Катюха, ты невероятная!
У тебя золотые руки!
Да ты сам Оливейра * в юбке!
Со всех сторон летит похвала и поздравления, и только спустя некоторое время я замечаю Астрова. Он стоит в стороне и сосредоточенно сервирует какое-то блюдо.
Недолго думая, вооружаюсь тарелкой и приборами, выбираю несколько разных видов выпечки и уверенной походкой иду к шефу.
Угощайтесь, Даниил Витальевич! ставлю перед мужчиной тортики.
Астров, не говоря ни слова, сначала окидывает меня пристальным взглядом, и только потом принимается дегустировать блюдо.
Он не спеша прожёвывает каждый кусочек, словно пытается что-то там в какой-то из крошек выискать. Я смотрю в упор, мужчина отвечает тем же. Кажется, что перестрелка взглядами и затянувшееся молчание никогда не прекратятся.
С днём рождения, Катя, произносит сухо, не разрывая зрительного контакта.
Да ладно, неужели имя моё запомнил?
Глава 3
Даниил
Терпеть не могу выскочек, которые ничего собой не представляют, но при этом думают, что они центр вселенной.
Именно такой я вижу нашу новую стажёрку Миронову. Мало того, что устроилась по знакомству, так ещё и всеобщее внимание на своей персоне сосредоточила. Устроила, не пойми что в разгар рабочего дня, а коллектив весь перед ней растаял. Но я в отличие от остальных вижу таких насквозь: строит из себя ангела, а внутри настоящий монстр.
Даниил Витальевич, может добавки? эта недоучка изображает гостеприимную хозяйку.
Ольга Константиновна, у вашей протеже, кажется, проблемы со слухом, игнорируя девчонку, обращаюсь к управляющей.
Наклоняюсь и произношу по слогам для особо непонятливых:
Да-ни-эль. Всё зовут меня Даниэль.
Раздражение берёт верх, и я покидаю пределы кухни.
С какой радости я должен возиться с этой Мироновой? Пускай другие объясняют ей правила, я же, пожалуй, ограничу общение с низшими чинами.
А вот и наша звезда! раздаётся возле уха.
Ну нет, этого ещё не хватало. Владелец ресторана собственной персоной.
Здравствуйте, Валентин Фёдорович! здороваюсь сдержанно.
Настроение на нуле, но нашего самодура это вряд ли волнует.
Даниэль наш повар-чемпион! важно произносит мужчина, обращаясь явно не ко мне. Прошу любить!
Гости ресторана дружно хлопают в ладоши, щёлкают камеры телефонов.
Отворачиваюсь, недовольно поморщившись.
Валентин, что за цирк? обращаюсь к главному начальнику, чтобы никто не слышал.
Где? он искренне удивляется. А, так ты же главная фишка моего ресторана.
Мужчина растягивает губы в довольной улыбке, хлопает меня по плечу и удаляется в свой кабинет.
Чтоб ты вечно в «Макдаке» обедал, кидаю ему вслед, разворачиваюсь и иду в том же направлении.
Лишь оказавшись в кабинете и закрыв за собой дверь, могу расслабиться и позволить себе привычное поведение.
Валик, ты шут! бросаю, неспешно оседая в кресле.
Тебе что, жалко что ли? возмущается мужчина. Тоже мне, друг называется.
Наша перепалка может продолжаться бесконечно, но Валентин вдруг меняет тему.
Ладно, лучше расскажи, кого там Ольга без твоего ведома приняла?
Недовольно морщусь, вспоминая Миронову, которая пыталась расположить к себе чрезмерно открытой улыбкой. Но от объяснений меня это не избавляет, поэтому приходится в двух словах описать генеральному суть дела.
А проблема в чём? интересуется Валентин, беззаботно перекатываясь на стуле с колёсиками.
Ты знаешь, что я ненавижу работать с уличными проходимцами, попавшими на кухню по блату. А эта девчонка
Она хоть симпатичная? сбивает меня с толку.
Разве об этом речь? не собираюсь уклоняться от темы.
Ну, если симпатичная, пускай работает, бросает легкомысленно, поправляя на голове короткий блондинистый ёжик.
Этот парень неисправим: он ни о чём, кроме юбок думать не может. И как ему Бехтерев старший доверил практически полностью управлять делами ресторана? Впрочем, это не моя забота. Я занимаюсь своим любимым делом, а прочие проблемы меня не касаются.
