Ниче не поняла, помотала головой Лила.
Он сказал, что вместе со светом солнца уходит и ионизирующее излучение. Пыль разряжается и разряд этот похож на вспышку.
Дед выкинул окурок на проходящих мимо смуглых строителей. Я бы и сам мог объяснить, умник. Закашлялся просто
Старик встал и ушел, совершив свой вечерний ритуал. А вот парень с девушкой продолжили наблюдать, как чернеет небо и появляются тусклые звезды, которых из-за нового воздуха было почти не видно.
Пара минут отдыха в копилку и Лилит выпрямилась и размяла поясницу. Идем?
Сид молча встал и толкнул дверь в общий коридор. А там уже проще. Все номера были пронумерованы и найти нужный не составило труда.
Мда, парень посмотрел на дверь, что выбивали и вставляли, минимум, десять раз. Засунул ключ в замок, пошатал его там и повернул. Дверь открылась.
Свет включился автоматически. Большая просторная комната с одной только кроватью, окно, за которым чернело небо, и пустой проем в душевую. Вот и все. Бетонные стены ,бетонный потолок. На кухне чайник. Нет ни посуды, ни напитков. Просто чайник.
О! воскликнула девушка, направляясь к кровати.
Сидней махнул ногой, скидывая с нее ботинок. Ботинок упал на покрывало, оставив грязный пыльный след на кровати. Занято. Спишь на полу.
Спим вместе!
Нет, ты спишь на полу!
Что, зассал, мальчик? Ни разу не делил кровать с девочкой?
Ты хочешь на слабо меня взять? Сид подошел к своему ботинку и снова надел его на ногу. Ботинок был сырой и омерзительный.
А что, если хочу, девушка подошла ближе и уставилась прямо на нос юноши. Ну так что, слабо?
Ага, как же, я щас соглашусь, а на утро проснусь привязанный к кровати, Сид наклонился ниже, приблизился к лицу Лилит.
Ты и так проснешься привязанный к кровати! Разница только в том, что я не буду докучать тебе ночью, если лягу на что-то мягкое!
Плевать отмахнулся мойщик окон. Номер проверили, пошли за едой. Заодно купим провиант в дорогу.
За едой и алкоголем, поправила его девушка.
Нет. Только за едой. Заодно поспрашиваем про работу.
Слушай! девушка присела на кровать, а потом и вовсе разлеглась на ней, удивляясь тому, насколько она мягкая. А может станем баунти хантерами?
Эт че, искать беглецов и дезертиров? Сид сел рядом.
Ну да, раз уж мы здесь Открой КПК, посмотри объявления
Да тут всех поголовно можно на корабль грузить. Предельно тупая идея.
За стеной послышался гулкий стук кулака по бетону. И такой же глухой голос. Только попробуйте!
Сид и Лила испуганно втянули шеи и начали собираться, стараясь как можно быстрее покинуть это место. Хотелось вернуться попозже, когда все обитатели единственного отеля уснут. А-то мало ли, выломают дверь и в одиннадцатый раз.
Мельком глянув на черное небо, Сид захлопнул двери переходной лоджии и начал спускаться вниз, перепрыгивая по несколько ступеней. Семенить ногами в таких тяжелых ботинках не хотелось, вот он и перепрыгивал, то затхлые следы мочи, то ступени, то лежащих на пролетах бездомных. На фронтире куда ни глянь так. Везде нищета и разруха. И не похоже, что это впервые заселенные планеты. Скорее какие-то отстойники для отбросов общества, а не перспективные новые миры.
В давние времена, открывать планету для людей было честью. Это было зрелищно, было помпезно. Каждая новая планета не походила на предыдущую. Тут и животные, и растения. И все новое. Туда отправляли туры, проводили экскурсии. Ученые на перегонки мчались изучать новую фауну, и новую флору, следили за вариациями терраформирования. Дивный новый мир был у них на ладони.
Ну а сейчас любой энтузиаст, имеющий в своем распоряжении оборудования для подготовки планет, может спокойно сделать мертвый шарик пригодным к дыханию и продать его. Именно. Просто продать планету. Такие паршивые места, в основном, покупают корпорации, занимающиеся добычей ресурсов и полезных ископаемых. Планету-то они распотрошат, это вопрос времени, но ведь куда удобнее потрошить планету, если персонал на ней может спокойно дышать. И даже жить.
