Это просто играет на руку угнетателям. Нам нужно бросить вызов системе, подвергнуть ее сомнению и потребовать перемен. В противном случае ничто и никогда не улучшится. И к тому же не факт, что тебе не захочется оставаться в этой удобной системе.
Поспешу не согласиться, сказала я, Перемены требуют времени. Не всегда легко или даже возможно внести большие, радикальные изменения в одночасье. Иногда лучше делать маленькие шаги и постепенно прогрессировать.
Я снова эта разница в наших размерах. Он такой большой и сильный, как настоящий зверь. Я просто была какой-то миниатюрной возле него. Но почему-то мне начинает это нравиться.
Я просто не хочу, чтобы ты так просто сдавалась.
Я и не собираюсь.
Вот и правильно.
Наши лица находились в миллиметрах от друг друга. Я нервно прикусила губу и повернулась, чтобы пройти дальше.
***
Было полуденное время и решила позвать Айзека выпить чая. Выйдя за ним на улицу, долго его искать не пришлось. Он сидел под ближайшим деревом и вырезал что-то из дерева. Айзек был без рубашки и выглядел так умиротворенно, что я не могла не залипнуть на него. Он был так сосредоточен его глаза были прикованы к куску дерева в его руке, который он строгал.
Я откашлялась, надеясь привлечь его внимание, но он даже не вздрогнул. Я наблюдала, как он вырезал, сосредоточенно нахмурив брови. Звук резьбы по дереву действовал успокаивающе, и я поймал себя на том, что теряюсь в его ритме.
Я откинулась назад, опираясь на руки, чувствуя тепло солнца на своем лице. Наблюдая за Айзеком, я не могла не почувствовать, как меня саму охватывает это спокойствие. Как будто его сосредоточенность и самоотверженность были заразительны.
Пока он работал, я могла видеть, как двигаются его мышцы под кожей, и я не могла не почувствовать желание, которое стало поднимется во мне.
Это был один из таких мирных и спокойных моментов, такой редкий в хаосе моей старой жизни.
И я попыталась запечатлеть его, неважно что с нами случиться и где я буду находиться, я буду помнить это всегда ощущение солнца на моей коже, звук резьбы по дереву и то, как выглядел Айзек, полностью погруженный в свою работу.
Хочешь попробовать? Будучи в своих мыслях, я даже и не осознала, что он заметил меня и заговорил со мной.
А? У меня не получиться, я же не умею.
Иди сюда, я покажу.
Я села возле него.
А что ты делаешь?
Лук.
Он протянул мне маленький нож и брусок дерева, и накала повторять за ним. Сначала это продвигается медленно, но под его терпеливым руководством я начинаю осваиваться и мне даже начинает это нравиться. Мы работаем бок о бок, смеемся и шутим, создавая вместе что-то прекрасное.
Ну, вот и всё, у тебя хорошо получилось.
А ты покажешь, как им пользоваться?
Он встал напротив меня и стал настраивать стрелу. Глаза Айзека встретились с моими, когда он держал стрелу, направленную в мою сторону. Его взгляд был напряженным, и на мгновение я почувствовала, как мое сердце пропустило удар.
Почему ты не двигаешься? Спросил он.
Я не могла отвести взгляд от его пронзительного взгляда и обнаружила, что застыла на месте, не в силах пошевелиться.
Я знаю, что не выстрелишь в меня.
И хотя я действительно верила в этой, мой голос прозвучал сдавленно.
Внезапно он выпустил стрелу, и я вздрогнула, когда она пролетела мимо меня и с глухим стуком ударилась о дерево. Мое сердце бешено колотилось, я посмотрела на него, не зная, что делать.
Глаза Айзека пылают гневом, когда он делает шаг ближе, его рука все еще крепко сжимает лук.
Откуда ты знаешь? спрашивает он низким и опасным голосом. Ты едва знаешь меня, Кристал. Ты понятия не имеешь, на что я способен.
Я стою как вкопанная на своем месте, моё сердце бешено колотится от страха и возбуждения.
Я знаю, ты бы не причинил мне вреда, говорю я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно. Я доверяю тебе.
Это глупо, рычит он, его лицо всего в нескольких дюймах от моего. Ты не должна никому доверять. Не в этом мире.
Через что же он прошёл, что такой недоверчивый?
Я чувствую его дыхание на своей коже, и меня невольно тянет к нему. Он опасен, но в тоже время невероятно притягателен.