Кстати, произносит Валя, когда я уже собираюсь выходить из его кабинета, если останется время, загляну к вам через пол часика. Лично хочу посмотреть на новенькую.
Она мелкая ещё, отрезаю, понимая, куда он клонит.
Ну восемнадцать же есть в любом случае?
Разве что. Но ты уже старый дед, мог бы и остепениться.
В тридцать лет? Даже не мечтай! демонстративно переключается на бумаги, разбросанные по поверхности стола.
Молча выхожу из кабинета, иду обратно в кухню, надеясь, что именины там уже закончились.
Радуюсь, видя идеально слаженный процесс работы тщательно подобранного мною коллектива. А вишенкой на торте становится Катя, нарезающая в своём углу лук и вытирающая слёзы тыльной стороной ладони.
Так-то лучше, каждый занят достойным его самого делом.
Правда кое в чём мне всё же придётся уступить: не получится больше девчонку на работе задерживать, чтобы она полностью вкусила все прелести кулинарного дела. Так что не будет из неё уборщицы, а жаль. Девушка так хорошо смотрелась со шваброй.
Управляющая с утра пораньше попыталась воззвать к моей совести и настоятельно просила пожалеть бедненькую Катю, которая торопится вечером на автобус. С чего меня должны волновать чужие проблемы? Может ещё её личным водителем заделаться?
Хотя вот чего, а этого точно не будет. Никогда нога этой девушки не ступит на полики моего новенького спорткара цвета слоновой кости. Я вообще девушек не подвожу на машине.
Зато подружка брата до сих пор считает, что это его тачка.
А я не привык тратить своё время на всякий мусор, ведь гораздо продуктивнее можно провести его в спортзале.
За полчаса до закрытия ресторана, когда почти все расходятся по домам и остаются только некоторые официантки, обнаруживаю, что су-шеф Кристина ещё на месте.
Она переоделась из формы в какое-то странное платье, больше напоминающее рыболовную сеть, и уселась пить кофе.
Даниэль, тянет кокетливо девушка, ты не составишь мне компанию?
Нет, отзываюсь холодно, не пью кофе в такое время.
Белова встаёт со стула и плавной походкой направляется в мою сторону.
А разве я говорила про кофе? она тянет руку и касается пальцами моего предплечья. Мне так скучно.
Кристина опускает уголки губ и устремляет на меня пристальный взгляд из-под длинных ресниц.
Кристина, если скучно, сходи в цирк. А я сегодня клоуном уже работал, отрезаю, вспоминая выходку Валентина.
Накидываю куртку, достаю из кармана ключи и выхожу за дверь.
Меня моментально окутывает ночная прохлада, можно даже сказать холод. Хотя не удивительно, ведь только середина марта. До настоящего тепла ещё далеко.
Впрочем, в нашей местности даже в это время года можно ожидать чего угодно: и весенних заморозков, и тридцатиградусной жары.
Зато на свежем воздухе мозги работают гораздо продуктивнее. По пути домой вспоминаю прошедший рабочий день: как сообщил Мироновой, что она успешно сдала экзамен и может продолжать стажироваться.
У девушки так искренне светились глаза, что я на мгновение поверил в её ангельскую сущность. Вовремя одёрнул себя, напомнив, что нормальные люди сами всего в жизни добиваются, а не ждут, когда крестная фея за них похлопочет.
Впрочем, меня это уже не касается, раз я дал добро на её стажировку. Главное, чтобы работу свою выполняла ответственно, а всё остальное мне неинтересно.
Даниил Витальевич, так и стоит в ушах елейный голосок Кати, спасибо за доверие.
Строит из себя невинную овечку, но я всё никак не пойму для какой цели она это делает.
Даниэль, поправил сухо, на что девчонка лишь улыбнулась и отправилась заниматься своими обязанностями.
Ещё Кристина со своими намёками мне всё настроение испортила. Нет, я не маленький и давно в курсе, как ко мне относится эта великовозрастная девица двадцати шести лет отроду. Но постоянно ощущать себя куском сочного аппетитного стейка то ещё удовольствие.
Однако как су-шеф Белова меня устраивает, поэтому и терплю её закидоны. Тысячу раз могу повторить, что для меня главное, чтобы каждый качественно делал свою работу.
