Мне не нужен кабинет, пробормотал Гек.
Так не пойдет. Монти отправляет всю собранную его людьми информацию агенту ФБР. Тебе нужно встретиться с ней сегодня. Но сначала поговори с ним. И Фрэнк дал отбой.
Гек швырнул телефон на сиденье.
Эней залаял, потом успокоился.
Просто здорово.
Гек вырулил со стоянки на Мейн-стрит, проехал по дороге несколько миль, свернул на Джаггед-Рок-роуд и, оставив позади еще двадцать миль, свернул на парковку перед зданием Службы. Хм Вывеска на здании, прямо посередине, гласила: «Мороженое Стэггерса». Другая, поменьше, слева, сообщала, что там открылась школа красоты. Над широкой дверью в дальнем правом углу висела небольшая вывеска «Служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы».
Он припарковался, вышел и открыл дверцу Энею. Раз уж ему навязывают кабинет, то пусть будет кабинет с собакой. На деревянном полу в вестибюле лежал черный резиновый коврик. Две деревянные двери впереди были закрыты, а за стеклянной, той, что справа, располагался департамент Службы. Он толкнул стеклянную дверь и кивнул женщине за стойкой регистрации.
Привет, Ино. Монти здесь? Гек познакомился с ней два года назад, в их бывшем офисе, куда приходил заполнять кое-какие документы, но с тех пор больше не видел. Ино была высокая, широкоплечая, с черными волосами и открытой, дружелюбной улыбкой.
Он тебя ждет. Рада, что ты спустился с горы.
Это ненадолго.
Гек открыл еще одну дверь и прошел вдоль выстроившихся в ряд невысоких, по плечо, картотечных шкафов, которые отделяли коридор от КПЗ. Несколько сотрудников работали за столами, составленными группами по четыре. Кабинет самого Монти украшали фотографии рыб и снимок его жены, сделанный в давние времена, задолго до ее смерти.
Вот и я. И кабинет мне не нужен.
Монти оторвал взгляд от стопки бумаг; его седые, клочковатые волосы торчали в разные стороны. От уголков глаз разбегались веером морщинки, но подбородок оставался твердым, как всегда.
С празднованием возвращения придется повременить, а кабинет ты получишь независимо от твоих хотелок. Во всяком случае, собаке будет где поспать.
Он встал, прошел мимо Гека к КПЗ и направился по коридору к пустому кабинету.
Обычно люди предпочитают быть поближе к месту событий, но я подумал, что для тебя этот вариант идеален. К тому же через коридор есть конференц-зал, так что если захочешь устроить вечеринку, далеко ходить не придется.
Шутник Гек вошел в кабинет, занимавший северо-восточный угол первого этажа, и кивком указал вверх.
Кто надо мной?
В данный момент никого. Второй этаж над нами пустует, хотя, похоже, ФБР только что арендовало второй этаж над кафе-мороженым, сказал Монти.
В кабинете было широкое окно, подходящий письменный стол, уже заваленный папками с материалами дел, два стула для посетителей и новый лежак для собаки в углу.
Гек почувствовал, как к горлу подступил комок. Это что ж, Монти купил Энею лежак?
Монти хлопнул его по плечу.
Спасибо, что не отказался.
Как будто у него был выбор
Гек не пытался познакомиться поближе с кем-то из команды, и его не смущало недоверие, светившееся в глазах Монти. Но капитан заботился об Энее и сражался с раком.
Рад помочь.
Монти фыркнул и повернулся к КПЗ.
Глава 8
Сама не зная почему логического объяснения этому она не придумала, Лорел, прежде чем войти в приемную Службы, пригладила волосы. За стойкой регистрации сидела молодая черноволосая женщина в бежевой форме с блестящим значком на груди.
Здравствуйте. Я могу вам помочь?
Да. Я Лорел Сноу и хотела бы видеть капитана Риверса, сказала Лорел, перекладывая папку с документами и заметками из левой руки в правую.
Я так и подумала. Я офицер Илемото. Можете звать меня просто Ино. Едва ли не всю стену позади нее занимали плакаты, посвященные дикой природе. Ина указала на открытую дверь справа. Вам придется вернуться. Идите вдоль картотечных шкафов, поверните направо и до самого конца, там и найдете кабинет Гека. Дальний северо-восточный угол.
