***
Меч? Винсент слегка развел руки в стороны, окидывая взглядом всех собравшихся, Или для начала попытаемся все же отыскать и вернуть Виктора? К тому же, есть еще вариант попытаться разгадать хитрые планы Чеса, и попробовать обойтись своими силами
Стоп, Марко, решительно поднявшись из-за стола, чуть сдвинул брови, Я рад, Винченцо, что, выспавшись, ты начал фонтанировать идеями, однако, считаю своим долгом напомнить, что решение нами принято уже было. И решение это искать меч, Нейдр, чтобы лишить Чеслава силы. Мы, кажется, даже прикидывали, в каком составе будем искать его
Мы прикидывали, но теперь все изменилось, мужчина, глубоко вздохнув, сел на собственный стул и, облокотившись о столешницу, подпер подбородок руками, Честно сказать, я не знаю, могу ли оставить вас здесь на произвол судьбы Чеслав наверняка узнает, что его месть не удалась, что Людовик до сих пор жив и, скорее всего, попытается это исправить Слушайте, почему мы не в полном составе? Где Ричард, где Татьяна с Эриком? Где, в конце концов, наш извечный балабол? Мне без него уже даже как-то скучно, слишком серьезно все.
Людовик, на собрании присутствующий, недовольно расправил плечи и, принимая на себя вид мрачной торжественности, уложил перед собою на стол сцепленные в замок руки.
Только что вы изволили серьезно оскорбить меня, синьор Винченцо, за что я буду вынужден вызвать вас на дуэль он мимолетно задумался, припоминая магические способности собеседника и сопоставляя их со своими, и уточнил, На дуэль на шпагах, потому что фехтуешь ты значительно хуже, чем колдуешь. С какой стати извечный балабол тут Роман? Я требую справедливого распределения лавров я тоже болтать способен! А ты меня даже не замечаешь, он недовольно надул губы и очень демонстративно обиделся на весь белый свет.
Хранитель памяти только махнул в его сторону рукой, предпочитая не вдаваться в подробности оскорбленного достоинства молодого мага. Его в данный момент интересовали вопросы куда как более серьезные, которые, впрочем, он тоже мог задать юноше.
Лучше скажи мне, где твой дядя. Я думал, после случившегося он глаз с тебя не будет сводить, он на секунду задумался, Хотя, конечно, состояние здоровья Дэйва тоже важно. Луи кажется, это ты говорил, что Тьери упоминал о жаре нашего больного?
Я, молодой человек, как-то сразу забывая про собственные обиды, согласно опустил подбородок, И, кстати, я думал предложить Марко осмотреть его он ведь у нас специалист по ядам, может, и увидит знакомые симптомы Не думаю я, что виновата банальная инфекция, не верится мне в это. Дэйв парень сильный, что доказывает тот факт, что он вообще сюда добрался, так что он сжал губы, разводя руки в стороны, как бы пытаясь сказать, что иных вариантов кроме участия в деле яда не видит. Винсент тяжело вздохнул. Мысль о том, что его коллеге, возможно, угрожает опасность еще бо́льшая, чем он думал изначально, тревожила мужчину.
А ты все так же ненавидишь Альберта задумчиво молвил он, как-то неожиданно меняя тему.
Собеседники его, явственно удивленные этим, быстро переглянулись; по сию пору не принимающий в беседе участия Андре понуро вздохнул, опуская взгляд на столешницу.
Интересно, меня ты тоже ненавидишь, кузен? говорил он, обращаясь к чашке, стоящей перед ним, как будто опасаясь поднять глаза, и Людовик не преминул отметить это.
Если кузен тебе стол, то, конечно, он тебя терпеть не может, живо отозвался он и, сознавая необходимость серьезного ответа, мимолетно поморщился, А если кузен тебе я, то ответ нет, Андре. Тебя я не ненавижу, да и дядю не ненавидел бы, если бы не эта его пакость Я понимаю! он нахмурился, видя, что собеседник хочет возразить, Понимаю, что это был единственный способ спасти мне жизнь, особенно учитывая, что до сих пор толком не ясно, что же сделал Чеслав. Понимаю, что он дал мне сил больше, чем у меня было, да я и чувствую эти силы! Я вновь ощущаю себя столь же сильным, как и в дни своего обучения у дяди, но меня это бесит. Я не хочу возвращаться к прошлому, не хочу снова предавать свою семью, я не хочу опять идти против вас всех! он слегка всплеснул руками и, заставляя себя успокоиться, весомо прибавил, В том числе и против тебя.
