Нашлось что-то на записях с камер? спросил Лоуренс до того, как Роб успел поздороваться.
Нет, пока нет.
Он не стал углубляться в детали. Когда у них появится что-то конкретное, он сразу же даст знать об этом старшему инспектору.
Ладно. Я знаю, что это будет твоя первая пресс-конференция, поэтому Вики сейчас пройдется с тобой по всем основным моментам. Есть вещи, которые мы можем говорить, а есть те, которые не можем. Бесстрастность, честь мундира, все такое.
Роб улыбнулся Вики и протянул руку.
Роб Миллер, представился он.
Вики Бейнбридж, пресс-служба. Она пожирала его глазами.
Это было для него неожиданно, и он мгновенно смутился. На него уже давно никто так не смотрел. Роб не был заинтересован в отношениях с ней, но ему такое внимание польстило. В последнее время Иветт только хмурилась и дулась на него.
Роб попытался сосредоточиться на том, что говорила Вики. Она объясняла самое основное, когда делаешь заявление для СМИ. Общение с прессой не было его коньком. Роб знал, что это важная часть работы, и чем выше ты поднимаешься по карьерной лестнице в полиции, тем чаще это приходится делать, но прямо сейчас его больше всего занимала поимка убийцы.
В оставшееся время они прошлись по основным моментам. Ему предстояло не совсем то, что он себе представлял, заходя в кабинет, но, выходя из него, он чувствовал уверенность и понимал, что сможет выступить перед СМИ.
Я провожу вас вниз, сказала Вики. Репортеры ждут на улице.
Роб бросил взгляд на своего начальника.
Не волнуйся. Я тоже там буду, сообщил ему Лоуренс. Чтобы ты там все не испортил.
* * *
Добрый день, дамы и господа. Меня зовут инспектор Роб Миллер, я являюсь старшим следователем по делу. Вчера вечером, примерно в половине седьмого на тропе, идущей вдоль Темзы, рядом с Кью было обнаружено тело женщины. Теперь я могу сообщить, что ее звали Джули Эндрюс, ей было двадцать шесть лет, она из Брентфорда. По всей вероятности, женщина шла домой пешком с работы, когда на нее напали.
Есть признаки сексуального насилия? спросила одна журналистка из первого ряда, опережая события. Роб всегда поражался быстрому распространению новостей. Или, может, этот вопрос обычно задают первым, если убита женщина.
Роб бросил взгляд на Лоуренса. Тот едва заметно кивнул.
Да, она была изнасилована и задушена.
Собравшиеся журналисты явно заволновались, затем все начали говорить одновременно.
Вы знаете, кто это сделал?
Как близко вы подошли к поимке убийцы?
Уже задержан кто-то из подозреваемых?
Нам следует беспокоиться? По улицам ходит серийный убийца?
Роб чувствовал себя как олень, внезапно попавший в свет автомобильных фар, но ему каким-то образом удавалось держать себя в руках и сохранять самообладание. Он поднял руку ладонью к журналистам и сделал то, что на его глазах несколько раз проделывал Лоуренс: поднял голос и стал говорить громче всех.
В настоящее время мы работаем по нескольким направлениям. Пока это все. Спасибо.
Боже, вы слышали вопрос про серийного убийцу? спросил Лоуренс с каменным лицом, когда они втроем поднимались по лестнице. Только этого нам не хватало, черт возьми.
Мне кажется, если учитывать характер нападения и то, где обнаружилось кольцо, это, скорее, что-то личное, высказал свое мнение Роб. Одиночный случай.
Вики согласно кивнула:
Я поставила бы на ревнивого бывшего парня.
Молюсь Богу, чтобы ты оказалась права. Лоуренс направился прямо к себе в кабинет. Роб, держи меня в курсе дела.
Кстати, у вас хорошо получилось. Вики остановилась перед штабом расследования. Совсем неплохо для первой пресс-конференции.
Я говорил кратко и был с ними мил, улыбнулся Роб. Как вы и сказали.
Она перебросила волосы через плечо:
Вы быстро учитесь, инспектор Миллер. Мне нравится это в мужчинах.
