Ты будешь самым сильным, мой сын. Шептала, когда поила его молоком самок вогов из бутылочки, в которую была добавлена кровь годжака. Её родственники смогли поймать птенца годжака и в тайне передать ей кувшин его крови. Она всю споила сыну и уже тогда знала, что у него будет необычная судьба.
Царица умерла достойно, не кричала и не молила о пощаде, зная, что оставила на свете сына, который когдато отмстит за её смерть.
Касий узнал о страшной смерти матери от Крака ещё в юности и уже тогда возненавидел отца, поклявшись отомстить за неё. Могил у аравийцев не было, да и кладбища тоже. Они сжигали мёртвых, веря, что так их души обретают бессмертие. Но о крови годжака в себе он не знал, и никто не знал, кроме служанки матери, которой чудом удалось спастись. Однако она исчезла и больше её никто и никогда не видел.
Касий вышел наверх. Повелитель показал рукой подойти к трону. Он подошёл.
Ты смелый. Истинный мой сын! Возьми ещё и эту награду швырнул браслет из ценарита. Сын покорно надел его на левое запястье. Отбери для меня самых красивых рабынь, с остальными решай сам кого куда.
Он склонил голову и пошёл к мешку с рабынями. Толпа разошлась по своим делам. Крак поспешил за ним.
Касий, подожди. Я тоже хочу на баб посмотреть.
Ты же только отимел одну. Скосил взгляд.
И что? Всегда приятно на голые бабские тела полюбоваться. За грудь подёргать.
Мне както плевать на них. Рабыни как рабыни. Грязные, потные и вонючие.
Так надо отмыть их и облапать. Оскалился Крак.
Касий достал изза пояса кинжал такой острый, что легко мог им перерезать волос и быстро разрезал мешок.
Девушки запричитали.
Заткнитесь и раздевайтесь. Рявкнул стоящий за спиной Касия Крак.
Те ещё сильнее заголосили и попятились всей толпой назад.
Не стоит так вести себя. Мне нужно выбрать из вас самых красивых для повелителя. Те, что дурнушки пойдут в служанки и на невольничий рынок. Спокойным тоном проговорил Касий. Они бросили на него испуганные взгляды: такой же высокий и сильный, как и все аравийцы, но с более тонкими чертами лица, даже, посвоему, нежными. Красив, как девушка. И его голос показался таким мягким с бархатной хрипотцой, что многие начали выходить вперёд и снимать длинные широкие платья. Самых несговорчивых Крак раздел сам, порвав их одежду и, вытащив из толпы.
Встали в один ряд, тупые бабы! голос Крака был грубым, жестоким и не обещающим ничего хорошего. Его лапищи сразу начали грубо лапать девушек, открывать рот, заглядывать в него, сминать грудь, потирая соски, ягодицы и даже некоторым умудрился засунуть пальцы в половые губы.
Касий же, наоборот, с невозмутимым спокойствием просто смотрел на них. Прошёлся несколько раз туда сюда и указал на пятерых.
Эти самые красивые, отдели их от остальных.
Крак сразу схватил каждую за руку и вытащил вперёд.
Пошли, вас теперь будет трахать сам повелитель.
Этих на кухню сильные руки, такие там всегда нужны. Указал на крепких девушек. Остальных на продажу. Он только хотел уйти, как Крак остановил его.
А нам? Касий давай, выберем по бабе. Старой я уже отрезал голову на той неделе. Надоела.
Он повернулся.
У меня ещё живы предыдущие двое. Пока хватает. Итак, мяса вогов мало.
Но так меня же не было две недели с моими лучшими воинами. На днях поймаем кучу вогов.
Хорошо, но мне точно достаточно пока.
Тут одна из пяти красавиц отбежала от остальных, подбежала к Касию и упала возле него на колени, обнимая ноги в сапогах.
Возьмите меня, умоляю. Я много слышала о вас и вашем отце. Не хочу к нему. Лучше уж вы. Её крик и поведение повернуло головы многих воинов, находящихся недалеко. Все знали, что никто даже сын повелителя не имеет права брать красивых рабынь. Они шли только в ложе повелителя. Взгляды приковались к Касию и обнажённой девушке. Он посмотрел на неё свысока. Взял за волосы и оттянул голову.
Уймись. Твоя судьба уже решена.
Нет! Не хочу! Возьмите вы меня.
