Думаю, ты и сама знаешь, что испокон веков в мире существует противостояние добра и зла, размеренно начал он, словно проводил занятие для первоклашки. Как бы абсурдно для тебя сейчас это ни звучало, но ты одна из «ключей», или, как мы вас иногда называем, экскимий1, которые способны повлиять на исход очередной битвы. Проницательный взгляд незнакомца снова прошёлся по ней. Каждая из сторон многое бы отдала, чтобы заполучить тебя.
Мира в панике заметалась по палате, не в силах оставаться на месте. При таком положении вещей выводы казались совершенно неутешительными. Все вокруг враги. Они ни за что не оставят её в покое и будут преследовать как вожделенный трофей.
У каждого «ключа» есть особые силы, пользоваться которыми на Земле невозможно, невозмутимо продолжил незнакомец. Эти способности запечатаны до тех пор, пока они живы, терпеливо прояснил он. Впрочем, это нормально ты и не должна принадлежать этому миру.
Что?! от изумления Мира остановилась. Ей показалось, что она ослышалась. Ты совершенно спокойно говоришь мне, что я для вас что-то вроде «добычи», и добавляешь, что для этого и существую? Добро и зло? Да вы попросту играете чужими жизнями и не видите в этом ничего предосудительного. Она окинула его презрительным взглядом. Вы оба мне отвратительны.
Мирослава стояла напротив него и гневно сжимала ладони в кулаки, пытаясь подавить охватившую её дрожь ярости. В глубине синих глаз отразилась вся гамма переживаемых ею чувств. Её растерянность, мучительное смятение и боль из-за сложившейся ситуации.
Мужчина внезапно почувствовал, как внутри него что-то дрогнуло и сжалось под измученным выражением этого невероятно синего взгляда. Небрежная усмешка незаметно исчезла с его лица, мгновенно сменяясь задумчивым сжатием губ.
«Этот «ключ» действительно силён, раз даже я поддался её напору, пронеслось в его голове. А ведь она ещё не в полной своей силе».
Тебе всё равно придётся сделать выбор, несколько поспешно выпалил он, не в силах отвести от неё глаз. Тёмная сторона может вернуться в любую минуту ты не сможешь противостоять ему.
Мирослава только презрительно скривила губы, одарила его надменным взглядом и направилась к своему телу. Она жадно вглядывалась в своё неподвижное лицо, как в зеркало, и крайне бережно проводила пальцем по бледно-серым щекам.
Я тебе вам обоим не верю, в надтреснутом голосе отчётливо слышались непролитые слёзы. Вы живёте какими-то своими амбициями, называя людей «ключами», или какими-то экскимиями. Мира на миг замолчала и негромко продолжила: А помните ли вы, что у нас тоже есть желания и стремления?
Говори прямо: чего хочешь? Мужчина с трудом удержал маску равнодушия на лице, поражаясь пылу собственного порыва. Если пойдёшь со мной, то я сделаю всё, о чём попросишь.
Тонкие пальцы невольно дрогнули и замерли на впалой щеке. Мирослава импульсивно обернулась и недоверчиво заглянула в его глаза. Серебристый взгляд незнакомца остался, как и прежде, равнодушным. Мужчина безучастно взирал на неё, оставаясь совершенно беспристрастным.
Хорошо, словно боясь, что он передумает, поторопилась согласиться она. Во-первых, с телом я расставаться не буду, начала спешно перечислять Мира. Во-вторых, ты поклянёшься, что не заставишь меня выполнять то, что я не захочу. В третьих никто не будет посягать на мою свободу.
3. Столкновение
Недоверчивый пристальный синий взгляд настороженно скользнул по мужчине. Мира не сводила с него глаз, бдительно следя за реакцией. Она даже не заметила, что из-за неожиданно возникшей тишины невольно затаила дыхание, ожидая категорического отказа.
Ей совершенно не верилось, что он пойдёт на её условия, ведь это ему не выгодно. Поскольку в таком случае она сама сможет распоряжаться своей силой и уже не станет марионеткой в чужих руках. Скорее всего, сейчас незнакомец попросту станет хитрить и изворачиваться, чтобы обмануть её.
