«Продажных воров»? Мне хочется спросить, о чем он говорит, потому что, очевидно, я не улавливаю связи, но по его взгляду становится понятно, что сегодня он не собирается ничего мне рассказывать. Вот почему вместо этого я говорю:
Тебе лучше переодеться.
Зачем?
На нашей двери висела записка. Судя по всему, Ли Мей устраивает вечеринку у себя в номере и мы на нее приглашены.
Он кривится, вновь концентрируясь на картах.
Ya luchshe sdohnu. Это как-нибудь без меня.
Ну-ка цыц, отказы не принимаются! Мне необходимо человеческое общество, и быть не может, что я заявлюсь туда без своего жениха.
С этими словами я захлопываю дверь. На самом деле у него нет выбора. Я приехала в Лас-Вегас за тем, чтобы веселиться, а не за тем, чтобы проводить вечера, в одиночестве сидя в своей комнате.
Когда часом позже Левий присоединяется ко мне в вестибюле, на нем надеты черные брюки и белая рубашка с небрежно закатанными до середины предплечья рукавами. Его волосы еще не высохли после душа, и от этого он кажется еще более обаятельным. Хоть он и возмущается, но все же, как видно, слушает меня.
Когда Томас спрашивает, куда мы идем, Левий говорит ему переодеться и позднее зайти за нами к Ли Мей. Он даже не дает ему времени отказаться, и это вызывает у меня гортанный зловещий смешок.
Кстати, мы ведь не согласовали историю нашей безумной любви, напоминаю я, пока мы идем по коридору.
Мне больше нравится импровизировать.
Хотя бы расскажи мне о русских женщинах, настаиваю я, смотря прямо перед собой. Я знаю, что в разных культурах понятие брака отличается. Мне просто нужно молча соглашаться со всем, что ты говоришь, или я все же могу проявлять характер?
Он долгое время молчит. Мы заходим в лифт, и он прислоняется к зеркалу, поднимая на меня взгляд пронзительных глаз.
В России брак очень важен. Как правило, женщины рано выходят замуж и делают это с целью создать семью. Хоть ситуация и начинает потихоньку меняться, русское общество по-прежнему очень патриархально. Женщины занимаются готовкой, уборкой и воспитанием детей, в то время как мужчина работает и зарабатывает деньги.
Я насмешливо вскидываю бровь, глядя на него из другого конца лифта, и выдаю:
Ну прямо-таки 1950-й.
Может, ты и права Но мы воспринимаем это иначе, спокойно добавляет он. Ты не вправе судить о моей культуре, не зная и не понимая ее.
Я замолкаю. Он прав, и именно поэтому я прошу его объяснить мне больше. Как будто бы подбирая правильные слова, он говорит:
Вы не хотите, чтобы вас окружали вниманием и заботой, потому что отказываетесь, чтобы вас считали более слабым полом. Бывает и так, что вы воспринимаете эту заботу как неосознанный способ вас подчинить.
А это не так?
Не стану говорить за всех остальных, но в моем случае нет, не так. Просто меня воспитали джентльменом; «главой семьи».
Я насмешливо улыбаюсь. Его это, кажется, веселит.
Это всего лишь слово.
Слова тоже важны, Левий. Именно они пересекают века и творят историю, и именно они определяют общество.
Он смотрит на меня, ничего не говоря, и в конце концов кивает.
Ты права. Моя ошибка.
Твой отец тоже таким был?
Не совсем, отвечает он, отводя взгляд и погружаясь в воспоминания. Всегда уважать женщин меня научила именно мама. Все те жесты, что вы видите в негативном свете, на самом деле рождаются из благого намерения. Мы платим в ресторане, потому что нам это нравится, потому что мы хотим о вас позаботиться. Мы носим тяжести не потому, что считаем, будто вы не способны донести их самостоятельно, а потому, что хотим уберечь вас от нагрузки. И хоть я и знаю, что мой образ мышления кому-то покажется устаревшим, я все равно не понимаю, что с ним не так.
Я в растерянности молчу. Мне хочется сказать ему, что нет ничего плохого в том, чтобы заботиться о любимом человеке, до тех пор, пока эта забота не переходит в навязывание ему какой-то нежеланной роли, но я все равно молчу.
