Какая важная курица! Гляньте на него!
Эй, Одри, гляди, какой мне кинжал отец подарил!
Майло вынул блестящее лезвие из ножен и покрутил им на солнце.
«Она видит, придурок», подумал Сайлас.
Этим кинжалом я дам Майло вырезать сердце из груди Зверя! посмеялся Мейсон. Тогда весь остров будет знать, что мой сын спас Долину от опасного чудовища!
Банда бурно загоготала.
Он станет лучшим охотником и продолжит славную династию нашей семьи, да, Майло?
Да, отец
Майло заметно поник, возвращая кинжал в ножны. Он медленно опустился на сиденье электромобиля.
Сайлас взглянул на Эгли она с прищуром смотрела на Майло, явно что-то замечая в его поведении.
Мейсон гордо похлопал сына по плечу.
Сегодня ты убьешь этого монстра, сынок. Погнали, ребята!
Удачной вам охоты, мистер Мейсон! кинул Барри.
Ребята помахали охотникам на прощание. Майло, удаляясь прочь, проводил Сайласа многозначительным взглядом. Он презирает Сайласа или просто ненавидит?
Когда шум моторов стих, Барри обратился к Эгли:
Что ты думаешь по этому поводу?
Он нам завидует.
Кто? переполошился Сайлас, почувствовал себя дурачком.
Майло, конечно. Он хочет быть здесь, в компании Пиратов.
Но Майло никогда не станет одним из нас! возмутился Барри и был прав. Ты это знаешь прекрасно! Он никогда не впишется в компанию Пиратов!
Знаю, но я вижу, что Майло не в восторге от своей роли и своего будущего, которое ему готовит мистер Мейсон.
Да он хвастался перед Одри своим кинжалом!
Барри, это Эгли бросила короткий взгляд на Одри, это другое Я тебе говорю то, что вижу: Майло не хочет идти по стопам отца. Охота его не привлекает. Мистер Мейсон сам тащит сына туда, куда тот идти не хочет. А Майло и слово боится поперек сказать. Впрочем, я не виню его. Попробуй что-нибудь сам возрази такому человеку, как Мейсон!
Одри согласно кивнула:
Ты права, Эгли. Я тоже это заметила. Майло ему придется непросто в жизни.
Вы шутите, девчонки? опешил Барри. У него же все на мази!
Но Эгли, поджав губы, покачала головой.
Боюсь, тут все не так просто, как ты думаешь.
Ай, да ладно!
На этом они закончили.
Обсохнув, ребята надели верхнюю одежду. Остальной путь до кафе «Бешенная Креветка», где работала Роуз мама Эгли выдался куда легче после купания в Океане.
Сайлас словно второй раз проснулся. Он ощутил второе дыхание свежий глоток воздуха.
Заехав на холм, ребята оставили велосипеды на стоянке электромобилей и поспешили к дверям кафе.
Роуз уже встречала Пиратов за стойкой, протирая стаканы. Пара столиков оказалась занята. Люди пришли на обед. Сайлас не сомневался, что вечером в «Бешенной Креветке» будет много заказов. И наверняка все столы уже забронированы. «Бешенная Креветка» лучшее заведение в Коралловой Долине. Здесь можно вкусно поесть рыбных чипсов, жареных креветок, свежих салатов, морских коктейлей, рыбных палочек и выпить пива.
Сайлас пробовал пиво лишь один раз. Киллиан однажды разрешил сделать ему глоток, пока Линда ушла с крыльца дома на кухню и ничего не видела. Киллиан даже заботливо вытер пенку с губ Сайлас, чтобы Линда не прихлопнула его, когда бы все поняла.
Атмосфера в «Бешенной Креветке» была легкой и приятной. По своей сути это был туристический тики-бар, обставленный кокосовыми стаканами, досками для серфинга и бамбуковой мебелью.
Привет, мам! Как ты? Эгли подбежала к стойке.
Привет, ребята! Рада, что вы заглянули. Посетителей не так много. Проголодались? Сейчас я вас чем-нибудь угощу. Как насчет рыбных палочек, креветок и коктейлей?
Мы только «за»! ответил Барри. Ах, после Океана так кушать охота!
Ого, так вы уже искупались? Какие вы молодцы! Подождите минуточку.
Роуз заглянула на кухню и крикнула поварам новый заказ.
А можно мне рыбный бургер? попросил Барри.