И это всё, чего ты хочешь? неожиданно уточнил мужчина, заставив её вздрогнуть от удивления. Тебе стоит хорошенько подумать и озвучить всё сейчас. После того, как мы заключим контракт, уже ничего нельзя будет добавить или изменить.
Его внезапная покладистость и добродушие вызвали у Мирославы беспокойство, что её по-прежнему пытаются обвести вокруг пальца. Она с подозрением прищурилась и слегка склонила голову набок, с пристальным вниманием изучая поведение оппонента.
Да, ты прав, поспешно кивнула она, не став отказываться. Ещё не добавила, что соглашусь пойти с тобой, только если дашь слово, что не замыслил в отношении меня никакого обмана.
Их испытывающие взгляды невольно столкнулись. Мужчина вдруг удивлённо поднял брови и, к её недоумению, запрокинул голову и громко рассмеялся. Ей стало до ужаса неприятно. Он снова вёл себя так, будто она какая-то недалёкая школьница, которая не понимает очевидных вещей.
Мирослава неприязненно оглядела его и холодно произнесла:
Смотрю, тебе очень весело, пренебрежительно заметила она. Может, поделишься со мной причиной своего столь отличного настроения? Посмеёмся вместе.
Видишь ли, ты назвала всё то, что и так имело место быть, пояснил незнакомец, заметив её уничижительный взгляд. От тела не пришлось бы отказываться, ведь без него дар не получить. Он перестал улыбаться и уже серьёзней продолжил: Неволить тебя тоже нельзя «ключ» должен добровольно избрать ту или иную сторону. В его глазах вдруг возникло беспокойство. И сделать это можно лишь один единственный раз, поэтому необходимо хорошенько взвесить все «за» и «против».
Хочешь сказать, что тот прохиндей, который приходил до тебя, попросту обманул меня? рассвирепела Мира и в несколько шагов преодолела разделявшее их расстояние. Она порывисто схватила его за руку и заглянула ему в лицо. Рассказывай мне обо всём и поподробнее! гневно сорвалось с её губ. В чём суть моих сил, и кто вы вообще такие?
Незнакомец невольно затаил дыхание, с непонятным трепетным волнением глядя в пылающую синь разгневанных глаз «ключа». Впервые за всё общение ему довелось испытать страх. Он вдруг ужасно испугался того, что может не суметь уговорить её перейти на свою сторону.
В её пронзительном взгляде был явственно заметен пылающий могущественный огонь силы. Но будущая соратница поразила его не только этим. Её несокрушимая воля духа и бесстрашие ошеломляли. Она вызывала в нём чувство, которому он не мог подобрать название.
Меня зовут Анвар2 я отвечаю за сохранность «ключей», решивших присоединиться к Светлой стороне, не в силах выдержать её взор, мужчина опустил глаза. К тебе приходил Велимир3 и, как понимаю, не стал говорить всю правду. Он задумчиво продолжил: Видимо, решил вынудить тебя принять их сторону обманом.
Анвар с тревогой почувствовал, как хрупкая девичья рука внезапно разжалась, отпуская его кисть на волю. Он в замешательстве вскинул на неё глаза, удивлённый неожиданно резкой смене настроения, и уткнулся взглядом в спину удаляющегося «ключа».
Мирослава неторопливо добрела до окна и остановилась возле него, уставившись невидящим взглядом на разбушевавшуюся за окном метель. Она зябко обхватила себя руками, словно испытывала жуткий холод и отчаянно пыталась согреться.
Анвар пристально наблюдал за ней. Он видел болезненную напряжённость, сквозившую в каждом её движении, и вдруг ощутил затопившую его странную печаль. Ему невыносимо захотелось подойти, положить ладони ей на плечи и пообещать, что никому не позволит её обидеть. Что станет для неё надёжной защитой.
Продолжай, донёсся до него её тихий помертвевший голос.
