Да, Гарри, я в порядке.
А то я увидел что ты на полу, подошёл поздороваться, а ты не реагируешь. Я уж подумал что аватар сломался, хотел тревогу поднять.
Нет, всё в порядке Гарри, спасибо за заботу.
А, ну раз так, протянул он.
Я понял, что он собирается уйти и остановил его:
Постой! Ты знал парня, который был главным инженером до тебя?
Джона? Конечно. Я же был его заместителем.
«Похоже надо создать ещё и столбец «Подозреваемые», подумал я при этих словах.
Отлично! А ты можешь предоставить мне доступ к записям внешних сенсоров в день его убийства и за несколько дней до и после?
Ого, в голосе послышались нотки обиды, ты думаешь, что это я?
Гарри, это моя работа, не обижайся. Но я скорее надеюсь, что ты мог видеть убийцу или что-то, что мне поможет его найти.
Хорошо, я сейчас открою тебе доступ. Только смотри не шали у меня в голове.
Не буду, улыбнулся я. Улыбнулся, как же. Рта-то нет. Но он понял мою эмоцию. Кажется. Чёртовы аватары!
Я включил внешние сенсоры, поднялся и пошёл в свою ячейку, начав загрузку его записей в свою память.
По пути я подумал, что надо бы переименовать или Гарри, или Кауфмана, чтобы не путаться из-за должности. Пожалуй, назову Кауфмана «Жертва 3». Ну и остальных жертв по тому же принципу.
9
Похоже на этом корабле покоя и тишины не найти нигде, подумал я, закрыв за собой дверь в ячейку.
ИскИн, радуйся, мне нужна твоя помощь!
Я не могу испытывать эмоций.
Да-да, конечно, отмахнулся я, давай к делу. Я хочу получить все записи из памяти жертв. Я имею ввиду данные с внешних сенсоров! спохватился я.
Это невозможно.
Что, мёртвые аватары тоже должны давать разрешение на доступ?
Нет. Аватары в сети не зарегистрированы. Те ячейки памяти, что принадлежали пострадавшим аватарам, повреждены или не найдены.
Как это? У всех?
Да.
Вполне логично. Будь я убийцей, тоже уничтожил бы их в первую очередь.
А тот парень, которого убили вилами, у него тоже?
Его аватар имеет сто сорок четыре отверстия от ударов вилами, из них шестнадцать приходятся на голову.
Проклятье! Почему ты мне не сказал об этом?
Вы не спрашивали.
Я выругался.
Данное выражение мне незнакомо. Не могли бы вы пояснить его значение?
Тебе не понравится. Лучше помолчи немного, я думаю.
Так, что тут у нас? Короткое замыкание в голове, ну тут без шансов. Удар топором по голове. Перемолот. Расчленён расчленён!
ИскИн, насчёт расчленённого. Ты где? ИскИн, отзовись!
Я здесь.
Ты почему не отвечал?
Вы пожелали чтобы я молчал. Я выполнял ваше пожелание, пока вы не отменили его другим.
Каким другим?
Отозваться.
Да чтоб тебя! Ты мне мозги вывихнешь! Не делай так больше. Всегда отвечай когда я к тебе обращаюсь и не лезь со своими предложениями, если я их не просил.
Ваше пожелание принято.
Парень, которого расчленили, этот Кауфман, его голова тоже повреждена?
Я не обладаю этой информацией.
Хорошо. А кто обладает? Жестянщики?
Вероятно тот, кто её забрал.
Как забрал? Куда?
Я не обладаю этой информацией.
Да скажи ты толком, что произошло?
Аватар Джона Кауфмана был расчленён лазерным многофункциональным инструментом. Была обнаружена тридцать одна часть, но головы среди них не было. Из того, что удалось собрать, можно заключить, что утрачена голова, шея и верхняя часть торса аватара, вплоть до уровня, соответствующего ключице в теле человека.
А ты можешь отследить где находится голова или установить связь?
Аватар в сети не зарегистрирован. И в системе нет функции отслеживания местонахождения аватаров.
Ясно. Ладно, тогда давай с другого конца. На корабле есть место, в котором можно спрятать голову на полтора года, чтобы её никто не нашёл?
Да.
Какое?
Таких месть шестьдесят семь тысяч четыреста сорок девять. Желаете ли вы получить их списком или в виде маркеров на схеме?
Ни в коем случае! Ещё этого мне не хватало. Хотя, если привлечь всех членов экипажа к поискам
Критически важные посты и оборудование на них, оставлять без присмотра запрещено. Это может привести к фатальным последствиям для корабля и экипажа.