Еле тащишься посмотрел время на своем КПК Сид, встречая воровку, что только сейчас вышла на улицу. Лестницы давались ей труднее, чем парню.
Это ты меня там бросил! С этими отбросами и пьяницами! надулась брюнетка и прошла мимо Сиднея. А если бы они меня там же и зажали?
Тогда твой долг перешел бы к ним, думаю. С ними бы было проще договориться.
С этой пьянью? С бандитами и беглецами?
Сид пожал плечами и пошел вслед за Лилой. В такое время, почему то, работал только бар. Ни магазины, ни банки, ни больница уже не работали.
Парень с девушкой встали перед заколоченной пластиковыми пластинами дверью и переглянулись.
По ходу, это все почесал затылок юноша. Тут больше ни хрена нет.
Ну, впрочем, меня устраивает девушка подошла к крыльцу и дернула дверь, которая болталась на одной только верхней петле. Ты идешь? Поедим, выпьем
Да нет, я, наверное, пас
Чего? Погоди! воровка метнулась обратно к парню и вцепилась в рукав его серой спецовки. Ну пожалуйста! Не оставляй меня одну! Там темно и страшно!
И что с того? Я не обязан тебя караулить!
Сидней, ну пожалуйста!
Парня передернуло. На его лице появилась явная ухмылка. Воровка, которая все время коверкала его имя, в кои-то веки произнесла его правильно. Да ты издеваешься
Ну Сид! Сидни! Мистер Купер! Прошу тебя, хотя бы на пол часика. А потом спать! И я обещаю, что сутра мы придумаем, где взять деньги!
Сиднея совсем не убедили слова Лилит, демоница манила его заниматься совсем не теми вещами, которыми стоило бы. Да и вряд ли с похмельной головы она придумала бы отличный план.
Сид подумал, потом подумал еще раз и понял, что он и так на самом дне. Хуже-то уже явно не будет. Он не успел развлечься в юности, не успел развлечься в молодости. Последние четыре года он тоже не развлекался. Выпить было бы не плохо.
Ничего не говоря парень дернул дверь и верхняя петля отвалилась вместе с куском косяка. Сид подхватил дверь и аккуратно поставил ее рядом со входом, краснея от неловкости ситуации.
В баре было темно и сыро, а еще воняло. Пахло алкоголем, блевотиной, перегаром. Но больше всего пахло потом. Сильно пахло, так, что аж глаза начали слезиться.
О! воскликнул бармен, протирая пластиковую кружку. Новенькие!
Сидней подошел поближе и отодвинул высокий барный стул. От планеты к планете всегда было кое-что неизменное, константа мира Это были вонючие и заблеванные бары с высокими стульями и разбитой барной стойкой. В них всегда не хватало освещения, но хватало странного вида людей. Бармен положил пластиковый стакан и обнажил металлическую палку-хваталку, которая у него была вместо руки.
О! воровка уселась рядом. Я поняла почему стаканы пластиковые!
Седой мужчина рассмеялся. Да, это ты верно подметила! Ну так что, откуда будете? Силой к нам, или по своей воле?
Сил
По своей воле, подрезала Сиднея брюнетка. Мы путешественники!
О как! Как Элджой Ванхоллен, или Рид Бэй? бармен поставил две кружки и поднес шланг с краником, не дождавшись ответа. Ну мы все тут путешественники! Тогда как путешественник путешественникам первая за мой счет!
Вот это ты щедрый, дядя, Лилит не могла себя сдержать. В момент, когда Сидней посмотрел на нее, ему показалось, что у девчонки уже текут слюни.
Две кружки встали на барную стойку, и воровка дернула себе одну. Сид тут же аккуратным движением руки отодвинул к ней и вторую. Наслаждайся
Мистер Купер, вы сама щедрость!
Они бесплатные, дура полушепотом ответил парень, стараясь не привлекать к себе излишнее внимание.
Так, а вы, молодой человек, чего ни будь будете?
Сид дернул к себе листовку-меню и бегло по ней прошелся. Стакан воды, две порции жаренного тофу с рисом и виски есть?
Виски кончился.
Тогда водку.
