Хорошо, кивнул молодой человек, мы можем пойти в направлении мечети Чар Минар мимо Лаад Базара.
Мимо чего? переспросил Филипп.
Лаад Базар, или Чоди Базар, как мы его называем, это старейший рынок в Хайдарабаде.
Давай. Местный колорит я люблю!
Нескончаемая толпа, заполнявшая площадь и близлежащие улочки, пестрела всевозможными красками. Местные жители, преимущественно одетые в яркие одежды, приветливо улыбались, что-то говоря на родном диалекте. Филипп с удовольствием кивал и улыбался в ответ. Также навстречу попадались европейцы, разинувшие рты и кошельки и слонявшиеся от прилавка к прилавку восточного базара, который начался сразу же, как площадь скрылась из виду. Проходя мимо многочисленных лавочек, Филипп пытался заглянуть в некоторые, но Мукеш предупредил, что покупателю непременно придется усесться на почетное место, а радушный хозяин станет раскладывать перед ним товар. Того, кто стремится поживее купить и уйти, не уважают нужно долго выбирать, торговаться и между делом беседовать о погоде и политике.
О, нет, что-то не хочется, Филипп продолжил движение вдоль улицы, поправляя рюкзак на плече. Лаад Базар, популярный благодаря лаковым браслетам, полудрагоценным камням, жемчугам, ярким сари, парчовым тканям, традиционным шарфам дупатта и местным духам, в это время суток гудел, словно пчелиный рой. Люди покупали, продавали, что-то несли, куда-то спешили, разговаривали, спорили, а некоторые сидели на мягких пуфах и наблюдали за происходящим. Однако неприятного впечатления вся эта суета не создавала. Наоборот, хотелось стать частью этой живой реки, приобщиться ко всему происходящему и запечатлеть в памяти каждую секунду.
Может быть, вы голодны? спросил Мукеш. Здесь есть отличный ресторанчик с местной кухней.
Отличная идея! Веди! Филипп действительно хотел есть.
Мукеш нырнул в водоворот людского потока так быстро и стремительно, что Филипп едва успел заметить, в какую сторону он пошел.
Писатель сосредоточился на белой рубашке, маячившей впереди, и старался не отстать.
Глава 18
Москва. Четверг. 11:15
Альбина была на ногах почти с самого рассвета и только что допила уже пятую по счету чашку кофе. Источник в полиции сообщил, что Саблин взялся за дело. Поэтому она решила за ним аккуратно понаблюдать.
Слежка не была ее любимым занятием, но в эти моменты она отдыхала. Наблюдать было практически ее сущностью. Она всегда наблюдала за всеми, каждую минуту. И моментально анализировала полученную информацию. Ей нравилось это делать. Летом она с большим удовольствием следила за писателем Смирновым в Египте, а потом в Бахрейне, когда была вовлечена в историю с шумерским артефактом. Наблюдать, но не вмешиваться, получила она тогда приказ от Мастера Бездны, что и делала. Поэтому сейчас, следуя за следователем, Альбина могла себе позволить одновременно думать о своем плане.
Мастер Бездны будет звонить ей каждый день, нужны результаты.
Но их пока не было.
Может быть, она выдохлась? Теряет хватку? Раньше такого с ней никогда не было. Она всегда добивалась результата, всегда была лучшая в Ордене, и Мастер давал ей самые ответственные задания. Собственно говоря, он и сейчас дал ей такое, но она, почему-то, не могла сделать все хорошо, как раньше. Следователь ехал куда-то за город, и Альбина держалась от него на расстоянии трех машин. Благо на мотоцикле это можно было делать легко. С любого ракурса она видела нужную ей машину. Саблин явно знал больше, чем она, и теперь ей предстояло выяснить, что именно.
Этот капитан был не промах. Она поняла это еще в прошлый раз, когда столкнулась с ним летом. Тогда ей пришлось подчищать за своими коллегами, которые напортачили, пытаясь разгадать тайну шумерского артефакта. Хоть тогда она и не была главная на задании, но поняла, что с этим Саблиным шутки плохи. Он словно бульдог цепляется за дело, а если это случилось, то уже не выпустит.
