Извини.
Реагируя, ты приковываешь к себе больше внимания
Ты читала, что обо мне пишут?! вновь завелся Джек. Лиз, я не хочу жить с клеймом насильника, извращенца и бог знает кого еще!
Элизабет помолчала пару секунд. Она встала на цыпочки, чмокнула мужа в колючую щеку и сказала:
Поступай так, как считаешь нужным.
Она направилась к сыновьям, а Джек выругался. Эта ситуация возвращала его прежнего, показывала нутро, спрятанное за самообладанием, трезвостью, мудростью. Джек остепенился. Разумом понимал, что оно того не стоит, но внутри все кипело как легко свернуть с верного пути. Джек стиснул ладони в кулаки. Нет, он не свернул. Он стоит на развилке. И вернется домой.
В кармане шорт завибрировал мобильный, Джек достал телефон. Незнакомый номер. Кто это? Пресса? В другой ситуации Льюис сразу бы сбросил вызов, но сейчас его слишком волновало происходящее.
Джек вышел в сад, по пути сдернув с вешалки куртку, и там, вдыхая вечерний воздух, сказал в трубку:
Алло.
Секунды тишины. Женский голос:
Джек Льюис?
Да. Кто это?
Опять тишина. Какая-то шутка? Точно журналистка!
Мира Белладонна.
Ох, лучше бы журналистка! Джек почувствовал, как к горлу подступила горечь. И певица смеет ему звонить?!
Что тебе надо? наплевав на вежливость, прорычал Льюис. Он накинул на плечи куртку и посмотрел на ветвистое дерево. Ветки колыхались на ветру, гипнотизировали, успокаивали. «Все будет хорошо, все будет»
Хотела обсудить произошедшее, перебила Белладонна мантру Джека и замолчала, а он не знал, что ответить.
После третьей фразы он убедился: ему позвонила Белладонна. Ее немецкий акцент звучал дерзко, она произносила согласные, будто заколачивала гвозди, а на некоторых словах неправильно ставила ударения.
Некрасиво получилось, добавила певица. И я бы хотела дать опровержение, чтобы вас оставили в покое. Только мне кое-что нужно.
Деньги? устало спросил Джек.
Хорошо. Он даст ей денег, много денег, пусть оставит его в покое.
Нет.
Тогда что?
Она молчала. Долго. Джеку пришлось взглянуть на экран, чтобы убедиться вызов не завершен. Льюис опустился на край деревянной скамьи и положил локти на стол. Шумный вдох образовал облако пара. «Ну же, скажи что-нибудь, перестань мучить», взмолился Джек. И она сказала:
Вы боксер, да? Посмотрите со мной бой. Всегда хотела посмотреть спортивное соревнование с профессионалом. И комментируйте каждый удар. Хочу чувствовать, будто нахожусь на ринге.
Это все? Джек не верил, что легко отделался.
Ага. Голос Белладонны стал увереннее, появились веселые нотки. Один вечер, один бой, и от вас отстанут. Я уезжаю через пару дней. Отношения на расстоянии не мой формат.
Ее условие звучало выполнимо. Только если это не очередная уловка. Льюис скрипнул зубами и под шум ветра просипел в трубку:
Ты предлагаешь встретиться после того, как я рассказал тебе о важности репутации? Черт побери, я сам подал идею! Нет, я не идиот. И ничего с тобой смотреть не собираюсь.
Белладонна залилась звонким смехом. Джек подумал: так смеются ангелы. Но разве ангелы могут дерзить и ставить условия?
Обещаю, заверила она. Если ничего не будет, то не будет.
«Если», передразнил с ухмылкой. Джек понимал, что ходит по тонкому льду, но злить импульсивную девчонку не хотел. В помещении наверняка будут камеры, и он уйдет сразу после просмотра боя. Да, все пройдет хорошо. И кошмар закончится.
Белладонна насвистывала незнакомую ему мелодию, пока ждала ответ.
Сначала опровержение, решил обезопасить себя Джек.
Без проблем, легко согласилась певица. Завтра у меня интервью на ТВ. Там и скажу. Но и вы должны присутствовать.
Мне зачем туда ехать? возмутился Джек. От возможного появления на публике его бросило в холодный пот.
