Она обыскала каждый сантиметр прихожей, заглянула во все уголки, но ключей нигде не было. Слезы обиды навернулись на глаза. Она начала метаться по всему дому в поисках выхода, но не могла ничего придумать. Хотела позвонить и перенести собеседование, но посчитала, что это покажет ее не с лучшей стороны перед работодателем.
Ее взгляд упал на окно. Все решено. Она открыла створки и залезла на подоконник. До земли было достаточно высоко. Но собравшись с духом, она прыгнула. Ой, как больно! Виктория подвернула ногу и порвала колготки. Слезы непроизвольно полились из ее глаз. Все, спокойно! На улице не зима, можно обойтись и без колготок. Приведя себя в порядок, девушка, прихрамывая, медленной походкой, поспешила на собеседование. У нее в запасе оставалось двадцать пять минут. Но она обязательно успеет.
Виктория пыталась идти быстрым шагом, но больная нога давала о себе знать. Она увидела, как маршрутка подъезжает к остановке и, стиснув зубы от боли, побежала, как ей казалось, очень быстро. Но маршрутка, показав хвост, скрылась за поворотом. Спокойно, только без паники. Сейчас она поймает попутку и приедет вовремя. Но, как назло, все машины на дикой скорости проносились мимо. Девушка уже отчаялась попасть на собеседование, как раздался знакомый насмешливый голос:
Соседка, ты что здесь делаешь? Да еще и раненная?
Матвей, как я рада тебя видеть! Ты мой спаситель.
Куда собралась?
Мне нужно срочно попасть в библиотеку.
Тогда чего стоим? Запрыгивай, Матвей раскрыл дверцу серебристого хаммера. Виктория не заставила себя уговаривать, проворно забралась в машину и пристегнулась.
Я готова, повеселевшим голосом произнесла она.
Тогда поехали! Матвей нажал на педаль газа, и машина с ревом рванула вперед.
Матвей исподволь рассматривал девушку. Выглядела она прекрасно! Только вот колено расцарапано и без колготок. На улице было немного прохладно, странно, что она одета не по погоде.
Мы можем ехать быстрее? нарушила тишину Виктория.
Конечно, Матвей глубже вдавил педаль газа и машина помчалась, словно ветер. Благо дорога была свободная.
Вика, у тебя что-то случилось? озабоченно спросил мужчина.
С чего ты взял? Я просто опаздываю на собеседование.
Почему у тебя коленки разбиты?
Я я, девушка стушевалась. Она от природы не могла врать. Я упала. Зацепилась каблуком за крыльцо и упала.
Виктория искоса посмотрела на Матвея. Поверил ли он ей? Матвей молчал. Наступила неловкая пауза. Так они и доехали до библиотеки, не проронив больше ни слова. Когда машина остановилась, девушка вздохнула с облегчением:
Спасибо тебе, Матвей, что подвез.
Не за что. Мне было совсем несложно. Даже приятно, он улыбнулся, Тебя подождать?
Нет, не надо, быстро ответила Виктория и скрылась за дверью библиотеки.
Матвей долго еще смотрел ей вслед.
***
Виктория быстро поднялась по лестнице на второй этаж, забыв о своей больной коленке. Отдышалась перед дверью приемной и уже спокойная и уверенная в себе открыла дверь. За столом сидела девушка учительского вида. Подняв глаза, она изумленно воскликнула:
Вика, как я рада тебя видеть! По телефону слышу, что голос знакомый, а фамилия другая, щебетала она.
Так я замуж вышла и фамилию сменила. Танюшка, я тоже рада тебя видеть, девушки обнялись.
Ты заходи к директору. Тебя ждут. Потом поговорим.
Да-да, Виктория поспешила в кабинет.
Она пробыла в кабинете директора целый час. Вышла раскрасневшаяся и довольная.
Ну что? Взяли? Татьяна с надеждой смотрела на подругу.
Да, выдохнула Виктория и счастливо рассмеялась. Завтра на работу.
А я и не сомневалась, что тебя возьмут! Тем более ты здесь уже работала, тараторила Татьяна без умолку. Расскажи о себе. Где пропадала? Я приходила к вам домой несколько раз, но никого не было. Потом соседи сказали, что ты уехала.