Ну хозяин-барин, старик здоровой рукой достал терминал. С тебя две тысячи двести кредитов фронтира. Принимаем и Земные, но по курсу кредитов фронтира.
С чего ты взял, что я с Земли? после этого вопроса люди за спиной замолчали. Все замолчали. И все пристально посмотрели на Сиднея. Даже воровка поперхнулась пивом и уставилась на парня.
А что, не угадал?
Сид усмехнулся. Я просто давно не позволял себе расслабиться. Вот и подумал перекусить в баре. Деньги завтра кончатся, и я начну голодать, так почему бы не потратить их здесь? На еду.
Парень пожал плечами и люди за спиной снова начали гудеть о чем-то своем.
Ты человек честной судьбы? Деньга брызнула, и ты уже на кураже?
В точку, Сид щелкнул пальцами, одновременно оттопырив указательный.
Он врет! воровка допила первую кружку и поставила ее на вспухшую барную стойку. Он четыре года копил бабки на квартиру, а в итоге потерял их. Он дурень!
Ах ты ж мелкая Сидней положил ладонь на голову девушке и сжал ее череп пальцами. Вскоре ее смех прекратился, и она начала царапаться.
Да будет вам! В номере поиграетесь, голубки. Ты оплати, а я принесу хрючево.
Окей, юноша приложил карту к терминалу и тот радостно прозвенел.
Лилит допила вторую кружку и лениво облокотилась на стол, елозя короткими ногами в поисках перекладины. Какой ты серьезный Расслабься, Сид. Выпей, упади кому-нибудь на хвост. Может подружку подцепишь!
Да я-то выпью, ты за меня не переживай. НО! Я оплачу только еду. Это мои деньги, как-никак. Две кружки ты выпила, с тебя хватит.
Пфффф, рассмеялась девушка. Да больно надо! Я и сама себе бухло достать в состоянии.
Брюнетка натянула шорты повыше и поправила на себе майку. В этот самый момент, толкнув плечом хлипкую кухонную дверь, появился седой бармен. Он нес на подносе две тарелки и стакан, а в его металлической хваталке была зажата бутылка водки. Водка уже покрылась испариной, настолько холодная она была.
Еда упала на барную стойку и Сидней тут же подумал, что удобнее было бы есть за столиком, но в очередной раз оглядевшись понял, что все они заняты. Где-то сидели смуглые работяги, где-то прилично одетый работники космопорта. Были и такие, которые под категорию местных плохо подходили. То были «путешественники», как и сказал бармен. Те самые путешественники, которые либо охотятся за головами, либо пытаются сохранить свою. Ну или готовятся к сверхдальним прыжкам, запасаясь провизией
Жаренный тофу был скользким и никак не хотел цепляться вилкой. Сидней делал все аккуратно, а вот воровка, слегка захмелев, сдалась, и уже во всю орудовала руками, еле заметно вытирая их об висящий рукав парня.
Вкусно, отозвался юноша, не отвлекаясь от еды. Правда. Вкусно.
Ох спасибо! Я обязательно передам это своей женушке! рассмеялся старик.
Ты же сейчас пошутил, да? ухмыльнулся Сид.
Ну конечно! Не побегу же я передавать благодарности микроволновке!
Воровка доела тофу и рис, вытерла лицо и спрыгнула со стула. Пол под ней скрипнул, и она недовольно что-то буркнула.
Ты куда? развернулся к Лиле Сидней, что не хотел потерять свою должницу из виду.
Да за выпивкой я. Ты же не угощаешь!
Ааа ну ладно. Ток давай не далеко, не хочу искать тебя по городу.
Город из десяти домов Замучаешься же, прям.
Парень просто махнул рукой. Увидел только краем глаза, как девушка подсела сначала к одному столику, а потом быстро переместилась к другому.
Как кошка с собакой, прямо, бармен начал протирать кружки, что оставила на стойке девчонка.
Ага. Не без этого.
Ты не думал, что проще было бы помириться с ней?
Да мы и не ссорились, Сид отодвинул тарелку, и бармен убрал ее со столешницы.
Ну опешил бармен. Давненько ему не попадался такой неразговорчивый клиент. Ну ты это выпей, расслабься. А я попозже подойду
Ага, юноша открыл бутылку и налил ледяную, почти тягучую жидкость в опустевший без воды стакан. Давай, мужик.