Лорел постаралась скрыть удивление.
Спасибо. Она прошла мимо картотечных шкафов, повернула направо и зашагала вдоль кабинок, не обращая внимания на любопытные взгляды. Последний кабинет занимал угловое положение.
Капитан Риверс? Лорел остановилась у открытой двери, отметив, что у него тот же вид из окон, что и у нее, но сами окна занимают две стены, а не одну.
Ее новый знакомый сидел за громадным деревянным столом, заваленным папками и бумагами. В углу, на голубом плюшевом лежаке, дремал Эней. Стены голые, никаких украшений.
Гек, разве не помните?
Обладая идеальной памятью, Лорел, конечно, помнила.
Гек, да. Я подумала
Сегодня на нем была черная рубашка без ворота, слегка порванная у правого запястья и плотно облегающая могучую грудь.
Звонил судмедэксперт. Ругался. Кричал что-то насчет сотрудничества между службами и напоминал, как дорого его время. Поедем на моей машине. Риверс бросил взгляд на свои наручные часы. Раньше двух он нас видеть не желает. Я за вами зайду. С этими словами Гек повернулся к монитору.
Лорел откашлялась и подождала, пока он снова не взглянул на нее.
Я просматривала присланные утром материалы и обнаружила свидетеля, с которым хотела бы поговорить. Она преподает в Техническом институте Северного Вашингтона, а поскольку корпус института находится в двух шагах от офиса судмедэксперта, мы могли бы поговорить и с ней.
Гек повернулся, чтобы видеть ее лучше. В ярком дневном свете глаза его были светло-карими с золотистыми крапинками.
Мы составляем списки и, прежде чем выйти на личный контакт, осуществляем предварительную проверку. Разве у ФБР другой протокол?
Такой же, ответила Лорел, игнорируя тонкий намек. Да только вот внедорожник доктора Кейн парковался на той стоянке семь раз за последние шесть недель. Рано или поздно нам все равно придется с ней поговорить, вот я и подумала, что мы могли бы убить двух зайцев одной поездкой. Понимаете?
Она могла бы, конечно, поехать одна, но хотела попытаться скоординировать усилия двух агентств.
Гек передвинул к клавиатуре стопку бумаг и постучал ручкой по столу.
Разве большинство серийных убийц не мужчины?
Лорел кивнула.
Так и есть. Но эта женщина неоднократно парковалась на стоянке и может быть хорошим свидетелем. Возможно, она занимается пробежками. Судя по имеющимся данным, ее автомобиль появлялся там намного чаще других. Я могу опросить ее и одна, но не хочу, чтобы вы подумали, будто я вас обхожу.
Гек привстал со стула.
Монти! проревел он.
Что? Монти появился позади Лорел, и она сделала шаг вперед и в сторону.
Почему мы до сих пор не взяли показания у доктора Кейн из Технического института? спросил Гек, понизив голос.
Монти пожал плечами.
Мы оставили несколько голосовых сообщений, но она не перезвонила. Звонить начали только вчера. Скорее всего, она занята.
Гек провел ладонью по растрепанным волосам.
Думаю, будет нелишним навестить ее, раз уж мы будем поблизости. Он отодвинулся от стола, достал из ящика оружие и сунул в кобуру на боку. Поговорим с ней, поедим, а потом уже к медэксперту. Я бы все-таки предпочел подзаправиться до встречи с ним.
Лицо Монти прояснилось.
Отлично. Рад, что ты этим занимаешься.
Лорел снова пожалела, что не позаботилась об одежде. Цветастая юбка ее матери совершенно не годилась для этой работы.
Есть результаты по пропавшим без вести? Установление личности хотя бы некоторых жертв могло помочь в расследовании.
Нет, сказал Гек.
Мой коллега в Вашингтоне просматривает сейчас базу данных VICAP [12], ищет аналогичные преступления. Лорел повернулась к двери. Я бы предложила подвезти, но еще не успела арендовать машину.
Гек обошел свой стол и свистнул, подзывая собаку.
