Как всегда.
Кто-то еще занимается сбором информации?
Наш человек. Агент под прикрытием. Внедрили неделю назад, как получили информацию от дворника.
Что ему еще удалось выяснить?
Ему удалось у бомжей заполучить доллары. Проверили и эти настоящие. Наша система их оценивает как настоящие. Отправили в США. Их Минфин вчера после долгих мучений все же выявил погрешность фальшивые. Они в полной панике, как вы уже нам и сообщили.
Почему они доллары, практически настоящие, выбрасывают на помойку? начальник пожал плечами и развел руки в стороны. Ничего не понимаю.
Наша версия, Михаил Борисович обвел всех прищуренным взглядом, это у них брак. Те доллары, что они не выбрасывают на помойку, похоже, не отличить от настоящих. Янки, я думаю, это понимают и в ужасе.
Что в ужасе? начальник изобразил удивленное лицо. Будто бы они не знают, что мы не помним зла и обязательно им поможем. И вообще, когда мне вчера вечером доложили обо всем этом безобразии, то у меня разыгралась язва. Еще не обедал, жду дочь, должна домашнюю еду принести.
Возникла пауза. У начальника отделения по лицу пробегали разные гримасы. В наступившей тишине было слышно, как бежит секундная стрелка в настенных часах. Так же, по часовой стрелке, незаслуженно обвиненный в нерасторопности Николай рассматривал ботинки присутствующих, затем поднял глаза на сосредоточенные лица. На лице начальника после неопределенности остановилось недовольство, и он выдал:
Отрабатываем все связанное с помойками, это дворники, не успевшие выехать в свои кишлаки. Также опрашиваем водителей мусоровозов и жильцов.
Ясно, за всех ответил Михаил Борисович.
Хорошо, начальник обеими руками хлопнул себя по коленям. Думаю, за три дня управитесь. А нет будем увольнять.
Одну минуту, в воздух поднялась рука заместителя. Я думаю, лейтенанта Николаева уволить необходимо уже сегодня. Он в первую очередь через население должен был добыть информацию. Не добыл. Он нам сорвет всю операцию по задержанию и обеззараживанию фальшивомонетчиков.
Обезвреживанию, поправил Николаев и тут же получил толчок в бок от Вадима.
Оставьте, махнул рукой начальник. Дадим ему шанс. Все. Все свободны.
Полицейские, шаркая ножками отодвигаемых стульев по паркету, освобождали кабинет.
Часом раньше Маргарита освободила кресло, бросила взгляд в зеркало и покинула парикмахерскую с хорошим настроением. Мастер, хоть и несла чушь про нечистую силу, работу свою знала. Прическа получилась, как всегда, на высшем уровне. Маргарита поспешила к выходу, было еще полно дел, и в первую очередь магазин косметики. На улице она невольно сощурила глаза от солнца.
Вначале глаза привычно сощурились, чтобы лучше разглядеть, затем расширились от удивления и напоследок округлились от суммы ценника на косметику. Но что делать? Надо брать. Маргарита продолжала изучать прилавок, когда до нее донесся разговор двух продавщиц.
Ты слышала у префектуры что творится?
Маргарита оторвала взгляд от витрины и скосила его на беседующих.
Да.
И что думаешь?
Понятия не имею, безразлично произнесла продавщица с рыжей внешностью. Кажется, глупость какая-то.
А я думаю, и не глупость вовсе, другая девушка была настроена решительно. Вся эта толпа девчонок у префектуры ищет Воланда не напрасно. Поверь мне. Они получат свой крем для омоложения, а мы останемся за своим прилавком с кучей никому не нужных тюбиков. Поняла? Нужно что-то делать.
Так рабочий день. Кто же нас отпустит? продавщица пожала плечами.
«Вот те на, подумала Маргарита. Как быстро они добрались до префектуры».
Маргарита пересекла небольшой сквер и вошла в свой двор. Поздоровалась с соседкой, выходящей из подъезда, и поднялась на четвертый этаж. Дома ее ждала мама.
Покушай. К папе успеешь. Я все приготовила.
Я не голодная. А у папы язва, ему ждать вредно.
Угомонись. Он сказал не раньше трех часов приходить, мама гремела на кухне половником. Иди, я уже налила.