Правда, новенькая всё равно раздражает.
Даже подъезжая к дому, я продолжаю думать о работе. То и дело мыслями к девчонке возвращаюсь. Отдохнуть надо как следует, и отпустить эту ситуацию. Иначе так крыша скоро уедет в дальние дали, а без мозгов работать трудно.
Хотя у некоторых получается.
Взять того же владельца ресторана Валентина. Он умеет только веселиться, а о работе вспоминает, когда от отца нагоняй получает.
Отгоняя ненужные мысли, прохожу в столовую и обнаруживаю младшего брата, усиленно поедающего яичницу. Судя по аромату, с беконом жареную.
Где ты взял эту гадость? спрашиваю, стараясь не вдыхать запах гари.
И тебе доброй ночи, братик, лыбится Арсений, сам приготовил.
Он гордо поднимает вверх вилку, из-за чего приличный кусок его ужина падает на пол.
Ну вот, из-за тебя остался без еды, парень разочарованно оттопыривает нижнюю губу, становясь похожим на маленького ребёнка.
Ничего, есть ночью, да ещё и такое точно не стоит! я и вправду забочусь о его здоровье, жаль малой не ценит.
У меня стресс, меня Камилла бросила, заявляет, дожёвывая кусок помидора.
Это ли повод для стресса, когда ты сам её послать собирался? ухмыляюсь, падая в кресло.
Ну знаешь, есть большая разница бросить самому и быть брошенным! возмущается, поднимаясь из-за стола и загружая тарелку в посудомойку. Тебе ли не знать?
Брат, что-то насвистывая, выходит из столовой. По нему непонятно, на самом деле он расстроен, или наоборот празднует расставание с назойливой девицей.
А я с головой погружаюсь в воспоминания, которые разбередил вопрос Арсения. И даже не замечаю, как засыпаю прямо в кресле.
Глава 4
Сегодня мой последний день стажировки в «Samovare». И если не возникнет никаких проблем, то с завтрашнего дня я буду официально зачислена в штат ресторана.
Проблем же не возникнет?
Ещё утром я так и думала, когда собиралась на пары в колледж.
Но один телефонный звонок рушит все мои планы.
Катя, раздаётся в трубке низкий мужской голос, и внутренности мгновенно сковывает от страха.
За прошедшие две недели я запомнила этот тембр и узнаю его из тысячи.
Да, Даниил Витальевич, отвечаю, сдерживая дрожь в голосе.
Через пятнадцать минут я жду тебя на рабочем месте, произносит стальным тоном и сбрасывает вызов.
Внутри всё холодеет. Как на работу? Ведь я во вторую смену работаю.
Перезвонить?
Но это же Астров, он не повторяет дважды.
Сообщить управляющей Ольге Константиновне?
И в голове опять красной строкой горит «Астров». Он всегда прав, и любого убедит в этом.
Получается, выход у меня один: прогулять пары и выйти на работу.
Быстро натянув джинсы, накинув джемпер и куртку, выскакиваю из общаги и несусь в сторону остановки. На ходу собираю волосы в хвост и достаю смартфон, чтобы посмотреть время.
Нет, ну шеф издевается, я ни за что не окажусь на месте в назначенное время.
Спустя минут пять, когда одной рукой я вишу на поручне, а второй придерживаю сумку, в кармане начинает трезвонить телефон.
С трудом извернувшись, достаю дребезжащий аппарат, попутно извиняясь перед пожилым мужчиной, на которого едва не завалилась.
Астров.
Катя, ты где? его холодным тоном можно продукты замораживать, владелец ресторана мог бы сэкономить на морозильной камере.
Уже еду, в автобусе, отвечаю, прерывисто дыша от бесконечной тряски.
Опаздываешь! отрезает, отключаясь.
Нет, ну не повар, а сплошная экономия: словами режет круче всякой бритвы.
Ни живая, ни мертвая, выхожу на ближайшей к ресторану остановке и мчусь как можно скорее на работу.
Здра-авствуйте, произношу, задыхаясь, когда вбегаю в кухню.
Из коллег, понятное дело, никого кроме моей сменщицы нет. И та удивляется, меня увидев. Кажется, даже пугается немного.
Неужели я так плохо выгляжу?
Даниил зато радуется. Идёт ко мне с грацией хищника.