Менеджер сказал, так будет легче доказать всем правду. Белладонна сделала странный акцент на последнем слове, будто ее заявление о том, что они не в отношениях, не будет правдой. Знаете, а я ведь и передумать могу, вдруг сказала она. Делать мне нечего, как тратить время на тупое шоу. Лучше прогуляюсь по Аллее Славы
Ладно, сдался Джек. Я приеду.
Разговор вытянул из Миры все силы. Она долго стояла под душем, вздрагивая от бьющих по телу капель. Она предложила Джеку посмотреть бой, чтобы представить, каково это рассказать ему о давней мечте. Мира и подумать не смела, что он согласится! В любом случае она бы дала опровержение из-за Келлера. Но Джек Какой он добрый! Мира вытиралась полотенцем и думала: часть нее хотела услышать отказ, чтобы не было соблазна пойти дальше, чтобы со спокойной совестью «Я пыталась» уехать в Берлин. Но Джек согласился. И Мира, укладывая мокрые волосы, представила десяток сценариев, по которым будет развиваться завтрашний вечер. Все сценарии страстные, головокружительные.
Спать после такой новости не хотелось. Эльмира предложила Саре и Грете сходить в клуб: те с радостью согласились. Франк поддержал их идею развеяться интервью завтра назначено на четыре часа дня. Он, как заботливый отец, дал денег на развлечения и попросил много не пить.
Мира всегда собиралась быстрее подруг: надевала первые выпавшие из шкафа вещи, например сегодня джинсовые шорты и черную худи. Белый парик дополнила черной шапкой, а обулась в высокие кеды на шнуровке; в левый положила нож. Тристан был далеко, а Triste [17] всегда рядом. Пока Сара и Грета прихорашивались, Мира успела нарисовать стрелки.
Певица и танцовщицы выбрали идти до клуба пешком. Белладонна шагала впереди и снимала видео.
Ребята, мы в Эл-лей! кричала она, не стесняясь прохожих. Смотрите, здесь круто! Мира покрутилась, снимая вечерний Лос-Анджелес, и чуть не стукнула телефоном Грету. Мы покорим Америку! Напишите, как вам концерт? Я вас люблю!
Грета хихикнула, увернувшись от телефона, обогнала Миру и помахала в камеру. Ее силуэт в ярко-сиреневом сарафане и курточке с искусственным мехом мелькнул рядом с фонарным столбом. Грета убежала вперед, с любопытством разглядывая город: пальмы, неоновые вывески, стильно одетых прохожих. Грета выросла в маленькой деревне, поэтому каждый город приводил танцовщицу в восторг, а Мира испытывала искреннюю радость, осознавая, что помогает Грете увидеть мир. Правда, не призналась бы в этом даже под дулом пистолета.
Сара и телохранитель Кит шли позади, мило беседуя. Спать с телохранителями хобби Сары. Кто-то привозит из поездок магниты, а Сара очередную интрижку. Мира же брезговала спать с прислугой.
Ну где к-л-у-у-у-б, заныла Сара, только чтобы Кит полез в телефон и сказал: они близко. Эльмира отлично знала все «крючки», на которые подруга цепляла жертв.
А я бы погуляла, вставила Грета.
Мира закончила снимать видео и огляделась. На другой стороне улицы, у маленького кинотеатра, стояла светловолосая девушка лет пятнадцати в потертых джинсах и мужской футболке. С гитарой наперевес она пела Im Yours [18], и ее пение собрало небольшую толпу. Эльмира остановилась, а в следующую секунду побежала через улицу под изумленный крик телохранителя: «Мисс, вы куда?!»
Она дослушала песню вместе с толпой зевак. Последний удар по струнам зрители захлопали, пара человек кинули в чехол от гитары монеты. Тут подоспели Кит, Сара и Грета, но Мира не обратила на них внимания. Она подошла к уличной артистке и перед тем, как кинуть в чехол три купюры по сто долларов, выданных Франком на развлечения, написала маркером на одной номер телефона. Зрители и артистка изумленно уставились на Миру: среди мелочи и десятидолларовых купюр три сотни явно выделялись.
Спасибо, дрожащим от слез голосом сказала девушка.
Это номер моего ассистента, ты талантлива, позвони ему, без эмоций ответила Мира и направилась по прежнему маршруту, игнорируя любопытные взгляды.
Когда компания вернулась на другую сторону улицы, Мира услышала изумленный шепот Кита. Телохранитель обратился к Саре:
Что происходит?