Девушки еще долго разговаривали, им было, что рассказать друг другу, ведь они не виделись два года. Только сейчас Виктория осознала, как соскучилась по дому, по своим друзьям, по работе. Она, наконец, почувствовала, что живет полноценной жизнью. Простившись с подругой, она заторопилась домой, скоро Алексей вернется с работы. Вспомнив про мужа, ее настроение омрачилось. Как он воспримет, что она поступила по-своему, вопреки ему? Она вспомнила утреннюю ссору и мурашки пробежали по всему телу. Если любит, поймет, а если нет, то будь что будет. Она не собирается хоронить себя в грязных тряпках и кастрюлях! Нравится ему это или нет. И она решительно направилась на остановку.
Вдалеке она заметила знакомый серебристый хаммер. Машина подъехала ближе, и за рулем она увидела улыбающееся лицо Матвея.
Вот так встреча! воскликнул он нарочито удивленно.
Ты что, следишь за мной, подозрительно спросила Виктория.
Вот еще, он сделал вид, что его задели слова девушки. Я закончил свои дела и возвращался. Смотрю, ты стоишь на остановке. Думаю, а почему бы не подвести соседку, он обезоруживающе улыбнулся и открыл дверцу.
Виктория на мгновение замешкалась, но в машину села.
Как прошло собеседование?
Прекрасно! Меня приняли, и завтра я приступаю к работе, Виктория забыла о своих подозрениях и с увлечением начала рассказывать о своей встрече, о подруге. У них завязалась непринужденная беседа.
Вика, может, в кафе заедем? Отметим начало твоей трудовой деятельности, Матвей выжидающе с надеждой смотрел на девушку.
В кафе?! радостно воскликнула она, и глаза ее загорелись, как две звездочки. С каким бы удовольствием она сейчас окунулась в атмосферу праздника! Приглушенный свет, спокойная расслабляющая музыка, чашечка дымящегося кофе и вкуснейший клубничный круассан. Мечта! У нее даже слюнки потекли. Но вспомнив про мужа, она разочарованно вздохнула. Боюсь, что сегодня не получится. У меня дома дела. Давай как-нибудь в другой раз?
Матвей огорченно глянул на нее, но не стал настаивать. Она же ему не отказала совсем. Может, она из вежливости так сказала? Но это не важно. Она дала ему надежду, и он был счастлив.
За разговором время пролетело, как одно мгновение и они не заметили, как подъехали к дому Виктории.
Матвей, спасибо, поблагодарила девушка.
За что? Мне же все равно по пути было.
За все. За то, что выслушал.
Да ладно, перестань. Мы же с тобой друг друга сто лет знаем!
Виктория улыбнулась Матвею и вышла из машины. У калитки она столкнулась с Алексеем. Его взгляд не предвещал ничего хорошего.
Глава 4 Вера Семеновна
Матвей въехал во двор своего дома, ворота сзади автоматически закрылись. Поднявшись на крыльцо, он непроизвольно посмотрел в соседний сад. Виктория с Алексеем уже скрылись в своем особняке. Тяжело вздохнув, он сунул ключ в замочную скважину, но дверь оказалась открытой. Он осторожно прошел в дом, оглядываясь по сторонам.
Так-так-так, кто это там крадется? раздался до боли родной голос.
Посреди гостиной стояла чуть выше среднего роста, худощавая, интеллигентного вида женщина лет пятидесяти пяти. Витиеватая сложная прическа темно-каштанового цвета, немного яркий макияж, брючный костюм по последней моде и бокал красного вина завершали образ гостьи.
Мама, какими судьбами? Матвей чмокнул мать в подставленную щеку.
Да вот, мимо проезжала. Дай, думаю, навещу сына, она манерно приподняла бокал с вином.
Ой ли? Знаю я тебя. Ты никогда просто так не приедешь. Рассказывай, что привело тебя в мою скромную холостяцкую берлогу?
Не скромничай, Вера Семеновна удовлетворенно оглядела гостиную. Потом достала тонкую сигарету, не спеша прикурила и грациозно уселась в большое глубокое кресло, положив ногу на ногу. Она медленно затянулась и выпустила густое облако дыма, наблюдая, как оно медленно растворяется в воздухе. Она не спешила начинать разговор с сыном.