В три часа ровно Маргарита привычно шла по коридору к кабинету папы начальника отделения полиции. Из открытой двери кабинета вышел Михаил Борисович, за ним дяденька, имя которого она не помнила, затем Вадим. Этот молодой человек производил приятное впечатление, она познакомилась с ним еще месяц назад, когда навещала папу. А за Вадимом вышел лейтенант, выше среднего роста, с ослепительно голубыми глазами, и уставился на нее не мигая. Это был он. Она почему-то замедлила шаг и опустила глаза, затем подняла, заглянула в его бездонные глаза и вновь опустила.
Здравствуй, Маргарита, произнес с улыбкой Вадим, но она не слышала его. Он перегородил ей дорогу рукой. Привет, произнес он негромко, нараспев.
С трудом выйдя из оцепенения, она улыбнулась Вадиму:
Привет, Вадим. Как дела?
Хорошо. Позволь представить тебе моего друга Николая, Вадим повернулся к Николаю.
Тот стоял, как холодильник, неподвижно. Вадим незаметно пихнул его в бок:
Поздоровайся с девушкой.
Здравствуйте, едва слышно произнес участковый инспектор.
Здравствуйте, произнесла Маргарита, не поднимая глаз.
Наступила пауза. Вадим уже открыл рот, но, опомнившись, Маргарита охнула:
Мне же пора. Папа ждет, и направилась к кабинету.
Ты что это окаменел? Вадим водил ладонью перед лицом у друга. Очнись.
Кто это? выдавил наконец Николай и перевел взгляд с двери кабинета начальника на Вадима.
Произвела впечатление?
Неизгладимое.
Забудь о ней, раздался голос заместителя начальника. Едва ли она захочет иметь дело с безработным, а ты им скоро станешь. И еще, мы с ней почти что помолвлены. Тебе здесь не светит, глаза майора забегали, он отвернулся и зашагал прочь по коридору.
Не верь ни единому его слову, понял? назидательно произнес Вадим. Он пытался за ней ухаживать и тут же ей что-то наврал, а она страсть как не любит вранья. Сразу отшила.
Ты знаешь, как я его боюсь, Николай растопырил глаза и состроил испуганную физиономию. Я не шучу. Уволит.
Жди меня здесь, приказал Вадим и направился к открытой двери в кабинет начальника.
Маргарита доставала из сумки термос и судочки. Папа говорил по телефону. В кабинете никого уже не было. Положив трубку, он произнес:
Мама просила принести к семи часам вот эту штуку, не помню, как она называется, коробка красивая. Мне только что ее привезли ребята из соседней области, совсем дефицит задушил. Я не могу, мне в министерство к шести. Мама расстроится. Ты не допрешь?
Да уж как-нибудь, махнула Маргарита.
Николаев допрет, Вадим сделал обнадеживающий жест и, обернувшись, крикнул: Николай, иди сюда.
Послушай, сынок, начальник отделения шагнул навстречу Николаю. У тебя с майором что-то не сложилось. Ты соберись, а то я не помогу. У него отец знаешь как высоко сидит. Продвинулся по партийной линии. Он и меня, возможно, метит сдвинуть и сесть в мое кресло. Как знать?
Он же ничего не понимает в работе, произнес Николай и взглянул на Вадима, ища поддержки.
Ему и не надо, другие сделают, начальник направился к своему столу. Привет маме.
До вечера, Маргарита направилась к двери, догоняя лейтенантов.
В коридоре стоял майор.
Ну, Николаев, куда это ты несешь коробку? прищурил бегающие глаза майор.
Папа попросил отнести, произнесла Маргарита.
Папа, майор поднес палец к лицу Николая. Начальник отделения тебе не поможет. Все знают, что ты нерадивый работник.
Мой папа поможет, Николай ударил себя в грудь. Мой папа профессор-атомщик. Засекреченный. Вот так.
Да ладно, чего тогда ты здесь делаешь? майор галантно раскланялся с Маргаритой и удалился.
Николай нес коробку и внешне старался быть спокойным, но внутри себя вел борьбу со своей робостью. Такие красивые, общительные девушки, как Маргарита, вводили его в ступор. Он собрал всю волю в кулак, обругал себя последними словами и решил спросить про театр.
Вы часто приходите к папе? спросил он в асфальт, поднять глаза на Маргариту не хватило сил.