Спасибо, парень быстро улыбнулся и, подняв взгляд, с неожиданным вниманием вгляделся в кузена, Кстати, знаешь У меня была одна мысль. Может быть Чес именно это и планировал? он перевел взгляд на явно заинтригованного Винсента, затем покосился и на Марко с Паоло, Хотел, чтобы отцу пришлось ввести тебе ненависть, чтобы она снова мутила, туманила твой рассудок, чтобы ты думал только о своей злости на него, а он расстраивался из-за этого и, соответственно, не помышлял бы о самом Чеславе? И то, что с Дэйвом если он и вправду отравлен, времени думать о делишках оборотня у нас нет надо решить, как спасти его.
Паоло, внимательно слушающий собеседников, предпочитающий пока мотать всю информацию на ус, не высказывая своего мнения, задумчиво куснул себя за губу. В словах сына Альберта, безусловно, имелся резон, но как избежать обрисованной ситуации, понять было затруднительно.
В таком случае он промедлил немного, выдерживая паузу, и лишь затем подал голос, В таком случае, я полагаю, что Марко и в самом деле нужно осмотреть Дэйва. Если ты сумеешь обнаружить следы яда, сынок, быть может, сумеешь и понять, как нивелировать его действие Тогда эта проблема будет решена. Но, с другой стороны, я бы предпочел как можно скорее отправиться за мечом, а в пути Марко нам будет необходим в не меньшей степени, чем необходим сейчас здесь.
Значит, придется промедлить, Винсент, потерев подбородок, отпил чай из стоящей перед ним чашки и, поставив ее на место, потер подбородок еще раз, Значит, этот чертов оборотень получит фору, и может успеть сделать все, что угодно
А что угодно оборотням, мы все прекрасно знаем! знакомый насмешливый голос, раздавшийся от двери, почти пропевший эти слова, заставил мужчину тонко улыбнуться. Его желание внести в серьезную атмосферу несколько веселых ноток, наконец, исполнилось к столу пожаловал сам господин виконт, как обычно, имеющий в запасе несколько шуточек.
А угодно им вернуть в свою компанию паучков, продолжил, тем временем, Роман, подходя ближе и усаживаясь верхом на первый попавшийся стул, А потом преподнести этим паучкам нас на блюдечке с золотой каемочкой, и дать паучку вилку Кстати, Винс, давно хотел спросить без Большой луны они точно не сумеют возродить ворасов?
Точно, хранитель памяти согласно опустил подбородок, На этот счет можно не волноваться на протяжении ближайших трех столетий, это слишком сильная магия, чтобы творить ее просто так. Ты не видел Альберта?
Дядя дрыхнет, он устал, юноша пожал плечами и элегически вздохнул, Я хотел, было, поприставать к нему, но решил, что я слишком добрый для этого. Кстати, другой дядя там активно волнуется за Дэйва. Он как-то не слишком хорошо себя чувствует, здесь виконт даже посерьезнел, сдвигая брови, Утром я отпустил Чарли отдохнуть, но сейчас он уже проснулся и опять хлопочет вокруг него вместе с отцом. Влад на подхвате Ума не приложу, что такое с Дэйвом! Я думал, когда мы вернемся, он уже будет идти на поправку.
Если он отравлен, процесс может ощутимо затянуться, Людовик пожал плечами, Марко его еще не осмотрел, мы пока не в курсе, присутствует ли там яд Но вообще, как по мне, жар нетипичное явление при ранениях. Даже таких. Скорее я бы не удивился, если бы он похолодел
Да, учитывая, что крови он потерял столько, что мы еле пол в холле от нее оттерли, это было бы куда логичнее, виконт согласно кивнул и, покусав губу, окинул всех присутствующих в гостиной долгим взглядом, А какие у нас новости? Вы тут без меня, вижу, собрание проводите, что уже насобирали?
