Палач живо переместился к камину с углями, из которых торчали всякие железяки, и начал их раздувать мехами.
В чем конкретно меня обвиняют? пролепетал-проплакал несчастный.
А в том, голуба, что хотел навредить слугам Ее Величества. С какой целью следил, кто послал?! рявкнул он.
Да никто не посылал! крикнул Розинцев и дальше выпалил все события этого дня и все свои мысли.
Складно врешь, кивнул вельможа. Кондрат! Скоро ль ты там??
Иду, иду, Ваше высокоблагородие, прогудел заплечных дел мастер.
Я не вру, я не вру!! забился-заголосил Розинцев.
Ну-ка давай наперво ему вот здесь оторви, не обращая внимания на крики, произнес черный человек и указал пальцем, где именно.
Раскаленные докрасна раскрытые щипцы приблизились к груди Ивана свой крик он услышал как бы со стороны, мир отдалился и померк.
Пришел в себя не сразу. Почему-то было мокро и холодно. Когда сознание окончательно прояснилось, он забыл и про холод, и про мокроту он продолжал сидеть в пытошной в том же состоянии и в том же качестве, в каком его и покинуло сознание. С ужасом посмотрел на грудь все было на месте.
Что ж ты слабенький-то такой, произнесли с укоризной их высокоблагородие, даже начать не начали еще, а уже в обморок, как барышня.
Ивану нечего было сказать, и он бессмысленно водил взглядом по допросной.
А ну-ка родные, оставьте нас пошептаться с господином Розинцевым, бросил он всем, кто был в подвале.
Поклонившись, палач и двое конвоиров растворились в темноте коридора, закрыв за собой дверь.
Какое-то время их высокоблагородие иронично разглядывал Ивана, что-то прикидывая. Потом встал, зачерпнул ковшом воду из бочки, подошел к нему и поднес к губам:
Пей.
Иван судорожно сделал несколько больших глотков.
Все дело чуть мне не испортил, подлец. Но хвалю, неплохо соображаешь, щучий сын, и, откинув полы камзола, их высокоблагородие сели обратно в кресло.
Розинцев недоуменно воззрился на него.
То, что я тебе сейчас расскажу, является строжайшей государственной тайной, понял?
Иван несколько раз кивнул.
Запомни, если о том, что узнаешь сейчас и станет тебе ведомо потом, ты хоть полслова кому скажешь, то я лично попрошу Кондрата уважить меня и вытянуть из тебя все жилы по одной, он это хорошо умеет. Понял?