Он продолжает:
В России распространено особое отношение к так называемому прекрасному полу. Им уступают место в общественном транспорте, придерживают двери, пропуская вперед, подают руку, помогая выйти из машины. Но подобная вежливость не считается нападкой на независимость женщины или дискредитацией ее деловых навыков. В то время как человек, пристально разглядывающий незнакомых девушек в общественных местах и свистящий им в спину, вызывает огромное порицание. Именно потому, что вас, женщин, любят и уважают.
В каком-то смысле я понимаю, о чем он говорит. Времена изменились. Осуждение существовавших раньше проблем привело к тому, чтобы нравы изменились, но, к сожалению, некоторым людям захотелось максимально ускорить этот процесс и зайти как можно дальше, и в итоге они свалили все в одну кучу.
Лично мне нравятся джентльмены. Я не считаю, что это оскорбляет мою женскую силу или способность зарабатывать деньги. Думаю, мы созданы друг для друга!
Что, если мы поступим по-своему? предлагает Левий, когда двери лифта наконец-то открываются, и жестом руки пропускает меня вперед. Не заморачиваясь о пустяках.
Я не против.
Когда мы идем рядом друг с другом, его рука машинально находит мою обнаженную поясницу. Я скорее умру, чем признаю это, но впервые с самого приезда в Лас-Вегас я чувствую себя менее одиноко.
Вечно переезжать значит, со всем разбираться самостоятельно, никогда не заводить долгосрочных друзей, просыпаться и засыпать в одиночестве. Но впервые за долгое время я каждый день провожу с одними и теми же людьми. Мы видимся по утрам, вместе едим, вместе возвращаемся И в какой-то мере я чувствую тоску. Мне этого не хватает быть частью чего-то, частью какой-то группы, пусть даже такой шаткой.
Должен предупредить, говорит Левий, стуча в дверь, Ли Мей дама несколько особенная. Но что-то мне подсказывает, что вы друг другу понравитесь.
Виновница торжества не заставляет себя ждать и открывает нам дверь. На ней крошечное платье цвета зеленого яблока и прозрачные туфли на высоких каблуках. Разглядывая стоящего рядом Левия, я понимаю, что она искренне ему нравится. Как только он ее видит, его лицо расслабляется, как будто он сбрасывает маску. Как странно.
Ну наконец-то вы пришли! Только вас я и ждала. Заходите.
Ее номер похож на наш, и потому я свободно в нем ориентируюсь. Я думала, что встреча будет более интимной, но, судя по всему, она пригласила весь этаж. Но при этом на всех остальных она совершенно не обращает внимания.
Она проводит нас на кухню и предлагает напитки, перекрикивая музыку:
Наконец-то я познакомилась с будущей госпожой Иванович! Очень приятно, я Ли Мей Цянь. Заграбастав себе парня вроде него, ты буквально сорвала куш.
Я улыбаюсь со всей искренностью, на которую способна, и шучу:
Я бы сказала, что это ему со мной повезло, но, полагаю, зависит от того, у кого спрашивать.
В ответ на это она смеется и говорит, что я права. Не знаю почему, но Левий не ошибся: она уже мне нравится. Ее аура меня успокаивает. Мой фальшивый жених открывает рот, чтобы что-то сказать, но кто-то легонько похлопывает его по плечу.
Он удивленно оборачивается и натыкается на человека ниже его на голову. Он явно не выше ста семидесяти сантиметров ростом, как и я.
Э, здравствуйте робко говорит он, глядя на него влюбленными глазами. Вау, это так круто! Можно ваш автограф? Нет, лучше фото! Ребята из рыболовного круга ни за что мне не поверят. Будет даже круче, чем фотка с Рокко Сиффреди.
Он фанатично хихикает и достает из рюкзака огроменный фотоаппарат. Мы молча за этим наблюдаем. Левия, судя по всему, несколько возмущает его появление или, быть может, фамильярность, с которой этот парень обращается к нему. Это жутко веселит.
Позвольте представиться: меня зовут Лаки, я Водолей с асцендентом во Льве, и я обожаю проводить уютные вечера за просмотром «Бриджит Джонс».
Спасибо, но нас не интересует твое описание в Тиндере, говорит Ли Мей.