Эней вскочил с лежака.
Слушай Монти прочистил горло, оставь собаку здесь, если хочешь.
Гек покачал головой.
Пес пойдет со мной.
Еще один с проблемами доверия. Неудивительно.
Не стоит подолгу задерживаться в разных местах, сказала Лорел. Из-за нехватки времени она так и не завела домашнего питомца и не имела возможности изучить связи, которые образуются между животными и людьми, но в этом черно-белом красавце с милым носиком было что-то интригующее и привлекательное. Хотя Эней держался от нее на расстоянии. Как научиться общению с собакой? Должно же быть какое-то руководство по этому предмету
Поедет с нами. Гек забрал ключи со стола. Если придется оставить его в машине, то там есть обогреватель на батарейках на заднем сиденье и вода, хотя она ему и не понадобится. Он жестом предложил Лорел выйти из кабинета и даже слегка подтолкнул, положив тяжелую руку ей на талию. Спасибо, Монти.
Отношения между этими двумя заметно изменились со времени их встречи на месте преступления, в них ощущалось уважение и даже теплота. Интересно, что случилось?
Лорел прошла за Геком через офис, снова ощущая на себе любопытные взгляды. Выйдя из здания на леденящий холод, она сразу направилась к его фургону.
Что это было? Вы не доверяете коллегам свою собаку?
Гек открыл для нее дверцу с правой стороны.
Эней рабочая собака, и ему нужен определенный распорядок дня. Он подождал, пока она поднимется в кабину. Мне нравится, когда все идет по правилам. В моей жизни им следуют все, и я не люблю, когда порядок нарушается.
С этими словами он закрыл дверцу.
Лорел моргнула. Уж не ей ли было адресовано это заявление?
* * *
Технический институт Северного Вашингтона являл собой пример эстетики современной архитектуры в естественном природном окружении. Здания из стекла и стали элегантно возвышались над кампусом, и Гек, умело лавируя в лабиринте улиц, без проблем добрался до цели двухэтажного корпуса, на первом этаже которого располагались учебные аудитории, а на втором кабинеты преподавателей.
Лорел пролистала телефон.
Согласно расписанию, представленному на сайте, доктор Кейн только что закончила занятия и должна прямо сейчас находиться на рабочем месте.
Хорошо. Гек припарковался на стоянке для посетителей и выключил двигатель. А что именно она преподает?
На удивление много предметов, откликнулась Лорел, пробегая глазами по списку учебных курсов. У нее несколько степеней: вычислительная техника и нейронные системы, социальная нейробиология, теория игр, биохимия и Это и впрямь было любопытно. Философия с уклоном в практическую этику.
Пока она говорила, на ветровое стекло падал и падал снег.
Звучит занятно. Сколько ж ей лет? поинтересовался Гек.
Здесь не сказано, пробормотала Лорел. Судя по количеству степеней, она занимается этим по крайней мере несколько десятилетий. Мне уже хочется с ней познакомиться. В моем представлении философия плохо сочетается с математикой. Она открыла дверцу и осторожно ступила на ледяную землю.
Гек выпустил Энея и, подойдя к двери из стекла и стали, открыл ее и пропустил вперед Лорел.
Вам виднее.
Лорел согрелась, едва войдя внутрь. Заметив уходящую вверх лестницу, она вытерла ботинки о резиновый коврик и направилась к ней по бетонному, со следами от грязной обуви, полу. Ступеньки и перила были стальные.
Насколько я смогла понять, ее кабинет направо, угловой. Чтобы запомнить планировку здания, ей хватило одного взгляда на схему.
Лорел повернула направо, миновала несколько закрытых дверей и остановилась перед последней, на которой висела доска объявлений в серебристой рамочке, с аккуратно размещенными на ней листочками. Постучала.
Войдите, отозвался женский голос.
Лорел широко распахнула дверь.
Доктор Кейн?
Да? Женщина не подняла глаз от бумаг на своем столе.
Я специальный агент ФБР Лорел Сноу, со мной капитан Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы Гек Риверс. Мы хотели бы отнять у вас минутку-другую. И, не дожидаясь приглашения, Лорел решительно направилась к одному из двух кресел напротив письменного стола.
