Нет, пробки тут не при чем. Ощущения ведьмы показывали ей, что здесь явная защитная энергетическая стена. Причем больше даже не защитная, а опознавательная. Любой не очень чувствительный человек пройдет это место, не заметив разницы. А энергия защиты сработает, и расскажет все тому, кто ее поставил.
Маргарита осторожно попробовала энергию этой защиты "на вкус", и интуитивно подобрала к ней «отмычку» нацепив на себя купол такой невидимости, который обманул бы оповещательную магию этой стены.
Несколько метров эта защита продолжалась, и Маргарита сосредоточенно шла, постоянно концентрируясь на своей оболочке если она на миг бы прекратила концентрацию, защита пронюхала бы ее, и тогда лучше не будем фантазировать на эту тему.
Через метров десять полоса магии кончилась, и Маргарита вздохнула свободно. Сняв с себя оболочку-отмычку, она расслабилась. На небе проглянуло солнышко, послышалось опять пение птиц, и ветерок вернулся в свои владения. Но с этого момента Маргарита, прежде чем идти, сканировала пространство впереди себя на присутствие магии или иного, что могло бы быть проявлением неизвестного врага.
* * *
После двух часов бешеной скачки, конь начал сдавать позиции. Не обращая внимание на бестолковое помыкание и тычки шпорами, Триумф сбавил шаг, и устало принялся пить воду из вовремя подвернувшегося ручья. Валентин устыдился своей пылкости, и забывчивости о силах коня. Он виновато потрепал его по гриве, спешился, и решил сам отдохнуть. Есть ему не хотелось, вообще ни о чем, кроме Маргариты, думать не мог. Он лег на траву, и стал наблюдать за беспокойными передвижениями облаков. На миг ему почудилось, что в небе замелькали светящиеся точки, сформировавшие на мгновение облик доброжелательного и мудрого старца. Валентин взволнованно подскочил, вглядываясь, но ничего такого он уже не видел. Правда, в душе осталось спокойное и уверенное ощущение, что у него есть некий помощник свыше. Рыцарь успокоился, прилег и незаметно для себя заснул.
Разбудили его негромкие голоса и странное покачивание, будто он ехал в телеге. Не открывая глаз, рыцарь прислушался.
Боровит приказал доставить любого, кто сможет рассказать о предстоящей битве, комендант, произнес низкий хрипловатый голос.
Почему ты не связал его? ответил ему сухой и холодный возглас, заставивший Валентина внутренне сжаться.
Я наложил на него сонные чары, комендант, с нотками похвальбы ответил хриплый.
Ты ученик Мага всего три месяца. Не думаю, что твои чары чего-то стоят второй голос замолчал.
Валентин услышал чье-то близкое дыхание, и испуганно замер.
Он не спит! резюмировал комендант. Он лишь притворяется. Я скажу твоему учителю о твоих чарах, Меровинг. Вставай! окрикнул он рыцаря, снабдив для верности свои слова тычком палкой в бок.
Рыцарь, охнув от затекших конечностей, приподнялся. Он действительно ехал в телеге. Рядом с ним сидели два существа, которых Валентин видел впервые в жизни. Меровинг оказался большой человекообразной птицей. За спиной его покачивались сложенные пушистые разноцветные, как у петуха, крылья. Комендант был бледным мужчиной, без бороды. Гладкие черные волосы длинно спускались по спине. Глаза у него светились красным цветом, изо рта явственно при разговоре показывались острые белые клыки. Тонкие белые пальцы нервно теребли золотой медальон на его шее, инкрустированный уймой драгоценных камней.
Что, в первый раз увидел вампира? усмехнулся комендант. Как твое имя, человек?
Валентин. А ваше?
Вампир усмехнулся.
Можешь звать меня Вотус. Произношение моего истинного имени причинит тебе страшную боль
Вотус так Вотус, мне все равно. Куда вы меня везете? рыцарь старался быть хладнокровным, однако нервы все равно пошатывались, вызывая дрожь в руках и в голосе.
Какая тебе разница, твоя судьба теперь не от тебя зависит. равнодушно произнес вампир.