Я доверяю тебе, повторяю я, мой голос едва громче шепота.
Внезапно он наклоняется ближе, его глаза встречаются с моими. Почему? снова повторяет он, его губы почти касаются моих. Почему ты так уверена в этом?
Прежде чем я успеваю ответить, он резко отступает назад и поднимает лук, целясь в дерево позади меня. Без предупреждения он выпускает стрелу, и она со свистом пролетает мимо меня, вонзаясь в ствол в миллиметре от прежнего выстрела.
В этот раз выстрел словно вытащил меня из транса.
Я в шоке отпрыгиваю назад, мое сердце бешено колотится в груди.
Какого черта, Айзек?! кричу я, мой гнев и страх смешались воедино.
Он поворачивается ко мне, его глаза сверкают.
Вот почему, говорит он, его голос срывается от эмоций. Вот почему ты не можешь мне доверять. Я опасен, Кристал. Я мог бы причинить тебе боль прямо сейчас.
Но ты этого не сделал, говорю я, мой собственный голос дрожит. Ты мог бы, но не сделал этого.
Выражение лица Айзека смягчается, и он делает шаг ближе, его рука тянется, чтобы прикоснуться к моей щеке.
Я никогда не смог бы причинить тебе боль, говорит он низким и напряженным голосом. но это не значит, что ты не должна защищаться.
Я с трудом сглотнула, чувствуя, как в горле образовался комок.
Я не могла отвести от него взгляд, хотя здравый смысл кричал мне бежать как можно дальше.
Он просто играл с моими чувствами и мне никогда так сильно не хотелось убежать в свою комнату и зарыдать в подушку.
Жалко, что и собственной подушки у меня и не было.
Глава 5
Настоящее время.
Кристал Мартинез.
Наступление весны чувствуется всё ярче. Морозы потихоньку таят, на некогда бесплодных деревьях и кустарниках распускаются нежные бутоны, и комнаты наполняются солнечными лучами всё быстрее.
Становилось словно бодрее. В воздухе ощущался сладкий аромат распустившихся цветов, который ещё и добавлял больше цвета в пейзаж. А ночью можно было находиться на улице допоздна, не боясь замёрзнуть в ледышку.
Айзек разжёг костёр и этим прекрасным весенним вечером, мы сидели вокруг него, попивая горячий шоколад.
Как ярко мерцают звёзды. Отметила я, всматриваясь небо.
Свет в темноте это-то, что мы все замечаем. Далёкие звёзды в ночной вышине, луч солнца, пробивающийся сквозь облака Но что насчет обратного? Ты когда-то думала об этом? Как насчет тьмы в свете? Сказал Айзек, делая глоток из своей кружки.
Нет, и не думала. Призналась я, удивлённая этой мыслью.
Подумай об этом, продолжил он. Когда мы находимся на свету, мы склонны игнорировать боль и страдание, которые все ещё существуют вокруг нас. Они же не могут просто испариться? А в темноте они хотя бы не прячутся. Почему же мы продолжаем верить, что свет лучше?
Я на мгновение задумался над его словами.
Может быть, потому что мы ассоциируем свет с добром, а тьму со злом? ответила я.
Ты думаешь это правильно?
Не знаю. К чему ты клонишь?
Айзек посмотрел на меня с напряженной серьезностью, его глаза буквально сверлили меня.
И я почувствовала, как дрожь пробежала по моей спине, когда он заговорил:
Ты подобна свету, сказал он низким и размеренным голосом. Такая жизнерадостная и яркая. Ты же, кристалл, прозрачный и блестящий Он посмотрел в сторону и усмехнулся. Но в тебе так много тьмы. Ты думаешь это потому, что чем больше ты сияешь снаружи, тем больше скрываешь внутри?
Н-нет. Почему ты это говоришь?
Я вижу это насквозь. Боль, страх, сомнение. Всё это есть, прямо под поверхностью. Он придвинулся ближе и заговорил шёпотом. Кристал, эта тьмаона прогнила у тебя внутри настолько долго ты её держишь и не выпускаешь. Ты можешь попытаться скрыть это ещё долго, но оно там, и оно гноится.
Слова Айзека ударили прямо в самое сердце. Гнев, обида, желание защититься всё смешалось в одно.
Как он мог сказать мне что-то подобное?
