Еще раз взглянув на Варю, зашагал Семён к калитке. Варя трясущимися руками потянула на себя дверь, захлопнула и заперла на щеколду.
Только этого ей не хватало, чтобы за ней чужой мужик увивался. Щеки горели стыдом, что же по селу говорить станут, что приехала, да женатого охмуряет. Варя задыхалась от возмущения, спать расхотелось, и она, надев куртку вышла во двор, чтобы принести дрова из сарая для утренней растопки.
На крыльце стояла небольшая сумка, не Варина, явно принесённая и оставленная Семёном. Варя сложила поленья на ступеньку и раскрыла сумку, в свете тусклой лампочки над крыльцом она увидела сами гостинцы несколько банок сгущенки, палки кооператорской колбасы, пакет с конфетами и что-то там еще.
Села на крылечко в раздумье, что же делать с этой сумкой теперь Нести её хозяину и встретить там его жену, Варе отнюдь не хотелось, но и принимать принесённый гостинец она не хотела.
В калитке показалась тёмная фигура. Варя в смятении и испуге, что это вернулся Семён, вскочила на ноги с схватила первое попавшееся под руку полено.
Варь, ты чего? удивилась вошедшая в калитку Лида, Ты чего испугалась, это же я. Я подумала, может не спишь еще, посидим, поболтаем. Чего случилось у тебя, лица на тебе нет?
Выслушав сбивчивый Варин рассказ, Лида покачала головой:
Ну, вот что сказать тебе про него Семён мужик-то хороший, и я не слыхала про него такое чтобы по бабам ходил. Жена у него, конечно, с приветом ревнивая до ужаса. К каждому столбу его ревнует, ну, я тебе уж рассказывала. Даже жалко его иногда бывает! Только вот Мария, баба взбалмошная, разбирать не станет, кто виноват, а кто нет. Она Оксанку Нестерову знаешь, как излупила, когда про ту сказали бабы, что она Семёну улыбалась встретила на улице, такое устроила. Ненормальная она, Лыкова-то!
Лид, ну а с сумкой-то что мне теперь делать? горестно вздохнула Варя, Мне его подарки не нужны! А ему на двор ведь не понесёшь! Жена увидит, не отмоешься, скажет, сама виновата, хвостом крутила!
Долго шептались подружки в полутёмной тишине, сидя с чашками горячего чая. Уже миновала полночь, погасли огни в домах Шабалино, когда две тени скользнули вдоль крепкого добротного забора Лыковых.
А когда утром Мария вышла во двор, то увидала, что возле калитки валяется их хозяйственная сумка, из которой выкатилось несколько банок сгущённого молока. Выглянув за калитку, она направилась в дом, рассказать о случившемся мужу и спросить, не знает ли он, что же это такое было. Соседи уже и не удивлялись её крикам такое случалось почти ежедневно. И к скандалящей Марии все уже привыкли.
Глава 6.
Ох, не знаю, Варька, что ты придумала! Как не страшно тебе, ведь это дорога! Что только не случается, да и время сейчас такое! Лида качала головой, услышав, что одним октябрьским утром поведала ей Варвара.
А что еще делать? Работы нет, деньги заканчиваются! Ну, продам я и колечко, и колье, переживём мы зиму, а дальше то как? Алёшке через год в школу идти, его на что-то собирать надо. Хорошо, сейчас его в детский сад берут, в подготовительную группу. Там хоть покормят и к школе подготовят, а потом как нам жить?
Ну, может быть, всё уладится, и завод снова заработает в полную силу, и колхоз тоже, ведь людям продовольствие нужно, кто же его вырастит-то, как не сельское хозяйство?
Лид, ты еще надеешься, что всё вернётся и будет как прежде? Я раньше тоже так думала, а сейчас Разве можно было подумать еще лет пять назад, что человек поедет в другой город, и не вернется просто пропадёт, будто и не было его и никто его найти не сможет. Да и я уже сомневаюсь, что его вообще ищут! Было бы мне с кем Алёшку оставить, я бы сама поехала, своими ногами бы по той дороге прошла, где муж мой пропал! Да только кому мой ребёнок нужен будет, кроме меня
Варюш, ну так вот и я про то, на дороге стоять разве это безопасно
Бабульки стоят старые, и ничего. В общем, Лидок, выбора у меня не особенно много. Всё я уже обошла, в Екатериновке была, нет работы, своим работникам чем платить не знают, чтоб еще новых набирать.