Я с интересом рассматриваю его, начиная с расстегнутой гавайской рубашки, надетой поверх белой майки, и заканчивая тонкой золотой цепочкой. Не считая его спорного чувства стиля и того, как он говорит, он красивый молодой человек. У него черная блестящая кожа без малейшего изъяна и кудрявые, очень коротко постриженные волосы. А глаза просто невероятно сверкают.
Привет, Ли Мей, говорит он, взмахивая рукой и одаряя упомянутую яркой улыбкой. Пообещай мне один танец, хорошо?
Она с отвращением хмурится.
Чувак, мы не на выпускном.
В этот момент появляется Томас и что-то шепчет Левию на ухо. Мой фальшивый жених молча кивает и холодно смотрит на Лаки.
Я не фотографируюсь.
А. Ладно. Все равно спасибо, улыбается тот, явно чувствуя себя неловко.
А вот он вполне! говорю я, энергично хватая Томаса за плечи. Та-дам! Перед вами официальный шведский двойник Криса Хемсворта!
Я игнорирую и Левия, отчаянно пытающегося не улыбнуться, и Томаса, который выглядит так, будто собирается прикончить меня вилкой. Лаки, судя по всему, со всей искренностью верит в сказанное мной, потому что широко распахивает рот, а затем прикрывает его ладонью, будто сдерживая крик.
Бог ты мой Это правда вы?
Я киваю, и в уголках его глаз вдруг появляются слезы. Тоже это заметив, Ли Мей неверяще подходит ближе и говорит:
Погоди, ты что, реально плачешь?
Я очень эмоциональный, восклицает он, беря Томаса за руку. О, в жизни вы не такой мускулистый. И ростом поменьше.
На сей раз Левий не выдерживает и издает тихий смешок.
Буду откровенен: иногда, когда я засыпаю, я думаю о вас и Кристен Стюарт, говорит Лаки, пожимая ему руку. Иногда к вам присоединяется Натали Портман. А иногда участие принимаю и я сам день на день не приходится.
[15].
Ли Мей, кажется, происходящее несколько выбивает из колеи. Она просит его рассказывать о своих сексуальных фантазиях где-нибудь в другом месте, но тот вдруг меняется в лице, словно оскорбляясь.
Что ты там себе понапридумывала? В моих фантазиях мы в одинаковых пижамах всю ночь напролет смотрим фильмы и заедаем их попкорном. Это очень мило.
Тишина. Лицо прежде забавлявшегося Левия вдруг становится полно жалости.
Честно говоря, даже не знаю, что хуже, скривившись, говорю я.
Да уж, какой-то резкий скачок от «мерзко» к «невероятно грустно», соглашается Ли Мей, похлопывая Лаки по плечу.
Я говорю побыстрее сфотографироваться, и именно это он и делает, позируя рядом со злобно глядящим на меня Томасом. Он выглядит так, словно на седьмом небе от счастья, и я чувствую небольшой укол совести из-за того, что солгала ему, что, впрочем, не мешает мне, помахав ему рукой, сказать:
Не забудь выложить фотку в интернете с хештегом #therealchris и обязательно поддержи его новый фильм!
Лаки улыбается, как будто не желая уходить, но Ли Мей снисходительно машет ему рукой, словно говоря: «Кыш!» и приглашает нас присесть на высокие стулья, стоящие вокруг центрального кухонного островка.
Сев рядом со мной, Левий шепчет мне на ухо:
Ты просто гений. Но на твоем месте я был бы поосторожнее
Думаешь, сегодня мне стоит запереть на ночь дверь?
Да, так будет лучше.
А если я скажу ему, что сожалею? Он меня не помилует?
Ни единого шанса, говорит он, глядя на разъяренного Томаса. Его диссоциальное расстройство личности ему не позволит. Поздравляю: теперь он по-настоящему тебя ненавидит.
Я широко распахиваю рот. Он говорит это в шутливой манере, но я понимаю, что он не шутит. Это все объясняет! Поэтому я обещаю себе впредь меньше издеваться над Томасом, пусть даже это и будет трудно.
Ли Мей садится напротив и начинает засыпать нас вопросами.
Ну так как вы познакомились?
Левий не отвечает. Я молча призываю его на помощь, но он лишь коварно улыбается.
Тебе эта история дается гораздо лучше, чем мне, lyubimaya.