И как это называется? произносит, глядя сверху вниз.
Даже не удосуживается опустить голову, хотя я его значительно ниже.
Беспредел, Даниил Витальевич! заявляю, немного отдышавшись. Я вообще-то работать после обеда начинаю, а вы меня вынудили учёбу прогулять.
Густые брови мужчины встречаются на переносице, а надутые от недовольства губы становятся ещё больше. Конечно, нравится, что молчу вечно с тряпочку и безропотно самые глупые задания выполняю.
Если у тебя нет времени на работу, то ты можешь быть свободна, цедит с презрением.
Но и я не из самого робкого десятка. Уверенно смотрю в ответ.
Я буду работать здесь, Даниил Витальевич, последние слова специально выделяю голосом и уношусь в подсобку переодеваться.
Когда выхожу, шефа на кухне не застаю.
Кажется, в его отсутствие даже дышится легче.
Зато я носом к носу сталкиваюсь с Жориком, он же Георгий Дружинин. И его с утра пораньше вызвали? Или он не в курсе, что альтруизм до добра не доводит?
А ты чего здесь забыла в такое время? произносит вместо приветствия.
И тебе доброе утро, мямлю, падая на стул, а ты чего не в форме?
Дык, пытается пригладить руками кудряшки, словно ему это поможет, рано ещё. Я за час до открытия начинаю работать, а сейчас заскочил док один взять для банка.
А меня с утра пораньше вызвали зачем-то откусываю сочное красное яблоко, которое так удачно оказалось в моей сумке.
Кто?
Даниэль, тяну уныло.
И тут открывается дверь.
И два карамельных глаза мгновенно находят меня, чтобы испепелить на месте. Хотя нет, не карамельные у Астрова глаза, а просто карие. Нечего вредным людям давать красивые характеристики.
Значит, Даниэль?
Вот же ж, услышал, значит.
Что Даниил Витальевич? делаю вид, будто не расслышала.
Не дождётся злой шеф раболепства с моей стороны. Одно дело выполнять его поручения, касающиеся работы, и совсем другое подчиняться в таких глупостях. За глаза пожалуйста, но лично только по имени и отчеству.
Вот как? прищуривается. Ну, тогда за работу.
Я резво спрыгиваю со стула, пряча за спиной своё яблочко.
Прицепится ещё, ему только дай повод.
Ещё и сменщицу приходится успокаивать: она, оказывается, решила, что её уволить хотят, раз я утром на работу вышла.
Объясняю ей, что это против меня акция развернулась, «Достань Миронову» называется. В итоге женщина успокаивается.
Впрочем, понять с какой радости меня вызвали на работу с утра пораньше, я так и не смогла, хотя прошло уже два часа смены.
Мы дружно работаем в четыре руки, не говоря ни слова. Я вообще не особо люблю разговаривать с малознакомыми людьми. Но Вера Павловна, или как все её тут зовут, Верочка, до невозможности болтлива. Обычно. Но не сегодня.
Потому что с самого утра вокруг нас коршуном вьётся Даниил Витальевич.
Екатерина, раздаётся над ухом каждые две минуты, как ты держишь нож?
Да нормально, как на технологии учили, так и держу. Но в ответ ничего не говорю, только глазами сверкаю.
Как ты нарезаешь томаты?
Ух, как я их нарезаю: жестоко, с наслаждением наблюдая, как из среза сок вытекает. Аж самой жутко становится и на приём к психологу записаться хочется.
А может сразу к психиатру?
Хотя нет, лучше уж с подругой чай выпить и на нелёгкую долю пожаловаться. Безопаснее будет.
Правда, Яне Лопуховой, с которой мы неожиданно подружились, сейчас не до посиделок. У неё любовь-морковь с одним из самых нахальных красавчиков колледжа.
Откуда у тебя растут руки? о, это уже из раздела анатомии.
Чувствую ещё чуть-чуть и взорвусь. Или разревусь, или отвечу не самым лестным образом. Причём глядя на довольную ухмылку шефа, второе более вероятно.
Почему ты так медленно передвигаешься по рабочему цеху?
Ну, нет!
Уже открываю рот, чтобы дать достойный отпор, но внутренний голос меня успокаивает: «Катя, ты хорошая девушка, а хорошие девушки с шефами не огрызаются».