Ладно, знаешь что! Одну тебя не пущу, да и идея твоя, может и не так плоха. Что, возьмешь меня с собой? Я два дня на работе, два дома, так что стану с тобой ходить. С Егоркой у меня бабушка сидит, по дому я тоже всё успею, а если и вправду получится денег заработать к школе Егорке тоже ведь на будущий год в первый класс! Давай, излагай, что и как станем делать!
Варвара уселась напротив подруги и взяла листок бумаги с карандашом. А задумка у Вари была такая услышав от Нади, что у Васильево на небольшом пятачке возле оживлённого шоссе предприимчивые бабушки организовали торговлю, она подумала, что и у них есть такая возможность.
Шоссе действующее, связывает несколько крупных городов. Прямо напротив Шабалино, недалеко от поворота на Екатериновку расположена бензозаправка, а возле неё асфальтированная площадка, там часто останавливаются большегрузные машины. Водители выходят размять ноги, покурить и подышать воздухом.
Так вот, если мы там поставим небольшой столик деревянный, напечём пирожков с картошкой, с яблоками. Чай бы еще, конечно, горячий организовать У меня есть старый самовар небольшой, можно его кипятить, но как его туда тащить, я ещё не придумала. Заварку купим в разовых пакетиках, стаканы одноразовые я попрошу у Нади, она из города привезёт.
Лида задумалась. С одной стороны, ей было страшно стоять возле дороги, да и осень на дворе холодно, дожди Но с другой стороны, в словах подруги был резон это живые деньги. Да и вообще, если ничего не получится, они ничем не рискуют, пирожки не пропадут сами и съедят с мальчишками.
Ладно, давай попробуем пару дней, постоим. А самовар твой можно на нашей тележке тащить. Давай, пиши список, что нам надо для этого всего приготовить. А цену как назначим? Ты вот знаешь, почём продавать-то?
А сколько в городе на вокзале пирожок стоит? Вот по той цене и станем продавать!
Когда у Лиды снова был выходной, две подруги отправились на место, чтобы посмотреть, где удобнее всего будет поставить сколоченный дедом Архиповым из досок стол. Проезжающих по шоссе машин было много, это давало надежду, что все их затраты и приготовления не пойдут прахом, и принесут выгоду.
Только ведь два дня, пока я на работе, тебе придётся одной там стоять Как ты будешь, ведь страшно одной, мало ли что случиться может, Лида переживала за подругу.
Лид, там заправка недалеко, я думаю, ничего страшного днём со мной не случиться!
Варе и самой было страшно, так страшно, что она уже несколько дней не могла спокойно спать. Но, с другой стороны, деньги, вырученные от продажи серёжек, были не бесконечными, и дожидаться, пока она с сыном останется без средств, Варя не хотела.
Лидок, сейчас осень, еще нет морозов. Я думаю, нужно попробовать, и если не получится, тогда думать дальше, чего тянуть!
Из старого одеяла Варя сшила сумку-грелку на большой бидон, в котором она нашла в подполе масло. Бидон был толстостенный, но лёгкий, к тому же у него было довольно широкое горлышко, поэтому Варвара решила, что для пирожков он будет в самый раз.
С одноразовыми стаканчиками решили не ждать приезда Нади и заказали их Лидиной знакомой, которая работала в городе. Купили пачку чая в пакетиках, бумажные салфетки и всё, что, по их мнению, могло пригодиться.
В назначенный день, Варя встала еще до света. Тесто, поставленное подходить с вечера, как раз было готово, и Варя принялась за дело. Они с Лидой договорились, что Варя готовит жареные в масле пирожки с картошкой, а Лида печёные с капустой. Сладких с яблоками решили пока не делать, и посмотреть будет ли вообще кто-то останавливаться и покупать у них хоть что-нибудь.
