Варгос вызвался меня проводить, и я с благодарностью приняла его помощь. Подозреваю, что он спешил укрыться от новой порции упреков, но какая разница. Передвигаться одной мне больше не хотелось даже по дворцу. Недовольный взгляд аттана я предпочла не заметить. Понимаю, что он бесился из-за вынужденного заточения, но развлекать его я была не намерена.
Глава 4
Сквозь сон я почувствовала на лице дыхание, а потом моих губ коснулись легким поцелуем.
Любимая, а как же верность? раздался шелестящий вопрос, и на моей шее сомкнулись чьи-то руки.
С испуганным криком я села на постели, держась за шею. Сердце, казалось, выскочит из груди. В комнате никого не было, но это меня не успокоило. Откинув легкое одеяло, я соскочила с кровати и побежала к зеркалу. Кожа на шее была покрасневшая, но это могло быть и от моих рук.
Что случилось? забежала ко мне Бетти.
Кошмар приснился, скорее для себя, а не для нее произнесла я. Сюда никто не заходил?
Нет. За дверью охрана, а я была в ванной. Принесла чистые простыни. Хотела уже идти будить, когда услышала крик.
Проверь, есть ли они там, все же попросила я, чтобы перестраховаться.
Ясарат действительно приставил отобранных людей для поездки охранять меня уже сейчас, и я теперь никуда не ходила одна, да и чтобы войти ко мне в комнаты, нужно пройти через них. Может, раньше я бы и возмущалась, что он перегибает и не имеет права ограничивать мою свободу, но после последних событий как-то не хотелось.
Бетти бросила на меня обеспокоенный взгляд, но исполнила просьбу без споров.
Только всполошила зазря своим вопросом, сообщила она, вернувшись.
Я сегодня проспала, что ты хотела меня будить? спросила я у нее, меняя тему.
Нет, приходил лакей от Его Величества, приказал вам явиться к аттану для разговора.
И чего ему не спится? вздохнула я.
Подобные встречи происходили по нескольку раз на дню. Меня инструктировали как правильно себя вести и к чему быть готовой. Как придет в их голову какая-нибудь упущенная мелочь, меня и вызывали.
Так весь двор шепчется, что королева его от постели отлучила, хихикнула Бетти.
Что?! во все глаза уставилась я на нее.
Просто со своим трауром я в придворных гуляниях участия не принимала. Да и не рвалась. Не хотелось лишний раз сталкиваться с аруанцами, и с Мирэль мы виделись лишь мельком.
Бывшая его фаворитка ко двору с мужем приехала, а Ее Величество и просветили, кем именно являлась сия дама. Тех хоть и услали под благовидным предлогом, керна срочно назначили в крепость на границе, но королева оскорбилась и теперь улыбаются они друг другу лишь на людях, да и то натянуто.
Час от часу не легче! вырвалось у меня.
Теперь становилось понятно, почему король так часто заглядывает к аттану. Жаль, что в преддверие поездки мне было не до душевных разговоров с Мирэль. Нужно бы поговорить с ней. Кстати, в ее бассейне я не плавала еще, вот и повод встретиться. Написала Бетти записку, чтобы та передала личной служанке королевы, а пока игнорировать приглашение короля я права не имела, и пришлось спешно собираться.
Надо же, в гостиную с Его Величеством мы вошли практически одновременно. Только я, как нормальный человек, появилась через двери, а он воспользовался тайным ходом и вышел из кабинета.
Виктория, утро доброе! расплылся в улыбке Ясарат, приветствуя меня. Что-то Ридгарна не видно, поторопите его.
А почему я? вырвалось у меня.
Раньше королю ничто не мешало врываться в личные комнаты.
Меня наградили красноречивым взглядом, напоминая, кто здесь монарх и чьи приказы оспаривать не стоит. Пожав плечами, я направилась в спальню.
Открыв дверь, сделала несколько шагов, прежде чем остановиться и замереть в шоке. Аттан спал на животе, а с обеих сторон от него примостились брюнетка и блондинка. Ночь, видимо, выдалась жаркая и одеждой себя девушки не обременяли.
