Но время шло, и Оливия начала понимать, что её желания не делают её такой счастливой, как она думала. На самом деле она чувствовала себя ещё более опустошенной и одинокой, чем раньше. Ничего больше не приносило ей счастья. Она поняла, что была эгоистична и беспечна по отношению к силе кристалла, и это не принесло ей ничего, кроме временного счастья.
Оливия вернулась к старухе и призналась в своей ошибке. Мудрая женщина улыбнулась и сказала: "Моя дорогая, сила кристалла заключается не в том, что он может дать тебе, а в том, что ты можешь дать другим. Используйте это с умом."
С того дня Оливия использовала силу кристалла, чтобы помогать другим и делать мир лучше. Она обнаружила, что истинное счастье приходит не от получения, а от отдачи. И при этом она усвоила величайший урок из всех: самое большое сокровище в жизни это доброта. Конец.
Ты это где-то вычитал или только что придумал?
Настоящий сказочник не выдает своих секретов.
Ты не перестаёшь меня удивлять.
Спи уже.
Перед тем как Айзек ушел, он наклонился и нежно коснулся губами моих щеки, от его прикосновения у меня по спине пробежали мурашки. Я закрыла глаза, наслаждаясь теплом и нежностью его поцелуя.
Неужели у меня действительно появляется симпатия к нему? Чушь собачья. Я уверена это просто временное помутнение разума.
***
На следующий день он ушёл рано утром, сказал, что должен поехать в город за продуктами. У меня болела голова и особо что-то делать не получалось. Айзек показал мне как чистить рыбу и целый день я готовила полуфабрикаты, которые можно будет потом использовать.
Он вернулся поздно ночью и сел у камина, читая книгу. Я разместилась рядом с ним, снова залипая на темные чернила на его руке.
А что означают твои тату? спросила я.
Они все были слишком замысловатые и связанные, чтобы делаться просто для красоты. Да и Айзек не был похожим на человека, который делает что-то просто так.
Он посмотрел на меня и сказал:
Тайна за тайну. Я тебе про тату, а ты мне какой-то свой секрет. Одно тату, одна тайна.
У меня нет секретов.
Я не умею их хранить.
У всех они есть.
Моя жизнь была скучной. Я не делала ничего такого, что было бы неправильно и это нужно было держать ото всех.
Врать я тоже не умею. Но я действительно ничего не делала.
Он смотрел на меня словно искал путь в мою душу, медленно снимая слой моей защиты.
Кристал, иногда наши секреты, это то, что делает нас уязвимыми. Как раз таки эти вещи кажутся нам самим такими правильными. В конце концов, что неправильно это вопрос восприятия.
По спине прошли мурашки.
Будто он вселился в мою голову и читает мысли.
У-у меня складывается впечатление словно ты сам знаешь ответ на это вопрос.
Айзек стал гладить тыльную сторону моей руки кругами.
Я лишь высказал своё мнение.
Громко, выдохнув, я решилась ответить:
Хорошо. Мне до сих пор снятся кошмары про мою жизнь до детдома.
Смело. Выбирай какое.
По его глазам было видно, что он хотел задать вопросы, но, к счастью, не стал.
Я на мгновение задумалась и указала на тот, что был у него по правую руку. Это был череп с двумя скрещенными мечами позади него и несколько слов, написанных на незнакомом мне языке.
Айзек улыбнулся и тогда я поняла, что выбрала что-то слишком простое.
Это из моего времени службы в армии. Меня отправили в Афганистан, и там была одна миссия, которую я никогда не забуду. Мы попали в засаду, устроенную талибами, и нас превосходили численностью и вооружением. Я думал, для нас это конец.
Айзек делает глубокий вдох, прежде чем продолжить свой рассказ.
Мы были на обычном патрулировании, и вдруг услышали выстрелы из соседней деревни. Мы немедленно отправились на расследование и обнаружили группу вооруженных повстанцев, нападающих на ни в чем не повинных гражданских лиц.