Матвей выжидающе смотрел на мать. Он прекрасно понимал, что она не просто так приехала. Вера Семеновна была не очень хорошей матерью, хотя в сыне души не чаяла. Но заботится о ком-то это не ее конек. По большому счету она любила только себя и считала, что все вокруг должны ее боготворить. В свои неполные пятьдесят пять лет она выглядела на возраст чуть больше сорока.
Я на днях Светочку встретила, Вера Семеновна выдержала паузу, изящно стряхнула пепел и посмотрела на сына, но он предупредительно молчал. Она была очень расстроена.
Мать укоризненно посмотрела на сына:
Ты ничего не хочешь мне рассказать?
А что, должен? он непонимающе посмотрел на мать.
Сынок, прекрати паясничать, Вера Семеновна строго посмотрела на сына и встав с кресла, начала прохаживаться по гостиной. Было видно, что она немного нервничает. Она подошла к окну и задумчиво смотрела невидящим взглядом вдаль. Потом резко повернулась к сыну, полная решимости и продолжила:
Матвей, ты уже давно не юный мальчик. Пора подумать о своей семье. Светлана для тебя прекрасная партия. Красавица, умница, из хорошей семьи. Мама, не начинай, Матвею этот разговор был крайне неприятен. Он не знал, где мать нашла эту девицу, но в один не очень прекрасный день они вместе нагрянули к нему в гости без предупреждения. И его вездесущая мамочка пыталась всеми силами сосватать ему Светлану. Но девушка ему сразу не понравилась, хотя выглядела так, как будто только что сошла с обложки. Сначала он не мог понять, что с ней не так. Со временем, когда она стала наведываться к нему в гости под предлогом «мимо проезжала», он понял, что несмотря на внешнюю привлекательность, в ней не была тепла, она была холодная и бесчувственная, как льдина на вершине айсберга. Даже эмоции, которые она проявляла, казались наигранными и ненастоящими.
А что я такого сказала? Годы проходят, а мне хочется еще и внуков понянчить. У всех моих подруг уже есть внуки, а у меня нет!
Я тебя умоляю. Ты и внуки вещи несовместимые.
Зачем ты так, сынок, Вера Семеновна сделала обиженное лицо, виртуозно откуда-то достала платочек и артистично промокнула под глазами, вытирая несуществующие слезы.
Матвей видел мать насквозь, он слегка усмехнулся, подошел к расстроенной женщине и ласково приобняв ее, поцеловал в щеку:
Мамочка, не переживай, будут и у тебя внуки.
Вера Семеновна растаяла от внимания сына и, глядя на него с надеждой, спросила:
Так ты помиришься со Светочкой?
Мама, ну при чем здесь Светлана? Пойми, не нравится она мне. Бездушная самовлюбленная стерва. Кроме нее есть много хороших женщин.
Фу, как грубо, Вера Семеновна закатила глаза и скривила губы. Разве можно так о женщинах говорить.
Мама, о ней можно. Уж поверь мне. Я знаю, что говорю. И пожалуйста, давай закончим этот бесполезный разговор, иначе я за себя не ручаюсь. А я не хочу с тобой ругаться.
Хорошо-хорошо, быстро согласилась мать. Она поняла, что слегка перегнула палку. Может, у тебя есть кто на примете?
Вопрос матери вогнал его в краску. Женщина заметила, как растерялся ее сын, и продолжила с интересом:
Кто она? Расскажи мне о ней. Успокой душу матери.
Матвей понял, что попался. В проницательности матери не откажешь. Но не мог же он ей рассказать, что влюблен в замужнюю женщину. Это вызовет очередную бурю эмоций и уже неподдельные рыдания. Несмотря на внешний вид герцогини, у матери была тонкая и ранимая душа.
Да, мне нравится одна девушка. Я встретил ее случайно, и она запала мне в сердце. Я думаю о ней постоянно. Но больше мне так и не удалось ее увидеть, Матвей сокрушенно вздохнул. Может быть, хоть таким образом ему удастся избавиться от неуместных вопросов матери.
Бедный мальчик, она прижала к себе Матвея, в голосе слышалось сочувствие, мне так жаль тебя. Может тебе нужно хоть иногда ездить на то место, где ты ее встретил?
