Маргарита слазила в свою сумочку-избушку, и достала оттуда еще одну мантию. Девушка обнаружила интересное свойство шкафа оно могло шить одежду на заказ. Сейчас ведьмочка заказала подходящую этому миру мужскую черную мантию. А также белую рубашку и мягкие штаны из замши, которые она видела на Валентине. Валентин Сердце девушки ёкнуло, но она заставила его замолчать. Не время
Пока бывший котик одевался, ведьма внимательно осматривала решетки камеры. Никакой двери, никакого замка. Как же его вытащить?..
Не задерживайся! тревожно сказала Виниэль, подойдя к Маргарите. Что у тебя тут случилось, почему мешкаешь?
Не понятно, как решетки убрать
Что тут не понятного, пробормотала эльфийка, протягивая ладони к решеткам. Здесь обычная магия открывания запертого. Офиатус Инкеборне!
Решетка со ржавым скрипом поднялась вверх.
Истощавший Виктор, шатаясь, шагнул к ведьмочкам, и начал крениться, теряя сознание.
Ох, ты, Бог ты мой! захлопотала Виниэль, одаривая бывшего кота своей лечебной и бодрящей магией.
Парень обрел здоровый румянец, и взбодрился. Маргарита все никак не могла воспринимать его как котенка, потому и терялась перед ним.
Когда Пегас вывез всех их за пределы опасного озера, Маргарита наконец решилась спросить:
Скажи, зачем ты стал моим котенком? Ты же меня преследовал в тот вечер, когда я ег тебя подобрала? Почему ты меня выбрал?
Парень замялся.
Я тогда был еще ребенком. В облике кота человек взрослеет быстрее. Так что мне тогда было 11 лет. Меня подготовил к оборотнической жизни некий маг, я даже не знаю его настоящего имени. Он меня усыновил из детдома, когда мне не было даже года. Учил всю жизнь магии. Потом в один прекрасный день рассказал мне, что теперь моя миссия быть твоим помощником. Почему, зачем не объяснял. Он просто показал мне тебя, и велел обратиться в кота. Взял с меня клятву, что я никогда при тебе не стану человеком, и все. Больше я его не видел. С тех пор я жил у тебя. Тут, когда меня поймали какие-то люди в черных масках, они магией заставили принять истинный облик, и бросили в темницу. Спасибо вам, что спасли меня! благодарно посмотрел на ведьмочек Виктор, и прослезился.
Маргарита была в смятении. С одной стороны, ей было жалко кота-человека, с другой стороны, у нее теперь не было кота в полном смысле этого слова, и этого тоже было немножко жалко Марго вдруг вспыхнула! Она же даже в ванне мылась в присутствии Виктора! Ах, он негодник!.. Но ничего уже не поделаешь И все же, ведьмочка не знала, как теперь себя с ним вести.
Маргарита тихонько позвал Виктор, ты теперь наверное решишь выкинуть меня на улицу, ведь я не кот. Точнее, не совсем кот.
Ну что ты! сразу отозвалась Марго, и призадумалась А как она теперь будет держать дома взрослого детину? Даже если он будет в облике кота, все равно, уже не то совсем
Видимо, эти ее размышления отразились на лице, потому что Виктор погрустнел.
Понятно, сказал он, и сгорбился от непонятностей, которые его теперь в жизни ожидают.
Его хозяйка не нашлась, что ответить.
Пегас тихо летел дальше. На закате друзья решили снизиться, чтобы конь мог отдохнуть, а они поужинать и переночевать.
Виниэль развела костер. Она решила не использовать для этого магию, чтобы во-первых, поберечь силы, а во-вторых, в этих местах не стоит привлекать излишнего внимания. Пегас, устав, не смог переместить их прямо к Зираткулю столице Итании. Поэтому пришлось лететь обычным ходом. Так путь удлинился на целую неделю.
Марго лежала на мягкой лесной подстилке из хвои, смотрела на танцующие всполохи костра, и думала. Обо всем. О жизни, о Небе, о Боге, о Валентине О коте-оборотне Викторе в конце концов. Тот, кстати, обретя достаточные силы для перевоплощения, вновь принял облик кота. Но уже не ластился к Марго. Да она и не переживала по этому поводу, поскольку для себя еще не решила, как вообще к этому коту теперь относится.