И она пошла по коридору к своему кабинету, в котором скоро исчезла.
Глава 5
Роб ушел с работы в шесть и по пути домой решил снова заглянул в квартиру Джули Эндрюс. Он еще раз хотел поговорить с ее женихом. Ворота из кованого железа были раскрыты, поэтому Роб заехал и припарковался на месте для гостей. У него по спине пробежал холодок, когда он поднял голову и посмотрел на высотный дом. Преследователь Джули тоже здесь оставлял машину и наблюдал за тем, как она приходила и уходила? Изучал ее распорядок дня?
Он поднялся на лифте на третий этаж. Мэллори заранее позвонил Джастину, и тот его ждал.
Простите, что снова вас беспокою, заговорил Роб, как только Джастин открыл дверь. Мы сейчас рассматриваем один из аспектов дела, и мне хотелось бы задать вам еще несколько вопросов. Можно?
Джастин только молча кивнул и отступил в сторону, чтобы впустить детектива в квартиру. Они прошли в гостиную, в которой явно не убирались после предыдущего появления Роба здесь. Джастин опустился в сильно потертое кресло. Пульт от телевизора лежал на поцарапанном кофейном столике, там же стояла чашка с кофе, которая, судя по свернувшемуся сверху молоку, уже давно была там забыта. Джастин махнул рукой, жестом предлагая Робу присаживаться.
Инспектор опустился на кожаный диван.
Мой вопрос может показаться странным. Вы случайно не знаете никого, кто хотел бы как-то навредить Джули?
У Джастина округлились глаза.
Нет, конечно, нет. Ее все любили. Она была прекрасной девушкой. Почему вы спрашиваете?
Как я уже сказал, это одно из направлений расследования. Как насчет бывших парней, кого-то, с кем она встречалась в прошлом?
Мы вместе уже два года, ответил Джастин. Насколько мне известно, она не поддерживала связь ни с кем из тех, с кем встречалась до меня.
Роб расстроился.
А в социальных сетях? Он хватался за соломинки.
Не знаю. Джастин повесил голову. Выглядел мужчина ужасно. Темные круги под глазами стали еще заметнее, к бледности добавился желтоватый оттенок кожи, что говорило о недостатке сна и плохом питании. Может быть.
Хорошо, не беспокойтесь об этом. Роб уже поручил одному из коллег изучить профили Джули в социальных сетях, посмотреть, не доставал ли ее там кто-то, не демонстрировал ли агрессивное поведение. А вы? У вас есть бывшие подруги, которые могли расстроиться из-за вашей помолвки с Джули?
Что? Нет. Ничего подобного быть не могло. Он нахмурился. Как я уже сказал, мы были вместе два года. До этого я учился в университете в Эдинбурге, там у меня ни с кем не было серьезных отношений.
Роб вздохнул. Еще один тупик. Не сработала теория о ревнивых бывших. Он встал с усталым видом, диван заскрипел.
Спасибо, что поговорили со мной.
Джастин кивнул, неотрывно глядя на фотографию Джули в серебряной рамке, которая стояла на каминной полке рядом с наполовину оплавившейся свечой и вазой с засохшими цветами.
Роб колебался, но потом спросил:
У вас есть кто-нибудь, к кому бы вы могли поехать на какое-то время? Или кто-то, кто мог бы приехать сюда и пожить с вами? Думаю, вам сейчас не следует оставаться одному.
У Джастина опустились плечи, и он оторвал взгляд от фотографии.
Завтра я еду к своим родителям в Беркшир. Здесь все вызывает депрессию, не могу тут оставаться. Все напоминает о ней. Она везде, понимаете? Его глаза наполнились слезами.
Понимаю, кивнул Роб.
Но он не знал, каково это. К счастью, Роб никогда не оказывался в нынешнем положении Джастина, но мог представить, что тот чувствовал. Парню требовалась поддержка. Роб также попросил Бекку заглянуть к Джастину, на всякий случай проверить, как он.
Не вставайте. Я сам закрою дверь.