Альбина размышляла. Тем временем машина следователя свернула с шоссе на второстепенную дорогу.
Глава 19
Москва. Четверг. 11:20
Понимая, что нарывается на неприятности со стороны старшего лейтенанта Максимовой, Саблин все-таки вызвал группу криминалистов на квартиру Кондратьевой для обыска и проведения экспертизы, а сам, потеряв около часа в дороге, наконец добрался до коттеджного поселка в нескольких километрах от Города. Здесь, в тишине и вдалеке от городского шума и суеты, он нашел дом, где жил Федор Семенович Виджитунга он звонил Кондратьевой накануне событий в индийском центре. И его же следователь видел на приеме.
Судя по контексту оставленного сообщения, Виджитунга был в приятельских отношениях с пострадавшей женщиной. Вызывать его в отделение Саблин не видел причин, но поговорить с ним следователю показалось хорошей идеей. Возможно, он знает, кто такая Роза, а также про таинственный иероглиф.
Коттедж Виджитунга был небольшим, из красного кирпича.
Саблин открыл калитку и вошел в сад, преимущественно состоящий из старых яблонь. Подойдя к дому, он нажал дверной звонок.
Буквально через несколько секунд дверь открыл невысокий смуглый мужчина. Темноволосый, чуть полноватый, в больших очках, оправа которых не шла ему, он внимательно посмотрел на следователя маленькими глазками, разрез которых был характерен для азиатской расы.
Да? мужчина был в пальто, то ли собирался уходить, то ли только пришел.
Добрый день, Федор Семенович. Капитан Саблин, криминальная полиция, следователь показал удостоверение.
Да, добрый, обескураженно пробормотал Виджитунга, снимая пальто, я вас помню. Мы виделись вчера в индийском центре. Что-то случилось?
Могу я зайти?
Да, конечно, проходите.
Спасибо, Саблин прошел в дом. Хозяин закрыл за ним дверь.
В прихожей пахло чем-то сладковатым, напоминающим крепкий табак.
Комната, куда Саблина пригласил Виджитунга, была похожа на музей восточных предметов искусства. Всюду на стенах, на столе, на шкафах, на полках и в серванте находились книги, статуэтки, фигурки, маски, вазы, подсвечники, картины и куча других красивых и уникальных экземпляров древности. Они пестрили яркими красками и замысловатыми формами. Однако при всем многообразии коллекция была собрана в одном лишь стиле индийском.
Как у вас тут всего много! заметил следователь.
Да, я люблю окружать себя подобными редкими вещами, Федор Семенович улыбнулся. Прошу, садитесь, он указал на большой кожаный диван.
Спасибо. Прошу прощения еще раз, что приехал вот так, без предупреждения. Я хотел поговорить с вами о Елизавете Кондратьевой. Вы ее знаете?
Да, знаю.
Откуда? Саблин, устроившись на диване, достал блокнот и карандаш.
Когда-то давно я работал вместе с ее дядей в одном из научных центров.
Вы с ним друзья?
Нет, я бы так не сказал, скорее, мы были приятелями. Он попросил устроить Лизу ко мне на практику, ну поэтому с Лизочкой у нас сложились теплые отношения.
Кто вы по профессии?
Я историк. Виджитунга сел в кресло напротив дивана, внимательно и напряженно смотря на следователя. Так а что случилось? Почему вы задаете все эти вопросы?
Вы не волнуйтесь, пожалуйста. Я задаю все эти вопросы, потому что услышал на автоответчике ваше сообщение в квартире Кондратьевой.
Сообщение на автоответчике это не повод для прихода полиции. С Лизочкой все в порядке?
И да, и нет. Она жива, но состояние пока тяжелое.
О боже, грустно сказал Виджитунга, снимая очки и протирая глаза.
Да, печально. Но, возвращаясь к моим вопросам, вы вчера были в Центре индийской культуры?
Да, был, кивнул Федор Семенович, надев очки.
Видели, что произошло?
Как все, он почесал лоб и поправил очки, вы же тоже там были. Как я понял, ей стало плохо, она потеряла сознание.