Роуз, посмеявшись, добродушно ответила:
Конечно же!
Она снова принялась протирать стаканы, а потом указала на свободный столик у окна:
Садитесь, я скоро вам все принесу.
Роуз приятная упитанная женщина с пучком черных волос. В «Бешенной креветке» она работала за официантку и за бармена, и за посудомойку. Словом, весь зал держался только на маме Эгли. Сайласу страшно было представлять объем работы Роуз. У мамы Эгли нежные карие глаза и теплая улыбка. С ней всегда легко и уютно. Эгли очень повезло с мамой. Она потеряла отца еще в детстве. Родители развелись, и отец Эгли уехал на континент. Так и не вернулся. Сайлас знал, что он много пил, а потому Роуз выставила его за дверь. Эгли хорошо вдвоем с мамой. Она всячески поддерживает дочь. Сайлас это понимал, зная, какая Эгли сама добрая, чуткая и наблюдательная. Если она выросла такой, значит, мама смогла передать ей все самые хорошие качества.
Мам, ты что-нибудь слышала про исследователя-мистика, который приезжает завтра?
Вы уже в курсе? Ох, чему я удивляюсь? В Долине новости разносятся по щелчку пальцев!
Что правда, то правда.
Наше кафе просто кладезь сплетен, собранных со всего острова. Сейчас только обед, а я уже успела наслушаться про этого самого исследователя.
И что же ты узнала?
Я не сильно вникала. Много работы, сама понимаешь. Знаю, что его зовут Алистер Кроф. Он давно занимается расследованием разных паранормальных дел. Ходит по заброшенным особнякам, лазит по шахтам и приезжает на такие загадочные острова, как наша Долина.
Вот класс! Сайлас бы и сам не отказался стать таким же исследователем!
На самом деле он журналист. Пишет свою колонку в каком-то журнале. Он пользуется большим спросом на континенте. К нам его не привозят. Словом, если все пройдет удачно, о нашей Долине узнают многие миллионы людей, и тогда поток туристов станет нескончаемым! Все люди безумцы захотят пожить бок о бок со Зверем. Я боюсь, что скоро этот Зверь станет главной достопримечательностью острова. А у нас ведь есть столько красивых храмов! И богатая история! Наши традиции, легенды о духах. Вот за этим нужно плыть в Долину! А тут скорее бы Мейсон поймал Зверя, а то самой страшно за вас, ребята. Вы же не гуляете вблизи леса и Болот? Правда, Эгли?
Мы и не думали туда соваться, успокоила женщину Одри, сейчас поедим и пойдем к Сайласу играть в настолку и пить лимонад.
Вот и славно! И обязательно сходите на фестиваль. Не сидите долго дома. А у меня сегодня будет полный завал до самого утра, так что, Эгли, дома жди меня только утром.
Я всю ночь буду с друзьями, мам. Не волнуйся за меня.
Двери кухни открылись, и в зал вынесли еду:
Креветки готовы!
Роуз подскочила и приняла глубокую тарелку, полную жареных креветок в кляре.
Держите, ребята. Садитесь за столик и отдыхайте.
Спасибо, мам!
Барри взял тарелку с креветками и важно донес ее до столика у окна. Пираты уселись и принялись обедать.
Взгляд, которым Майло смотрел на Одри, а потом на него самого, не выходил из памяти Сайласа. О чем он думал? Этого не может знать даже Эгли.
В любом случае Сайлас считал Майло своим главным конкурентом.
Всем приятного аппетита! пожелала Одри.
И ребята принялись набивать животы рыбными закусками. Сайлас уже и забыл, насколько эти креветки вкусные. Он позволил своим мыслям уйти прочь. Пришло время отвлечься и насладиться вкусной едой.
Глава 5. «Акулы и серфингисты»
Кому еще лимонада?
Сайлас вошел в комнату с полным холодным графином в руках.
Мне!
Мне!
И мне!
Наливай всем, Сайлас!
Пираты дружно протянули руки с пустыми стаканами в ожидании, когда они наполнятся.
Я сделаю кондиционер чуть похолоднее? Никто не против? Эгли потянулась за пультом.
Давай, мне тоже очень жарко, кивнула Одри.
Не получив возражений, Эгли сделала пару щелчков на пульте, снизив температуру до девятнадцати градусов.
Когда станет холодно сразу говорите.
Сайлас, как примерный хозяин, разлил графин по стаканам.
Вот, опять закончился. Принесу еще!
