Через некоторое время перестрелки, вражеские лучники отошли в лес.
Валент приказал, поджигайте стрелы и стреляйте в лес! Мы выкурим этих псов!
Край леса загорелся, из-за удачного положения ветра, дым пошёл в сторону леса.
Это сыграло на преимущество, задыхаясь от дыма, вражеские солдаты сместились ближе к Нальте. Они строились в боевой порядок, на дороге, которая вела в крепость. Милорд и остальные рыцари, разглядели большую часть пехотинцев и с десяток всадников.
Не поверю, что они потеряли лошадей сказал милорд.
Сэр Дарлинг призвал он рыцаря план такой! Конница остаётся здесь, как только они двинуться в бой, угостите их стрелами, да не скупитесь! Если они не побегут прочь, тогда атакуйте их пехотой. Вам ясно?
Да, милорд ответил Дарлинг и пошёл раздавать приказы.
Милорд, вскочил на коня и возглавил конницу.
Когда противник сгруппировался, и нашлись командиры, этого полчища, они пошли в атаку.
Пехотинцы милорда спустились с пригорка и выстроились в боевой порядок, для отражения атаки.
Лучники выстроились в три ряда, на краю склона. Когда противник подошёл на выстрел стрелы, лучники обрушили град стрел.
Противник редел, но отступать не собирался, они как заколдованные шли вперёд, не взирая на множество стрел, которые пронзали идущих рядом.
Пехотинцы милорда, наклонили копья, они ждали, когда враг станет, досягаем для боя.
С наступающими, творилось что-то не обычное. Они не издавали боевых кличей, не подбадривали друг друга бить врага.
Они наступали с безумным взглядом, издавая не неестественное рычание с пеной на губах. Они были абсолютно бесстрашны, и смерть не пугала их. Командиры, этих безумных солдат, шли по краям полчища и щёлкали кнутами. Они тоже выглядели как безумные, молчаливые с остекленевшими глазами.
Для столкновения оставались считанные шаги, пехотинцы милорда были готовы насадить весь первый строй противника на копья!
И когда враг подошёл вплотную, пехотинцы принялись за дело! Выстроились в шахматном порядке, они насаживали на копья солдат противника, как мясо на, шампура! Но странность противника, удивило всех солдат и рыцарей, отряда милорда. Эти обезумевшие, рычащие люди, не уклонялись от копий и мечей, они не вскрикивали, когда их рубили и кололи. Они только рычали, прямо шли вперёд, размахивая своим оружием.
Насадив на каждое копьё по два три человека, пехотинцы вынуждены были бросить их, и взяться за мечи. И когда это случилось, строй дрогнул, враг стал вытеснять пехотинцев милорда. Дарлинг, первым это заметил, он выкрикнул, для командиров и капитанов держать строй! В этот момент, справа он получил увесистый удар в плечо. Он пошатнулся, отступил на шаг, запнулся о лежащий труп и упал на землю. Гонцы, что всегда были при нём, тут же принялись отбиваться от противника, давая возможность рыцарю, встать на ноги. Слева, к нему на помощь пробивался сэр Винтар, он невероятно ловко работал двуручным мечом. Словно, механическая, косилка, размахивал он, прокладывая себе дорогу.
Поднимаясь на ноги, Дарлинг увидел, как разлетаются в разные стороны, головы и конечности, разных размеров.
Винтар выкрикнул Сэр Дарлинг, я спешу к вам на помощь!
Дарлинг встал, он поднял руку, что бы поблагодарить рыцаря, но в это время прилетела стрела, она пробила латы и прошила правое плечо рыцаря насквозь. Дарлинг упал, солдаты встали в круг, защищая свое главнокомандующего. Гонцы Дарлинга пали, и много других пало в этом бою. Сэр Ольген, бился на славу, он положил много трупов к своим ногам, но пропустил кнут, который ослепил его, и в этот момент, кто-то снёс ему голову. Сэра Картана, вытащили солдаты, он был ранен в ногу и руку. Его не успели затоптать, как обычно бывает с теми, кто упал на поле боя. Капитан и несколько солдат, заметили, как он валится наземь, успели его оттащить.
Уложили его за телегами обоза, солдаты вернулись обратно, бить неприятеля.
