира», и я горжусь им очень.
Я держу в руке чайную ложку с мороженым, переваривая все слова.
Ваш сын знаменитый спортсмен?
Можно сказать и так.
И он приехал в тот самый день, когда вы с мамой были там? догоняю я.
Да, я даже не успел объясниться с ней и Теперь я тоже, как и как же его забыл имя О, Джексон. Как и Джексона, она считает теперь меня предателем. И она права. Но я не успел её об этом оповестить, да и не ожидал, что Мейсон приедет без предупреждения.
«Какой скандал устроила мама, какая она была разгневанная» Но я понимаю ее. Марк опустил этот пункт о себе, а она подумала, что он ее обманул, а сам женат и использует ее. Кажется, причина того ее сокрушительного звонка, когда мы были с Джексоном в Милане, нашлась.
Марк, пытаюсь я хоть что-то сказать. Вам всего лишь нужно было открыться ей, сказать об этом
Да она даже слушать не стала! Развернулась и уехала обратно. С лихорадочной живостью проговаривает он.
Это в духе мамы.
Марк Спасибо, что поделились После нашей беседы я поеду домой и попытаюсь поговорить с ней, объяснить за вас
Благодарен тебе. И Милана, я
Я поднимаю на него взгляд. Как же он переживает.
За этот месяц, я понял, что вы для меня с мамой стали семьей Я буду верить, что она простит меня Сейчас она и видеть, и слышать меня не желает.
Марк, как и вы, для меня, и уверена, для мамы. А как ваш сын относится к тому, что вы и моя мама Слова не связываются друг с другом. Вместе, дополняю я и заедаю слова мороженым.
Отец, ты где пропада Раздается чей-то возглас, но не ребенка. Я оборачиваюсь в испуге и замираю. Темный, высокий, с короткой стрижкой, в точности как у Марка, с неописуемо накаченными мышцами, аккуратно выстриженной бородкой и серьгой в ухе, которая прямиком бросается в глаза, к нам приближается юноша и, приподняв на меня взор, останавливается в мыслях и действиях. На нем джинсовые светлые рваные шорты и белая майка. Его голубые глаза олицетворяют морскую гладь. На вид ему можно дать все двадцать пять лет.
Я смущенно смотрю на него, так как он не спускает с меня глаз.
Мейсон, познакомься, это Милана. МЕЙСОН? Но я думала, что ему лет он не такой и Милана, это мой сын, знакомит нас Марк.
Мейсон не шелохнется с места, и Марк ударяет его локтем.
Ты чего, сын?
Приятно познакомиться с такой обворожительной девушкой, наконец выдает он грубым голосом и усаживается на свободный стул.
И мне, скромно выдаю я, полушепотом, робко обводя взглядом Марка. Имею в виду с сыном Марка.
Ну вот, вы уже и знакомы. Мейсон, Милана Фьючерс модель, и мы с ней
Да-да-да, я понял, с завороженным видом произносит он. Работаете.