Костер трещал так успокаивающе, что Марго постепенно задремала. Сквозь закрытые веки мелькание пламени гипнотизировало ее, и вскоре ведьмочка глубоко погрузилась в себя. Сознание ее не уснуло. Оно продолжало бодрствовать, но уже не в физическом теле.
Маргарита оказалась в непонятном месте. Вокруг ничего не было, и в то же время пространство было чем-то наполнено осязаемым. Раздавались невнятные звуки, голоса. Колдунья стала всматриваться, и пространство под ее взглядом видоизменялось. Вот уже оно обрело очертания высокого черного замка, стоящего посреди голой пустыни. Ни одного деревца только белый, освещаемый звездами, песок Марго не спешила приблизиться к замку. Он казался живым существом, строго взиравшим на незваную гостью. Тело ведьмы было прозрачным. Так что можно было надеяться, что ее никто не увидит.
Оглядевшись вокруг, девушка внезапно поняла, что она находится не на Земле. Далеко в небе виднелся маленький шарик, который очень был похож на голубую планету. Да, это была Земля. А что это за планета тогда, куда она нечаянно попала? Раздумывая над этим, Маргарита незаметно для себя перемещалась по направлению от замка в темную даль пустыни.
Когда движение ее прекратилось, она осознала себя стоящей посреди бескрайнего поля. Но очень чувствовалось, что рядом с ней кто-то есть. Кто-то могущественный, добрый и мудрый. Марго заворожено смотрела на звезды, ощущая некий глубинный контакт с этим неведомым существом.
И тут, словно изнутри ее самой, раздался божественный голос:
Вернись к себе. Ты ушла далеко, и ищешь то, что всегда было в тебе. Вернись!
Маргариту закружил вихрь из звезд, ветра и голосов, и она вернулась в сознание. В голове все еще звучало эхо этого поразительного голоса.
"Что значит вернись к себе? спросила сама себя ведьма, а я где, вне себя что ли?" Она старалась оценить ситуацию с юмором, хотя внутри понимала, что и правда заблудилась по жизни. Да, кое-что она осознавала о себе. Она примерно видела свой путь. Но все же иногда девушку глодало щемящее чувство: кто она? Зачем она живет, и куда все это приведет в итоге? Потом за круговертью жизни все забывалось, и все ей опять казалось наполненным смыслом До следующего момента размышлений о бытии
Светало. Все вокруг спали крепким предрассветным сном, кроме Пегаса, и сидящего у него на спине кота. Зрелище было бы смешным, если бы Марго не стало грустно от нахлынувших мыслей о судьбе Виктора.
Она собиралась что-то сказать, но кот ее опередил.
Я решил. Я остаюсь здесь. В этом мире мое самое место где просто так живут оборотни, и магии никто не страшится. Ты найдешь себе нового котенка, а я закончу свои земные года тут Согласна? кот даже не повернулся, лишь нервно дернул хвостом. Марго поняла он глотал слезы, и не хотел показывать ей свое расстройство.
Ведьма не нашлась что ответить. Ее опять раздирали противоречивые чувства.
Она извинилась, и отошла в лесок, по гигиеническим делам.
На самом деле ей хотелось отойти подальше от этой странной нервотрепки, и хорошенько все обдумать. Ох, сколько же ей пришлось думать за эти три дня!
Куст малины зазывающе светился ягодами. Маргарита отрешенно поглощала малинку за малинкой. Похоже, все-таки коту придется действительно остаться в этом мире. Эх, что делать, не может она держать у себя парня как домашнее животное! Марго твердо сжала волю в кулак, и вернулась к коту, чтобы сказать ему свое решение.
Только вот костер почему-то тихо дымился в одиночестве
Эй! вдруг испугалась девушка, куда вы все подевались?!!!
Ответом ей была немая тишина
* * *
Верни ее назад! Немедленно!
В голосе Королевы послышались гневные нотки.
Это исключено.
Ты!.. Ты смеешь мне перечить?..