Роб уже направлялся к выходу, когда ему в голову внезапно ударила мысль. Он вернулся к гостиной и просунул голову в дверной проем.
У вас в доме есть система видеонаблюдения? Камеры где-нибудь установлены?
Джастин тупо уставился на него.
Не знаю. Возможно. Вам нужно спросить в управляющей компании.
Как с ними связаться?
Джастин встал с кресла как восьмидесятилетний старик. Казалось, ему требовалось прилагать огромные усилия, чтобы сделать любое движение.
Подождите секундочку.
Он вернулся через пять минут с письмом о парковке для жильцов дома.
Вот здесь все их данные, мужчина ткнул пальцем в верхнюю часть страницы. Можете оставить себе.
Роб поблагодарил его и ушел. По пути к машине он внимательно осмотрел здание на предмет обеспечения безопасности. Над главным входом была установлена камера, прямо над дверью. Она смотрела вниз, значит, должна была захватывать в кадр тех, кто желал попасть в дом. По внешнему периметру она не могла никого записать. Роб зашел за угол здания и поднял голову.
Повезло! На уровне второго этажа была установлена еще одна камера, смотревшая на ворота. На том единственном кадре, который у них имелся, преследователь стоял, грубо говоря, в двадцати метрах от ворот, слева, так что она вполне могла его зафиксировать.
У детектива участился пульс. Если им повезет, то у них вполне может оказаться изображение лица этого типа.
После этого Роб исследовал ворота. Никакой автоматики, значит, они открыты постоянно. Справа от ворот шел стальной забор, сквозь который сталкер и вел наблюдение. Этот забор тянулся почти на целый квартал, мимо брентфордской водонапорной башни и до самого перекрестка.
С другой стороны возвышалась шестифутовая кирпичная стена, соединявшаяся с магазинами на главной улице. Если хочешь осмотреть здание, то точек обзора было предостаточно. Роб слегка щелкнул по листу бумаги с номером телефона управляющей компании. Завтра с утра он первым делом свяжется с ними и попросит предоставить все имеющиеся у них записи с камер видеонаблюдения. Еще оставался шанс опознать по ним сталкера.
* * *
Когда Роб вернулся, Иветт не оказалось дома. Он не удивился это был субботний вечер. Иветт любила расслабиться после окончания безумной смены. Для нее не было чем-то необычным куда-то отправиться вместе с коллегами. Некоторые из них любили пройтись по клубам. Раньше она приглашала и его, но он всегда отказывался Роб не любил клубы. Он не обладал природным чувством ритма и не понимал, зачем танцевать всю ночь, при этом не разговаривая. Музыка там всегда звучала слишком громко, не позволяя нормально общаться. Он предпочитал пабы, а не клубы. Больше Иветт его не приглашала.
Роб принял душ, сделал себе бутерброд, затем достал пиво из холодильника и уселся в свое любимое кресло, чтобы выпить. Он все еще сидел там два часа спустя, когда вернулась Иветт. Детектив знал, что она пьяна, еще до того, как девушка вошла в дом, судя по тому, сколько попыток ей потребовалось сделать, чтобы попасть ключом в замок. Затем она, пошатываясь, прошла мимо гостиной, увидела свет и просунула голову в дверной проем.
О, какой сюрприз! презрительно засмеялась она. Ты оказался дома раньше меня.
Значит, по клубам они не ходили. Если б пошли, то она вернулась бы ближе к четырем утра. Роб встал и направился к ней.
Я видела тебя сегодня вечером по телевизору. Глаза у нее были стеклянные, и Иветт никак не могла сфокусировать взгляд. Ты мне ничего не рассказывал про эту девушку.
У меня не было возможности. Он хотел заключить свою невесту в объятия, но колебался из-за ее холодности. Я едва ли видел тебя после того, как это случилось.
Сегодня вечером меня все об этом спрашивали, а я ничего не могла им рассказать, потому что ничего не знаю. Она покачнулась на каблуках. Я впервые услышала об этом по телевизору.
Я бы сам тебе все рассказал. Роб больше не мог сдерживаться и потянулся к ней. Как только у нас появилась бы возможность поговорить.
