Один из парфянских вельможей обратился к Максимилиану:
Тебе не повезло стать свидетелем смерти царя Тиридата, так как теперь ты последуешь за ним!
Другой парфянский вельможа и римские сановники стали подступать к Максимилиану с ножами, Максимилиан мгновенно выхватил меч из ножен, вознёс его над головой и произнёс:
Я также готов вонзить с вами свой меч Тиридату глубоко в сердце!
Возникло всеобщее замешательство.
Один из парфянских вельмож сказал:
Но ты должен защищать парфянского царя!
Максимилиан обратился к Тиридату:
Это как же надо было править страной, что в заговоре против тебя приняли участие даже римские высокопоставленные сановники, которые содействовали твоему воцарению!
Действительно, римские сановники готовы были принять участие в убийстве Тиридата, вернее Фортуната. Дело в том, что Форутанат, став парфянским царём Тиридатом, выскользнул из под влияния и наставничества римских сановников, чаще пребывал в неге и распущенности, не уделял должного внимания поддержанию и укреплению мирных отношений между Римом и Парфией, ставя под удар уровень дипломатической компетенции римских сановников в глазах императора Тиберия и сената. Одним словом, римские сановники Донат и Еввентий решили, что им выгоднее умертвить Тиридата.
Парфянский вельможа ответил на риторическое восклицание Максимилиана:
Тиридат испорчен римским воспитанием! Он позор царской династии Арсакидов. Мы предпочли бы правление прежнего свергнутого царя Артабана III.
Фортунат, конечно, не поверив в серьёзность реплик Максимилиана, произнёс:
Артабан III? Вам нужен Артабан III? Прекрасно, давайте вы сохраните мне жизнь в обмен на то, что мой друг Максимилиан приведёт вам вашего царя!
Ни за что! воскликнул Максимилиан.
Парфянские вельможи переглянулись. Один из них ответил:
Да, приведи нам Артабана III, который сейчас скрывается в горах от римлян, тогда мы сохраним жизнь Тиридату, при условии, что вы вдвоём под другими именами покинете Парфию навсегда. Даже не думай приводить сюда римских легионеров на выручку Тиридату! Если с нами что-либо случится, развяжется война между странами!
Максимилиан стиснул зубы от злости и отправился за Артабаном. Максимилиан привёл Артабана со своим войском к царскому дворцу столицы Парфии. Теперь Максимилиан выглядел в глазах римских когорт, размещённых в Парфии, предателем, самовольно посмевшим ворваться в политическую игру глав государств, без соответствующих полномочий, которые он должен был получить от самого императора! Одним словом, среди римских военных авторитет Максимилиана был запятнан, и чтобы избежать трибунала ему с Фортунатом пришлось опять бежать прочь.
А пока наши герои бегут прочь, отступим на шаг назад к эпизоду о возведении Фортуната на парфянский трон. Как же это произошло?
Как было изложено, на подступах к Парфии в деревне сошлись пути двух торговых караванов (в одном из которых шёл Фортунат) и римской делегации, состоящей из высокопоставленных римских сановник и частей преторианской гвардии. Римская делегация была необычной в Парфию из Рима везли нового парфянского царя Тиридата!
Еввентий, один из высокопоставленных римских сановников, сопровождавших Тиридата сказал Донату, другому государственному мужу:
Тиридату с каждым днём становится всё хуже, он не перенесёт дороги!
По-твоему, он может также погибнуть в пути, как и Фраат? Боги немилостивы к нам! в тревоге произнёс Донат.
Если он погибнет, нас следом за ним отправят в царство Аида! Парфии как можно скорее нужен послушный Риму царь, иначе произойдёт кровавое столкновение двух держав! Среди большого количества парфянских сатрапов, сановников и вельмож уже розданы взятки с тем, чтобы они признали власть римского ставленника! И только представь, в пути погибает второй претендент на престол! Это дестабилизирует политическую обстановку! Парфяне воспримут это как плохое предзнаменование и откажутся посадить на престол воспитанника Римской империи!
В это время, внимание Фортуната привлёк богато украшенный шатёр, и он начал не спеша прогуливаться вокруг него.