Валентин хотел возразить, но Вотус ладонью остановил поток вопросов.
Теперь моя очередь спрашивать. К чему готовится ваш король? Зачем эти сборы?
Валентин подумал, что тайны в этом нет, и все выложил вампиру.
Парочка надолго задумалась. Точнее, это рыцарю показалось, что они думают. На самом деле у них шел жаркий разговор с помощью телепатии:
Ты слышал! Они знают о Морионе! Более того, готовятся сразиться с ним, и повергнуть его! взволнованно начал Меровинг.
Успокойся, тебе известна сила Мориона. Ничто не властно перед ним, ибо он сама власть! И все таки меня настораживают эти легенды о герое, о которых упомянул рыцарь.
Владыка найдет, как избавиться от всех героев этой страны, запальчиво произнес человеко-птиц.
Не все так просто, мальчик мой. У древних были веские основания сочинять такие легенды. Большая удача, что мы узнали об этом, и привезем вести владыке. И пора бы тебе уже сменить этот дурацкий облик, мы же за пределами Итании! И никто тебя уже не узнает.
Меровинг кивнул.
Пораженный Валентин увидел, как с человеко-птицы кусками начинает отпадать кожа с перьями, открывая вполне человеческое обличье. Через несколько минут Меровинг превратился в обычного парня, лет 25, с мрачными карими глазами, и всклокоченными каштановыми короткими волосами.
Рыцарь всмотрелся в облик парня, и память услужливо подсунула ему информацию.
Скрутка! Карин-Скрутка! воскликнул Валентин, и отстранился от этой парочки.
Карин по прозвищу Скрутка был известным убийцей в Итании. За его голову были назначены огромные награды, но ни один сыщик не смог его поймать. Даже маги охотились за убийцей, однако и они потерпели поражение. И вот, оказывается, Карин теперь стал Меровингом, да еще и берет уроки магии Валентин поежился. Компания, в которой он оказался, ему с каждой секундой нравилась все меньше. Он тоскливо озирался по сторонам. Лес был темным и непроходимым. Местность совершенно незнакомая для Валентина. Лошадь, которая их везла Лошадь?! Рыцарь с ужасом наблюдал за существом, впряженным в телегу. Он только сейчас внимательно разглядел его. Черная испещренная морщинами и твердыми наростами кожа, небольшие костяные выросты в виде шипов на спине, редкие длинные жесткие волосы на голове и шее, и хвост похожий на голый драконий хвост с шипами. Когда «лошадь» повернула голову, и посмотрела на Валентина того пробрал мороз. Глаза у нее сияли глубоким синим светом, а морда была ну чисто драконья
Щур меня! отмахнулся Валентин, и нечаянно упал головой прямо на колени смеющегося Меровинга.
Ты глянь, раньше я за головами охотился, а теперь они мне сами в руки падают, парень в шутку стал играться со своим кинжалом, достав его казалось бы, из неоткуда.
Осторожнее, схватил его за руку Вотус, его тело нам нужно живым.
Рыцарь похолодел. Тело! А душа как же Вот влип
В голове Валентина твердо возник план побега. Осуществление его он начал немедленно.
Ай! натурально скрутился он, держась за живот.
В чем дело? вскочил с места Меровинг. Что с тобой?..
Живот! корчась от наигранных мук, прохрипел Валентин.
Сядь на место, спокойно сказал вампир, он блефует.
Валентин лежал, пытаясь изображать боли.
Зато сейчас ему действительно станет бо-бо Фи Фиэрро Синт Аско Дестратум! прошипел Вотус.
АААааа!!!! нечеловеческим голосом вскричал Валентин, корчась уже от реальной боли. Ему казалось, что изнутри его разрывает на части.
Вампир усмехнулся.
Ладно, хватит с тебя. Кат Атус!
Боль мгновенно ушла.
И запомни, рыцарь, теперь без нашего разрешения ты даже мыслить не сможешь. А теперь спокойной ночи. Меерсон Берессо Эст Катор Алеем Эст Барум Хатум!