Хрустальный кубок треснул, на пол потекло вино.
Король холодно взглянул ей в глаза.
Тут замешаны силы, которые выше тебя. Придется тебе смириться с этим.
Королева продолжала его сверлить ненавидящим взглядом, уже понимая, что он прав.
Рыцарь! Приказываю тебе
Он тебе не подчиняется, забыла?..
Мне все равно, холодно произнесла Королева.
Они помолчали.
Миссия наша еще не завершена. И ты это прекрасно знаешь.
Знаю, мессир. Тем больнее До встречи!
В зале стало холодно
* * *
Валентин проснулся от сильной головной боли. Он сморщился, и потер затылок. Оказыватся, подушкой ему служил камень. Парень открыл глаза. Ему почудилось, что на улице еще ночь. Но когда сознание окончательно вернулось к нему, он понял, что находится в маленькой каменной комнатке без окон. Из-под железной двери доносился тусклый свет. С потолка капала вода.
"Темница" безэмоционально подумал Рыцарь. Он вообще ощущал странное отрешенное спокойствие и слабость. Как будто с него высосали жизненные силы.
Он лениво оглядел себя. С него сняли все доспехи, оставив в рубашке и брюках. Шея сильно чесалась Рыцарь нащупал слева под ухом два близко расположенных прыщика Ему тут же ярко вспомнился этот страшный вампир. Не может быть! Его кусали?! Если его укусит вампир, вспоминал Валентин детские сказки, он сам станет вампиром!! Ужас Осознание нависшей опасности немного встряхнуло сонного рыцаря. Он встал, размяв затекшие конечности, и внимательно осмотрел темницу. Выбраться можно было только через дверь.
Валентин внимательно смотрел на металл двери. Ему почудилось, что из глаз его исходят какие-то едва мерцающие в темноте волны. Он поморгал, но волны продолжали исходить. Тут, обдав сердце волной жара любви, он вспомнил слова Марго о том, что из него мог получиться хороший боевой маг. Валентин припомнил, что в ту ночь ему снился странный сон, где какой-то рыцарь в забрале тренировал его делать некие огненные шары из энергии, и еще много чего. Валентин сосредоточился, вспоминая уроки рыцаря. Он собрал энергию в руках, и, резко выдохнув со звуком "Хаш!" он выпустил из рук мощнейший столб огня! Дверь накалилась докрасна, в комнатке моментально стало очень жарко.
Валентин, не теряя времени, ударил по размякшему металлу камнем, который заменил ему подушку. Дверь податливо прогнулась, замок вышел из паз, и Валентин сумел выбраться наружу.
Его взгляду открылся длинный коридор, поворачивающий налево. Редкие факелы освещали его мерцающим тревожным светом. Валентин поежился, и быстро пошел вперед. Через несколько десятков метров он наткнулся на еще одну дверь, на этот раз незапертую и деревянную. Прислушавшись, и не обнаружив за ней ни звука, рыцарь медленно приоткрыл ее. За дверью оказался лестничный проем, ведущий круто вверх. Стены проема покрывал мох. Пахло сыростью. Ступени были мокрые, и хлюпали под ботинками парня.
Вдруг стены затряслись, и раздался гулкий грохот, как от взрыва бомбы. Но Валентин не знал, что такое бомба, поэтому он просто сильно перетрусил, и присел на мокрые ступени. Когда тряска прекратилась, он стал подниматься выше, держась за стены с утихающим страхом в груди. Наконец, лестница закончилась, и в глаза рыцарю ударил яркий дневной свет. Он вышел на поляну, и огляделся. Замок, в подземелье которого он сидел, был полуразваленный. Валентин было даже подумал, что он развалился только что, во время этого грохота. Но заросшие деревьями стены указывали на обратное.
Тут снова раздался громкий звук, заставивший Валентина упасть на землю. И следом за взрывом, донесся гул. Он поднял голову вверх и с ужасом понял: на небе летели те самые железные птицы из его снов! Неужели он непостижимым образом оказался в мире Маргариты?!!!!