Мы сопротивлялись, но один из моих друзей был ранен и сильно истекал кровью. Мне пришлось отнести его в безопасное место под шквальным огнем. Мне удалось доставить его в безопасное место, но он умер у меня на руках до того, как смогли прибыть медики. Я был опустошен. Я чувствовал, что подвёл его и его семью. Итак, я вытатуировал его имя у себя на руке в качестве напоминания о жертве, которую он принес, и чтобы почтить его память.
Я чувствую недосказанность. Он явно что-то таит в этой истории.
И казалось бы, поделился человек историей, вот только вопрос теперь стало больше, чем ответов.
Глава 4
Настоящее время.
Кристал Мартинез.
Ну, пожалуйста
Я смотрю на него умоляющим выражением лица и надуваю губы как можно сильнее.
Он томно вздыхает и трёт свой лоб, раздумывая.
Я ещё раз повторяю, Кристал. Я не хочу, чтобы трогала мои волосы.
Горько ахнув, я скрестила руки у груди и отвернулась от него.
Ну, если хочешь ходить с мочалкой вместо волос то, пожалуйста.
Как скажешь.
И вообще ты просто боишься того, как же хорошо будешь выглядеть, если я заплету тебе волосы!
Наступило минутное молчание.
Чёрт, Пробубнил он себе под нос. Один раз, только один раз.
От радости я стала хлопать и вскакивая с дивана, побежала чтобы схватить резинку для волос и расческу.
Ты не пожалеешь об этом! Воскликнула я.
Уже жалею. Ответил Айзек, надеясь, что я не услышу.
Но я услышала и ударила его расчёской по плечу.
А теперь сиди смирно и смотри работу настоящего профессионала!
Он засмеялся.
Вот что за неблагодарность, а? Ты знаешь как девочки очередями строились, чтобы я им разные прически делала. И вообще закрой глаза и не открывай пока не скажу!
Чт-
Кому сказала, давай!
Ему ничего не оставалось как молча повиноваться.
Его длинные и густые волосы, свободными волнами ниспадающие на плечи. Я стала осторожно расчесывать его волосы, чувствуя, как мягкие пряди выскальзывают у меня из пальцев во время работы. Подумав, что же сделать я решаю заплести одну французскую косу, а потом скрутить её в пучок.
Чтобы этот брутал не жаловался.
Айзек откидывается на спинку дивана с выражением удовлетворения на лице.
Я беру все слова назад. Это слишком приятно, чтобы не согласиться на это, бормочет он низким и хрипловатым голосом.
Я краснею от его комплимента и чувствую, как вся горю.
Используя шанс, во время того, как я поправляю его волосы смотря в зеркало, иногда я бросаю взгляд на него. Его точеный подбородок и сильные скулы в сочетании с длинными волосами и татуировками делают его похожим на греческого бога.
Заканчивая, я закрепляю это всё резинкой для волос и любуясь делом своих рук. Айзек открывает глаза и поворачивается, чтобы посмотреть на меня, на его губах играет легкая улыбка.
Спасибо, Кристал. Его голос наполнен теплотой и признательностью.
Иии?
Он недовольно цокает.
Ты была права?
Другое дело! Всегда пожалуйста. Я улыбаюсь ему в ответ, чувствуя, как чувство радости наполняет мое сердце.
***
За последнюю неделю все мои раны почти зажили и теперь я могла сама свободно передвигаться. Наши отношения с Айзеком тоже улучшились, я осознала, что он действительно обо мне заботиться и перестала отстраняться от него.
Он стал такой важной частью моей жизни, и было странно думать, что всего несколько месяцев назад я даже не знала его. Но теперь мне казалось, что он был моим домом.
Дело было не только в физическом комфорте от пребывания с ним, хотя это определенно было плюсом. Но больше от того, что он заставлял меня чувствовать эмоционально. То, как он всегда проверял меня, убеждаясь, что со мной все в порядке. То, как он слушал меня не просто для того, чтобы ответить, а чтобы попытаться понять. Он был таким добрым и заботливым, и порой это были мелочи, которые, казалось, не имели значение он приносил мне мои любимые закуски, или держал меня за руку, когда мы гуляли вместе. Как будто он точно знал, что мне нужно, еще до того, как я это могла сама понять.