Да, Саблин что-то записал в блокнот, когда вы ей звонили накануне, то сказали, что хотите поговорить, и упоминали некого господина Дхавала. О чем речь?
М-м-м, Виджитунга задумался, сейчас так с ходу и не вспомню, он слегка улыбнулся. Эти события в индийском центре меня выбили из колеи.
Попытайтесь припомнить.
Почему это так важно? спросил Виджитунга.
Это, может быть, и не важно, но в деле важны все детали. Кто такой Дхавал?
О, это один давний знакомый дяди Лизочки, он собирался приехать в город и встретиться с ней, думаю, мы это и хотели обсудить.
Следователь перестал писать в блокноте и посмотрел на Виджитунга.
Он всегда чувствовал, когда что-то не так, когда есть подвох. И сейчас у него возникло неприятное ощущение, что собеседник чего-то не договаривает. Саблин терпеть этого не мог. Ни к чему хорошему, как правило, это не приводило.
Глава 20
Москва. Четверг. 11:25
Что-то в Виджитунге было неуловимо странное. Саблин внимательно его изучал и не мог понять нравится ему этот человек или нет.
Я так понимаю, вы многое знаете про Индию, сказал Саблин.
Да, не буду отрицать, заулыбался Виджитунга.
Что вы можете сказать об этом? Саблин показал историку копию рисунка иероглифа, который отдала ему Кондратьева.
О, воскликнул Виджитунга, Атхарваведа!
Можете об этом рассказать? попросил следователь. Что это значит?
М-м-м, ну как бы вам сказать, Виджитунга приложил пальцы к губам в размышлении. Атхарваведа это священный и магический текст в индуизме, почитаемый различными мистическими течениями в Древней Индии.
Магический текст?
Да, именно так. В этом-то его и особенность. Поэтому так странно видеть этот иероглиф. Откуда он у вас?
К сожалению, не могу вам рассказать, сказал Саблин. Что-то еще вы можете рассказать про это Атхархат ну, вы поняли.
Да-да, Виджитунга улыбнулся. Этот текст считается ведой заклинаний, сборником, так сказать, пособием для колдунов. В Атхарваведе сведено вместе множество заговоров: лечебных, ремесленных, промысловых, любовных, против демонов, ну и так далее. Кроме того, здесь присутствуют гимны, исполнявшиеся с магическими целями.
Саблин вздохнул.
Прошу прощения, но то, что вы сейчас говорите, звучит, мягко сказать, странно, он закрыл блокнот.
О, напрасно вы так решили, сказал Виджитунга, все это реально! Текст принадлежит к раннему ведийскому периоду древнеиндийской литературы! Атхарваведа уникальна в том отношении, что отражает стороны жизни древнейших индийцев, память о которых исчезла бы навсегда, не будь она зафиксирована в этой веде. Текст потрясающий!
Не сомневаюсь в исторической значимости этого текста, но магическая сторона, о которой вы упомянули, меня смущает, понимаете?
Понимаю, закивал Виджитунга, но данный тест важен именно этим. Если у вас оказался в руках этот иероглиф, значит, в вашем деле замешано колдовство.
Неприятные мурашки побежали по шее следователя.
Только этого ему сейчас не хватало.
Глава 21
Москва. Четверг. 11:40
Колдовство, повторил Саблин, вздыхая.
Виджитунга ласково улыбнулся.
Именно, он облокотился о широкую спинку кресла, индийская магия очень древняя и очень сильная. Сведения о первых колдунах встречаются как раз в этом тексте.
Понятно, Саблин поднял брови, сбитый с толку неожиданной тематикой.
К колдовству индусы относятся очень осторожно. Нельзя недооценивать его или относиться неуважительно, понимаете? продолжал Федор Семенович. Помимо самого колдовства, в Индии есть магические амулеты, артефакты. Я слышал немало легенд о таких необычных предметах, и некоторые из них очень опасны!
Чем же?
Если неумело использовать, не проявлять должного уважения и не уделять внимания, обладание таким предметом может привести к смерти владельца.
