Косящие глаза крысы медленно завращались по часовой стрелке. Вскоре они наполнились страхом, и ее артериальное давление подскочило до максимума. И все же ей удалось остановить вращение и устремить взор к третьему подъезду. Рыжий мужчина набрал код, открыл дверь, и трое незнакомцев скрылись в подъезде. Дверь медленно закрывалась, и этого хватило коту, который впрыгнул в темноту подъезда вслед за ними. Дверь захлопнулась, и крыса, не обращая внимания на двух роющихся в контейнере пацанов, метнулась в дальний угол помойки, за кучу ящиков и закрылась от внешнего мира.
Закрывая дверь своей квартиры, парикмахер Клава и не подозревала, какие события несут в ее жизнь и жизнь города шаги, едва различимые за спиной. Ключ повернулся второй раз, и она, вынув его из замочной скважины, обернулась, чтобы поздороваться. Но ее глаза застыли, а рот остался приоткрытым. Проходящие мимо мужчины очень ясно предстали в ее воображении в образе героев только вчера закончившегося сериала. Она усилием воли тряхнула головой и, бросив взгляд им вслед, пустилась по ступенькам вниз, невольно бормоча:
Этого не может быть. Этого просто не может быть.
Но между вторым и первым этажом на подоконнике открытого окна сидел кот и щурился в ее сторону. Она невольно замедлила шаг.
Медленно проходя мимо него, она улыбнулась и, тихо кивнув, произнесла:
Здрасте.
Кот заурчал, поднялся на лапы и заходил по подоконнику, ласково мурлыкая.
До свидания! Клавдия скорчила гримасу и спустилась вниз.
На улице, вдохнув весенний воздух полной грудью, она весело улыбнулась, произнеся:
Бред какой-то. Просто бред, и быстро направилась к месту своего трудоустройства в салон красоты.
К началу смены она не опоздала, и не опоздал первый клиент. По записи ее ожидала учительница местной школы Маргарита Николаевна.
Садитесь в кресло, Маргарита, Клавдия радостно суетилась. Представляете! Бред какой-то! А может, и чудо! И главное, они заселились в наш подъезд. Правда, еще непонятно, у кого остановились.
Кто? без особого интереса спросила Маргарита.
Вы Булгакова Михаила Афанасьевича знаете? Клавдия надевала фартук. Может, читали «Мастер и Маргарита» или сериал смотрели?
Мне, вообще-то, стыдно было бы этого не знать, ответила Маргарита, разглядывая себя в зеркале. Конечно, я читала, правда, еще в седьмом или восьмом классе. В институте проходили.
Так вот. Я видела своими глазами всю эту компанию у себя в подъезде. Кот, правда, самый обыкновенный, но он может, когда нужно, превратиться и в большого.
Вы это серьезно? Маргарита в зеркале взглянула на Клаву. Может, я лучше завтра зайду?
Не волнуйтесь. Я в полном порядке. Просто еще не пришла в себя, Клава взяла ножницы. Делаем как обычно?
Да, как обычно.
Так вот. Воланд весь в черном. Коровьев в клетчатом пиджаке и очках с треснутым стеклом. Азазелло, как в сериале, рыжий, невысокий, в полосатой ветровке. Что делать? Не знаю.
Честно говоря, не верю я в ваших чертей полосатых, Маргарита успокоилась. Сериал производит сильное впечатление на неокрепшие души. Я бы посоветовала вам для начала Библию почитать. Тогда уже точно вам черти в подъездах не будут мерещиться.
Значит, есть Бог и есть бес. Правильно?
Правильно.
Так, довожу до вашего сведения, что сегодня я видела их аж четверых.
Ну, как знаете, Маргарита передернула плечами. Вам видней.
Я обзвонила подружек, те в шоке, Клавдия активнее, чем обычно, зацокала ножницами. Я сама-то до конца не верю, а они поверили. Все спрашивают: «Где ты их видела?» А я не дура всех к себе в подъезд приглашать. Я, может, первая хочу крем получить. Говорю: «В префектуру вошли и со мной на лестнице столкнулись». Я наврала, что в префектуру моталась за справкой.