Белладонна помогает начинающим артистам, если считает их талантливыми. Франк ругается, потому что она раздает номер Вима направо и налево, но Белладонне плевать. Иногда попадаются самородки. Франк передает артистов дальше в лейбл. Кажется, двое начали карьеру.
Кит чуть помолчал, а потом выдал:
Благородно.
Да, кивнула Сара. У Миры доброе сердце.
Мира собиралась возразить. Она остановилась, но передумала и зашагала дальше, подхватив Грету под руку и громко крича песню Im Yours. Хороших дел в ее случае все равно недостаточно, чтобы очистить карму и получить прощение для темной души.
На втором этаже клуба Белладонне предоставили отдельную ВИП-кабину. Мягкие диваны, личный официант, плотный малиновый полог. Сара и Грета схватили меню и перечислили парню в униформе половину барной карты. «Алкашки», нежно подумала про подруг Мира. Она пить не планировала хватило выходки после концерта и вновь подумала о Джеке. В голову пришла безумная мысль: «Вдруг удача опять на моей стороне и здесь я встречу Джека?» Подумав об этом, Мира подошла к перилам и осмотрела первый этаж. Биты вибрировали, посылая приятные волны по телу. Музыка пьянила сильнее алкоголя. Прищурившись, Мира рассматривала стильно одетых людей на танцполе, посетителей у барной стойки: никого похожего на Джека. Вероятно, он больше не ходит в подобные заведения. Или Она бросила взгляд на соседние ВИП-кабины.
Я прогуляюсь.
Телохранитель сорвался с места и отправился за Белладонной, действуя, как тень. Мира привыкла к присутствию охраны и не обратила на мужчину внимания. Но Сара расстроилась:
Возвращайтесь быстрее! Она послала Киту воздушный поцелуй.
Мира закатила глаза. «Идите в туалет и перепихнитесь!» подумала она, а вслух сказала нейтральное:
Можешь остаться. Со мной ничего не случится.
Кит поколебался, сверкнул голубыми глазами и пошел за ней. Значит, работа ему важнее интрижек, и Мира стала уважать громилу чуть больше.
Вновь забыв о присутствии телохранителя, Белладонна бесцеремонно врывалась в другие ВИП-кабинки: в одной целовалась парочка, в другой отдыхали важные шишки, на вид бизнесмены. Ни следа Джека.
«Ничего, я увижу его завтра», успокоила себя Мира. Она решила потанцевать и подцепить высокого брюнета, которого заприметила, изучая первый этаж. Посмотрела на Кита: он поглядывал на их ВИП-кабину, наверняка думая о Саре. Мира усмехнулась и, словно школьница, сбегающая от строгих родителей, сказала:
Я в туалет. Ты же не собираешься идти со мной? Кит замялся, неопределенно пожимая плечами, а Эльмира, округлив глаза, добавила: Тогда я решу, что ты извращенец! Вернись лучше к моим подругам и помешай им напиться до отключки. Я скоро.
Ее не интересовал ответ. Она пошла в сторону туалетов, но на полпути развернулась и спустилась по лестнице. На первом этаже Мира сразу затерялась в водовороте счастливых лиц и мокрых тел. Пробираясь к барной стойке, она отшивала пьяных ловеласов и пританцовывала, не в силах сопротивляться заводной музыке. Достигнув цели, будто случайно упала на брюнета в кожаной куртке и воскликнула:
Ой! Прости.
Тот обернулся, и Мира довольно улыбнулась.
Незнакомец улыбнулся в ответ:
Заказать тебе выпить?
Он определенно ее типаж. Высокий, худой, голубоглазый. У него острые черты лица и ямочка на левой щеке, длинные пальцы, пирсинг в брови. Такие парни вызывали у Миры сексуальное желание, и они разительно отличались от Джека Льюиса. Джек близкое сердцу. Его невозможно не любить. Он навсегда под кожей, как чернила татуировок. То ли спасение, то ли проклятие. Мира хотела Джека вовсе не за внешность.
Можно и выпить, кокетливо ответила Эльмира. Брюнет, к счастью, не узнал в ней звезду. Или потанцевать. После этих слов она опять будто случайно прижалась к парню, чувствуя грудью его торс, а животом выпуклость на узких джинсах.