Нет. Только когда у него язва обостряется, приношу домашнюю еду. Мама готовит, Маргарита махнула рукой. Он этого не любит, ругается, но мама настаивает, и он сдается.
Они свернули во дворы и двигались между старыми кирпичными пятиэтажками, утопающими в молодой зеленой листве, едва распустившейся.
Красиво весной, произнес Николай и взглянул на спутницу.
Красиво. Я люблю весну, Маргарита вдруг резко шагнула в сторону на газон. Кыс-кыс.
Вдоль дома по отмостке к ближайшему углу двигалась рыже-белая кошка.
Кыс-кыс-кыс, продолжала Маргарита.
Но кошка, взглянув на нее, завернула за угол.
Не захотела со мной дружить, вздохнула Маргарита.
Она будет с вами дружить, обязательно будет, на Николая произвело впечатление то, что девушка любит животных. Просто сейчас Барса сытая, Прасковья Николаевна ее накормила и отправила гулять.
Вы что, удивилась Маргарита, всех котов по кличкам у себя в районе знаете?
Нет. Только тех, кто гуляет. А тех, кто дома сидит, не знаю.
И жильцов всех знаете?
Нет. Вас я не знал до сегодняшнего дня, Николай собрал всю смелость в кармане в сжатом кулаке. Зато сегодня узнал и очень рад этому.
Да, Маргарита задержала на нем взгляд. Кстати, вам передавала привет Клава.
Какая Клава? растерялся Николай.
Парикмахер.
А, буркнул Николай, потупив взор. Понятно.
Я у нее сегодня делала прическу. Вот она и передала, когда узнала, что я буду в отделении, Маргарита взглянула на собеседника. Это странно?
Нет.
У вас серьезные отношения?
Да. Я первый мужчина в ее жизни, и это меня обязывает.
Я вас поняла.
Вошли в подъезд и поднялись на четвертый этаж. Дверь на звонок открыла мама и протянула руку к коробке.
Может, зайдете? предложила Маргарита и сама испугалась. Чайку попить, оправдываясь, произнесла она.
Николай жутко испугался и открыл рот, но ничего произнести не мог и только двигал челюстями.
Мама взглянула на Маргариту, затем на Николая, протянула руку и, схватив за рукав форменной одежды, втянула последнего в квартиру.
Попьет. Куда ему спешить? Всех жуликов не переловишь. Отец вон всю жизнь за ними гоняется, а они все выше и выше по служебной лестнице поднимаются.
Да, да, Николай не понял, о чем речь, находясь как бы под гипнозом. На верхних этажах двери и люки на чердаки закрываем на замок.
Молодцы, мама стягивала с него куртку. Раздевайся.
Мама выдала Николаю тапочки и удалилась в комнату.
Пройдя на кухню, они стали пить чай, и разговор принял непринужденный характер. Николаю было легко, тепло и не хотелось уходить. Один, два и даже три раза удалось отогнать мысль, что пора и честь знать, но, собрав всю волю, он вновь одолел себя.
Маргарита, произнес он, затаив дыхание. Что вы делаете сегодня вечером?
Тетрадки буду проверять, ответила она, но затем, опомнившись, добавила: Но это поздно вечером, а рано вечером у меня свободное время.
Тогда, может быть, сходим в кино?
Я не против, Маргарита опустила глаза. Но у вас же Клава?
Один раз, сквозь грохот сердца произнес Николай.
Хорошо, кивнула Маргарита. Это хорошо, что вы не стали отрицать ваши отношения с Клавой. Больше всего ненавижу лгунов.
За Николаем закрылась дверь, и из комнаты вышла мама. Все это время ее голова находилась в коридоре, а туловище в комнате. Она одобрительно посмотрела на дочь.
Поздравляю. Наконец-то.
Это ни о чем не говорит.
Хорошо, хорошо, мама направилась на кухню прибираться после чаепития. А что? Я с твоим отцом жизнь прожила и ничего. Раньше сложнее все было. Сапоги огромные, как гуталином намажет в коридор не выйдешь. А сейчас ботинки, все очень культурно.
Мама, Маргарита в упор посмотрела на мать.
Иди тетрадки проверяй. Нечего время терять. А родную мать слушай.