Нет, каков! Я еще сочувствовала его вынужденному заточению, а он здесь не скучает, нашел способ скрасить досуг.
Мое появление разбудило блондинку, и она приподняла голову, откинув длинные пряди волос с лица.
Разбудите аттана. Его ждет Его Величество, сказала я ей.
От моего голоса мужчина зашевелился, но я не стала ждать его пробуждения, бросившись к двери.
Выскочила из спальни как ошпаренная, чем заслужила вопросительный взгляд короля.
Еще не встал?
Спит. Умаялся с двумя красотками.
Мне жаль. Лицо короля тут же приобрело печальное выражение.
Мне тоже очень жаль что вы играете со мною в игры. Потрясение прошло, и в душе стала подниматься злость.
Печальное выражение покинуло лицо Его Величества, сменившись изумлением.
Позвольте, я-то здесь при чем?! вполне натурально удивился он.
Слушайте, Рид может хоть десяток баб менять, мне нет до этого дела. Только уверена на девяносто девять процентов, что вы были в курсе происходящего там! кивнула я в сторону спальни.
Чужой личной жизнью не интересуюсь, оскорбился монарх.
Ясарат, не знаю, что вы затеяли, но друзья так не поступают, а раз так Я задумалась, судорожно придумывая, как бы его проучить. Двадцать процентов сверх той суммы, на которую мы договорились за мои услуги!
Это грабеж! уже искренне вскричал король.
Договор мы не подписывали, мстительно припечатала я, а провернете еще раз нечто подобное и будете платить полную стоимость или ищите себе другую наяриту!
Ясарат, что за фокусы! зарычал аттан, появляясь на пороге и завязывая пояс халата.
Вижу, вам нужно поговорить. Не буду мешать, мальчики, развернулась на выход я, избегая смотреть на аттана.
Я вас не отпускал! Мы еще не договорили, остановил меня властный окрик короля.
Слушайте, у меня на языке так и вертится пара ласковых пожеланий в адрес вас обоих. Хотите услышать? метнула я разъяренный взгляд в коварного монарха.
Не пожелали. Я продолжила движение, и задерживать меня никто не решился. То-то же!
Я неслась по коридору, ничего не видя перед собой. Чувство было такое, будто задыхаюсь и не могу вдохнуть. Внутри все скрутило узлом от боли. Заметив поворот на балкон, вроде того, на который меня принес аруанец после трех дней траура, свернула туда. Охране приказала оставить меня одну и не соваться. Главный попытался возразить, но я вызверилась на него, что деться мне с балкона некуда, а прыгать я не собираюсь.
Оставшись одна, я тяжело оперлась о перила, рассеянным взглядом глядя в небо. Да что со мной происходит?! Почему так больно? Какое мне дело до того, как аттан проводит ночи и с кем? Не могла понять, почему такое чувство, будто получила удар под дых, увидев его с другими. Вид его спящего с обнаженными красотками разъедал все внутри, как кислота.
«Соберись, тряпка, мысленно дала я себе пощечину. Он тебе никто».
Я всей душой верила этому, но у чувств было собственное мнение, и боль заполняла грудь изнутри, грозясь порвать меня на части.
«Рид ничего мне не должен, как и я ему», говорила я себе, но помогало мало.
Больно было так же сильно, как и тогда, когда я увидела Влада с другой. Но Влада я любила, а аттана
Нет, его я не люблю. Долгое время в душе к нему царила лишь ненависть, но сейчас она ушла, стоило мне освободиться от его контроля. Я только-только начала получать удовольствие от нашего общения, легкого флирта и подтрунивания. Привыкала к тому, что могу слышать его у себя в голове или позвать сама. Теперь это уже не вызывало прежнего отторжения. Из угнетателя он незаметно превратился в защитника, и я понимала, что без созданных им уз мне бы пришлось на порядок сложнее.
«Тогда почему я отказываю ему в праве на личную жизнь?» спрашивала я себя и не находила ответа. Ночь, проведенная с ним, ничего не значила и ничего не меняла между нами.
Вот честное слово, как собака на сене: не собираюсь больше быть с ним, но в то же время не хочу видеть с другими.