Так долго я искала свое место в мире, пытаясь забыть прошлое и начать новую жизнь. И как же иронично, что это сбылось просто другим путем. Может быть, это было суждено так и случиться?
С Айзеком все это, казалось, отошло на второй план.
Да, он был таинственным, и всегда держит дистанцию, когда вопросы касаются его самого, но я решила дать себе возможность на какое-то время забить на всё и просто наслаждаться жизнью.
Я всегда так боялась остаться одна, не вписаться в общество. Мне хотелось бы частью чего-то большего. Я помню, как с трепетом выбирала большие компании и подавала туда документы Но сейчас я понимаю, что мной руководил страх не состояться. Нам всегда твердили, что первым делом нам надо найти своё место. Нашёл работу, которая подкармливает тебя? Теперь иди стремительно по карьерной лестнице. Обучился? Этого мало, никогда не забрасывай учёбу. Постоянно совершенствуйся и никогда не соглашайся на меньшее. Токсичная мотивация, привитая нам с детства, привела только к неуверенности к себе. Нас заставили поверить, что, если мы на постоянной основе не будет доказывать свою полноценность мы никто.
Пришло время избавиться от этих страхов и осознать, что нам не нужно одобрение общества, чтобы быть кем-то. Мы уже являемся кем-то, просто существуя. И я очень благодарна Айзеку, что он помог мне осознать это.
***
Айзек ехал в город раз в три недели, чтобы накупить продуктов, и когда он вошел в гостиную с большой картонной коробкой в руках, меня это удивило.
Что в коробке? спросила я с любопытством, разглядывая его.
Это телевизор! гордо объявил он, ставя коробку на журнальный столик.
Я была удивлена, зная, что Айзек не был поклонником телевидения.
Но я думала, ты был против того, чтобы в доме был телевизор? спросила я, приподняв бровь.
Да, но кто-то сказал, что любит смотреть фильмы. Что за человеком я буду, если тебе не предоставлю хоть какое-то развлечение?
Спасибо тебе большое, но тебе правда не стоило. Мне здесь и так не скучно.
Это середина леса, из самого интересного тут война белок, которые желуди не могут поделить.
Я громко засмеялась.
Зачем ты так? Я правда ни разу не находила себя скучающей.
Тебе точно 19? Не 49? Может принести пряжу и нитки принести? Будешь взять?
Ой можно подумать ты у нас дедушка!
Мы ещё долго дразнили друг друга, пока настраивали телевизор.
Мы решили посмотреть фильм как услышали сильные порывы ветра. Айзек решил принести больше дров, чтобы утеплить помещение.
Когда он закончил, то устроился возле меня на диване. Я заметила, что он потирает шею и выглядит напряженным.
Ты в порядке? спросила я, заметив его дискомфорт.
Да, это просто чертова боль в шее. На дорогу упало дерево, пришлось поднимать. Видимо тогда и перенапрягся. ответил он, поморщившись, когда повернул голову.
Давай, я разомну тебе её немного. Это поможет. предложила я, уже вставая со своего места и направляясь к нему.
Нет, все в порядке. Оно само пройдёт скоро, запротестовал Айзек, но я видела боль в его глазах.
Да ладно тебе, Айзек. Я обещаю, что после тебе станет намного лучше, настаивала я, вставая позади него.
Айзек на мгновение заколебался, но в конце концов сдался:
Ладно,
Расположившись так, чтобы дотянуться до его шеи и плеч, я потянула его футболку вперед, чтобы она не мешала. Как только мои пальцы коснулись его кожи, я почувствовала напряжение в его мышцах. Я начала с осторожного разминания, медленно продвигаясь вверх по его шее. Его дыхание стало глубже и расслабленное, и я не могла не испытывать чувство гордости от того, что помогла ему почувствовать себя лучше.
Мои мысли стали невольно блуждать.
Мне хотелось опустить руки ниже к его спине.
Пальцами пройтись по линии чернила и невидимой линией прочертить дорогу по всем узорам. Скользнуть к его накаченным мышцам и почувствовать эту твёрдость руками.