Валентин провалился в царство Морфея, без снов и видений
Зачем такое сложное, комендант?
Чтобы спал лучше, и проснулся от моего повеления.
Последнее, что услышал Валентин, и даже не успел подумать на это свой комментарий
* * *
Маргарита уже устала бродить по этому одинаковому лесу. Она нашла какой-то маленький, но прозрачный и быстрый ручеек, напилась, и устало опустилась на мягкую подстилку из хвойных иголочек. Девушку быстро сморил сон. Стоило ей сомкнуть глаза, как сразу встала перед взором ее комната, ее кровать, компьютер В груди защемило, как от приступов ностальгии у советских эмигрантов в США. Маргарита очень четко увидела себя в своей комнате. Так, что ей даже подумалось о чудо! Она вернулась! С небес на землю ее опустило лишь то, что она смогла пройти сквозь свою кровать
Грустно побродив по родному дому, она вернулась в свою комнату. Что-то здесь было не так Что-то именно в этой комнате притягивало ее внимание, и именно где-то тут, она чувствовала, находится тайна ее внезапного перемещения в этот сказочный мир. Маргарита внимательно оглядела все помещение. Вроде все так, как она оставила. Правда, компьютер так никто и не выключил Компьютер! Маргарита переместилась к нему. На экране мерцало окошко диалога программы мэйл. агент. От неавторизованного пользователя с ником «Король» было странное сообщение.
"Рахтор тантрус супедо. Пиктус харан татра."
И второе, от него же, следом.
"Извини, Марго, ты оказалась наиболее подходящей кандидатурой. Удачи!"
Блин! произнесла Маргарита. Она узнала заклинание открытия Портала в иные миры Кто же ты, Король? Король Итании Римус? Нет, он, как я поняла не маг Тогда кто же?..
Потом над этим поразмышляешь.
Марго резко обернулась.
Не касаясь кровати, Виниэль висела над ней в позе лотоса.
Возвращаемся. Пегас нашел твоего кота.
Эльфийка протянула руку ладонью вперед. По глазам Маргариты ударил яркий луч света
И она проснулась.
Я была у себя дома грустно и не нужно пояснила ведьма.
Знаю. Пошли!
Маргарита, продирая глаза, послушно следовала за Виниэль. Та ступала совершенно бесшумно, однако наша ведунья по сравнению с ней громыхала как стадо безпардонных кабанов, хотя и старалась быть аккуратнее.
Через полчаса перед чародейками показалось красивое озеро, с подозрительно правильным очертанием круга.
Чародейки перешли на телепатию.
На дне этого озера находится старая заброшенная темница для магов Огня. Может, ты подскажешь, почему местом заключения твоего кота выбрали именно эту темницу?
Понятия не имею. Но как его оттуда достать?
Думай сама. Во-первых, в озере, это абсолютно точно, живет бессмертный водяной дракон. У него универсальная защита от всех видов магии, и подчиняется он только своему хозяину. Его хозяин уже давно умер, но для этого дракона будет достаточно и духа его. Во-вторых, вода озера отравлена. Если ее коснуться хоть пальцем, хоть волосом, жить останется около пяти минут. (Марго резко отшатнулась она уже собиралась попробовать температуру воды). И в-третьих, продолжила Виниэль, на границе воды и земли наложено заклинание Портала. Если прыгнуть в воду может выбросить в неизвестно какой параллельный мир
Ничего себе, тюрьма! резюмировала Марго. Зачем же они моего кота туда сунули, а главное как?!
Эльфийка усмехнулась.
Магия озера настроена таким образом, что стоит подойти к ней и сказать "Прими преступника" в озере расступается проход, и тот, кто ведет преступника, беспрепятственно может пройти в тюрьму на дне, гостеприимно распахнувшую ворота. Как только провожатый выйдет проход навсегда закрывается. До следующего преступника.
Чародейки глубоко призадумались. Задачка перед ними стояла не из легких. Кота надо было выручать, а вот как?..