Я сжимала кулаки, злясь на себя, что не могу разобраться в собственных чувствах, на короля, который подстроил, чтобы я это увидела
«А собственно, зачем ему это нужно?» задалась я вопросом.
Думать о мотивах короля было намного легче. Мысли о них не вносили сумятицу в душу и не отзывались болью.
Хоть убейте не понимала, с какой целью он хотел испортить наши отношения с аттаном?! Вчера увидел нас целующимися, а сегодня подсуетился, чтобы я застала Ридгарна с другими. Зачем? Не из-за зависти же: если ему плохо, чтобы и у других тоже проблемы были. Смешно.
Чтобы перестала доверять аттану и отдалилась? Как вариант, возможно. Сделать так, чтобы единственный человек, к которому я могла обратиться за поддержкой, был он сам. А если я буду просить о какой-нибудь услуге короля, то буду вынуждена пойти навстречу в других его просьбах.
Да, это было больше похоже на правду. Когда разобралась с этим, мне стало легче. Внутренне порадовалась, что вовремя ушла, не наговорив лишнего. Появилась возможность немного остыть и оценить ситуацию под другим углом.
На моих губах заиграла холодная улыбка: король хотел уменьшить свои затраты на наяриту, а вышло все так, что только увеличил их. Вместо того чтобы разозлиться на аттана, я вызверилась на Ясарата. Отступать от своих слов я не собиралась. Может, хоть тогда это отучит его от желания манипулировать мной.
Мысли о короле помогли мне собраться и овладеть собой. Теперь я смогла спокойно подумать о том, что видела в спальне аттана. Так ли все однозначно? Помнится, сам же Ясарат шутил, что аттан не из таких, чтобы резвиться одновременно с двумя. Конечно, можно предположить, что из духа противоречия от скуки тот решил расширить свой кругозор, но Ридгарн был не таким человеком, чтобы кому-то что-то доказывать.
К тому же женская одежда не валялась, а была аккуратно сложена на стуле. Не слишком-то и похоже на порыв страсти, когда раздевает мужчина. Далее слишком уж манерно жались к мужчине девушки. Разве так спят? Ладно, пусть бы одна заснула под боком, но чтобы две сразу и ни разу не повернулись за ночь?!
Противный внутренний голос сказал, что я просто его оправдываю, сводя к тому, что аттана подставили, но я сама спала с Ридом и помню, как он всю ночь сжимал меня в объятиях, не отпуская от себя. Он буквально оплел меня своими руками, да еще ногой придавил сверху, чтобы я никуда не делась. Стоило мне пошевелиться и сделать попытку отодвинуться, как меня тут же возвращали обратно. Тогда я списала это на то, что после предательства невесты он не доверяет женщинам и желает все контролировать. В таком положении чуть пошевелишься, и партнер тут же проснется.
Здесь же аттан лежал на животе, раскинув руки, подставляя свою спину незнакомкам. Как-то не сходится. С чего бы такая доверчивость? И он их не обнимал, это они жались к нему.
«Да какая разница было у него с ними что-то или нет?!» одернула я себя. Сделав пару глубоких вдохов, приказала себе прекращать мучиться ерундой и ушла с балкона.
Вернувшись к себе, получила записку от Мирэль, которая написала, что ждет меня у себя. Не став задерживаться, направилась к ней. Чувствую, у нас появились общие темы для разговора.
Ты перешел все границы! тихо, но от этого не менее яростно процедил аттан, отведя взгляд от закрывшейся двери и испепеляя взглядом того, кого считал другом. Чего ты добиваешься?
Чтобы ты перестал строить безумные планы и одумался.
О чем ты?
Думаешь, я не знаю, что ты достал артефакт личины, и уже договорился с одним из охранников, что займешь его место? Совсем голову потерял?! в свою очередь зарычал король без тени раскаяния.
Я не отправлю ее туда одну!
Она будет под охраной. А тебе я запрещаю совать голову к аруанцам! Где твои осторожность и благоразумие? Видя, что все его слова проходят впустую, король отдал резкий приказ: До ее отъезда я запрещаю тебе покидать эти комнаты!
С ума сошел?