Сражение, усложняло безумство противника, оно не давало солдатам чувство страха. Заставить врага дрогнуть, отступить или бежать, не было никакой возможности. Оставался единственный выход, уничтожить всех, здесь и сейчас!
Бой продолжался не один час, солдаты милорда были вымотаны и усталые. Они медленно отходили. Враг наступал, теряя больше, чем отступающие.
Командир конницы обратился к Валенту милорд, полагаю пора выдвинуть конницу.
Нет Жанк ответил милорд ещё рано. Если у противника есть конница, мы проиграем это сражение. Пустим в бой своих всадников раньше их, и бой проигран!
Надо ждать!
Он повернулся к гонцу и сказал передай капитанам лучников, пусть обходят по флангам и стреляют в тыл этим монстрам! Гонец убежал, когда лучники перешли к действию, и нанесли серьёзный урон противнику, натиск ослаб. Пехотинцы милорда вновь шагнули вперёд! Подавляя безумное войско, солдаты приободрились, как будто получили новый приток свежих сил.
Враг исчерпал свои силы, пехотинцы милорда понимали, что натиск слабеет. Рыцари и капитаны стали выкрикивать навались! Мы побеждаем! Враг разбит!
Солдаты приободрялись, собирались с силами и бросались в бой.
Сэр Винтар, успел обломить четверть своего, двуручного меча. Он с жадностью азартного игрока, протыкал безумных солдат, тупым концом меча. Если кто-то в отряде милорда, не знал, почему шутили про рыцаря, что он дитя сражений. Увидав, как азартно он убивает врага тупым мечом, они понимали, что это за человек сэр Винтар!
Войско милорда обходило безумных солдат с флангов. Когда кольцо сомкнулось, понадобилось не так много времени, что бы добить всех, до последнего монстра.
Безумное, диковатое состояние, не давало солдатам противника, адекватно мыслить. Когда их окружили и взяли в кольцо, большая часть, была убита в спину.
Бой закончился. Все, кто выжил в этом сражении, испытывали неимоверную усталость.
Многим не хватило сил, вернутся в лагерь, они уселись, где смогли, что бы хоть немного отдохнуть и отдышаться.
Дарлинг и Картан лежали в шатре на матрасах, люди из обоза перевязали им раны.
Раненых оказалось не мало, всех собрали с поля боя, ещё до заката.
Из леса, больше никто не вышел, и определить, весь противник погиб в сражении или нет, не было возможности.
Конница не была задействована в сражении, милорд распорядился все дозоры и посты расставить из всадников. Все участники сражения, отдыхали, люди из обоза, разносили еду и воду, помогали перевязать раны, ухаживали за теми, кому это было необходимо.
Валент навестил Дарлинга и Картана. Войдя в шатёр, он произнёс мои славные рыцари! Как же так случилось, что вас ранили?
Милорд произнесли по очереди рыцари.
Валент продолжил сэр Дарлинг, вы славно бились, я наблюдал за вами. Могу признать, что солдаты вас уважают, они отважно защищали вас, даже ценою своей жизни.
Главнокомандующий из вас, хороший, это я признаю, и благодарю вас за это сражение.
Служить вам произнёс Дарлинг это честь для меня.
Сэр Картан произнёс с улыбкой на лице, Валент Я глазам своим не поверил, когда мне доложили, что вас раненого, вынесли из сражения! Такого отменного рубаку, ещё поискать надо! А тут такое?! Ранили, и обязательно убили, если бы не вынесли вас!
Валент смотрел на Картана, с улыбкой.
Картан, пожал плечами, так случилось, милорд.
Главное, вы живы, сэр произнёс Валент, всё так же с улыбкой на лице.
Я прикажу, принести вам кувшин отменного вина! Что бы вы поправились к утру! произнёс Валент и удалился.
До утра, никто никого с поля боя не выносил и не хоронил. Все ужасно устали от такого сражения, ночь прошла спокойно, все спали, конные всадники несли дозор, охраняя лагерь.
Утром следующего дня, Валент верхом на коне въехал в центр лагеря и громко произнёс Рыцари и солдаты, благодарю вас, за ваше мужество и подвиг в сражении. Вы, честь и слава моя! Он сделал поклон головой и ускакал к командиру конницы.
Ближе к полудню, пехотинцы вернулись на поле брани. Они собирали убитых соратников. Милорд и капитан Жанк верхом на лошадях, стояли на краю побоища и наблюдали за работой солдат.