Касий, понимая, что эта девка сейчас подрывает его авторитет, ударил её по лицу свободной рукой.
Наши законы не позволяют никому кроме повелителя забирать красивых рабынь!
Тогда я изуродую себя!
Он подсел на корточки и заглянул ей в глаза.
Если ты это сделаешь, тебя отдадут годжаку.
Она отпрянула, в ужасе посмотрев в сторону центральной площади с ареной, откуда до этого доносились крики несчастных девушек и рычание зверя.
Что здесь происходит? За спиной Касия раздался грозный голос отца. Он встал, повернулся и склонил голову.
Тот подошёл к девушке и, взяв за подбородок, поднял лицо.
Красива. Но дура. Ты сейчас же покоришься мне или я убью тебя прямо здесь.
Она отрицательно мотнула головой.
Крак, кнут. Протянул руку к главнокомандующему.
Верзила вытащил изза пояса кнут и передал повелителю. Тот раскрутил его и начал избивать её. Вскоре девушка корчилась в пыли в собственной крови. Вдоволь выпустив пар, присел, подтащил несчастную к себе, вытащил член и, приподняв как вещь, резко вошёл. Она ещё нашла в себе силы закричать. Повелитель, придя к апогею, отбросил несчастную и встал.
Привяжите к столбу непокорную рабыню, и казните хлыстом. Никого не уводить пока никуда. Пусть все смотрят, что ждёт за неповиновение.
Девушку потащили на центральную площадь на каменный уступ над ареной и привязали. Она кричала, когда её избивали с помощью кнута. Все рабыни и новые, и старые со страхом наблюдали такую казнь, которая продолжалась до вечера, пока жертва не потеряла сознание от кровотечения. Ей вылили в лицо несколько вёдер воды холодной воды, но девушка больше не пришла в сознание.
Сжечь. Бросил повелитель, всё это время сидевший напротив, на переносном троне.
Её облили специальной горючей жидкостью и сожгли. Касий не участвовал в этом, а просто стоял в стороне.
Новых рабынь подготовить и приводить ко мне каждую ночь. Повелитель отдал ещё один приказ и ушёл. Девушки сжались и молча пошли гуськом за Краком, который собственноручно забил рабыню.
Повелитель брал каждую ночь новую рабыню и насиловал, однако те уже были покорны и сами на всё соглашались.
Тупые, безмолвные рабыни! Никакого азарта. Брови повелители сошлись на переносице. Сын стоял у его трона и ждал нового приказа. Что тоже молчишь? Глаза отца буравили ненавистью.
Тот поднял голову.
Ты же сам запугал их казнью соратницы.
И что? Это обыденное явление. Но они все покорны как шлюхи. Найди мне гордую красивую рабыню, которая ничего не побоится, и до последнего будет сопротивляться.
Хорошо. Когда отправляться?
Да хоть сегодня.
Тут в двери зала ворвался запыхавшийся Крак.
Повелитель!
Что ты врываешься как безумный?
В шахте произошёл взрыв, похоже, вулкан разбушевался большая часть добытого ценарита провалилась глубоко. Мы потеряли эту добычу.
Что? Какого мрака это произошло? Идите к шаману. Пусть даст ответ, иначе отдам его годжаку.
Касий и Крак поклонились и отправились в логово шамана, располагающееся в скале. Вошли, сразу ощутив озноб и шевеление волос. На стенах висели человеческие кости в виде колдовских знаков. Нет, аравийцы не боялись таких страшных картин, просто в пещере витал какойто запах смерти.
Жутко здесь. Поёжился Крак.
Ты у шамана в доме впервые?
Да. А ты?
Бывал.
Зачем?
Какая разница? а сам задумался, вспоминая, как приходил к шаману и задавал вопросы о матери. Однажды тот даже показал её ему в едком дыме.
Они прошли дальше и увидели его: такой же высокий мужчина в шкуре вога.
Крак присвистнул.
Я думал он старый и страшный! А тут юный красавец.
Шаман оскалился. Его острые зубы сразу показались Краку странными.
Ты не человек?
Я помесь человека с годжаком. Так сложилось когдато. И не я один Его глаза сощурились, и он стал похож на хитрую бестию. Только не всем передалась их страшная морда.
Что ты имеешь в виду? Не понял главнокомандующий.