Варя увела Алёшку в садик и стала собираться, одевшись потеплее. Во дворе уже стояла Лидина садовая тележка, и Варя сложила всё приготовленное. Вскоре у калитки показалась и тепло одетая Лида, с укутанным блюдом своих пирожков.
Дощатый свой стол они увезли еще накануне и спрятали в кустах у заправки, поэтому сейчас они просто вытащили его, накрыли яркой узорчатой клеёнкой, поставили начищенный до блеска самовар и посмотрели на перепуганные лица друг друга.
Ну что, Лидочка, Бог нам в помощь! сказала Варя, обняла подругу и принялась растапливать самовар сухими шишками и щепой.
Погода выдалась ясная, но уже по-осеннему холодная, руки стыли на осеннем ветру, и Варя подумала, как бы их пирожки не остыли раньше, чем появится первый покупатель. Но страхи её были напрасны самовар еще только начинал кипеть, как возле них остановился потрёпанный синий ЗИЛок, из кабины выскочил улыбающийся усатый мужичок:
Ну-ка красавицы, что у вас есть перекусить, у меня все кишки уже подвело! О, пирожки! А с чем?
Вскоре повеселевший водитель, довольно блестя глазами уписывал уже третий пирожок, нахваливая хозяек, прихлёбывал, обжигаясь крепкий чаёк и шутил с женщинами.
Варя и Лида повеселели, а у Вари будто камень с души свалился она не спала всю ночь, и уже почти начала жалеть, что уговорила на это всё Лиду а вдруг ничего не получится у них, она боялась подвести подругу.
Уже к трём часам у них почти ничего не осталось пирожки были раскуплены, самовар кипятился без отдыха, и они по очереди дважды ходили на заправку за питьевой водой. Проезжавшие машины всё останавливались, спрашивали, нет ли что посерьёзнее пирожков, и Варя брала это на заметку.
Вечером они устало тащили свою тележку по тропке обратно в Шабалино. Умывшись и присев наконец у тёплой печи Вариного дома, они посчитали выручку и уставились друг на друга.
А слушай, Варюха, дело то выгодное, удивлённо протянула Лида, Только надо побольше печь.
Варя и сама была удивлена успехом своей задумки. Только вот гудящие от усталости ноги, горящие щёки и руки, обветренные губы говорили о том, что успех дался не просто так.
Надо только хоть какие-то сидения придумать, я с ног валюсь, призналась она Лиде, и та согласно закивала головой.
Спустя время, все нюансы были учтены. В кустах возле заправки вместе со столом, накрытым старой тепличной плёнкой, стояла деревянная лавка. Кроме пирожков подруги теперь стряпали вареники, укладывали их в одноразовые тарелки, добавляя кусочек сливочного масла. Отварная картошка, щедро посыпанная зеленью и сдобренная маслом, да с солёным огурчиком была уже нарасхват. К чаю добавили кофе, купив большую коробку порционных пакетиков.
Одно только огорчало Варю ей было страшно оставаться у дороги одной в те дни, когда Лида была на работе. Но буквально через пару недель и эта проблема решилась. У подруг появились конкурентки прознав про довольно неплохие доходы, несколько односельчанок решили последовать их примеру.
Вскоре неподалёку от Вариного стола уже стояли еще несколько импровизированных прилавков, стихийно возникший торговый пятачок разрастался, но вместе с его ростом и машин останавливалось всё больше, поэтому Варя не беспокоилась о конкуренции, ей даже стало спокойнее, что они здесь теперь не одни.
С Варей и Лидой рядом стояла тётка Рита, горластая и смешливая женщина лет пятидесяти с небольшим, оставшаяся без работы после сокращения мест в колхозе. Теперь на небольшом табурете, принесённом из дома, она выкладывала купленные на оптовке сигареты, в мешочке из белой холстины она приносила вкусно пожаренные семечки подсолнуха и продавала их небольшим стаканчиком.
Варюха, дай мне твой пирожок с картохой, проголодалась я! кричала Варе тётка Рита, и несколько пассажиров из остановившегося автобуса с любопытством поворачивали головы в их сторону, и тоже шли к Вариному столу.