Вы очень находчивы, глаза Маргариты повеселели. Крем нужен, чтобы пленить того единственного и неповторимого? Маргарита улыбнулась: Вы мне рассказывали в прошлый раз, что у вас есть избранник. Или уже нет?
Да, есть. К сожалению, очень скромный. Карьеру себе не сделает, Клава вздохнула. Но очень симпатичный и порядочный.
Помолчали.
Да, тут такое дело, Клава явно не решалась сказать. За последнею неделю завязалось знакомство. Только между нами. Хорошо?
Да, конечно.
Меня приглашают на работу в известный модельный дом. По знакомству. И там главный по цирюльникам, ну, в общем, сама ничего не знаю. Так, может, мне только кажется, что он на меня глаз положил. Может, он со всеми в таком духе общается. Чудно, однако. При деньгах.
А здесь у вас? Маргарита подбирала слова. Насколько серьезно?
Мы не расписаны, Клава пожала плечами. В общем, ничего не держит. Но парень очень надежный. А там, одно слово богема.
Трое мужчин, войдя в подъезд, обосновались на подоконнике между третьим и четвертым этажами. Долговязый поглядывал вниз на двор. До этого в полосатой куртке поднялся до пятого этажа и, убедившись, что там никого нет, спустился обратно. Долговязый достал из внутреннего кармана сигареты, но затем передумал и убрал обратно. Послышалось мяуканье кота.
Сходи, проверь, в черной одежде повернулся к мужчине в полосатой ветровке. Кот ли на самом деле?
Кот там, в полосатой ветровке развел руки. Кто же еще? Я его сам видел.
Сходи, прошипел мужчина. А ты, он обратился ко второму, звони в квартиру. Я здесь подожду.
В клетчатом пиджаке позвонил два раза коротко и один длинно. Дверь ему открыл Еврик.
Я глубоко извиняюсь, начал визитер. Не ваш ли кот мяукает внизу?
Нет. Котов, впрочем, как и всякую другую живность, не держим. Пройдите и убедитесь сами, Еврик сделал приглашающий жест.
Визитер вошел, быстро осмотрелся, обежал квартиру и, выйдя на площадку, кивнул главному:
Все чисто.
Снизу, перешагивая через ступеньку, поднимался рыжий.
Кот? поинтересовался в черном.
Кот.
В прихожей Еврик указал в сторону кухни:
Проходите. Располагайтесь.
Гости попросили чаю, от еды отказались.
Как дела, Доллар? в черном весело смотрел на Грина.
Грин я. Это другое название доллара, Грин указал на стол. Присаживайтесь.
Спасибо.
Потягивая чай, говорили вначале о второстепенном. О курсе доллара на Токийской бирже, о стоимости фьючерсов апельсинового сока на Нью-Йоркской бирже, о стоимости валенок в Новосибирске на блошином рынке. Наконец в черном отодвинул чашку.
Завтра в это же время? перешел он к главному.
На час позже. Необходимо еще допечатать, Грин посмотрел на часы. Деньги не забудьте.
Не забудем, в черном улыбнулся. Хотелось бы взглянуть на то, что уже готово.
Сейчас покажем, Грин не спешил подниматься из-за стола. Нескромный вопрос. Как вы распорядитесь почти настоящими долларами?
Нет, дорогой. Фальшивыми, в черном улыбнулся.
Он встал из-за стола, подошел к окну и сунул руки в карманы.
Скажу. Тебе скажу. Хочу Детройт в Америке купить. Ну, может, не весь Детройт, но половину точно. Куплю автозавод, жилье в примыкающих районах для работников завода. Буду в Америке «Жигули» выпускать, в черном повернулся к столу. Скажу больше: хочу потом, когда поднимется Детройт, баллотироваться в их президенты. Конкурентов не вижу. Я все просчитал, дело беспроигрышное.
А «Жигули» то кому продавать будете? изумился Еврик.
Так работникам завода и буду. Вначале они на «Жигулях» ездить будут, в черном поднял палец. А уже затем простые американцы раскусят машину и будут покупать, еще в очереди постоят. К тому времени их кризис и экономический, и политический совсем задушит. Уровень жизни упадет до нашего, а то и ниже. «Жигули» признают народным автомобилем, и на них ездить будут не только афроамериканцы. Ну как, впечатляют задумки?