Слезы потекли по моим щекам, и я сердито вытерла их.
Как ты можешь так говорить! Ты меня не знаешь, выпалила я, и почувствовала, как мой голос дрожал от эмоций.
Айзек не отступал.
Прости, если я причинил тебе боль, но я просто говорю тебе то, что вижу.
Меня трясло.
Его стойкость и уверенность в словах, пристальный и цепкий взгляд он словно знал, что говорит.
Будто бы он мог доказать это, если его попросить.
Мне надо прогуляться. Сказала я и стала уходить быстрым шагом в лес.
Мне нужно было побыть одной и успокоиться. Его слова играли эхом у меня в голове и я, буквально убегая от своих мыслей забрела в совсем далеко.
Я решила свернуть в надежде найти обратную дорогу. Вскоре мои глаза привыкли к тьме и мне стало легче ориентироваться.
Вот бы фонарь был бы в руках.
Резко какие-то видения нахлынули на меня ошеломляя.
Пейзаж вокруг меня расплывается, когда эта картина полностью заполняет мой разум.
Я бегу, мое сердце бешено колотится в груди, и я чувствую, как холодный воздух обжигает мои легкие. Лес вокруг меня темный и незнакомый, и я не знаю, куда я иду и почему я бегу. Страх, паника, побег. За мной кто-то гонится. Запах горелого. Надо бежать как можно дальше.
Затем в моей голове вспыхивает острая боль, заставляющая меня споткнуться и упасть на землю. Мое дыхание становится прерывистым, когда я пытаюсь успокоиться, но боль слишком сильна.
Боль в коленях. Я вижу кровь вокруг. Перед глазами белый свет.
Но чем больше я пытаюсь отогнать воспоминания, тем более яркими они становятся.
Я слышу звук собственных шагов, резкий горловой крик и чувство безнадежности.
Внезапно на меня накатила волна головокружения, и мне становиться плохо от тошнотворного запаха гари.
Это было так, словно я перенеслась обратно в тот момент, и меня наполнило чувство ужаса и паники. Я не знала, что со мной случилось и почему я убегала, но страх был непреодолимым. Я упала на колени, хватая ртом воздух, когда воспоминания стали медленно отходить, оставив меня потрясенной и дезориентированной.
Я пытаюсь стряхнуть это с себя, но боль в голове становится все сильнее с каждым мгновением.
Было ли это просто видение, или это было воспоминание о том дне, когда Айзек нашел меня?
Я останавливаюсь у ближайшего дерева, пытаясь прийти в себя и успокоить свои бешено скачущие мысли. В лесу зловеще тихо, как будто сами деревья затаили дыхание в ожидании. Я кашляю и чувствую вкус крови, когда я пытаюсь успокоиться, напоминая себе, что теперь я в безопасности.
Я не сразу слышу крики, а как только пытаюсь прислушаться в глаза бьёт сильный белый свет.
Вот ты где! Кричит Айзек и бежит мне помочь.
***
Айзек наклонился и вытащил апельсин из корзины с фруктами.
Нет, не добавляй это, сказал он, хмуро глядя на меня. Из-за них салат получится мокрым и отвратительным.
Я усмехнулась.
Как можно без него? Цитрус лучшее дополнение к любому фруктовому салату. Он усиливает вкус других сладких фруктов.
Брови Айзека нахмурились в знак несогласия, и он покачал головой.
Ага, если хоть какой-то вкус остаётся после него.
Я не могла удержаться от смеха над его упрямством.
Ладно, ладно, поняла. Никаких апельсинов во фруктовом салате, сказала я, игриво подтолкнув его локтем.
Мы продолжали нарезать и перемешивать фрукты.
Айзек всегда был таким сосредоточенным и серьезным, но в такие моменты, как этот, он терял бдительность, и я могла видеть его мягкую сторону.
Когда мы сели наслаждаться нашим творением, я не смогла удержаться, чтобы ещё немного не подразнить его.
Знаешь, Айзек, сказала я, беря ломтик арбуза. В этом фруктовом салате чего-то не хватает.
О да? И что же это? ответил он с ухмылкой на губах.
Я ухмыляясь ответила:
Апельсинов.
Айзек закатил глаза, но я заметила намек на улыбку на его лице.
Я набрала в ложку кусочек яблока и апельсина.
Давай, просто попробуй, настаивала я, вертя ложкой перед ним.