Андре удрученно махнул рукой и, откинувшись на спинку стула, скрестил руки на груди.
Пытаемся распределить силы так, чтобы и помочь Дэйву и отправиться за мечом. Марко, прости, может, ты все-таки проведаешь нашего больного?
Молодой итальянец, как раз делающий последний глоток кофе, поперхнулся от неожиданности и, закашлявшись, со стуком поставил чашку на место, устремляя на собеседника негодующий взгляд.
Знаешь, ведьмак медленно вымолвил он, Клянусь, не желай я провоцировать месть со стороны мастера, я бы тебе, наверное, пару царапин-то оставил бы Я собирался спокойно закончить жалкое подобие ужина, а потом уже отправляться, не подгоняй меня! он резко поднялся на ноги и, легонько толкнув чашку, с претензией добавил, Вот теперь я поел. Иду!
Паоло, усмехаясь, только покачал головой, окидывая негодующего сына долгим, успокаивающим взглядом. Тот, надменно проигнорировав его, приподнял подбородок и, всем видом демонстрируя крайнюю степень недовольства, уверенно зашагал к выходу из гостиной.
В дверях он столкнулся с Татьяной и Эриком, как раз направляющимся к собравшимся в гостиной друзьям и, быстро кивнув в знак приветствия, прошествовал дальше.
Девушка, проводив молодого человека мимолетным взглядом, слегка пожала плечами и вновь обратила внимание на присутствующих в гостиной людей.
А почему вы не в полном составе? она шагнула вперед, слегка разводя руки в стороны, Я думала, вас здесь больше, честно говоря. Где Ричард, где Влад? Где отец? Где Чарли и Тьери, я думала
Все крутятся вокруг постепенно умирающего Дэйва, Роман, демонстративно потянувшись, свесил руки со спинки стула, практически ложась на нее грудью, Ну, за исключением, полагаю, Альберта он у нас вообще хронический эгоист, поэтому пока все страдают, он спит.
А вы еще удивляетесь, что я его ненавижу, Людовик хмыкнул и, скрестив на груди руки, движением весьма наглым и провокационным закинул ноги на стол, Да можно сказать, что его пакость пробудила во мне то, что дремало уже давно!..
Да мы и не удивляемся, виконт, покосившись на брата, хмыкнул сам и, устремив взор на другого брата, чуть приподнял брови, А вы что молчите, господин граф? Почему не скажете что-нибудь очень веское и твердое?
Эрик тонко улыбнулся и, оттягивая момент ответа, прошел вперед, усаживаясь в глубокое кресло во главе стола место, принадлежащее ему по праву и никогда никем, кроме него, не занимаемое. После этого, спокойно расположив руки на подлокотниках, он, наконец, соблаговолил ответить.
Я пока что не придумал достаточно веских и твердых слов, Роман, поэтому предпочитаю взять паузу. Интуиция подсказывает, что вы обсуждали что-то важное и, судя по выражению лица Винсента, даже приняли какое-то решение? Известно, что с Дэйвом?
Марко пошел его осмотреть, хранитель памяти, наконец тоже получивший возможность поучаствовать в разговоре, глубоко вздохнул, бросая взгляд вслед удалившемуся коллеге, Мы подозреваем, что кинжалы Виктора могли быть отравлены, Эрик, и это причина состояния Дэйва Ричард сейчас рядом с ним, насколько я понимаю узнав, что у его друга жар, он сильно забеспокоился.
Неудивительно, Татьяна, присев на стул рядом с мужем, тяжело вздохнула, запуская пальцы в волосы, Винс но Дэйв же ведь не умрет, правда? Он связан с Ричардом, его жизнь длится столько же, сколько и жизнь Ричарда, а Рик бессмертен!.. Если только он перестал хранить его память, это она неуверенно качнула головой, Это же не могло повлиять
Ни в коем случае, мужчина успокаивающе улыбнулся племяннице и прибавил, Спасая некогда жизнь Ричарду, Дэйв привязал себя к нему, связал их жизни не как его хранитель памяти, а как просто одно сверхъестественное существо с другим. Их жизни связаны, Дэйв, вне всякого сомнения, не умрет но плохо ему быть может. Вспомни Влада он бессмертен, но боль чувствует и страдает от нее, как обычный человек. Ладно он потер переносицу, заставляя себя собраться с мыслями, Вообще, речь у нас шла о другом. Надо решить, в каком составе мы отправимся за мечом медлить нельзя, Чеслав может напасть в любую минуту. Лучше, если мы будем вооружены.