Грин не сразу нашелся, что ответить, и после паузы, теребя усы, кивнул:
Впечатляют.
Еврик вышел в ближнюю из двух закрытых комнат и вернулся, неся коробку. Ее поставили на стол и открыли. Коробка почти доверху была наполнена пачками американских долларов.
Все невольно уставились на них и молчали. Тишину нарушил мужчина, появившийся из-за спины Еврика:
А чего это вы тут притихли?
Иди отсюда, иди, в один голос затараторили Грин и Еврик, выталкивая пожилого мужчину из квартиры. Потом придешь. Гости у нас.
Закрыв за ним входную дверь, они вернулись на кухню.
Не стоит беспокоиться. Петрович никому не скажет, произнес Еврик.
У него никто не спросит, заверил Грин. Старика месяц назад забирали в психушку. В пьяном виде на улице приставал к прохожим и жильцам дома, призывая их покаяться, чтобы Бог вернул России царя.
Но он прав, мужчина в черном передернул плечами. За что же его в психушку? В психушку нужно Грина и Еврика. Это они не закрывают входную дверь, он покрутил пальцем у виска.
Последними в квартиру вошли вы, указал пальцем в сторону гостей Грин.
Вы хозяева, язвительно произнес в черном.
Вы тоже не за солью зашли, подключился Еврик.
Хорошо. Виноваты все, согласился в черном. А если мужчина, этот Петрович, заговорит?
Мы узнаем об этом, Грин постучал по телефону. В нашей организации есть третий член, который отвечает за безопасность. Он все устроит.
Как всегда, мы вам поможем, упакуем готовую продукцию. Все проверим, в черном указал на настенные часы. А вечером отправимся в гостиницу.
Договорились.
И все же соседа лучше снова отправить в психушку, задумчиво произнес в черном. Не стоит рисковать. Посоветуйтесь.
Мы подумаем, кивнул Грин и, поставив пустую посуду на столешницу, ближе к раковине, задумчиво включил воду.
Участковый инспектор
Горячая вода быстро смыла остатки еды с тарелки. Обедал лейтенант Николаев Николай не всегда дома. По-разному приходилось, но только не в ресторане. Зарплата участкового инспектора не позволяла принимать пищу в ресторанах, а взяток он не брал. Часть зарплаты он переводил маме и сестренке. Папа умер рано, и ему пришлось сразу после института искать надежную работу, и желательно со служебным жильем. По этой причине он откладывал и создание семьи. На семейный бюджет наложит лапу жена и помогать сестренке будет проблематично.
Работать участковым ему нравилось, общение с людьми доставляло удовольствие.
Поставив чистую тарелку на сушилку, он наклонился к еще не мытому после зимы оконному стеклу и кинул взор на улицу. Он искал в прохожих ее. Она жила где-то недалеко, это он уже понял. Третий раз чуда не произошло. Он оделся, не спеша спустился по лестничным маршам, вышел во двор и направился в отделение полиции.
Миновав двор, он вышел на второстепенную проезжую часть и вновь свернул во двор и в очередной раз бросил взгляд в сторону попавшей в зону видимости девушки. Но все напрасно, не она.
«Да она дома. Может, вообще, замужем. Сейчас у плиты хлопочет. Такая красавица как пить дать замужем, и ты ей ну совсем никак не нужен», ворчал он на себя.
В таком, не то чтобы угнетенном, но далеком от хорошего настроении он прибыл в отделение.
В коридоре его поджидал, привалившись на подоконник, Вадим, в прошлом однокурсник по ускоренным курсам школы полиции, которую Николай окончил после института.
С Вадимом они подружились во время учебы и устроились работать в одно отделение полиции.
Привет, Вадим отлип от подоконника. Как дела?
Так себе, махнул рукой Николай. Все к одному, он провел пальцем по стеклу, взглянул на грязный палец и потер его о другую ладонь. Начальство давит с фальшивомонетчиками. Если не найдем в ближайшее время, начальнику по шапке, а он нам.
И у меня такая же проблема, удивился Вадим. Я также ловлю фальшивомонетчиков. И даже дольше, чем ты. Чего это ты так убиваешься из-за этого?