Нет, пытаюсь вправить тебе мозги на место!
Подкладывая мне спящему девок? взвился Первый советник.
Зато твой план накрылся. Она теперь тебя в свою постель не пустит, и у тебя не будет возможности поддерживать личину. Ты же на это рассчитывал?
Наши отношения тебя не касаются, холодно отрезал аттан.
Еще как касаются, раз из-за нее ты неспособен трезво мыслить. Не знаю, где отыскал ее Климлит, но не зря он ее бросил при переходе, даже несмотря на то, что она наярита. Более стервозной, расчетливой и хладнокровной суки я в жизни не встречал!
Удар в лицо стал неожиданным для них обоих. Стряхнув рукой, аттан окинул взглядом потирающего челюсть короля и холодно произнес:
Забирай девок и позволь мне продолжить сон, раз я пленник в своих собственных покоях. Или мне переселиться в апартаменты пониже?
Твоя голова мне слишком дорого сегодня обошлась, хотя охладить ее не мешало бы. Ты соображаешь, что творишь?
Ясарат, еще одна такая выходка, и друзьями нам не быть. Можешь казнить за измену.
И все ради бабы?! не верил своим ушам король. Ты хоть понимаешь, что ей не нужен, она просто вертит тобой?
Она спасла мне жизнь и, насколько я знаю, при всей своей расчетливости не потребовала за это ни копейки. Бесит же она тебя потому, что не позволяет управлять собой. Ясарат, она мать, которая рвется к своему ребенку, и я понимаю, что ей плевать на всех нас.
Она наярита, так необходимая этому миру, и эту кобылку я собираюсь держать в узде и в своем стойле. Аруанцы ее не получат! Тебе пора вспомнить на благо какой страны мы работаем не покладая рук.
Отчеканив это, король покинул гостиную, исчезнув через тайный ход.
Аттан вздохнул и пошел в спальню. Пусть сегодня женщин Ясарат привел для него, но, как и в былые времена, выпроваживать их придется ему.
Мирэль недавно встала и встретила меня еще в пеньюаре. При моем появлении она отпустила всех служанок, оставшись со мной наедине. Похоже, и ей нужно было выговориться без лишних свидетелей.
Слышала, вы поругались? закинула удочку я.
Об этом уже все говорят? напряглась она.
Не знаю насчет всех, но вот слуги в курсе. Что случилось?
Ты и так все знаешь.
Хотелось бы услышать это от тебя.
Мирэль нервно заметалась по комнате, а потом заговорила:
Я понимаю, что прошло несколько лет, которые я провела в стазисе, но смотреть в наглые глаза бывшим фавориткам выше моих сил!
Мирэль, они бывшие и, если не хочешь, чтобы появились настоящие, не стоит отлучать мужа от постели. Приголубить несчастного желающие найдутся.
Это ты меня так успокаиваешь? резко развернулась она ко мне, опалив обиженным взглядом. Ты даже не представляешь, каково это!
Ошибаешься, не отвела я взгляда. Когда я должна была рожать, мне прислали фото Влада с другой женщиной. У меня тут же начались ранние роды, и Филипп родился немного раньше срока.
Фото? Что это?
Я тут же вспомнила, что она не знает, что я из другого мира и заговорила, осторожно подбирая слова:
Это как картина, только она фиксирует реальные события. Долго объяснять. Так я узнала, что уверяющий меня в своей любви мужчина изменяет.
Во время беременности жен многие мужчины сбрасывают напряжение
Тогда почему ты злишься на Ясарата? Ты же отсутствовала дольше, чем девять месяцев, теперь уже уязвленной почувствовала себя я.
Прости, поняла она, отводя глаза. Конечно, все мы умные, если это не касается нас. А потом Мирэль решила меня приободрить. Уверена, что Ридгарн не такой, и будет верен своей избраннице.
Ох, лучше бы она этого не делала! Не сдержав нервного смешка, я призналась:
Твой Ясарат сегодня сделал все, чтобы я застала Рида с двумя обнаженными красотками в постели.
О-у-у! у королевы вытянулось лицо от такого известия.
Пришлось в красках расписать утренние события.