Поговорить? Она рассмеялась и отступила назад вне пределов его досягаемости. Для того чтобы с кем-то разговаривать, с этим человеком нужно проводить время.
Я знаю. Послушай, это очень важное дело. После окончания расследования мы обязательно побудем вдвоем, сможем провести много времени вместе. Обещаю.
Она приподняла идеально выщипанную бровь, но не ответила.
Молчание затягивалось. Как ей всегда удавалось заставить его чувствовать себя так скверно?
Иветт легко вздохнула и повернулась к лестнице.
Я устала. Я хочу спать.
Роб взял ее под руку, чтобы помочь ей подняться по ступеням. Она сбросила его руку.
Со мной все в порядке.
Это явно было не так, но он благоразумно не стал возражать.
Роб запер входную дверь и выключил везде свет. Когда он сам поднялся наверх, Иветт уже лежала на кровати рухнула поверх одеяла и крепко спала. Он залез в кровать рядом с ней, но она даже не пошевелилась. Его всегда поражало, что, независимо от степени опьянения, она всегда смывала макияж перед тем, как лечь в кровать. Роб смотрел на ее только что вымытое лицо и поражался модельной внешности, чистой коже и длинным темным ресницам. Иветт была красивой женщиной, а если еще и в хорошем настроении, то окружающий мир благодаря ей казался ярче и светлее. К сожалению, в последнее время такое случалось нечасто.
Она лежала на животе, в футболке оверсайз, в которой обычно спала. Сейчас футболка задралась ей на талию, обнажив длинные загорелые ноги и derrière[14], как она называла эту часть тела идеальной формы. Именно поэтому Иветт была моделью, рекламировавшей нижнее белье. Роб никогда не встречал никого с таким телом. Никто не мог с ней конкурировать!
После тяжелого дня ему страшно хотелось ее обнять и заняться с ней любовью, стереть из памяти образ Джули, лежавшей на прозекторском столе в морге, забыть про ужас, который вызывало ее убийство, и про больного человека, которого они пытались найти. Но ему придется еще какое-то время жить со своими демонами. Роб повернулся на бок, выключил лампу на прикроватной тумбочке и заснул.
Глава 6
Сталкер наблюдал за молодой женщиной, которая вышла из своего дома на Куинз-роуд в спортивной форме для пробежки. Она стала его новой целью, и ему еще предстояло ее узнать. Он задрожал от предвкушения. В начале нового проекта он всегда испытывал такие ощущения.
Джули Эндрюс он занимался очень долго. Фактически два года, но ему пришлось сделать перерыв после предыдущего проекта. Так сказать, подождать, пока пыль уляжется. Та сука из Йоркшира смогла его поцарапать. Откуда он мог знать, что она была чемпионкой по дзюдо среди юниорок? Потребовалось десять минут жесткой борьбы перед тем, как ему удалось нанести достаточно сильный удар, чтобы ее вырубить.
Теперь у полиции был образец его ДНК. Очень не повезло. Теперь ему требуется быть еще более осторожным. Но на него самого у полиции ничего не было, не было его и в базе данных. У него не возникало никаких проблем с полицией, он с ними не сталкивался с тех пор, как его отец-алкаш избил его до полусмерти, когда он был ребенком, и к делу подключились социальные службы.
Нет, он в безопасности. Пока. Но если его задержат хоть за что-нибудь и возьмут образец ДНК Ну, тогда всему конец. Он не мог себе этого позволить. Он получал слишком большое удовольствие. Как он развлекался! А самое лучшее заключалось в том, что он только начал.
Он самым тщательным образом спланировал нападение на Джули. На протяжении многих дней выслеживал ее, наблюдал за ней как она шла на работу, как возвращалась домой. Он сопровождал ее в супермаркет, ничего не оставляя на волю случая. Он почувствовал, как по его телу растекается тепло при мысли о том, как идеально все получилось.
Затем тепло сменилось более глубокой потребностью, темной страстью, которую раньше ему удавалось держать под контролем, но в последнее время В последнее время эта страсть управляла им.