Не знаю за что, но ко мне цепляется заместитель начальника, Николай наклонился к стеклу, пытаясь разглядеть идущею за окном девушку. Вчера он предупредил, что я лично отвечу в случае неудачи, вплоть до увольнения, Николай вздохнул. Мне так нужна эта работа.
Как за что? А ты не знаешь? Вадим искренне негодовал. А кто с ним не соглашается? Поправляет? Зачем ты его поправил, когда он сказал, что демократия зародилась с образованием Соединенных Штатов Америки? Кто тебя просил говорить про новгородское вече и Древнюю Грецию?
Я думал, он объяснит логически свои мысли, Николай недоуменно пожал плечами. А он только наорал на меня и посоветовал засунуть язык в микроволновку.
Хорошо. С этим ясно. Как тебя угораздило опоздать к нему на совещание?
Во дворе двадцать седьмого дома помог бабуле поднять до квартиры ее сумку. Она старая, еле ползет, ее же на руках не потащишь вместе с сумкой? Не повезло. А майор сразу орать.
Беда с тобой, Вадим поднес указательный палец к лицу Николая. Следи за языком.
Николаев вдруг перешел на шепот:
Вон он идет. Не оглядывайся.
К ним приближался в идеально подогнанной по фигуре форме майор чуть выше среднего роста.
Все болтаете, майор перевел бегающий взгляд с одного на другого. Вам, Николаев, три дня на обнаружение фальшивомонетчиков. Не найдете напишу рапорт о вас на увольнение.
За что? вмешался Вадим.
Вам также не поздоровится, буркнул майор и кинул взгляд на дорогие наручные часы. Впрочем, пора на совещание. Не задерживайтесь.
В то, прошедшее время, когда в стране ориентировались на американскую либеральную демократию, начальник отделения полиции получил приказ сверху вынести из кабинета длинный стол для совещаний и на освободившемся месте расставить стулья кругом. Так и проводили совещания. Уже давно Америка не эталон для подражания, но начальник был консервативен и ничего не менял. Секретарь расставляла нужное количество стульев. Когда все стулья были заняты, начальник покидал свое кресло и, перебравшись на стул, открывал совещание. Так было и сегодня.
Итак, вкратце, начальник наклонил голову, закрыл глаза, а левой рукой почесал переносицу. В правительстве Я повторяю. В правительстве обеспокоены фальшивомонетчиками, действующими в нашем районе. Возможен окончательный подрыв финансовой системы США. Этому государству сейчас как никогда требуется поддержка. Они попытаются раздуть международный скандал, начальник открыл глаза, поднял голову и, медленно переводя взгляд с одного на другого подчиненного, продолжил: Это дело чести. Возможно, дойдет и до увольнений. Михаил Борисович, доложи все по порядку с самого начала. Попробую разобраться вместе с вами.
Михаил Борисович раскрыл папку и заговорил:
Я, начальник оперативного отдела, и весь отдел занимаемся этим делом с утра и до позднего вечера, начальник отдела перевел взгляд на заместителя начальника отделения полиции, и тот качнул головой. А участковый инспектор Николаев самоустранился. Занимается непонятно чем, только не фальшивомонетчиками.
Я опрашиваю жильцов в тех домах, которые вы мне указываете в должностной записке, на лице Николая появилась растерянность. Он не ожидал от начальника отдела обвинений в нерасторопности.
Выходит, не у тех спрашиваете, начальник отдела вновь взглянул на заместителя начальника. Или не о том, что нужно.
Время. Время. Начинайте уже, оборвал его начальник отделения.
Проблема возникла неделю назад. В отделение пришел дворник, обслуживающий помойку тридцать первого дома, и потребовал, чтобы и в его контейнер для мусора кинули пакет с долларами. Так как он уже купил билет на самолет. Все уже нашли свои доллары и улетели жениться, и остался только он один. «Сколько еще ждать?» задавал он вопрос. Мы его успокоили, заверили, что в течение недели вопрос будет решен.
Доллары, вероятнее всего, были на всех помойках района, кроме одной, во дворе дома номер тридцать один, начальник посмотрел на докладчика. Я правильно сделал вывод?