Жанк вытянул руку и произнёс смотрите милорд. Он указывал на поле битвы, куча убитых напоминала конусный курган. Верхней его точке, торчал по пояс воин, его руки были, вытянуты вперёд удерживая рукоять меча, который был всажен на половину в тело убитого.
Подъедим, посмотрим, кто это сказал Валент и тронул лошадь с места, Жанк последовал за ним.
Когда они подъехали ближе, стало ясно, это рыцарь Дарминт. Валент оглянулся и громко обратился к солдатам, которые ходили по полю Кто видел, как погиб сэр Дарминт?
Никто из тех, что находились в это время на поле брани, ничего не смог сказать.
Валент смотрел на Дарминта, ему было жаль, этого рыцаря, он обратился к Жанку, что бы тот, отправился в лагерь и разузнал, про смерть Дарминта.
Жанк ускакал, милорд остался на месте, он был заворожён таким мужеством. Убивая противника, он вставал на их тела, и продолжал дальше убивать, пока не увяз в трупах, и не получил смертельный удар. И после смерти, тело Дарминта не упало, оно осталось стоять. Стойкость рыцаря, поразила Валента, такой, отваги надо ещё поискать!
Когда Жанк вернулся, Валент так и стоял у трупа Дарминта, он скорбел, об отважном рыцаре.
Милорд окликнул его Жанк есть два капитана, один из них ранен, есть вероятность, что скоро умрёт, второй живой, и не вредим, они оба рассказали схожую историю.
Отлично, накажи писарю, записать показания, этот рыцарь достоит памяти!
Он обернулся, окрикнул солдат и приказал, сэра Дарминта похоронить с почестями, отважного рыцаря!
Милорд в сопровождении Жанка вернулись в лагерь. Проезжая мимо шатра раненых, он громко произнёс, господа рыцари, вы ещё с нами?
Из шатра вышел хромая, опираясь на палку сэр Картан, он сказал милорд у сэра Дарлинга жар, возможно стрела была отравлена?!
Валент спрыгнул с лошади, прошёл в шатер и взглянул на Дарлинга, он лежал на соломенном матрасе, весь в поту и бреду.
Жаль! произнёс милорд Теперь у меня нет главнокомандующего и нет заместителя!
Валент вышел из шатра, приказал Жанку, отправить сюда людей, Дарлинга, поместить в телегу, и подготовить в дорогу!
Солдату, который был ближе всех, Валент крикнул воин! Найди мне сэра Винтара, срочно! Тот бросился за рыцарем.
Через некоторое время, привезли телегу, на дно положили соломенные матрасы и мягкие шкуры, перенесли в неё сэра Дарлинга.
Когда прибыл сэр Винтар, милорд сказал ему сэр, вы истинный дитя сражений! Я назначаю вас, временно, моим заместителем, командуйте отрядом! Раненых с обозом отправить в замок сэру Латралу, всех, кто стоит и держит оружие, построить! Через час, мы выступаем!
Благодарю за честь, милорд ответил рыцарь и принялся раздавать приказы.
Через час, войско стояло на дороге, построенное к маршу.
Милорд Валент выехал на своём коне, осмотрел отряд. Он подъехал к сэру Винтару и спросил сколько в строю?
Немного не хватает, милорд, что бы было семьсот человек ответил рыцарь.
Немного говорите произнёс Валент хорошо! Пехотинцы, вперёд!
Пеший отряд тронулся в путь, за ним, двойка лошадей тянули телегу с сэром Дарлингом, за телегой шла конница.
Милорд, какое то время ехал рядом с сэром Дарлингом. Рыцарь не приходил в сознание, он бредил неразборчивыми словами. Двое слуг, которые были при нём, обтирали ему лицо мокрыми тканями.
Валенту было не легко смотреть, как умирает его друг. Человек, которого он знал, большую часть своей жизни. Кто первым, преподал ему уроки фехтования с мечом, показывая всякие хитрости и коварные выпады с оружием, обучал его разным наукам.
Через некоторое время, он рванул поводья и конь помчал его в перёд.
Поравнявшись с сэром Винтаром, Валент придержал коня и произнёс сэр рыцарь, есть кто-то из рыцарей, что присягнули мне в Орхальте?
Да, милорд ответил Винтар, я видел живым сэра Иргента.
