Адам попытался вспомнить детали его последних дней.
Я помню зеленые языки какой-то субстанции, неуверенно начал он. Они были повсюду. Они высасывали из людей жизнь. Не знаю, что это было, но останься, я стал бы таким же мертвецом, как и остальные. Это все, что я помню он на секунду замер. Подожди, если все это правда, выходит, я пропустил тридцать два года?! Но, как я выжил?! Это ведь невозможно! А, как же моя жена, Агата и другие?!
Мы все кого-то потеряли, грустно ответила Мари. Не думаю, что ты сможешь найти кого-то из прошлого. Людей старого мира практически не осталось. А что касается тебя, так, с мечеными все непросто. У вас какая-то особая мутация, но деталей я не знаю.
Адам безнадежно выдохнул, устало прижал голову к столбу. Мари рассказала о многом. Из ее слов стало понятно, что вся планета, так или иначе, пострадала в тот злополучный день. Он изменил все. Природа после него будто бы восстала против человека и последовательно добивала тех, кого обошли стороной ядерное пламя и облака радиации. Взрывы, землетрясения, цунами, пожары, наводнения, ко всему этому после добавились голод, болезни и смена климата. А, как вишенка сверху, буйство потоков все той же неизвестной субстанции, меняющей пространства, рождающей различные природные мутации. Местные ее почему-то называли «великая Мать». Эта «Мать» изменила все: флору, фауну и даже самого человека. Рассказала Мари больше и о местных организациях, возникших на остатках эпохи Изобилия. Об Ордене Истины (сборище фанатиков, объединенных новой религией), Каперах (наиболее крупной организации в этих краях), Биониках, Девах Альвильды, всадниках Морвана и многих других.
Адам узнал, что ему предстоял путь в Арбор столицу Каперов, чтобы пройти там некую процедуру Определения. Что это такое до конца понять не удалось, но было ясно, что до прохождения этой процедуры у него практически не было прав.
Я развяжу тебя, но оставайся в этой комнате. Это для твоей же безопасности, заговорщически произнесла Мари. Братья будут только рады поводу поглумиться над тобой. Лучше отоспись здесь. Я принесу еду и воду, а завтра утром мы отправимся в путь.
Она разрезала веревки и ушла, но вскоре вернулась с кружкой воды и тарелкой еды. Первый глоток казался глотком самой жизни. Каждая клетка, будто иссохшая земля, с жадностью впитывала жидкость, требуя добавки. Глоток, еще стало легче.
Спасибо тебе.
Адам чувствовал, как боль и слабость уходит с удивительной скоростью. В ответ Мари улыбнулась. Она была добрым и нежным человеком, Адам это видел. Он благодарил судьбу за встречу именно с ней, ведь, судя по тому, что он услышал, доброта и забота в новом мире были редкостью. Мари ушла, оставив наедине с мыслями и полупустой тарелкой. Он не представлял, что будет дальше, не мог свыкнуться с тем пластом новостей, что свалился на него. Старый мир был разрушен но, как и почему? Что стало с Аннет и другими? Откуда берутся мутации, что за сила скрывается под именем «великая Мать»? Какое он имеет к этому отношение? Как он выжил? Неужели тот опыт Одли стал концом для всего и началом чего-то совершенно нового? А ведь он говорил о новом мире