Угу. Помолчи, пожалуйста.
Что тут ещё? Аккумуляторная. Почему два убийства в аккумуляторной? К тому же первое произошло именно в ней. И зачем в ней измельчитель?
Искин, откуда в аккумуляторной взялся измельчитель?
Я не обладаю этой информацией.
Ну предположи, как он могу туда попасть или зачем он там.
Вероятно, убийца принёс его туда с целью уничтожить аватар таким образом.
От тебя никакой пользы! Помолчи ещё!
Так, что у меня ещё есть. Вилы, ножницы, топор
ИскИн, на корабле были вилы, ножницы, топор, измельчитель и лазерный мультиинструмент во время старта?
В накладных зарегистрировано семь измельчителей. Отметки о других инструментах из вашего запроса, не найдены.
А что такое этот лазерный МФИ, вообще?
Загрузка завершена.
Не делай так больше! возмутился я, ощутив что он снова мне что-то загрузил. Всегда запрашивай у меня подтверждение на загрузку файлов в мою память!
Ваше пожелание принято.
Лазерный многофункциональный инструмент представлял из себя немудрёную конструкцию в виде буквы «F», на противоположных рожках которой располагались генератор и рассеиватель лазерного луча. Инструмент применялся для подстригания кустов, обрезания сучьев и веток, кошения травы, а особо крупные экземпляры для валки деревьев.
Так, понятно. Теперь скажи мне, кто из членов экипажа мог изготовить все эти инструменты? Нет, стой! Не говори. Сейчас я сформулирую иначе, а то ты меня замучаешь. Ага, вот так: сколько членов экипажа имеют доступ к оборудованию на котором возможно изготовить вилы, садовые ножницы, топор и лазерный МФИ?
Доступ есть у трёх тысяч шестисот двух членов экипажа. Желаете получить список или связаться с кем-то из них?
Давай список, решил я.
Несмотря на внушительную цифру, круг подозреваемых всё же уменьшился. Хотя, если кто-то изготовил инструменты по просьбе другого да, пожалуй это могло иметь место. С другой стороны, это даёт нам соучастника. Парень, конечно, мог испугаться, узнав для чего применили переданный им инструмент. Его даже могли убить, чтобы он не выдал виновного. А может он просто боится. А почему он? Почему не она?
Тут меня осенило:
ИскИн! Это ты убил аватары?
Я не убивал их. Напоминаю, я представлен в виде набора инструкций и алгоритмов, которые выполняются на компьютере и позволяют мне взаимодействовать с вами через беспроводную сеть корабля. Я не имею физической формы.
Жаль, огорчился я.
Сожалею, что не смог вам помочь.
10
ИскИн, ты можешь уничтожить другой аватар системами корабля или как-то ещё?
Нет.
Ты можешь лгать?
Нет.
Если бы ты мог лгать, ты бы признался в этом?
В этот раз он ответил с задержкой:
Нет.
Если кто-то, имеющий особый доступ или приоритет, прикажет тебе убить другого человека, ты сделаешь это?
Я подчиняюсь законам робототехники. Я не могу убить. К тому же, я не имею физической оболочки и не управляю системами корабля, а являюсь посредником между нейросетями корабля и людьми, переводя с машинного языка, на доступный людям и наоборот.
Ладно, сдаюсь, будем считать, что ты пока отвертелся. Но всё же я добавлю тебя в список подозреваемых.
Как вам будет угодно.
Список. Был бы он ещё. Пора бы заняться.
Вас вызывает Джон Кауфман. Хотите принять вызов? спросил ИскИн. Через долю секунды всплыла подсказка [Джон Кауфман Жертва 3]
Что? Да! Да!
Здравствуйте, мистер Олдман.
С кем я говорю?
Простите, я думал ИскИн меня представил. Меня зовут Джон Кауфман, я главный инженер корабля. Вы хотели что-то обсудить со мной?
Где вы находитесь?
В мастерской. Кажется у меня проблемы с приводами конечностей, надеюсь жестянщики справятся быстро, у меня полно дел.
В какой? В какой мастерской?! спросил я, выбегая из ячейки.
В шестой. Так что вы хотели обсудить?
Вы вы мысли неслись вскачь, вторя моему бегу, кода вы общались с Гарри Уикером последний раз?
Вчера.
Что он вам сказал? О чём вы говорили?