Ничего. Что вас привело ко мне? Уж не взрыв ли в шахте?
Он самый. Ты уже знаешь?
Конечно. А что Касий помалкивает?
Тот молчал и будто был не здесь.
Касий! Его толкнул в плечо Крак. Ты что язык проглотил? Чего я один отдуваюсь?
Я? Задумался.
Шаман ухмыльнулся.
О новой рабыне для повелителя думаешь?
Да, ты, как всегда, всё уже знаешь. Где я ему найду такую? Гордую, бесстрашную, неприступную, да ещё и красавицу. Ему же дурнушки не нужны.
Не в одном народе на Горибии такой женщины нет.
Касий присел на камень.
Кроме одного народа. Там есть. Я её видел в видении.
Мужчины напряглись.
Шаман подбросил сухой пучок в котёл около него и начал бубнить заклинания.
Они поморщились от едкого запаха.
Касий уже знал, что в дыме, исходящем от варева, скоро появится видение и подошёл. Крак непонимающе подался за ним.
Что он делает?
Сын повелителя показал ему взглядом заткнуться.
Вскоре дым начал вырисовывать картинку: «Остроконечные, высокие скалы, а за ними девушка». Они уставились на неё: большие нефритовые глаза, маленький нос, крупные чувственные губы яркие как те редкие цветы зохосы, что иногда встречаются на Горибии и ценятся на вес ценарита. Невероятно густые золотистые волосы, как будто они у неё были сразу от трёх девушек. Точёная фигура, плавно перетекающая в стройные широкие бёдра и крупная грудь, какая всегда нравилась повелителю».
Валийка дочь их повелителя. Юная, свежая, гордая, бесстрашная. Истинная царица. Пробубнил шаман. В этот момент из его котла внезапно вылетел ценарит с кулак и упал на каменный пол.
Крак даже вспотел.
Никогда ещё не видел таких женщин. Она как богиня, сошедшая с Ворганга. Я бы на такой женился. А откуда тут ценарит?
Шаман нахмурился, буравя недобрым взглядом главнокомандующего.
Не по тебе девка. А ценарит показал нам, что стоимость её только в этом драгоценном камне, а не обычном золоте.
Касий безразлично поднял камень и потёр большим пальцем.
Ладно, расскажу отцу о ней. Но валийцы нам не по зубам. Летать мы не умеем. Так что насчёт взрыва в шахте?
Крак чуть не захлебнулся собственной слюной от удивления на безразличие Касия.
У тебя, что даже не встаёт член на эту валийку?
Встаёт, но она для нас недоступна. А если бы и смогли её какимто образом заполучить, девушка была бы предназначена повелителю, тогда, причём тут мой член?
Ты прав, а я чуть не кончил в штаны, разглядывая её совершенное обнажённое тело.
Шаман подул на варево, и оно внезапно перестало кипеть.
Валийку заполучит тот, кто оседлает годжака.
Конечно, древнее пророчество. Знаем мы его, только нет такого дурака, кто подойдёт седлать эту кровожадную тварь. Усмехнулся Крак. Ладно, давай уже говори, что там с взрывом?
Там Горибия горит, сердится за свирепость аравийцев.
Мужчины расширили глаза.
И что делать?
Ничего вы уже не сделаете. Это судьба аравийцев.
Не говори загадками. Что нам передать повелителю?
Передайте, что это начало великого конца. Шаман подошёл к стене, встал спиной и закрыл глаза. А через минуту растворился в скале.
Стой, проклятый колдун! Что это за бред? Что нам делать? заорал Крак.
Касий же молча пошёл на выход. Он был гораздо умнее главнокомандующего и понял слова шамана. «Всех нас скоро ждёт смерть. Что ж, мы заслужили это жестокостью, грабежами, насилием и убийствами».
Глава 2. Тот, кто оседлает годжака
Взрывы в шахте продолжались, и она осыпалась всё глубже и глубже. С каждым разом выплёвывая какието горячие пары. Несколько аравийцев упали в глубину, и вытащить их никто не смог. Повелитель негодовал, приказывая както решать эту проблему, но против природы не попрёшь. На спасение странной ситуации бросились толпы мужчин. Пытались засыпать камнями образовавшиеся дыры, из которых валил горячий дым. Крак и Касий руководили работами. После очередного сильнейшего взрыва и гибели пятерых аравийцев, повелитель сам направился к шаману.