Прикажите послать за ним ответил Валент.
Гонец умчался, за рыцарем, всадники ехали вместе.
Милорд произнёс Винтар позвольте спросить, куда мы направляемся?
Валент повернул голову, пристально посмотрел в глаза рыцарю, через небольшую паузу, он ответил в лес Карвеля, если вас, сэр, это не пугает.
Винтар немного растерялся, он не ожидал такого ответа. Взяв себя в руки, рыцарь произнёс лес, так лес!
Валент ещё раз посмотрел на рыцаря, он понимал, что Винтар не одобряет такое действие, но он воин, и должен выполнять приказы!
Тем временем подъехал всадник милорд, вы спрашивали меня произнёс он.
Сэр Иргент! произнёс Валент следуйте за мной.
Милорд пришпорил коня, и выехал вперёд отряда, ярдов на двадцать, затем усмирил коня и перешёл на ровный шаг. Рыцарь последовал за ним. Поравнявшись, Валент спросил его сэр Иргент, вы, когда-нибудь бывали в этом лесу?
Нет, милорд сухо ответил рыцарь.
Валент посмотрел на него и спросил кто бывал, из тех, кто сейчас здесь?
Милорд, нас было семь, кто присягнул вам, сейчас нас трое, я не могу ручаться за каждого.
Хорошо, сэр произнёс Валент так отправляйтесь, и узнайте!
Рыцарь развернул лошадь и помчался в отряд, Валент не остановил своего коня, что бы отряд догнал его. Он ехал один, на отдалённой дистанции.
Через некоторое время, к нему подскакали три рыцаря, Валент оглядел каждого и произнёс значит, вам есть, что рассказать мне?!
Да, милорд ответил Иргент, Саркан, бывал здесь, а Торлен, кое-что знает.
Отлично, господа! Сэр Саркан, вы знаете дорогу?
Знаю, милорд, но не уверен, что вам туда надо.
Мы не это обсуждаем ответил Валент сухим голосом. Следуйте к сэру Винтару, и укажите ему правильный путь, сэр!
Рыцарь развернул своего коня и отправился к командиру отряда, сэру Винтару.
Сэр, рыцарь обратился милорд к Торлену вы знаете, куда нам надо?
Рыцарь немного помолчал, оглянулся на Иргента, затем повернулся к милорду и произнёс милорд, это разговор для двоих.
Валент посмотрел на него, затем произнёс сэр Иргент, вы свободны.
Рыцарь сделал поклон головой, развернул лошадь и отправился в отряд.
Когда всадники остались одни, Торлен произнёс милорд, несколько лет назад, я был смертельно ранен. Я был здесь, в Нальте. Барон Сантар, сам лично меня отвёз к ведунье.
Валент посмотрел на рыцаря, он всматривался в его лицо, глаза.
Сэр произнёс Валент серьёзным голосом вы были с бароном, вы знаете его в лицо, и всё это время молчали?!
Милорд ответил Торлен я был с ним, и в тоже время не был. Я не подчинялся ему, меня с посланием послал герцог Ризарт. Когда я подъезжал к крепости, на меня напали, моих солдат убили, меня ранили. Если из крепости не подоспел дозор, я не разговаривал сейчас с вами. Барон ознакомился с посланием, долго ругался, затем приказал поместить меня в телегу и увёз в лес. Так я оказался у неё.
Вы помните дорогу, сэр произнёс Валент.
Думаю, я сумею вас проводить, милорд ответил рыцарь но уверяю вас, весь отряд не пройдёт.
Почему? спросил Валент.
Это не просто, это не объяснить, это надо увидеть и понять, милорд ответил рыцарь странным голосом. В голосе Торлена чувствовался страх.
Валент немного подумал и спросил Торлена сколько человек может пройти?
Не больше пяти, милорд, и только пешком. Лошади сходят с ума. На них невозможно добраться ответил рыцарь.
Некоторое время, ехали, молча, милорд Валент, был задумчивым и молчаливым.
Он поднял голову, посмотрел вдаль, затем спросил сэр Торлен, куда нам идти, и как сократить путь?
Мы уже в лесу милорд произнёс Торлен я точно знаю, что среди убитых, барона не было. Он не участвовал в сражении. Значит, он, где то ожидает нас, или погиб раньше.
Это важно сейчас? спросил Валент у нас семь сотен войска!