Давай, и будем скорее начинать! Барри выкладывал игральные фишки из пакетика.
В центре комнаты Сайласа на полу уже расстелили доску «Акул и серфингистов». Незамысловатая настольная бродилка, успех в которой зависит от везения выпавших чисел на кубиках.
Игровое поле поделено на сто квадратов. На доске нарисованы острова, течения и акулы. Причем, пасти акул располагались на более высоких квадратах, а их хвосты на квадратах с меньшими номерами. Участникам игры серфингистам предстояло бросать кубики и ходить по полю с целью добраться до сотого квадрата. Если фишка игрока попадала на квадрат с пастью акулы, то ей следовало опуститься на квадрат, где нарисован хвост акулы. Если же фишка попадала на течение, то стоило подняться или уйти в сторону по течению. Острова самые безопасные места. Здесь серфингист мог не опасаться ни течений, ни акул, а оставаться на месте. Кто первый добрался до последнего квадрата победил.
Таким образом, все зависело от чистой случайности. «Акулы и серфингисты» одна из самых простых и понятных настольных игр. Пираты играли в нее будучи детьми, когда они были ровесниками Филисси и Ленни. Но даже спустя пять лет эта игра оставалась их самой любимой, памятной и в некотором роде символичной. Главное в «Акулах и серфингистах» не сама игра, а атмосфера, разговоры, которые велись во время игры, обсуждения. А также смех, веселье и радость для всех. Эмоции вот, что важно.
И в этом смысле игра «Акулы и серфингисты» никогда не подводила.
Сайлас бегом отправился на кухню, чтобы наполнить графин лимонадов, перелив напиток из большой кастрюли, стоящей в холодильнике. Как только он это сделал и развернулся к выходу, он встретил на пороге кухни Барри.
Напугал! Ты что-то хотел? Отнеси графин!
Эй, нет, сам нести. Я здесь по-другому поводу.
Поводу?..
Сайлас не доверительно нахмурился.
Есть разговор.
Барри огляделся, убеждаясь, что их не подслушивают. А потом аккуратно прикрыл дверь на кухне и отвел Сайласа в сторонку, к окну.
В чем дело, Барри? Не пугай меня.
Да не боись ты! Лишь бы нас девчонки не услышали.
Сайалас оставил графин на столе, а сам сел на подоконник. Все его тело напряглось. Подобные личные разговоры за запертыми дверьми не внушали ему чувства расслабленности и спокойствия.
Что ты задумал? не выдержал Сайлас.
Слушай, мы же идем на фестиваль, так?
Конечно, идем.
Надо б чем-то угостить девчонок. Там будет сахарная вата. Мороженое. Всякие побрякушки. Ну, ты понял, да?
Ты хочешь что-то купить для Эгли?
А ты не хочешь что-то купить для Одри? Там, на фестивале будет много всяких талисманов и амулетов, которые якобы заряжены энергией добрых духов в храмах. Обереги. Красивые штучки, понимаешь? Девочки такое любят.
Не дорого ли? Может, ограничимся мороженым и сахарной ватой? У тебя вообще есть деньги, Барри?
И тут Барри ответил ему не словами, а взглядом. Глаза друга словно увеличились в размерах. И Сайлас все понял.
У тебя нет денег? догадался Сайлас.
Я и хотел взять у тебя в долг на время. У тебя же есть карманные, так ведь?
У Сайласа не было карманных денег.
Да, есть
Отлично, отлично! Я все верну! Порадуем девчонок на фестивале, а? Хотя бы сахарная вата. К черту эти талисманы и мороженое!
Но теперь и Сайласу хотелось сделать Одри подарок в честь такого празднества на острове.
Они будут в восторге и от простых фейерверков. Уверен.
И тут Сайласа словно кто-то дернул за язык:
Насчет фейерверков, Барри. У меня к тебе тоже есть дело.т
Все, что угодно, дружище.
Я бы хотел
Но тут в душе Сайласа поселились сомнения. Готов ли он решиться на это? Справиться ли он? Зачем ему это?
В общем
Барри ничего не говорил, а лишь пялился Сайласу в глаза. А Сайлас постоянно прятал глаза от Барри, шарил по полу, столу и занавескам.
Я и Одри я бы хотел
Барри даже не строил догадок, а терпеливо ждал, и это молчание только раздражало Сайласа.
Не мог бы ты
И тут Сайлас не выдержал.