Твоя сила заключается в возможности видеть суть всего сущего, размышляя над возникшими эмоциями, он выполнил её просьбу. Ничто не сможет укрыться от твоего проникновенного взора. Стоит тебе лишь взглянуть на любое существо или предмет, и ты будешь знать о нём всё.
Анвар договорил и замолчал, продолжая сверлить взглядом неестественно прямую спину, угадывавшуюся под тонкой тканью рубахи. Раздался её негромкий тяжёлый вздох. Он нарушил тишину комнаты и наполнил окружающее пространство едкой горечью.
Что необходимо сделать, чтобы принять твою сторону? не оборачиваясь, отрешённо спросила Мирослава. Хочется покончить со всем этим как можно скорее.
Для этого нам нужно подойти к твоему телу, начал неторопливо объяснять Анвар. Я возьму за руки вас обеих и спрошу, готова ли последовать за мной ради спасения мира. Ты должна ответить согласием.
Пойдём, равнодушно бросила она и, не взглянув в его сторону, направилась к постели.
Анвар беспрекословно последовал за ней, совершенно не испытывая восторга от её решения. Он задумчиво шёл и никак не мог понять, отчего Мирослава так неожиданно изменилась. Из разъярённой фурии она в один миг превратилась в нежную кроткую овечку.
Внезапное лёгкое движение воздуха мгновенно отвлекло его от размышлений и привело в себя. Анвар резко бросился к Мире и порывисто толкнул её к кровати. Сам же встал к ней спиной, пристально разглядывая пустое пространство в центре комнаты.
Ха-ха-ха, а ты не теряешь сноровку, всё такой же прыткий, раздался язвительный хохот, и перед ними возник Велимир. Только вот зря ты здесь появился, она моя, и я не дам тебе забрать её. В его голосе послышались угрожающие нотки. Не даром столько времени потратил, чтобы отыскать и подстроить всё это.
Мирослава подошла почти вплотную к Анвару, едва услышала последние слова Велимира. Она судорожно сглотнула и шагнула ещё, не замечая, что теперь касается представителя Светлой стороны. Но ей было не до того. Она в мучительном ошеломлении глядела на виновника своих злоключений.
Боюсь, ты опоздал, бесстрастно бросил Анвар. Она дала согласие пойти со мной, и тебе хорошо известно, что это значит, не так ли? Отчего-то он чувствовал всей своей сущностью, какую бурю в Мире вызвали слова его противника. У тебя нет на неё прав и никогда не будет.
Велимир внезапно задумчиво оглядел соперника. После этого его взгляд обратился к тонкому ошеломлённому лицу так называемого «ключа». Ему никак не удавалось понять, что же в ней было такого особенного. Почему он так исступлённо желал заполучить её?
Она действительно поистине невероятно сильна. Лишь полнейший глупец не сумел бы заметить этого яркого пламени, горевшего в глубине синего взора. Вот только те трое, которых он сумел заполучить до неё, в чём-то даже превосходили эту хрупкую девушку.
Сильная воля и непоколебимый дух? Это всё лишь относительные понятия. Ведь, пока человек в чём-то уверен, он будет стоять за свою веру до конца. Понятное дело, не каждый, конечно. Но всё же и помимо Избранных с экскимиями есть такие создания среди людей.
Нет, всё же ни сила, ни воля, ни непоколебимый дух не смогли бы заставить его предоставить ей время. Не в его характере было одаривать человека, пусть и «ключа». Да ещё и тремя днями на принятие и осмысление факта, что ему уже никогда не вернуться к своей обычной жизни.
Всё-таки во всём этом таилось что-то ещё, и он обязательно должен докопаться и узнать неведомую причину. Поэтому иного выбора нет кроме того, что этот «ключ» станет только его личным «ключом», а вовсе не частью одной из сражающихся сторон.
Что ты хочешь за неё? отбросив шутки в сторону, прямо спросил Велимир. Я могу отдать тебе тех троих, что принадлежат моей стороне. В его глазах не было ни тени усмешки. Согласись, это более чем достойный торг: три «ключа» за один.