А что случилось, Олдман? С Гарри всё в порядке?
Да-да, он в порядке. Так о чём вы говорили? И в какое время это происходило? И можете ли вы дать мне доступ к записям ваших внешних сенсоров?
Олдман, а чем вы занимаетесь? В моей памяти нет ничего о вас.
Я специалист несколько иного профиля. Вряд ли мы с вами встречались, попытался я уйти от ответа.
Простите, но я не могу предоставить вам доступ к своей памяти, не имея даже понимания того, для чего вам это нужно. В конце концов, это не этично, копаться в чужих делах.
Хорошо, я скажу. Произошло убийство. Вернее сломали аватар.
Досадное недоразумение. А я думаю, куда все жестянщики подевались.
Вы не поняли! Кто-то целенаправленно повредил аватар, постаравшись уничтожить его процессор и ячейку памяти!
Моя физическая оболочка двигалась невыносимо медленно, по сравнению со скоростью обмена данными. За время нашего разговора я пробежал всего несколько шагов.
Виновного уже нашли?
Нет, поэтому мне очень нужна ваша помощь!
Конечно. Что я могу для вас сделать? И, кстати, кто пострадал?
Мне нужен доступ к вашей памяти за последние два года. Это действительно важно!
Хорошо, хорошо, сейчас я дам вам доступ. Но вы не сказали кто жертва.
Шайн. Кира Шайн.
Я пробежал ещё один шаг. Ну давай, железяка, беги быстрее!
Мистер Кауфман?
Я здесь, мистер Олдман. Даже не знаю как на это реагировать.
На что?
Ваш розыгрыш Я чуть было не поверил. Наверное, это было бы очень смешно, но вы просчитались. Я разговаривал с Кирой только что. И это она мне сказала, что вы хотите о чём-то пообщаться. Всего наилучшего, мистер Олдман.
Нет, постойте! Подождите! Вы не поняли, мистер Кауфман! Мистер Кауфман?
Тук! Тук! Тук! Отзывались плиты пола при встрече с моими металлическими ступнями.
ИскИн! ИскИн! Помогай!
У вас есть пожелания?
Да! Срочно направь кого-нибудь проверить шестую мастерскую! Срочно! И дай мне соединение с тем, кто там работает. Со всеми сразу!
11
ИскИн соединил меня с кем-то:
Слушаю вас.
С кем я говорю?
Я Уолт Батлер. Что случилось? [Уолт Батлер Наноэлектронщик] всплыла подсказка.
Вы в мастерской шесть?
Нет, я ушёл на склад.
Немедленно бегите в мастерскую! Если Джон Кауфман ещё там, задержите его любым способом!
[Джон Кауфман Жертва 3]
Мистер Олдман, Джона Кауфмана уже давно нет. Его аватар
Да знаю я! Но он там! Просто поверьте мне!
Хорошо, хорошо, я схожу. Все равно я уже нашёл пластины и собирался назад.
ИскИн! Соедини меня со всеми, кто работает в этой мастерской! Слышишь?
Да, Олдман. Сэм Гарднер отказался принять вызов. Аватары Алана Росса и Олби Вуда на зарядке. Это весь персонал мастерской шесть.
[Олби Вуд Наноэлектронщик]
ИскИн, где находится Сэм Гарднер?
[Сэм Гарднер Наноэлектронщик]
Система не регистрирует местонахождение аватаров.
Да просто спроси у него!
Ваше пожелание принято. Сэм Гарднер находится в мастерской шесть и просит его не беспокоить.
Отправь кого-нибудь, чтобы схватили его!
Я не могу лишить свободы члена экипажа. И не могу приказывать аватарам. Я являюсь посредником
Да замолчи ты!
Я наконец-то добежал до лифта и вызвал кабину. Надо был сделать это сразу, как увидел его двери, а не тратить время на этот чёртов ИскИн!
Двери со вздохом откатились в стороны, я вошёл и лифт помчал меня вниз. По модели корабля я уже определил что мне на палубу десять. Кажется, что эпохи сменяются быстрее, чем цифры на табло. Вот 18 уже 17 да скорее же!
Уолт Батлер запрашивает соединение.
[Уолт Батлер Наноэлектронщик]
Да!
Мистер Олдман, в мастерской нет Джона Кауфмана.
Сэм Гарднер там?! от волнения почти срываюсь на крик. Крик, забавно. Вроде это мысли, а такие громкие.
15
Да, здесь. Но он занят.
Задержите его! Не дайте ему уйти!
