Он посмотрел на дальний угол участка. Во многих историях сумасшедшие маньяки прятали тела у себя на земле. Нельзя быть таким неосторожным, но по зиме, когда за тобой рыщет сталкер, лишние следы оставлять не следует.
Сценарист вернулся в дом. Волна тепла приятно обдала лицо. Прошёл к себе.
Погибший любитель книг остался в игре. Как и другие. Безвозвратной потерей оказался лишь Кадиллак. Сейчас же можно было быть уверенным: те, кто оказались в первой партии, уже закрепились в виртуальной вселенной. Получили бессмертие.
Снова захотелось курить. Но теперь он не делал этого в доме. Теперь он следил за собой. За порядком.
Те, кто оказались его жертвами, получили то, о чём мечтают миллионы. О чём мечтал и сам Сценарист. Вечная жизнь. Пусть в игре, но она ничем не отличается от реальности. Если бы найти человека, который будет заботиться о теле Андрея три месяца
В обращениях к сущности было тихо. Если не считать проклятий Ромео, выкраденного из Худанок. Тот изливал свою ярость в словах, но в душе Сценариста ничего не реагировало. Раньше он не поленился бы и вытащил парня в адское пламя, пожариться. Сейчас на это не было сил и времени.
Андрей нахмурился. Запрос по овцам, который присылал ему Лолушко вчера Или не вчера?!
Он полез в панель управления. Нашёл шута. Замер в изумлении. Промотал логи. Квест выполнен? Как, ведь у него не было ни единого шанса. Кто принял квест? Перешёл на старейшину деревни. Превознесение? За одну ночь? Разговором?!
Клавиатура затрещала под пальцами. Раскрылось полотно логов. Что такое с репутацией?! Почему так много?
Пять соратников. Четверо тоже с превознесением. Четверых он добавил только за сегодня!
Он вывел характеристики Лолушки, добрался до харизмы. Десять?! Десять?!!
В логах нашлось сообщение об ошибке сложения статов для харизмы из-за Маски Кровавого Клоуна. Дьявол!
Стервец, хрипло произнёс Сценарист. Стерве-е-ец
Вычленив ошибку в коде, он исправил её, перезапустил отвечающий за подсчёт характеристик модуль. Откинулся на спинку. Почесал лоб в задумчивости. Так Надо проверить ещё и квесты.
Через полчаса Сценарист встал со стула. Потянулся, глядя прямо перед собой. Задания работали как надо. Ошибки возникали только в случае с Лолушкой. Будто бы система воспринимала его не так, как остальных игроков. Сторонний эффект бага с харизмой?
Это любопытно. Откатить ему все нечестно заработанные бонусы?
Звякнул телефон, напоминая о времени.
Сценарист тяжело вздохнул. Надо ехать.
Войдя в ангар, он дошёл до саркофага с ушедшим игроком. Вытащил измождённое тело, положил на тележку с пластиковым мешком. Замотал труп и покатил его к выходу. Остановился рядом с другим саркофагом. Тоже из старожилов. Под куполом лежала похожая на скелет женщина, вся в пятнах. Лишние сложности для обслуживания. На игру же не повлияет.
Надо проверить.
Сценарист сжал кулаки, сдерживая порыв. Он давно не убивал. При мысли о чужой жизни в руках внутри начинался звон. Страсть. Похоть.
Потом. Сейчас нужно сделать дело.
Выйдя на промозглую улицу, он завёл автомобиль, бросил труп в кузов, привычно замаскировал. Мысли о женщине в саркофаге не оставляли. Будоражили.
Во тьме запиликал сигнал заднего хода, и фургон, разгоняя туман, покатился к открывающимся воротам.
Когда машина достигла выезда, на дороге показались фары. Мимо пролетел старенький «Спортаж». Сценарист проводил его хищным взглядом. Сталкер?
Вырулив со двора, он закрыл ворота брелоком и неторопливо поехал следом за случайным автомобилистом. На лес Андрей даже не смотрел. В такой темноте там ничего не увидишь. Зато камера ночного видения покажет, если кто-то решит подойти поближе.
Но сначала надо отдать болоту Книгожора.
Глава девятая
Его-о-о-о высокопреосвященство нам обещал на небе райское блаженство
СООБЩЕНИЕ ИЗ БАСТИОНА «МЯСОДЕЛЬНЯ»
Поздравляем. Ваш отряд вступил в бой с неизвестная фракция, охраняющей город Сельфосс, и победил.