Анвар с недоумением глядел на противника и видел, что тот в кои-то веки серьёзен, будто перед началом финальной битвы. В голову невольно закралась подозрительная мысль. Неужели и сопернику удалось заметить, насколько поистине необычен этот «ключ»?
Я уже сказал, что ты опоздал начал было он, но Велимир его спешно перебил:
Хорошо, а что ты скажешь, если я поддамся тебе? тёмные глаза вдруг лукаво сверкнули и в ожидании заглянули в серебристые. Подумай сам: долгожданная победа без особых усилий. Сто лет царствования покоя и добра, только отдай её мне. На его губах возникла дружелюбная усмешка. Сам же знаешь, что я слово держу.
Анвар почувствовал, как настороженно замерла от этих слов невольно прильнувшая к нему Мирослава. Ему была понятна её тревога, ведь именно сейчас решалась её участь. Он с трудом сдержался, чтобы не обернуться и не постараться успокоить её.
Я никогда не отдам тебе её, негромко повторил Анвар. Как можно поддаться на твои уговоры и предать её веру, даже во благо мира? Ведь я тогда буду ничем не лучше тебя.
Ну что ж, раз не хочешь по-хорошему, оскалился тот и сделал шаг в сторону противника, то я отниму этот «ключ» силой.
Анвар вновь оттолкнул её к кровати и бросился навстречу Велимиру. Яркая вспышка света, возникшая от их столкновения, на мгновение ослепила её. Мира спешно прикрыла глаза и внезапно ощутила осторожное прикосновение чьих-то пальцев на своей руке.
Мирослава испуганно дёрнулась в сторону, боясь оказаться в загребущих руках виновника всех её бед, и порывисто вскинула голову. Убедившись, что это её защитник, с приоткрытого рта вырвался вздох облегчения. На хорошо очерченных губах возникла лёгкая улыбка.
Согласна ли ты стать частью «aeternitas»4 и сделать всё, чтобы сохранить этот мир? торопливо выпалил Анвар.
Да, пылко выдохнула Мирослава, и мир вокруг неё закружился, затягивая её во внезапно возникшую гигантскую воронку.
4. Одиночество
Тонкие изящные стебли мягко колыхались под редкими порывами ветра и настойчиво лезли в лицо. Они, словно забавляясь, ласково щекотали и приятно скользили по щекам, упрямо прогоняя блаженную дремоту, и пресекали любую возможность сна.
Лёгкий, воздушный, отдававший медовой сладостью запах полевых цветов мягко окутывал тонкой вуалью пьянящего аромата. Он с каждым вдохом всё больше проникал в проясняющееся сознание и отчего-то дурманил счастливой беззаботностью, даря ощущение покоя.
Мирослава радостно улыбнулась и восторженно потянулась, с безудержным ликованием встречая новый наступивший день. Она неторопливо открыла глаза и умиротворённо огляделась, с детской непосредственностью наслаждаясь окружающей красотой.
По разлившейся над ней бескрайней лазури бездонного небосвода весело бежали небольшие пушистые барашки облаков. Они словно играли в какую-то незатейливую игру. Лениво догоняли друг друга и медленно соединялись, будто сливаясь в крепких дружеских объятиях.
Мире отчего-то это показалось забавным, и с её губ сорвался негромкий смех. Она поддалась внезапному порыву и протянула ладони вверх, будто пытаясь дотянуться и прикоснуться к нежности небосвода. Ощутить пальцами мягкость белоснежных странниц.
Мирослава любовалась безмятежной красотой небес и внимательно всматривалась в забавные облака. Ей вдруг вспомнилось детство. Как они с бабушкой, вот так же лёжа на небольшом пригорке, описывали друг другу, что им напоминают те или иные тучки.
Странная эйфория молниеносно ушла. Тихий смех мгновенно застыл на её губах, разливаясь внутри вязкой ноющей пустотой. Горечь утраты тягучей чёрной смолой поглощала все светлые и радостные моменты, которые накрепко связывали с самым родным и близким человеком.