Господи, не смотри ты на меня так, Барри! Я и так волнуюсь, и вообще мне весь день не по себе!
В чем дело, Сайлас? Расскажи мне, мы же друзья.
Друзья, да
Будь решительным, Сайлас. Тверже.
Да, Барри прав. Ему очень не достает уверенности в себе. Сайлас вспомнил, как сегодня Барри и Эгли радостно бегали друг за другом по пляжу, и почувствовал укол зависти.
Он бы хотел так же весело, легко и непринужденно гоняться по пляжу за Одри, смеясь и хотя бы изредка касаясь ее.
Многого он не просит у этой жизни!
Ты прав. Я хочу остаться с Одри наедине во время фейерверков.
Ого но мы же договорились смотреть вместе
Да-да, я помню, что мы договорились! Не дурак.
Ладно. Ты хочешь, чтобы я увел Эгли? Ты понимаешь, о чем просишь меня? Ты хочешь, чтобы я остался с Эгли наедине?
Ты ведь справишься, правда?
Барри вздохнул.
Ладно, я попробую, но не уверен, что у вас будет много времени, так что делай быстро все, что ты там задумал
Да ничего я не
И Сайлас осекся.
Прости. Спасибо, Барри. Ты меня очень выручишь. Думаю, слишком много времени мне не нужно.
Сколько времени нужно, чтобы признаться человеку в
В чем он собирается признаваться?
Я тебя понял, Сайлас. А теперь бери графин с лимонадом. Пора возвращаться к девочкам. Серфингисты сами не убегут от акул!
Барри, переключившись на «Акул и серфингистов» заметно повеселел. Сайлас прихватил с собой графин и последовал за другом в комнату. Теперь мысли о том, что ему нужны карманные деньги (которых нет), тревожили Сайласа.
Он знает способ раздобыть эти деньги.
Но поймет ли его Линда?..
Пираты еще не приступили к игре, а задушевные разговоры уже начались. Вот это настоящий эффект «Акул и серфингистов»!
Сайлас и Барри вернулись в комнату к девочкам, где кондиционер сделал свое дело создал настоящую благодатную прохладу в знойный час.
А мы уже думали вас искать! встретила Эгли мальчиков радостным взглядом.
А вот и мы! посмеялся Барри. Давайте же наконец выпьем за первый день лета и начнем играть!
Сайлас и Барри занялись свои места вокруг игровой доски. Пираты вооружились стаканами с лимонадами.
Кто скажет тост? обратился ко всем Барри.
Я могу, вызвалась Одри.
Слушаем Одри! Эгли призвала всех к тишине.
Одри выпрямила спину, подняла важно стакан повыше и начала:
Друзья. Сегодня первый день лета, день фестиваля духов. И Пираты снова в сборе после окончания очередного учебного года. Мы уже через многое прошли с вами вместе, но главное все лето только впереди. И я так скажу: это лето будет только нашим. И никто его у нас не отнимет. Ни Зверь, ни Корона, ни Карга, ни Эбенейзер Харкоерт. Никто и ничто. Слышали? Если понадобится мы сами остановим Зверя, узнаем тайну Лунной Леди и победим всех врагов, кто захочет помешать нам радостно провести это лето. Вы со мной? Тогда за нас! И за наше лето! За Пиратов!
Ура!
Ура!
За лето!
За нас!
За Пиратов!
Ребята дружно чокнулись стаканами и отпили.
Речь Одри всех воодушевила. И особенности Сайласа. Он прочувствовал пламенный жар ее слов. По спине от голоса Одри у него забегали мурашки. Она права: это лето будет принадлежать только им.
Давайте наконец играть! Барри отставил стакан в сторону.
Кто ходит первым? поинтересовалась Одри.
Камень-ножницы-бумага? предложила Эгли.
Вперед!
Пираты быстро поиграли в «камень-ножницы-бумага», чтобы решить спор.
Ура! Я первая! обрадовалась Эгли.
Она радостно взяла игральные кубики, потрясла их в кулачках и кинула на игровую доску.
Девять!
Эгли взяла металлическую фигурку серфингистки и пошла ей на девять квадратиков вперед.
Я на острове! Я в безопасности!
Я следующая, вызвалась Одри.
И игра началась.
«Акулы и серфингисты» сопровождалась дружными возгласами, смехом, шутками, байками, разговорами «ни о чем», выпивкой холодного домашнего лимонада и хорошим настроением.