Что за подлец. Что ж, раз уж он хочет играть грязно
Я прижимаюсь к нему, нарочито интимно проводя ладонью по его бедру. Он и бровью не ведет, и это вызывает у меня уважение.
Левий владеет ночным клубом в России, как ни в чем не бывало говорю я. Я была одной из его новых стриптизерш.
Томас давится своим напитком, а с лица Ли Мей исчезает улыбка. Моих импровизационных навыков оказывается достаточно для того, чтобы Левий оторвал взгляд от телефона. Он заинтригованно на меня смотрит, но я, игнорируя его, продолжаю:
В общем, так я и получила работу! Разумеется, поначалу речь шла исключительно о сексе. Но после того как этот молодой человек меня обрюхатил, я сказала, что пришло время взять на себя ответственность. Отсюда и предстоящая свадьба.
В глубине души я наслаждаюсь, видя их ошеломленные лица. В стороне, за Ли Мей, я замечаю маленькую головку Лаки, который, обхватив руками стакан с кока-колой и медленно ее потягивая, благоговейно слушает, о чем мы говорим.
Ого, ребенок? восторгается он. А где же кольцо? Неужели ты продолжаешь пить алкоголь? Как здорово! Вы уже выбрали крестного? Если что, я сво
Ты еще здесь? ворчит Ли Мей, от удивления вздрагивая.
Левий по-прежнему ничего мне не говорит. Он не влезает в разговор, будто ему совершенно наплевать на свою репутацию. Когда я крепче сжимаю его бедро, он вдруг замирает и делает глубокий вдох.
Знаю, пока еще незаметно, говорю я, поглаживая свой живот. У нас будет девочка, и мы планируем назвать ее Карлоттой.
На этот раз Левий тихонько усмехается. Он ставит на стол свой стакан, опускает взгляд на мою руку и загадочно мне улыбается.
Да уж, такая невероятная у нас жизнь.
Я пожимаю плечами, сдерживая желание опустить взгляд на его непристойный рот.
Это да. Даже верится с трудом.
Он пристально и с интересом смотрит на меня, накрывая мою руку своей. В ответ я лишь спокойно улыбаюсь, наслаждаясь своей маленькой игрой. Кто сказал, что я не могу немного повеселиться? Я обещала быть его фальшивой невестой, а не идеально себя вести.
Наконец он очень медленно убирает мою руку со своего бедра. Лаки спрашивает, продолжаю ли я танцевать стриптиз и во время беременности, и этот вопрос злит Ли Мей. Пользуясь заминкой, Левий наклоняется и холодно шепчет мне на ухо:
Что за игру ты затеяла?
Не понимаю, о чем ты, говорю я, словно воплощение невинности.
Я сдерживаю дрожь, что пробегает по моей спине, когда его горячее дыхание касается моей шеи:
Ну, допустим, о твоей руке у меня на бедре.
А что, тебе не нравится?
Не знаю, что на меня нашло. Правда в том, что мне скучно и меня ужасно влечет к Левию. Мы оба взрослые и оба не против. Что плохого в небольшом флирте?
Мой фальшивый жених довольно долго не шевелится, а затем отклоняется назад и улыбается мне. Сначала я думаю, что он собирается меня поцеловать, прямо у всех на глазах, но мое тело в унижении застывает, когда он легко касается губами моего виска и говорит:
Прости, lyubimaya. Но ты не в моем вкусе.
Глава 8. Июнь. Лас-Вегас, США. ЛЕВИЙ
Все идет просто идеально.
Мы с Томасом по-прежнему в игре. Роза продолжает меня тренировать в мое свободное время. По вечерам я практикуюсь самостоятельно, сидя в своей комнате с включенной музыкой, тогда как она тем временем исчезает неизвестно куда. Наверное, растрачивать свою первую месячную зарплату.
Всякий раз, видя Тито, я вживаюсь в роль, которую начал играть с самого начала турнира. Как правило, в такие моменты я оказываюсь в компании Розы. Я так часто стал брать ее за руку, что это уже вошло в привычку. Мы притворяемся идеальной парой, одновременно и до тошноты миленькой, и слишком непристойной для того, чтобы выходить в люди. Если вначале Тито сомневался, то с каждым днем я все больше замечаю, что его взгляд меняется. Он начинает верить.