Таинственная незнакомка
Чертополох Сидор Артемьевич, префект Северо-Западного округа, невнимательно слушал доклад префекта Юго-Восточного округа. Можно сказать, совсем не слушал. Проблемы Юго-Восточного округа ему были далеки и безразличны. На данный момент его беспокоили, пока только на подсознательном уровне, молодые женщины. Молодые и очень молодые, худые и пышные, накрашенные и без яркого макияжа, на высоких каблуках и на сплошной подошве. Все эти женщины толпились перед входом в префектуру в момент выхода его из здания. Он торопился на совещание, служебный автомобиль ждал его у главного подъезда. В мыслях был готов план сказать на совещании о том, об этом, не упустить то и, главное, настоять на начале того, о чем стараются не упоминать вовсе.
Женщины не могли пройти фейсконтроль, и потому слышались просьбы позвать к ним Воланда.
Сидор Артемьевич судорожно пытался вспомнить работающего в префектуре бюрократа с такой фамилией, но не мог. «Наверное, ошиблись адресом», вдруг пришла мысль, которая и успокоила его. Он встрепенулся, вздохнул облегченно, кинул взгляд на покидающего трибуну докладчика и улыбнулся.
У Николая после расставания с Маргаритой все еще теплилась улыбка на лице, и страха от знакомства с ее мамой почти не осталось, да и дело фальшивомонетчиков не очень тревожило. Но счастье длилось недолго.
Мысль о фальшивомонетчиках вновь вернулась и уже не отгонялась мыслями о предстоящем походе в кинотеатр.
Ну хорошо, произнес Николай. Ваша взяла. Двигаюсь по направлению к помойке дома номер тридцать один.
Дворник Рустам сидел на старом ведре, привалившись спиной к стене трансформаторной будки. Завидя участкового, он встал, поздоровался и с мольбой в голосе простонал:
Скажи, начальник, сколько еще они будут надо мной издеваться? Когда доллары принесут? Сижу, жду.
Извини, Николай беспомощно развел руки. Не знаю. Пока не знаю.
Билет куплен, Рустам похлопал себя по карману. На невесту деньги нужны. Без калыма нельзя.
Я знаю. Я знаю, извинялся участковый. Все будет хорошо. Жди.
Он обошел помойку, поднял голову, оглядел верхние этажи тридцать первого дома. Дом как дом, пятиэтажка как пятиэтажка, помойка как помойка. Вернулся к Рустаму. Тот продолжал сидеть на ведре.
Что на других-то помойках?
А, безнадежно махнул рукой Рустам. В сорок седьмом доме дважды высыпали. Новый дворник две недели отработал и уехал, свадьбу гуляет. И в двадцать седьмом уехал, он обхватил голову руками и закачался на ведре. На каком ишаке к ним подъехать?
Иди чай попей, Николай помог Рустаму встать с ведра и, придерживая его за локоть, подталкивал с помойки.
Я подежурю. Баксы не трону, будь спокоен.
Николай проводил Рустама взглядом и повернулся к контейнерам. Нужно вспомнить все, чему его учили в школе полиции. Необходимо найти фальшивомонетчиков самому и доказать всем, что он не зря получает зарплату участкового.
Он мысленно открыл учебник криминалистики, и перед глазами ясно, во всем великолепии всплыл образ Маргариты. Усилием воли он прогнал улыбку со своего лица и вновь ушел в криминалистику. В голове будто молоточками застучали мысли: «Дедуктивный метод Шерлок Холмс».
«Тьфу на тебя», мысленно обругал он сам себя. Извилины в мозгу вновь попытались перевернуть страницы учебника криминалистики, но в голове отчетливо проступило: «Шерше ля фам».
Шерше ля фам, прошептал он и вновь расплылся в улыбке.
Образ Маргариты заслонил собой всю помойку.
Учебник криминалистики не открывался.
«Шерше ля фам», витало в весеннем воздухе.
Первая леди, Грин рассматривал через лупу лицо американского президента на купюре. Первая леди, говорю, нужна. Имеется? Первая леди, говорю, имеется или не имеется? с этим вопросом он обратился к вошедшему в комнату кандидату в президенты.
Нет. Не имеется, мужчина в черном пренебрежительно махнул рукой. Им там женщины не очень нужны. У них вседозволенность в моде, ЛГБТ-сообщество.