Ваш герой Райволг получил 54 уровень.
Ваши потери: 20 Боевое Братство Зодчей, 310 Малыш Зодчей, 40 Псарь Зодчей, 10 Мастифф Зодчей, 14 Посланниц Зодчей, 1 Сестра, 1 Некки.
Потери противника:
2 °Cеятель, 3 °Cын Лося, 200 порабощённый карл Фредлишемана, 300 порабощённый бонд Ролигстед, 200 порабощённый бонд Сайма, 50 порабощённый хускарл Штормвред, 100 белогривый проклятый волк, 10 порабощённый дротт, 2 Гнев Дубов, порабощённый герой Хакан Трёхпалый.
Я отправил Райволга на юг, к следующему поселению. У захваченного Сельфосса оставил Зодчую и тёмную певицу волн Углу Нетопыря с небольшим отрядом. Недостаточно, чтобы справиться с ещё одной такой оравой, но отвлечь противника сможет. Возведение Хёрга требовало времени. Надеюсь, старушка справится.
Потери меня не расстроили. Ресурсы после расширения и захвата шли валом, все строения забиты под завязку. А вот состав противника опечалил. Во-первых, Выводок (который мы, вроде бы, уже убивали и даже доложились на «планёрке» у ныне покойного конунга) обошёл мои территории с востока. Во-вторых, порабощенные войска Штормвреда, Ролигстеда, Саймы Уния Мороза пала, тут и академиком быть не надо.
В целом, конечно, это проблемы Унии, так как будь их конунг подобрей ситуация в корне поменялась бы. И всё же как-то не очень хорошо получилось.
Я перечитал сообщение ещё раз. Битва жабы с гадюкой, конечно. С одной стороны мертвецы, с другой поросшие мхом люди, попавшие в одну большую грибницу, да прочие порождения леса. Где только Выводок столько сил набрал?
И не стоит ли мне увезти оттуда Зодчую и Райволга с армией? Мертвецам же море нипочём, пешедралом дойдут.
Полуденный! крикнул Тристан. Рыцарь ехал во главе отряда. Разбойники, замаскированные под солдат, шли слева и справа от нас. Замыкала движение Мари. Я обернулся, посмотрел на неё. С женщиной Робина Шапки повозиться пришлось больше всего. Ядовитая, яростная, она почти ни на что не реагировала. Бесилась из-за необходимости выполнять волю лидера клана «Лесные братья» и слушать не хотела.
Лишь перебором животрепещущих тем удалось нащупать близкую. Хоррор. Возможно, стоило обратиться к ужастикам сразу, потому что у бедной Мари явно не все дома. Но я не очень сообразительный.
Так что, как только в уши разбойницы потёк сладкий елей про фильм «Звонок», локализованный под средневековые реалии, со зловещим талмудом и выползающей из него девочки, взгляд маньячки изменился. Шкала репутации качнулась.
Теперь она была моей. Преданный мили-дд. Пачка собрана. Заодно взятый Робин лукарь, злополучный Большой Джон танк и многолоидный брат Так хил. Плюс оставался Тристан, тоже дд. В целом, можно искать местные Бастионы и начинать фарм шмоток.
Но сначала Полуденный.
Мы забрались на холм, с которого открывался вид на далёкий город. Столица Четлена окружила себя высокими каменными стенами, перед которыми рассыпались десятки деревенских домов. Во все стороны расползались возделанные поля. Я насчитал аж три работающие мельницы.
Ярко светило солнце, но ветер дул холодный, с севера.
Вернитесь в лес и ждите, указал я Робину на еловый бор, из которого мы выехали. Шапка коротко кивнул, махнул своим. Разбойники придержали коней, разворачиваясь. Я поймал взгляд Мари. Обожествляющий женский взор роковой красавицы зрелище вроде бы редкое и, должно быть, приятное. Такое, говорят, хочет увидеть каждый мужчина, но мне отчего-то было жутко. Внутренний мир разбойницы познавать совсем не хотелось.
Поэтому глазки Егорка, как полагается первокурснику, торопливо отвёл.
Я хотела бы пойти с тобой, сказала Мари.
Понимаю, разделяю. Тоже хочу пойти с собой, кивнул я. Но мне нужно, чтобы вы ждали меня там, в лесу.
Слушаюсь, господин.
Нотки в голосе маньячки были определённо сексуальные. Я дождался, пока не утихнет стук копыт, перевёл дыхание. Почему-то подумал о Светлане. Поморщился. Девочка она замечательная, но если хотите вывести Егорку из себя устройте женскую обиду на пустом месте.