Посторонним здесь не место! вскрикнул Еввентий.
Неожиданно из шатра выскочил раб Тиридата со словами:
О боги! Он испустил дух! Отмучился!
Даната мгновенно охватила дрожь и волнение от представлений за свою судьбу.
Не кричи, старый дурак!
Еввентий развернулся к Фортунату:
Я же сказал, убраться тебе!
Фортунат опешил от любопытства. «Что здесь происходит?» подумал он.
Тут же Еввентий, не потеряв самообладания, бросил зоркий взгляд на Фортуната, и начал его зрительно изучать.
Ты римлянин? обратился он к нему.
Да, я римлянин! с гордостью, максимально выпрямив осанку и приподняв голову, ответил Фортунат.
Еввентий отметил деловито подчеркнутую манеру поведения Фортуната.
У тебя есть образование? не дождавшись ответа, Еввентий продолжил. Ты умеешь читать, писать? Разбираешься в политической обстановке? Знаешь риторику, право, географию или литературу?
Фортунат не понял смысл этих вопросов, но ответил:
Я высокообразованный римлянин!
Судя по одежде, ты не богат. А желаешь себе богатую жизнь в роскошном комфорте, в почёте, славе и уважении всех окружающих людей? Только представь: ранним утром ты пробуждаешься
А в чём собственно дело?
Путник, ты родился под счастливой звездой! Я предлагаю тебе стать царём Парфии!
Все застыли в удивлении.
Тиридат умер. Римская империя и Парфянская держава на краю пропасти. Отсутствие удобного для двух сторон царя ввергнет запад и восток в кровопролитную войну. Волею Юпитера тебе суждено сыграть решающую роль во взаимоотношении двух неспокойных и воинственных держав! Парфяне никогда не видели Тиридата, он с малых лет воспитывался в Риме. Воины, сопровождающие нашу дипломатическую миссию с Тиридатом лично не знакомы. У тебя с Тиридатом схожий типаж, нарядив тебя в соответствующую парфянскую одежду и подкорректировав твои манеры, ты будешь похож на него. Если у рабов, обслуживавших Тиридата, возникнут подозрения о подмене, тут Еввентий бросил остроконечный взгляд на раба, сообщившего о смерти Тиридата то у них нет прав высказываться, к ним никто не прислушается. До Парфии полежишь в болезни, а к наступлению срока проведения обязательных официальных церемоний и встреч, выздоровеешь. Мы тебе поможем! Тебе даже думать ни о чём не надо, мы будем всегда рядом.
У Фортуната мгновенно вспыхнули в голове строгие наставления Максимилиана: «Больше никаких авантюр! Иначе». Очевидно, за этим словом «иначе» скрывалось, что-то страшное для Фортуната. Решающим доводом в пользу принятия предложения Фортунатом стали слова Еввентия: «В твоё распоряжение поступит гарем предыдущего царя из 300 наложниц! Они все твои!».
Глава 7 Путь в Иудею
Я ненавижу тебя! Ты провалил все попытки попасть ко двору императора! Максимилиана разрывало от злости. Тучи спешно сгущались над Фортунатом, образуя грозовые облака. Максимилиан кричал так сильно, что звуки раскатов грома казались всего лишь отдалённым эхом тихих слов. Максимилиан, вывернув наизнанку душу и высказав всё, что было возможным, глубоко вздохнул и уселся от усталости на землю. Фортунат терпеливо дождался снижения уровня напряжения в воздухе.
Я сам не понимаю, что со мной происходит. У нас на планете я совсем другой. Я ощущаю себя выращенным в инкубаторе, такими же были мои родители, мои бабушка и дедушка, прабабушка и прадедушка. Я сутки на пролёт, все дни на неделе провожу буквально в замкнутом и закрытом пространстве. Моя жизнь расписана на года и даже десятилетия вперёд! В нашем мире нет места авантюрам и приключениям! В обыденной жизни мы можем путешествовать по определенным, открытым для нас территориям планеты, но эти путешествия настолько стерильны со всех сторон, что больше напоминают прогулку малышей под бдительных контролем воспитателей. В нашем мире я могу увидеть приключения только в кино, но здесь я всего лишь пассивный наблюдатель. Я могу испытать состояние приключения от компьютерной игры или от книги, но это защищённое пространство. Одним словом, всё вокруг одна сплошная имитация. Форутант вздохнул. Имитация жизни. А здесь на этой планете я задышал полной грудью, я чувствую, как воздух пронизывает каждою мою клеточку и ощущаю свободу!