Пока они размышляли, Пегас пасся на ближайшей полянке, насыщаясь сладким клевером и ромашками. Солнце медленно клонилось к закату, освещая макушки сосен красивыми теплыми красками. Все вокруг было таким мирным, добрым, что никак не увязывалось с сутью озера, у которого в задумчивости пребывали наши ведуньи.
Испуганный всхрап Пегаса, заставил их в одно мгновение принять стойку боевого мага.
Осиайяс телеконе мортан! вскричала Виниэль, направляя на Пегаса защитный луч. Она не видела, какая опасность угрожала ее фамильяру, но защитные действия предпринять нужно было в первую очередь.
Со стороны поляны, где пасся Сильвигрилл, больше не доносилось ни звука. Девушки осторожно направились в ту сторону. Тут на них резко выскочили какие-то тени. Они передвигались очень быстро, девушки не успевали за ними следить. Марго мысленно выставила энергетический щит, Виниэль тоже успела предпринять меры экстренной защиты. Однако, на них не думали нападать. Когда мельтешение теней остановилось, девушки увидели стоящих перед ними четверых крупных черных волков, и некоего человека в темных одеяниях. На плечах его был наброшен черный плащ с низко опущенным на лицо капюшоном.
Человек стоял перед ведьмочками молча, как будто присматриваясь к ним.
Кто вы, и что вы сделали с моим Пегасом? дерзко спросила Виниэль, делая шаг ему на встречу.
Человек резко выхватил меч, и выставил его между собой и эльфийкой. Та даже не отшатнулась. С меча капала кровь
Твой Пегас ранен. Вы не сможете улететь.
Эльфийка побледнела, но продолжала молча стоять перед злодеем.
Назови свое имя, химериос тук! она сделала в его сторону отстраняющий жест ладонью.
Оставь свою магию для цветочков, эльф! усмехнулся человек. Мое имя Мернаннус, я ученик Неназываемого. На мне его универсальная защита Щит Ахримана, пред ним ничтожна твоя Магия Жизни.
Это в свою очередь заставило усмехнуться Виниэль. Потому что ее противник не видел, как за его спиной вырастало огромное дерево. Когда он что-то почувствовал, было уже поздно. Дерево быстро обвило его своими сучьями, и вскоре целиком поглотило в себя.
Так вот, Мернаннус. К твоему сведению, наши Мастера Магии, в нашем эльфийском государстве Олба-Мирэна, давно научились обходить все ваши универсальные защиты. А твой "Великий Неназываемый" когда-то учился у наших же Мастеров. Не думаю, что он вам об этом говорил.
Волки, видя поражение своего командира, быстро разбежались.
А теперь, оглянулась Виниэль на Маргариту, пошли посмотрим, что это чудовище сделало моему Пегасу.
Рана оказалась несерьезная. Он просто порезал коню переднюю ногу, защищаясь от удара копытом. Так что, вопреки уверениям Мернаннуса, летать Пегас мог.
Все это замечательно, сказала Марго, глядя, как эльфийка залечивает рану прикосновением, но мы так и не придумали, как вызволить кота.
Виниэль медленно поднялась на ноги.
Знаешь Есть у меня одна идейка на этот счет
Через минуту девушки, оседлав Пегаса, уже находились внутри самой темницы. Магия коня позволяла перемещаться в любые места любых миров. Об этом напомнил своей хозяйке Сильвигрилл, когда она ему лечила рану.
Внутри темница была просторной. Камеры тянулись в разные стороны, по стометровым коридорам. Однако, Маргарите не пришлось плутать по ним, ибо она уже очень отчетливо ощущала излучения мыслей своего кота.
Приблизившись к одной из камер, ведунья встала как вкопанная. Ожидая увидеть измученного котика, она сначала не поняла, что этот голый парень с длинными растрепанными волосами, свернувшийся калачиком на полу и есть ее кот
Ви Виктор? тихонько и нерешительно позвала Марго.
Парень оживился. Он медленно повернул голову. И в его глазах сверкнул так знакомый ей хитроумный огонек. Да, это был Виктор
Здравствуй, Марго, хрипло произнес он. Прости, что я голый Просто у меня нет сил перекинутся в кота