Это сдёргивает любое очарование.
Вперёд, Лолушко! Его величество ждёт! Тристан, обрадованный тем, что больше не нужно делить дорогу с Лигой, пришпорил коня. Я дёрнул за поводья, подгоняя своего, и жеребец сорвался с места, поднимая копытами пыль. Меня разбирало хорошее предчувствие. Ибо за сутки пути четыре новых соратника. Обороты растут! Доберусь до столицы и обращу их всех в свою веру!
Чем ближе к Полуденному мы подъезжали, тем больше признаков близкой беды находилось. Люди останавливались, провожая встревоженными взглядами двух несущихся всадников. Один раз нам наперерез бросился бледный мужичок с жидкой шевелюрой.
Уния рядом? хрипло крикнул он.
Тристан молча промчался мимо, проигнорировав невротика.
Нет, ответил я. Пусть даже и неправ, и где-то из северных лесов на долину смотрели залитые кровью глаза берсерков, но тот, кто страдал тревожными расстройствами, понимает, до чего можно накрутить себя домыслами.
Пусть даже это и программа, но психи всего мира они Не то чтобы должны держаться друг друга, но понимать обязаны.
Ворота города были открыты. В них торчала повозка, которую досматривали стражники. Дородные детины в шапелях и с алебардами. Завидев Тристана, они посторонились, пропуская рыцаря. Воин, объезжая телегу, смерил её владельца презрительным взглядом.
Я с извиняющимся видом протиснулся следом.
Главная улица Полуденного была вымощена камнем. Дома теснились друг к другу, многие ставни распахнуты. На первом этаже лавки, магазинчики, уголки ремесленников. Выше сушащееся бельё, скучающие старики или женщины. Повсюду черепичные крыши. Ну, не Прага, конечно, но близко. Откуда-то слышалась весёлая мелодия. Летел смех. Детишки с палками носились друг за другом. Вот правильный компьютерный город. Без этой вашей реалистичности. Уют и красота.
Мы проехали несколько больших позолоченных солнечных часов. Свернули на узкую улочку. Копыта зацокали по булыжникам. Здесь мир уже изменился. Дома темнее, угрюмее, сточные канавы с омерзительным запахом. Люди, иногда встречающиеся по пути, прятали лица, кутались в лохмотья. Воняло мочой, отбросами. В узком закутке молча мутузили друг друга два пьяных мужика. Божечки-кошечки, такое нельзя показывать туристам! Нарядный Полуденный уже казался клоакой. Это как с Невского проспекта в Петербурге свернуть в какой-нибудь двор. Отменяю замечание о реалистичности.
Находиться тут не хотелось.
Так быстрее, ответил на мой немой вопрос Тристан.
Дорога забирала вверх, иногда приходилось пригибаться, чтобы не зацепить чужое бельё. За одним из поворотов мы выехали на группу личностей сомнительного вида. В угрюмом дворе-колодце даже неба не было видно между домами перекинуты балки с настилом. Пахло куриным помётом и, по-моему, но ещё и капало сверху.
Где-то надсадно кашлял старик.
Потерялся, бла-а-ага-а-ародный? сказал один из незнакомцев. Лицо закрыто жёлтой тряпкой, видны лишь глаза. Впрочем, лица прятали все.
Это очень нехороший знак.
С дороги, отрезал Тристан. Попытался протаранить группу конём, но его жеребца ловко взял под уздцы другой оборванец. Именем короля!
Не вижу тут королей, хохотнул тот, кто говорил первым. Вижу заплутавших в вольном квартале рабов сумасшедшего тирана.
Рыцарь гневно схватился за меч, и группа тут же ощетинилась железом.
У вас не слишком-то лояльный к власти город? спросил я спутника. Покрышки уже жгут? Печеньки из Роттенштайна подвозили?
Тех, кто якшается с полоумным корольком, никто не любит, обратил на меня внимание говоривший. Звали его Клайв «Отзывчивый». Но я дам шанс тебе уйти. Воспользуйся им мудро, чужак. Пока мы приспешника короны к ответу призовём.
Клянусь честью, я отрублю тебе руки, мерзавец! процедил Тристан и бросился в атаку.
Группа пришла в движение, рассыпаясь. Один из бандитов прыгнул на воина сзади, пытаясь стащить с коня, но рыцарь отмахнулся мечом и высвободился. И тут сдёрнули с лошади уже меня. Акробатика выручила: выкрутившись из хватки, я оказался на ногах. Взялся за Разрыватель.