Айзек внезапно издал тихий стон, заставив меня замереть.
У тебя так хорошо получается, пробормотал он.
Спасибо, ответила я, чувствуя, как краснеют мои щеки. Я рада, что могу помочь.
Глаза Айзека встретились с моими, и на мгновение я подумала, что он собирается поцеловать меня. Но вместо этого он отстранился и встал со своего места.
Мне, наверное, стоит пойти спать, я понял, что очень устал. А ты можешь смотреть одна, завтра я к тебе присоединюсь, если ты не против. сказал он, избегая моего взгляда.
Я кивнул, чувствуя разочарование, но в то же время и облегчение.
Так будет лучше.
О чём я вообще думала?
На следующее утро, Айзек предложил мне пойти с ним в лес и прогуляться по частям, немного дальним от его дома. Я решила надеть новое платье, которое он купил мне вчера. Не похожее ни на что, что я раньше одевала оно казалась таким легким и воздушным, а цвета были такими яркими, они заставляли меня чувствовать себя живой.
Мое сердце наполнилось радостью, и я по-детски кружилась в этом сарафане. Это могло показаться так глупо, но выросшая в детском доме со строгим дресс-кодом, у меня никогда не было возможности надеть что-нибудь, что хотелось мне самой. Особенно, что-то такое яркое и нежное.
Ты прекрасно выглядишь, сказал он, его голос был едва громче шепота.
Я так радовалась, что не заметила его появление. Айзек встал, оперившийся косяк двери и смотрел на меня с мягкой улыбкой на лице.
Я покраснела и опустила взгляд на свои ноги, почувствовав себя смущенной.
Спасибо большое тебе за такой подарок.
Ну что ты? Я не мог позволить себе, чтобы ты ходила в моих мешковатых вещах. Если ты готова, пошли скорее!
Солнце пробивалось сквозь кроны деревьев и отбрасывала пятнистые тени на лесную подстилку. Воздух был свежим и бодрящим, легкий ветерок шелестел листьями. Чувствовалось медленное наступление весны.
Как же здесь красиво! Я готова теперь здесь всегда гулять.
Здесь действительно невероятно. Ответил Айзек, осматривая территорию словно в первый раз.
Мы прогуливались по извилистой тропинки и невольно стали спорить:
когда приходит идея выбора своего собственного пути и жизни на своих условиях, в какой-то момент всегда происходит столкновение с обществом.
Что ты имеешь в виду? спросила я, заинтригованная его словами.
Глаза Айзека были глубокими и задумчивыми.
Ну, когда ты решаешь прожить свою жизнь по-своему, общество не всегда может согласиться с твоим выбором. Они могут судить тебя, критиковать или пытаться унизить. Но, в конце концов, ты должен оставаться верен себе, независимо от того, что думают другие.
Я кивнул в знак согласия, обдумывая свой ответ.
Да, но сказала я, улыбаясь ему. Но знаешь, что говорят: «Если ты не можешь победить их, присоединяйся к ним».
Будучи довольной своим ответом, я уверенно пошла вперед, за эти недолгие месяцы Айзек научил меня правильному способу рассуждения.
То есть ты собираешься присоединиться к ним и игнорировать свои желания?
Вовсе нет, если общество собирается конфликтовать с нами, что бы мы ни делали, почему бы просто не принять это и не извлечь из этого максимум пользы? Я оказалась стоять впереди него и заблокировала ему дорогу.
Айзек повернулся ко мне с серьезным выражением лица.
Дело не в том, чтобы просто принять это, Кристал. Речь идет об отстаивании того, во что ты веришь, и бороться за это. Общество может быть деспотичным и ограничивающим, но это не значит, что мы должны просто сдаться и мириться с этим. Он стоял возле меня и наклонился немного вперед, чтобы сравниться со мной взглядами.
Я не говорю, что мы должны просто сдаться, ответила я, мой тон стал более напряженным. Но иногда проще работать внутри системы и пытаться вносить изменения изнутри, а не постоянно конфликтовать с ней.
Айзек покачал головой.