Айзек вздохнул, прежде чем смягчиться и открыть рот для укуса. Протянув ложку ближе, я не намеренно коснувшись пальцами его губ. От этого прикосновения меня бросило в жар, и я покраснела. И пока он жевал, я позволила своему взгляду блуждать по его красивым чертам, пытаясь понять его реакцию.
Апельсины действительно придают приятный привкус, но всё равно лучше без него. сказал он.
Я шуточно закатила глаза.
Доев, мы с Айзеком устроились на диване, переключая каналы в поисках чего-нибудь интересного. В конце концов мы остановились на романтической комедии, и Айзек тут же застонал.
Правда, Кристал? Ты же знаешь, я ненавижу подобные фильмы, Сказал он с саркастической улыбкой.
Я закатила глаза.
Да ладно, Айзек, не делай вид, что ты их втайне не любишь. Держу пари, ты плакал во время Дневник Памяти.
Он рассмеялся.
Я пользуюсь пятой поправкой*. Но ты должна признать, что эти фильмы очень уж нереалистичны. Они внушают людям ложные ожидания относительно любви.
Я пожал плечами.
Может быть, но на них всё равно интересно смотреть. Кроме того, мне нравится думать, что однажды у меня будет такая же история любви, как эта.
Айзек покачал головой.
С тобой.
Стоп.
Неужели я влюбилась в него?
Айзек был такой красивый и мужественный. От его низкого и властного голоса по телу бегут мурашки. Каждый раз, когда он смотрит на меня, у меня ощущение, что я будто таю. И я не могу перестать думать о нем. Интересно, на что было бы похоже поцеловать его?
Я поворачиваюсь обратно и продолжаю смотреть фильм.
Когда фильм заканчивается, я спрашиваю:
Ну как тебе?
Не очень
О, да ладно тебе. Признай это. Тебе это немного понравилось.
Айзек усмехнулся.
Ладно, хорошо. Может быть, чуть-чуть. Но никому не говори об этом.
Я улыбнулась.
Твой секрет со мной в безопасности.
Айзек откинулся на спинку дивана и удовлетворенно вздохнул.
Знаешь, я мог бы к этому привыкнуть. Просто расслабляться и смотреть с тобой телевизор.
Я тоже. Нам следует делать это почаще.
Айзек кивнул в знак согласия.
Определенно. Но в следующий раз выбираю я.
Я рассмеялась.
Конечно, конечно.
Пока мы смеялись на телевизоре начались новости. Сказали, что какой-то знаменитый актер недавно умер от рака.
Ужас. Как будто мы все просто взрываемся от бомбы замедленного действия. Прокомментировала я.
Айзек кивнул.
Это ужасно, да, но я верю, что всё происходит по причине. Даже такие болезни, как рак, существуют как необходимость для человека испытать свободу воли. Нам нужны болезни, чтобы напоминать нам о нашей смертности и заставлять ценить время, которое у нас есть на этой земле
Я не понимаю, как ты можешь говорить, что рак необходим для свободы воли?
Айзек глубоко вздохнул, прежде чем ответить.
Ну, подумай об этом с другой стороны, начал он. Если бы всем нам было гарантировано, что мы будем жить здоровой жизнью, свободной от болезней, нам не пришлось бы делать выбор в отношении нашего здоровья. Нам не пришлось бы заниматься спортом или хорошо питаться, потому что отказ от этого не повлек бы за собой никаких последствий.
Но это не делает рак необходимым, возразила я. Существует множество других заболеваний, которые могли бы существовать, не причиняя таких страданий, как рак.
Это правда, но рак всего лишь один из примеров. В жизни есть много болезненных вещей, но нам нужно испытать эту боль, чтобы по-настоящему ценить хорошее. Это как в поговорке: «нет радуги без небольшого дождя».
Я просто никак не могу согласиться с тем, что рак необходим для свободы воли. Должен же быть способ получше.
Кристал, подумай об этом. Если бы мы жили в мире без болезней, чтобы мотивировало нас искать лекарства и решения? Что могло бы подтолкнуть нас к улучшению самих себя и нашего понимания мира? Именно перед лицом невзгод мы обретаем силу и жизнестойкость. Рак может быть ужасной вещью, но он служит определенной цели. Это напоминает нам о хрупкости жизни и о том, как важно ценить каждое мгновение, которое у нас есть. Без этого мы были бы потерянными, самодовольными и застойными.