Серьезно?
Федор Семенович резко посмотрел на следователя:
Очень серьезно. Индусы верят, что при достижении максимальной концентрации шести чакр открывается седьмая Сахасрара. Постигнув ее, человек становится просветленным! Но по древней легенде, если при достижении седьмой чакры рядом находится священный магический предмет, артефакт, то человеку открывается путь в центр силы, в центр самой жизни! Можно постичь космическое сознание, открыть путь к объединению души и высшего разума и получить дар ясновидения, способность предвидеть будущее! Артефакт в Сахасраре дает человеку эфирное зрение, чтобы увидеть глаза Виджитунга расширились, губы затряслись, и Саблину показалось, что мужчина сейчас упадет в обморок.
Историк сглотнул и облизал пересохшие губы.
Что увидеть? спросил следователь. Что вы хотели сказать? его лицо было напряжено, он чувствовал странный интерес к тому, о чем говорил собеседник, но и одновременно беспокойство. Он не хотел это слушать, не хотел верить, что все это может быть реально.
Я? произнес Федор Семенович, словно очнувшись от транса. А всего лишь то, что это есть в священном тексте, о котором мы говорим. В этом его ценность. Но я смотрю, что совсем вас заморочил своими рассказами, Виджитунга рассмеялся. Понимаете, вы можете верить в легенды, а можете не верить. Это сугубо личное дело. Но если человек уверовал, его сложно разубедить.
С этим не поспоришь.
Да. Хотя, мы не знаем, каково настоящее назначение текста, откуда он появился. До нас дошли скудные обрывки информации. Но что если магия существует?! продолжил Виджитунга, понижая голос на тон. Что если все это правда?! Вы представляете себе, как это может отразиться на человечестве? он пристально посмотрел на следователя. Нет, это знание должно стать привилегией избранных!
Ну для ученых это будет подтверждением
Для ученых! резко перебил Виджитунга. Ученые это люди, страшащиеся веры, боящиеся того, что их разум не сможет представить! Это слабые создания, прикрывающие свою духовную немощность формулами и гипотезами! на лице Виджитунга отразились злость и отвращение. Нет, этим людям наплевать на душу!
Но вы, простите, тоже ученый, разве нет?
Виджитунга махнул рукой:
Уже нет! А такие знания должны быть доступны только тем, кто уже открыл свое сознание вере, тем, кто уже посвятил себя духовности. Кто не боится! Всем остальным будет тяжело принять новую реальность.
Может быть, всем стоит узнать правду?!
Правду? крикнул Виджитунга и вскочил с кресла, но, осознав содеянное, взял себя в руки. Простите, я сегодня очень возбужден, он вытащил платок и вытер вспотевший лоб, пить что-то хочется. Он подошел к столу, где стояла бутыль с минеральной водой. Хотите?
Нет, спасибо, Саблин покачал головой, внимательно наблюдая за Виджитунга. Так вы считаете, что этот магический текст опасен?
Не знаю, Виджитунга вновь понизил тон и что-то забормотал, наливая воду в стакан. Нет-нет, никто не должен туда попасть, это будет катастрофой!
Федор Семенович, куда они не должны попасть? И кто они?
А? Виджитунга обернулся. О чем это вы?
Вы только что говорили, что не хотите, чтобы они туда попали, сказал Саблин, которого начал утомлять этот странный разговор. Кто они? И куда попали?
Ой, не знаю, говорю же, сам не свой сегодня, Виджитунга вновь опустился в кресло, закрыл глаза и затих.
Саблин какое-то время сидел в тишине, разглядывая комнату. Затем он встал и начал тихо бродить. Виджитунга, казалось, заснул. Его голова склонилась к плечу, а тело обмякло. Неожиданно он вздрогнул, открыл глаза и испуганно посмотрел на своего гостя.
Вы задремали?
Нет-нет, Виджитунга встал с места, уже уходите?
Да. Но хотел вас спросить еще кое о чем.
Конечно, спрашивайте.
Вы случайно не знаете, кто такая Роза? У Кондратьевой есть такая знакомая?