Доктор Кейн подняла наконец глаза, и тут выяснилось, что она намного моложе, чем ожидала Лорел. На ее лице промелькнуло удивление.
ФБР? Розовый ротик приоткрылся, и доктор Кейн недоуменно уставилась на незваную гостью.
Совершенно верно. Лорел принужденно улыбнулась и указала на стул. Вы позволите?
Да, конечно, спохватилась доктор Кейн и тоже улыбнулась. В ее взгляде читалось откровенное любопытство. Говорила она с едва заметным британским акцентом. Пожалуйста. Присаживайтесь. Волосы у нее были платиновые, густые и волнистые, глаза темно-синие. Гладкая, без морщин кожа свидетельствовала о том, что ей, возможно, около или чуть больше тридцати.
Лорел посмотрела на нее с таким же любопытством.
Извините. Ознакомившись с вашей биографией, ожидала увидеть кого-то постарше
Доктор Кейн сдержанно рассмеялась.
Я нечто вроде вундеркинда. Поступила в колледж совсем еще юной. Она бросила изучающий взгляд на Гека, который опустился во второе кресло. Эней улегся у его ног. Удостоив капитана лишь крохой внимания, доктор Кейн повернулась к Лорел. Вы тоже выглядите молодо для специального агента.
Лорел удержала улыбку.
Да. Похоже, у нас есть кое-что общее.
Вот как? Доктор Кейн откинулась на спинку кожаного кресла. Итак, чем я могу вам помочь?
Гек поерзал, устраиваясь поудобнее.
Сотрудники Службы охраны звонят вам со вчерашнего дня.
Доктор Кейн взглянула на свой мигающий телефон.
Ах да Была занята, не успела проверить сообщения. Что-то случилось?
Да, сказала Лорел. На Сноублад-Пик случился неприятный инцидент, а ваш «Кадиллак Эскалэйд» за последние шесть недель парковался там несколько раз. Мы надеялись, что вы, возможно, видели или слышали что-то, что могло бы нам помочь.
Доктор Кейн положила руки на стол. Кончики ногтей на ее пальцах были розовыми.
Не понимаю. Какого рода инцидент?
Почему вы так часто ездите на Сноублад-Пик? негромко спросил Гек.
Она повернулась к нему.
Мне нравится бегать там по тропинкам. Пробежки по пересеченной местности полезны как для сердечно-сосудистой, так и для мышечной системы, капитан. Голос ее зазвучал по-другому: чуть ниже, с хрипотцой, сексуально. Флиртует с Геком? Лорел наклонила голову.
Здесь вокруг кампуса много хороших беговых дорожек. Почему вы не пользуетесь ими?
Кто сказал, что я ими не пользуюсь? Отвечая Лорел, доктор Кейн продолжала изучающее смотреть на Гека. Мне нравится поддерживать хорошую форму, и я ищу разные маршруты, потому что однообразие приедается, как вам, агент Сноу, полагаю, прекрасно известно. Она наконец отвела глаза от Гека. Лорел Сноу Интересное сочетание, не так ли? Пряное и холодное одновременно [13]. А ваше второе имя, интересно?
Лорел улыбнулась.
Доктор Кейн
Эбигейл. Пожалуйста. Она потянулась за позолоченной ручкой. Во время пробежек в том районе я несколько раз видела одного джентльмена. Однажды он поздоровался со мной, и мы даже некоторое время шли вместе, но было холодно, и бо́льшую часть его лица закрывал шарф Как его звали? Он не представился. Я бы запомнила.
Он был на вездеходе? спросил Гек.
Эбигейл повертела ручку в пальцах.
Нет. Он шел вверх по тропе вдоль Сноублад-Крик. Я запомнила его, потому что шел он очень быстро, но не переходил на бег. Мне это показалось странным.
Не могли бы вы описать его? спросила Лорел.
Эбигейл наморщила лоб.
Не знаю Думаю, он высокий. Тогда я не обратила на него внимания, но теперь постараюсь это сделать. Я медитирую каждый вечер и сейчас попробую сосредоточиться на воспоминании о нем. В данный момент он просто размытое пятно, понимаете?