Варя и Лида решили всё же назначить себе выходные дни, в воскресенье и понедельник не ходили на шоссе, а проводили эти дни с детьми ребятишки скучали по мамам. Хотя осень вносила свои коррективы темнело теперь рано, и торговля заканчивалась уже к трём-четырём часам пополудни, но зато было время на приготовление теста на завтра, и на домашние дела.
Когда в следующий раз в гости к Варе приехали Надя и Игорь, решился вопрос с покупкой необходимых продуктов. Игорь сказал, что будет отправлять нужное с машиной, которая по понедельникам ездит с его оптового склада автолавкой в дальнюю деревню.
Водителя зовут Анатолий, он тебе будет в Шабалино завозить, что закажешь, ты принимай по списку. А с водителем отправляй мне новый список, что нужно, я буду подбирать.
Игорь вообще был рад за Варю, что она нашла способ заработать, а вот Надя расплакалась:
Варечка, а как ты в дождь, ведь холодно а впереди зима!
В дождь я накрываюсь плёнкой, все так делают, ничего страшного. Ты что плачешь, Надюш! А зимой, ну у меня мамины валенки есть, тёплые, тулуп папин буду надевать! Самовар топится, возле него греемся!
Хорошо или плохо всё это, а Варина жизнь продолжалась, и как сама она посчитала судьба дала ей шанс не погибнуть с голоду вместе с сыном, и заработать на жизнь.
Глава 7.
Осенние дожди прекратились, всё чаще и крепче подмораживало, и Варвара этому радовалась везти тележку по подмороженной тропке стало легче, да и вообще веселее, когда не сыплется с неба противная холодная изморось.
В этот день Варя была одна Лида ушла на работу, хотя в последнее время она всё чаще поговаривала, что, наверное, ей придётся уволиться, зарплату не выплачивали уже несколько месяцев, и Лида прекрасно понимала, что вместе с Варей она заработает на жизнь и себе, и сыну.
Что, Варвара-краса, чем нас сегодня порадуешь? вытирая руки о чистую ветошь подошёл к Варе Павел покупатель, ставший уже постоянным.
Несколько раз в неделю небольшой бригадой грузовиков от городского предприятия ездила бригада Павла по этому шоссе, перевозя грузы. Небольшой ассортимент провианта, предлагаемого Варей и Лидой, приглянулся водителям.
Эх, к картошечке ещё бы сальца кусок, говаривал кто-то из бригады и в следующий раз женщины позаботились и раздобыли в Шабалино сала, засолили и предлагали гостям.
А гости ели да нахваливали, брали с собою перекус в дорогу. Тем более, что цены были невысокими, а хозяйки всегда к покупке добавляли что-то бесплатно.
Ты сегодня опять одна, Варюша? спросил Андрей, напарник Павла, молодой и задорный парень, А Лидок снова на работе? И не скучно тебе тут одной?
Некогда мне скучать, вот вы приехали, приветливо улыбаясь, ответила Варя, Ну, чем вас сегодня угостить?
Вскоре вся бригада столпилась возле чуть закопчённого самовара, шумно обсуждали что-то своё и угощались пирожками.
И что они там в свою стряпню подсыпают! проворчала кривая тётка Роза, стоявшая недалеко от Вариного стола, и продающая сероватые блины, зафаршированные домашним творогом, которые почему-то мало кто брал.
Да ничего не подсыпают, чего ты болтаешь! оборвала её тётка Рита, Просто пирожки у них вкусные, а у тебя блины со старой муки, скотину только кормить!
Ты чего несёшь! подпрыгнула от возмущения Роза, Знаю я, какие у них пирожки! Глазки строят шоферам, тем и берут! А мужики как мухи на мёд и летят!
Дак и ты строй, кто запрещает! расхохоталась Рита, Может в кого и попадёшь кривым своим глазом! Болтай меньше, курица старая!
Долго слышалась еще перебранка двух скучающих без покупателей женщин, кто посмеялся, кто нахмурился, но дело такое было обычным здесь все заняты были своими заботами и не обращали внимания на вяло скандалящих кумушек.