Сид опрокинул сначала одни полста грамм, а потом следом и другие. Внутри весь сморщился, но виду не подал. Алкоголь отчетливо ощутимой струей скатился по глотке вниз, в желудок, и начал обжигать изнутри. Странное, но приятное чувство окутало парня. Сид редко пил, но пить умел. Он не был фанатом того, чтобы напиваться до полусмерти, хотя, признаться, были такие случаи в его жизни. В юности или молодости уже не понятно, но где-то-там он пил. Примерно пару раз в год, но зато так четко и ярко пил, что запомнил. Старшие товарищи научили.
да я тебе говорю, что Советы заложили эту основу! раздался голос какого-то старика из дальнего угла. Сид знакомое слово услышал и зацепился.
«Советы это ж про такую древность старик чешет» пронеслось в голове. Как и базовый курс истории.
Они же все эти звездолеты то и толкнули в космос. Сначала Союзы и Бураны, а потом вон в че вылилось! не унимался явный сторонник Земного космопрома.
Да ну тебя! Они же бестолковые, простые все, корабли эти, что на евразийском собирают У них чуть ли не сверхмассовый карбюратор стоит на варпе!
Стрики посмеялись, скрестив очень древнюю технологию и квантовую физику. Сид тоже улыбнулся. Забавные старики.
Так а че плохого-то? продолжал первый, и Сидней снова налил себе стакан водки, слушая интересный диалог. Да, они простые, да без излишеств, и привод у них долго заряжается, но сам посуди: любая техника, что летает уже больше ста лет Евразийская. А Евразийцы у нас кто?
Кто-кто ну бывшие Советы
Вот! Китаезы с их одноразовыми кораблями и одноразовыми заводами во всей вселенной это так, чепуха! У них и аварийные маяки то, бывает, не работают!
Ну этого мы не узнаем
Сид посмеялся вместе со стариками. Пока то, что рассказывал первый, полностью совпадало с мнением парня. Ему довелось полетать и на катайских кораблях, и на евразийских, и даже как-то раз он был на Японском. Только это был планетарный потрошитель Завод. Японцы ток такое делают Да и то был мельком.
Даже перехватчики Коалиции это че по-твоему такое? мужик не дал оппоненту вставить слово. Это бывший советский «Беркут»! Как самолет говно, но они же доработали его напильником. Ионные двигатели поставили, привод крыла
Ну так не «Беркут» же! Совсем же другое!
Да замолчи ты! вспылил первый. Там все тоже самое! Как и любая советская техника
Евразийская!
Да плевать! Носится и все крушит на своем пути! Там половину перехватчика занимает планетарный двигатель. Он же как пушка выстреливает!
В этот момент Сидней уже взял бутылку со стаканом и сполз с барного стула.
Да если б он так делал, то там пилота в мясо бы плющило!
Сид сел за стол к опешившим старикам. Там стоит малый гравитационный подавитель. Поглощает все вплоть до девяти «g».
О! первый старик обрадовался. Знаток?
Вроде того. Летал на таком, слукавил Сидней, умолчав, что приволок такой с собой на эту планетку.
Мужичек с хлипкой седой бородой, что всеми силами отстаивал древнюю технику, почесал лицо. Ну что сидишь, тогда? Рассказывай, как оно?
Да, подхватил второй, что был совсем лысый и полный, но, судя по загару, провел на планетах фронтира не один десяток лет.
Так, а че рассказывать задумался Сид. Маневровые приводы на нем чуть хуже, чем у современных китайских моделей, но инжекторные трубки не пересыхают от температуры и перегрузок, они медные. Но опять-же, не такие четкие и резкие. Сопла планетарного двигателя разлетаются, если стартовать с планеты по глиссаде, но прямой взлет выдерживают. Хотя тут все зависит от скорости
Старики поморщились. Уж больно сильно загрузил их молодой пилот.
Пацан, а тебя как звать то? седой протянул руку. Я Нир, можешь звать «старик Нир», я уже привык, меня так внуки кличут.
Сидней.
Ну привет, Сидней, правильно произнес имя второй, лысый. Я Филип. Можешь просто «Фил».