Получается, система настолько крепко удерживала меня в узде, что реакцией стало неконтролируемое стремление окунуться во все возможные страсти! А что собственно плохого я сделал? Никого не убил, не ранил, ничто не украл, не разрушил. Мне понравилась женщина, и я пошёл по её аромату. Я решил попытать фортуну и ощутил всю остроту азарта игры в кости! Я принял предложение, от которого почти ни один из смертных не сможет отказаться, а кто бы не желал стать царём?
Ты забыл упомянуть, что та женщина, которой ты увлёкся, подводила тебя к гибели! В результате твоего азарта в игре тебя могли убить, а меня продать в рабство! Парфянские вельможи приготовили против тебя заговор и готовы были тебя умертвить!
Но мы оба живы! Здесь я полной грудью чувствую дыхание жизни, непредсказуемой, бурлящей, солнечной и пасмурной, жестокой и милостивой, капризной и услужливой, щедрой и жадной и это всё мое! Одним словом, я снова готов бросить вызов судьбе! Иудеееея, закричал Фортунат, распахнув руки, я готов познать новые грани жизни!!!!
Главное, чтобы эта очередная «грань» не оказалась чертой перед бездной! Судя по тому, как ты вляпываешься во все грани жизни, можно заключить, что за «гранями» лучше наблюдать, листая страницы криминальной хроники. Твои авантюры заводили меня в поле зрения смерти! Почему я должен быть жертвой твоего свободного выбора, ведь у нас общая задача, мы зависим друг от друга! Как ты можешь делать выбор в пользу своих авантюр, когда они создают опасные ситуации для других людей!
Фортунат смутился.
Глава 8 Иудея
Часы, дни, недели, стоянки, маленькие поселения монотонно сменяли друг друга, а молчаливому однообразию пути не было конца; это навивало состояние опустошенности и уныния. Окружающая природа словно оделась в длинный плащ однотонного цвета зыбучих песков, спрятав свои сокровища от глаз путников; сады из роз, ласковое солнечное побережье Средиземного моря, все осталось позади в прошлом, испарившись в обжигающей жаре. Все их честолюбивые намерения блестяще выполнить свою миссию с позором растерялись, расплескались, как из ржавого ведра по извилистым дорогам жизни. Теперь они шли, отдавши себя воле древних богов с пустыми сердцами и с недоумением в глазах.
В пути было единственное, что оставило яркий след в сознании. По дороге герои столкнулись с распятиями. Трое казненных, уже испустивших дух, висели на крестах. Зрелище было устрашающее, останки тел стремительно гнили под палящем солнцем; вороны зловеще кружили в воздухе, словно предвещая опасность.
Вот что скрывается за блестящей образованностью римлян, если вскрыть поверхностный слой, произнес Максимилиан.
Распятие на кресте один из самых жестоких видов казни. Его особая жестокость состоит в растянутой и возрастающей агонии. Некоторые жертвы выдерживали эту пытку трое суток. Крест обычно имел форму буквы Т, ноги казненного не касались земли. Менее жестоким методом считалось пронзать руки и ноги гвоздями, так как это вело к более скорой смерти. Если же распятого привязывали веревками, ноги вообще не закреплялись, так что всю тяжесть тела несли вытянутые руки. Это положение быстро вызывало полную неподвижность и беспомощность и вело к одеревенению и острой боли. Жертва была всегда нагой, и страдания ещё усиливались бичеванием, предшествовавшим распятию. Бичевание было таким суровым, что мясо висело клочьями.
Спустя несчетное количество шагов путники оказались у порога очередной сельской местности в маленькой деревне Капернаум на западном берегу Геннисаре́тского озеро (северная область не территории современного Израиля). Это было маленькое и бедное поселение, все дома которого были деревянными, обмазанными соломой и навозом, с земляными полами и соломенными крышами; в деревне отсутствовали общественные постройки и дороги.