Самолеты, а это были именно они, пускали бомбы. Валентин попал в боевую точку, но сам этого не понимал. Не знал он, как тут ведутся войны. Но разум ему правильно подсказал, что сейчас лучше всего спрятаться. И он вновь побежал внутрь того замка, из которого только что так хотел выбраться.
В своем укрытии он просидел не меньше двух часов. Все стихло, и Валентин решился выйти наружу, чтобы добраться до какого-нибудь населенного пункта.
Держался он деревьев, чтобы ни дай бог его не увидели эти страшные рычащие железные птицы! Тут он услышал непонятные возгласы, и не успел нормально отреагировать, как его обступили смуглые люди в зеленых одеждах и со злыми лицами, наставив на него какие-то черные железные палки.
Они усиленно пытались у парня что-то выяснить. Тут один из мужчин спросил на понятном языке, но с акцентом:
Гавары, кто ты и что ты тут дэлаэшь?
Й-йа Ва-валентин, заикался от страха парень. Но тут вспомнил он, что рыцарь, и взял себя в руки, меня похитили. Я сидел внутри этого замка в темнице. Похоже, меня (он хотел сказать укусили вампиры, но решил об этом не распространяться).. похоже меня били. Голова очень болит, закончил он.
Ти рюсский? спросил все тот же мужик.
Да, соврал парень. Он понятия не имел, о чем его спрашивают, но на всякий случай согласился.
Рюсский, тогда пойдешь с нами.
Валентин согласился. Кажется, эти мужики не злые, просто нервные.
Его привели в некий лагерь. Валентин по дороге уже понял, что тут идет война. И решил держаться стороны этих мужчин.
Все же ему бы хотелось попасть обратно в свой мир. Как поразительно все получилось! Он с Маргаритой непостижимым образом обменялся местами Как мимолетна, но прекрасна была эта встреча! Как много он еще мог ей сказать, но Судьба повернула все по-своему. Что ж, он все стерпит, лишь бы еще раз увидеть ее глаза, и услышать голос
Эй! толкнул кто-то легонько его в бок. Эй, ты спишь?
Валентин проснулся. Он и правда задремал, раздумывая о жизни своей.
Рядом с рыцарем на четвереньках стоял маленький мальчик, с черными волосами, и красивыми чертами лица. Одет был в грязную белую майку и такие же зеленые штаны, как и одежда тех мужиков, что нашли Валентина.
Как тебя зовут? продолжал теребить рыцаря мальчишка. Я Ашот.
Ашот? Интересное имя, улыбнулся парень, а мое имя Валентин.
Откуда ты, Валентин? Я из Тбилиси.
Рыцарь не стал выяснять, что такое Тбилиси.
Я издалека пришел, уклончиво ответил он, и переменил тему, расскажи лучше, ты видел такой город, где много таких мужчин, как они (он кивнул на стоящих поодаль воинов), где ездят железные повозки, и плохо пахнет?
Мальчик непонимающе смотрел на рыцаря.
Ты хочешь сказать автомобили?
Да-да, много автомобилей. И там еще много каменных квадратных высоких домов.
Мальчик рассмеялся.
Да у нас много таких городов. Тбилиси тоже такой же.
Валентин загрустил. Он подумал, что может хотя бы навестит родной город Маргариты. Но он ни названий улиц не знал, ничего, что могло бы его привести туда.
А поехали с нами в Тбилиси! Завтра майор отвозит беженцев туда, там моя тетя с дядей живут. Можешь пока у них пожить, добродушно и гостеприимно предложил паренек.
Валентин нехотя согласился. Ему некуда было идти, и он согласен был на любое предложение.
Вечером его хорошо накормили, и вообще относились как к родному. Валентина это очень радовало. Он полюбил этих людей. Отчасти потому, что они принадлежали родному миру Маргариты. А отчасти от того, что они приютили его в минуту опасности.
На следующее утро за некоторыми жителями лагеря приехала большая железная повозка, или автобус. Валентин вместе с другими людьми поехал в странное место под названием Тбилиси.
Дорога была длинная, ехали несколько часов. Но всю дорогу рыцарь только и молил Всевышнего о том, чтобы он еще раз свел его с любимой чародейкой.