Он и так никуда не уйдёт. Он в станции.
14
Что это? Не важно, просто не дайте ему уйти! Я почти на месте.
Хорошо, мистер Олдман.
13
Просто Олдман.
Алан Росс запрашивает соединение.
Давай.
12
[Алан Росс Наноэлектронщик]
Здравствуйте. Вы со мной пытались связаться?
Да. Где вы находитесь?
В ячейке. Только вышел из капсулы.
11. Лифт стал замедляться
Как давно вы были в мастерской?
Девять часов двадцать семь минут назад. А в чём дело?
Явитесь в мастерскую как можно скорее.
Хорошо. Но что происходит?
Я всё расскажу в мастерской.
10. Лифт замер
Хорошо, мистер Олдман. Я скоро буду.
Двери открылись и я побежал в сторону мастерских.
Просто Олдман. До встречи.
12
Сразу за дверью в мастерскую, спиной ко мне, стоит аватар.
Я загораживаю выход, чтобы он никуда не делся. Когда он неспешно оборачивается, вижу номер у него на груди. Запрашиваю чей это аватар.
Получаю ответ ИскИна:
Аватар принадлежит Уолту Батлеру.
[Уолт Батлер Наноэлектронщик]
Спрашиваю Батлера:
Где Гарднер?
Здесь, отвечает он.
Протискиваюсь мимо него, осматриваюсь.
Помещение с несколькими стеллажами у стен, на полках какие-то запчасти или инструменты. Под потолком небольшой тельфер, пульта не видно.
Посреди помещения два стола, похожих на прозекторские, но с какими-то механическими щупальцами или вроде того, со всех углов.
Где? Где он?!
В станции, он указывает мне за спину. Обернувшись, пытаюсь нашарить взглядом аватар. Вижу только ещё одну дверь.
Он что, ушёл?!
Да нет же. Это станция.
Приказываю двери открыться. Не реагирует.
ИскИн, открой мне станцию в мастерской шесть или объясни как это сделать!
Я не имею доступа к этой системе.
Замерцали красные всполохи.
Метеоритная тревога, каким-то другим, уже более металлическим голосом сообщил ИскИн.
Что это, ИскИн? Что происходит?
Ответ шёл дольше, значительно дольше чем обычно:
Траектория движения корабля проходит в опасной близости от обнаруженного метеорита или астероида. Курс будет скорректирован. В случае невозможности скорректировать курс, метеорит будет разбит ракетным ударом.
На борту есть ракеты?
На борту имеется одна тысяча двести шестнадцать ракет.
Почему их нет на модели корабля, что ты дал мне?
Их местонахождение скрыто в целях безопасности.
Подожди, ты сказал про метеорит, а если это большой астероид?
Курс будет скорректирован.
А если это не поможет?
Мы выпустим по нему столько ракет, сколько требуется чтобы его разбить. В случае, если ракет на хватит, будет активирован протокол «S.O.S».
Что за протокол?
Желаете чтобы я осуществил загрузку?
Давай.
В этот раз всё произошло настолько быстро, что я даже не заметил. Файл был совсем маленький, текстовый. Суть протокола сводилась к попытке защитить части телепортатора и аватары, зафиксировав их в капсулах и подставив под удар наименее ценные части судна, после чего, с разной степенью вероятности, корабль можно было подлатать, скорректировать изменившийся курс или положить в дрейф, передав сигнал бедствия.
Пожалуйста, проследуйте в свою капсулу, до начала корректировки курса полчаса ровно.
Я не уйду! Мне нужен Гарднер! Соедини меня с ним!
Сэм Гарднер запретил входящие соединения.
Противно завыла сирена. Пока длилась фаза возрастания звука, я успел побеседовать с главным инженером:
Гарри! Ты тут?
Олдман, у тебя проблемы, дружище?
Да! Помоги мне!
Конечно, не вопрос. Ты можешь подождать до окончания корректировки? Мы ракеты готовим.
Нет, это очень важно! Мне нужно открыть дверь в шестой мастерской, не вход, а вторую.
Вторую дверь? удивился он.
Я постарался представить дверь для него.
Так, ты про станцию? Просто попроси ребят.
Они не открывают, а за ней подозреваемый!
А, так он в станции. Ты подожди немного, он выйдет. Дверь не открыть если кто-то внутри.
Да что там, в этой станции? Она большая?
Нет, чуть больше капсулы. Кстати, ты бы шёл в свою.
Не могу, мне нужен Гарднер!