Но когда брюнет наклонился и поцеловал Миру, ее словно ударило током. «Завтра я увижу Джека!» мысль возбудила сильнее красивого парня. Сексуальное напряжение узлом тянуло низ живота, но поцелуи незнакомца не провоцировали ни один лишний удар ее сердца. В отличие от вчерашней перепалки с Джеком. Вот тогда тогда! Сердце Миры летело на чертовой колеснице прямиком в преисподнюю, едва не разрывая грудную клетку. «Что будет, когда мы останемся наедине?» Она столько раз мечтала об этом. И мечты станут явью.
Идем ко мне? Сквозь музыку голос незнакомца звучал галлюцинацией. Брюнет поиграл бровями. Детка, я тут живу недалеко
Зачем ты мне? прямо спросила Мира, и парень вмиг перестал целовать ее шею. «В городе, где есть Джек», добавила мысленно. Хорошей ночи. Она направилась прочь из клуба, позабыв подруг и телохранителя.
Нужно выспаться. Завтра будет лучший в ее жизни день.
После разговора с Белладонной настроение Джека вернулось к напряженно-нервному. Чтобы не думать о предстоящем кошмаре, он предложил детям поиграть. Мальчики радостно закричали и организовали на ковре в гостиной «Уно» [19].
Они играли, спорили, пили из бокалов яблочный сок, много смеялись.
Элизабет крепко сжала руку Джека и тепло улыбнулась.
Не волнуйся. Она всегда хорошо чувствовала его состояние. Мы справимся. Я с тобой.
Я люблю тебя, Лиззи, отозвался Джек.
Фу-у-у, скривился Джонни и кинул в отца игровую карточку.
Ах так? Джек схватил сына за плечи и принялся обнимать.
Не-е-е-т, заверещал тот, отворачиваясь, б-е-е-е, нежности!
Вот тебе нежности, сынок: я тебя люблю.
И я! подхватила Элизабет, обнимая сына с другой стороны.
Люблю, люблю, люблю, подхватил Питер и захлопал в ладоши.
Джек одной рукой обнимал Джонни, а второй притянул младшего сына и, глядя на жену, впервые за два дня свободно вздохнул.
Нужно выспаться. Завтра предстоит тяжелый день.
Глава 5
© Marina Kaye, Dancing With The DevilЗнаю, я танцую с дьяволом,И никаких шансов попасть в рай.
Ребята, мы в Эл-лей! Смотрите, здесь круто
Джонни, что там у тебя?
Мы покорим Америку! Напишите, как вам вчерашний концерт?
Джонни!
Смотрю истории Белладонны, пап.
Не за столом, пожалуйста, миролюбиво попросила Лиз.
Мы завтракаем! Джек повысил голос. Убери телефон!
Ого, сын не слушал, вот это клуб! Хотел бы я там побывать
Джек, сдаваясь на милость любопытству, заглянул в телефон сына. На экране сверкали вспышки от клубных прожекторов, а из динамиков гремела электронная музыка. Джек рассмотрел светлые волосы Белладонны. Певица облокотилась на барную стойку и болтала с высоким брюнетом.
Это ее парень? спросил Джек и усмехнулся: у паренька стальные нервы. Подходит ей по возрасту, добавил Льюис, хлебнув кофе.
Вряд ли он ее парень. Джонни отложил телефон и принялся за овсянку. Белладонну часто видят с разными чуваками. Фанаты потом выкладывают такие видео.
Внутри Джека что-то дрогнуло. Не ревностно, нет. Он обрадовался, что растит сыновей: те могут за себя постоять. А девочка ходит по клубам, напивается, общается с незнакомцами. От подобных мыслей стало дурно.
Белладонна, несмотря на собеседника рядом, выглядела одинокой и уязвимой. Дерзкая звездочка вмиг перестала нервировать Джека. Ему стало ее жаль: наверняка подобно многим артистам она рано получила доступ к взрослым удовольствиям. Куда смотрят ее родители? Почему позволяют подобное? Конечно, Белладонна совершеннолетняя, но
Как ее родители относятся к такому отдыху? спросил Джек.
Джонни выпучил глаза и взглядом возмутился: «Папа, я сто раз тебе рассказывал ее биографию!» Льюис-старший поерзал на стуле:
Извини, до личной встречи ее жизнь меня мало интересовала.