Помоги. Подскажи. Ты же многое видишь.
Увы, не в этом случае. Тот отрицательно покачал головой.
Дай подсказку и я дам тебе мешок ценарита.
Он мне ни к чему. Мы все обречены.
Не смей даже произносить это! Повелитель вскочил и достал кинжал.
Все все, кроме одного. Он и продолжит великий род аравийцев. Возможно, спасёт ещё много людей.
Кто? Лицо повелителя исказилось.
Твой сын.
Нет! Этот «вог» рабыни никогда не станет повелителем. Я собственноручно убью его, но сначала тебя. Он бросился к шаману. Тот не стал даже защищаться, давно уже увидев свой конец. Кинжал сверкнул в свете свечей у его горла. А в следующий миг кровь шамана брызнула на руку повелителя и попала в котёл. Варево мгновенно начало закипать, и он невольно посмотрел на него. Едкий дым уплотнился, и в нём появилось видение: гибель многих аравийцев, горе, слёзы, крики. Повелитель ударил кулаком по вареву, обжёгся, выругался и перевернул ногой котёл.
Проклятый колдун!
Вышел из пещеры и сразу направился на центральную площадь. Встал на самом высоком участке и проорал:
Аравийцы!
Вокруг сразу начали собираться люди, понимая, что раз сам повелитель орёт, то дело плохо. Вскоре уже собралась сотня.
Аравийцы! Я был у шамана. Он убил себя.
Все ужаснулись.
Но предварительно сказал: что все мы обречены, если не отдадим в жертву Воргангу моего сына. Что вы решите: его жизнь за все наши или мы все погибнем?
Аравийцы действительно любили Касия и молча перевели испуганные взгляды на него. Он стоял неподалёку. Крак, как обычно, находился рядом. Касий даже бровью не повёл. Затянулась пауза. Повелитель не смог долго ждать и снова проорал:
Да, мы все любим его. Но разве сотни жизней аравийцев не стоит одной, даже такой как мой сын. Я ваш повелитель готов пожертвовать своим сыном ради всех вас. Да, буду скорбеть, но все аравийцы могут погибнуть.
Люди снова перевели взгляды на Касия, однако никто не проронил ни слова. Он ещё сильнее поднял голову и расправил плечи.
Мои дорогие аравийцы я верю шаману, да почтит его память Ворганг. Раз так и моя жизнь может спасти все ваши, я согласен. Готовьте погребальный костёр и сожгите меня достойно, чтобы моя душа вознеслась к Воргангу.
Крак подсознательно схватил его за предплечье. Касий посмотрел ему в глаза. В них читалось глубокое сожаление.
Оставь, значит, такова моя судьба. Он пошёл к месту казни. Аравийцы молча провожали его. Взрыв в шахте повторился и уже такой силы, что Горибия содрогнулась и многие попадали в пыль.
Что же вы замерли? Слышите очередной взрыв? Скоро будет поздно. Готовьте костёр, а после собирайте вещи и уходим, пока Горибия не успокоится. Быстрее!
Аравийцы бросились собирать погребальный костёр и разожгли его.
Крак Грозный голос повелителя сейчас заставил вздрогнуть такого сильного воина. В глубине души боялся, что он заставит именно его лишить жизни Касия, которым всегда восхищался. Итак, оно и произошло.
Возьми мой кинжал освящённый шаманом и вонзи сыну в сердце. Твой удар должен стать смертельным, чтобы он не мучился.
Повисло напряжение в воздухе. Крак не мог сдвинуться с места.
Крак! Ты главнокомандующий аравийцев и именно тебе предоставляется эта честь. Твоей рукой придёт ко всем нам спасение. Вытянул правую руку с кинжалом. Расстояние от Крака до повелителя было немалым, и он медленно двинулся. Аравийцы расступились. Касий стоял как изваяние.
Клетка годжака.
В этот момент не понятно, по какой причине годжак начал вести себя необычно: заревел и ударил мордой в прутья. Аравийцы, охраняющие его, от неожиданности отскочили. Зверь бахнулся всем телом в стену клетки. Крак подошёл к повелителю и, стараясь не показать волнения, взял кинжал. Рука не дрогнула, хотя в уме ему казалось, она сильно дрожит. Повелитель еле сдержал ехидную ухмылку и скривился в болезненной муке.