Людовик, внимательно выслушавший слова хранителя памяти, согласно опустил подбородок, принимая на себя вид весьма важный и многозначительный.
Да, и не забудь, что ты боишься оставлять нас одних в этом страшном и таинственном замке, поэтому не знаешь, можешь ли позволить себе отправиться в путь.
Эрик с Татьяной недоуменно переглянулись. С их точки зрения, подобные сомнения были довольно странны и даже наивны.
Но, Винс, мы не одни, молодой граф, слегка разведя руки в стороны, перевел взгляд на старого друга, Здесь останется Альберт, здесь останется, полагаю, Луи, Роман Если, конечно, вы планируете отправиться в том составе, который обсуждали прежде, то есть ты, синьор Паоло, Марко и Тьери.
Честно говоря, я бы взял еще кого-нибудь, именно с учетом того, что мы не знаем и не можем предположить, каковы будут действия Чеслава, Паоло мимолетно сжал губы и, размышляя, побарабанил пальцами по столу, Он может попытаться напасть на вас но может и попробовать помешать нам, особенно, если узнает о цели нашего путешествия. Учитывая же, что Виктор де Нормонд, этот ворас, ухитрился сбежать, я думаю, есть все основания предполагать, что о наших планах он мог донести своему «учителю», на этих словах итальянец ощутимо поморщился.
Но кого? Татьяна развела руки в стороны, мысленно пересчитывая присутствующих в замке людей, Еще далеко не факт, что Тьери согласится идти с вами в конечном итоге, ситуация обострилась, а здесь, в замке, остается его сын, на чьих плечах по-прежнему лежит обязанность победить Чеса Ума не приложу, что делать. Я рада, что мы избавились хотя бы от Анхеля, который угрожал Анри, но, если теперь против нас Виктор она на миг задумалась, Впрочем, не думаю, чтобы он пошел против Анри. Кажется, он Вику понравился
Со стороны двери, ведущей к хозяйским комнатам, послышались знакомые шаги и по прошествии нескольких мгновений в дверях показалась не менее знакомая лохматая шевелюра местного оборотня. Последние слова девушки он, благодаря острому слуху, слышал и теперь спешил ответить на них, выразив свое мнение и приняв участие в общей беседе.
Вик несчастный человек, он остановился неподалеку от дверей, окидывая всех собравшихся многозначительным взглядом, Он был обманут этим мерзавцем, был против воли обращен чертовым ворасом, и теперь идет против собственной семьи, сам же страдая от этого. Я предлагал нужно найти его, вернуть хотя это, боюсь, будет непросто: Чеславу он, увы, все еще доверяет. Я слышал, о чем вы говорили, взгляд темных глаз скользнул к итальянцу, затем переместился к хранителю памяти, Если честно я бы тоже пошел с вами, чтобы найти меч, чтобы получить возможность избавиться от этого урода, прикидывавшегося моим родственником, от этой рыжей твари!.. он медленно выдохнул и, сжав руки в кулаки, понуро опустил голову, Но я не могу оставить сейчас Дэйва. Он ему действительно очень плохо, мужчина быстро облизал губы, Я встретил Марко, он сказал о вашем предположении насчет яда, но пока его не подтвердил. Ну, или я просто не дождался этого, ушел он глубоко вздохнул, Но Дэйву действительно плохо, он мечется, бредит Чарли и Тьери пытаются что-то сделать, но пока безрезультатно. Когда вы собираетесь отправляться?
Все взгляды, включая даже взор Паоло, бывшего, в общем-то, основоположником экспедиции, устремились к Винсенту: ответа на вопрос без труда узнаваемого Ричарда все ждали именно от него, как обычно отдавая хранителю памяти бразды правления.