Бредя вдоль берега озера, они наткнулись на рыбаков, очевидно, это были отец и сын:
Петр, твой дядя не доволен уловом. Дядя, будучи, твоим вторым отцом, считает, что заслужил получить от тебя на ужин в дар сома, а не тиляпию.
Отец, передай достопочтенному дяде, что если он хотел на ужин сома, тогда он не должен был проявлять себя скрягой, и плести мне рыболовную сеть для тиляпии.
К берегу озера подбежал мальчишка:
Отец, я доплёл рыболовную сеть, за это ты обещал вознаградить меня!
Да, конечно, сегодня ты отправляешься к дяде на месяц, присматривать и ухаживать за скотом.
Отец, разве это награда?
Твой праотец Иаков 20 лет служил у своего зятя Лавана, пас и стерёг овец, заботился о приумножении стада, от того сделался весьма богатым. В его владение за усердный труд перешло большое количество рабов, верблюдов, ослов и мелкого рогатого скота. Всевышний даровал ему 12 сыновей, а концу жизни его семья размножилась до 70 человек.
Я не хочу кормить 70 ртов! Тогда лучше наказание вместо награды!
Но ты заслужил награду, как же я теперь могу тебя наказать? напоследок Пётр добавил к награде лёгкий, утешительный подзатыльник и отправил сына собираться в дорогу.
Основным занятием, приносившем доход жителям Капернаума, был рыболовный промысел. Максимилиан и Фортунат нанялись рыбаками к семье Петра. Фортунат, наслышавшись о сложных взаимоотношениях между римлянами и иудеями, представил себя и Максимилиана под именами Иисуса и Иуды.
Вечером путники были приглашены на ужин в семью Петра:
На дороге мы увидели трёх распятых. Очевидно, это совершили римляне, только они здесь обладают такой властью вершить суд. Что происходит в этой регионе?
Мать ответила:
Казненные мужчины были зелотами. Представители этого движения активно выступают против римского владычества. За призывы к освободительной войне они были казнены.
Позволю себе небольшое отвлечение, когда читаешь в книгах о том, с каким рвением иудеи боролись с римлянами за свою свободу, за свое право жить по своим обычаям и традициям, то со страниц книг буквально начинают сыпаться одни за другими слова: «волнение», «возбуждение», «возмущение», «вопли», «взрыв», «гул», «бунт», «ярость», «бешенство», «стойкость», «упертость», «непокорность». Слова, стремительно слетающие со страниц книг, буквально нагревают температуру воздуха вокруг, сердце начинает биться в ритм барабанно стучащих слов, сознание наполняется ощущениями неподдельного восхищения.
Приведу пример. Иудейский историк Иосиф Флавий будучи не просто свидетелем, но и непосредственным участником Иудейской войны 66-71 годов н. э. в своей книге, посвященной истории Иудеи, писал, что в 26 году н. э. наместником Иудеи был назначен Понтий Пилат. Принимая в управление провинцию, он вошел в Иерусалим, возглавляя когорты римских легионеров. Легионеры разместили штандарты с изображением императора Тиберия во дворце, где были размещены их зимние квартиры. Горожане возмутились этому невежеству. Дело в том, что во время дарования Торы иудеи получили запрет создавать изображения для поклонения людям и животным.
Иудейский первосвященник Каиафа предупредил Понтия Пилата о том, что из-за неуважительного отношения к еврейским традициям в городе назревают волнения, которые могут перерасти в бунт. Понтий Пилат с иронией воспринял его слова: «Как маленький народ может посметь без смущения смотреть в лицо римлянину и прямо заявлять о каких-то своих традициях!».
Тем временем недовольные горожане стали собираться на улицах Иерусалима с возмущениями: «Даже Помпей, расширявший границы Римской империи, полностью обобравший храм, не осмелился внести изображения в Иудею, а теперь им нанесено такое оскорбление!». Иудеи своими действиями продемонстрировали готовность пойти на смерть и Пилат отступил, изображения, оскорбляющие иудейские религиозные чувства, были вынесены за пределы Иерусалима.