Езжу, мама. Вот и сейчас собираюсь. Вдруг увижу ее. Тогда точно не отступлюсь, обязательно познакомлюсь.
Правильно, сынок, Вера Семеновна пришла в возбуждение, но тут же в ее голосе послышалась тревога. А вдруг она замужем?
Мама, пока я с ней не познакомлюсь, я этого не узнаю.
Да, ты прав, милый. Тогда я поеду, а Светочке скажу, что не застала тебя дома. А ты поезжай на поиски своей возлюбленной. О, как это романтично!
И Вера Семеновна, грациозно покачивая бедрами, направилась к выходу. Матвей с улыбкой смотрел матери вслед. Она неисправима. В своем возрасте она все еще оставалась мечтательной и возвышенной натурой. Невзирая на капризный нрав матери, Матвей любил ее и старался быть терпимым с ней, хотя иногда хотелось выставить ее за дверь или закрыться в комнате.
Помахав матери из окна, он облегченно вздохнул. По крайней мере, она на какое-то время оставит его в покое со Светланой. Он задумчиво прошелся по комнате, сел на диван и включил телевизор. Шел какой-то старый фильм. Но он никак не мог сосредоточиться на кино. Мысли уносили его снова и снова к Виктории. Ну надо же было так влипнуть! Влюбиться в девчонку из детства, да к тому же еще и замужнюю!
Глава 5 Ревность
Виктория сидела на кровати заплаканная, униженная и раздавленная. Она смотрела невидящим взглядом, в глазах была пустота, а по лицу расплывался огромный синяк. Слез уже не было, осталось разочарование в любимом мужчине. Как он мог? Что такого она сделала? Непонимание между ними образовало в ее душе огромную черную дыру. Она ощущала физически, как умирает любовь, но надежда хваталась слабыми ручонками за края этой дыры, пыталась звать на помощь, подумать, понять. Горькая обида помутила разум, заглушив все чувства.
Алексей стоял перед женой на коленях, гладил ее, целовал руки, но она не издавала никаких признаков жизни, как будто окаменела.
Вика, я умоляю тебя, прости. Прости меня, пожалуйста, он заглядывал ей в глаза, пытаясь поймать ее безжизненный взгляд. Когда я увидел вас вместе, не знаю, что на меня нашло. Я так испугался, что потеряю тебя, что ты уйдешь к Матвею. У меня же никого нет, кроме тебя. Ты моя жизнь, мое счастье, моя любовь.
Он продолжал что-то еще говорить, но Виктория его не слушала. Она не помнила, сколько прошло времени. Но очнувшись от ступора, увидела мужа все также стоящего перед ней на коленях, встала и произнесла безжизненным голосом:
Мне нужно побыть одной.
Вика, начал было Алексей, но увидев взгляд жены, решил не продолжать и молча покинул спальню.
Оказавшись в гостиной, Алексей заметался, как раненый тигр. Теперь он понял, что зря ударил Вику. Но в тот момент, когда он увидел ее с мужчиной, как она выходит из чужого автомобиля, гнев застелил его разум. Его мозг рисовал ему самые мрачные картины, как жена бросает его, смеется над ним со своим любовником. Он ничего не мог с собой поделать. Когда опомнился, Вика уже лежала на кровати и плакала, а потом наступило самое страшное: она перестала реагировать. Он испугался за нее, за ее психику. И сейчас он даже не представлял, как загладить вину перед любимой женщиной. Сможет ли она его простить? Если она бросит его, он не переживет этого.
Алексей взял трубку телефона и позвонил.
Алло, ответил на том проводе такой родной голос, что захотелось расплакаться, но Алексей сдержал себя.
Мама, произнес он охрипшим шепотом.
Сынок, что случилось? взволнованно произнесла Нина Петровна. Алексей откашлялся:
Мама, повторил он, я ударил Вику.
На том конце повисла тишина. Алексей подумал, что связь оборвалась, но тут он услышал:
Леша, сынок, я думаю, что ничего страшного не произошло. Вы обязательно помиритесь. Вспомни своего отца, как он
Мама, не надо про отца, грубо прервал ее Алексей, Вика не такая.
Ну да. Твоя Вика сделана из другого теста. Куда уж мне! Я ей не чета, обиженно продолжала Нина Петровна.