Кровь, кровь, кровь! вырвалось из меня истерическое. Кровь! КРО-О-ОВЬ!
Это что за синдром Туретта?
Бандиты опешили, но пришли в себя гораздо быстрее меня. Мимо просвистело несколько стальных росчерков, от которых удалось уклониться.
Простите, это ГЛОДАТЬ ЧЕРЕПА, СЛИЗЫВАТЬ МОЗГИ! ДАЙ ДАЙ ДАЙ! завизжал я, холодея. Будто что-то внутри меня дёргало за ниточки, заставляя орать.
Сталь рубанула по ближайшему противнику. Брызнула кровь.
ДА!!! рванулось из груди. ЕЩЁ!
Да какого лешего происходит?!
Тристан, свешиваясь с седла, наотмашь рубил подходящих к нему бандитов. Конь ржал, взбрыкивал.
Кровь! КРОВЬ! КРОВЬ! продолжал я. Да, бля, что это такое?! Ребята, это не я! КРОВЬ! ДАЙ! Я СОЖРУ ТВОЁ СЕРДЦЕ, МРАЗЬ!
Мой противник получил ещё один удар и уткнулся в сточную канаву у дома. Урон у Разрывателя был адовый. Тут бы какой-нибудь мод, с отлетающими циферками золотистыми. И приятное уху позвякивание при критах.
Ну да ладно. Хрипы умирающих тоже приятно слышать.
Наверху забеспокоились куры. Захлопнулось несколько оконных ставень. А ещё кто-то потянул верёвку, убирая бельё. Я поднырнул под следующего противника, меч вошёл ему в брюхо. Лиходей хрюкнул, поджал ноги, заваливаясь.
ДА! провизжал я. ДА! ДААА!.. Да ну, в жопу это!
Разрыватель плюхнулся в инвентарь, я выудил из него два клинка поменьше уровнем. Добил лежачего, ибо вырос на улицах. Огляделся в поисках следующего, но тени бросились врассыпную, оставив в переулке четыре трупа.
Рыцарь крутился в седле, выглядывая противников.
Вернитесь, трусы! проорал он.
У меня же болело горло. Страшные вопли, рвущиеся из груди, словно повредили связки.
Убрав клинки обратно, я отыскал в инвентаре Разрыватель. Вдохнул поглубже и взял в руки. Ничего. Перекинул в левую, затем в правую. Махнул.
Какая то ерундистика получается, доблестный сэр Тристан. Удивительно КРОВЬ! Бля
Я поднял меч к глазам, рассматривая клинок.
Этот волшебный артефакт, ВЫСОСУ ТВОЙ МОЗГ, работает очень странно.
Тристан повернулся ко мне со смешанным выражением лица. То ли страх, то ли изумление. То ли всё сразу.
Признаюсь, данный сленг мною, НАМОТАЮ КИШКИ НА СТАЛЬ, обычно не используется. Хе-хе. Это даже забавно.
Я расплылся в широкой улыбке.
Надо взять его с собой на свидание. ПОИМЕЮ ТВОЙ ТРУП! Ха-ха-ха! О, прекрасная леди, в этот дивный вечер, КРОВЬ КРОВЬ ДАЙ, моё сердце поёт! СМЕРТЬ, ДРОБИТЬ, РУБИТЬ!
Спрятав меч в инвентарь, я хихикнул.
Классная вещь.
Я виноват перед тобой за это, тускло сказал Тристан. Указал на трупы. Времена меняются. У Четлена много врагов.
Я отмахнулся мол, не стоит.
Не бери этот клинок, когда предстанем перед королём, осторожно произнес рыцарь. И добавил нерешительно: Хорошо?
Я, несомненно, дурак, и даже официально признанный, но не настолько же.
Хорошо. Идём. Ты напугал их, но они могут вернуться.
Вернутся, и я снова возьмусь за оружие, опять смешок. Это истерика? Возможно. Ведь только что моим голосом управлял меч. Ваш Четлен интересное место. Здесь сложнее выжить тому, кто поддерживает власть, да?
Всё сложно, отрезал рыцарь.
Поставлю себе это в статус Вконтакте, буркнул я.
Мы вновь углубились в смрадные лабиринты Четлена, но уже минут через пять выбрались из переулка на широкую улицу, ведущую прямо к белокаменному замку с красными башнями.
Почти! Дворец Воздаятеля! радостно сообщил Тристан и пришпорил коня.