Луговской лукаво прищурился, поглаживая усы.
И еще кое-что, ежели позволите.
Милада кивнула.
Мальчик любит Вас, Ваше Высочество. Какие бы глупости он ни совершал, его целью всегда будет защита Ваших интересов. Вы сами выбрали тень в спутники жизни, придется смириться с тем, что Ваша жизнь всегда будет для него на первом месте. Он просто не умеет по-другому.
Милада отвела взгляд. Ее мнение уважают, с ней считаются, сам генерал-князь Луговской готов встать на ее сторону. Она справится с любыми трудностями, а Киро Киро она все равно не сможет заковать в кандалы, даже во имя его спасения.
Благодарю вас. Я подумаю.
***
А где Ее Высочество? поинтересовалась царевна Арина, старательно разливая ароматную жидкость из пузатого чайника.
Цесаревна пожелала что-нибудь разгромить, и мы отправили ее в комнату, которая уже успела пострадать, когда Мирна решила, что Виктор слишком пристально смотрит в декольте Марыськи, облаченной в княжеское платье.
Арина и Елисей обеспокоенно переглянулись, и тут же прыснули.
На шее младшего софийского царевича был криво намотан шелковый шарф, волосы взъерошены, на носу очки. В доме генерал-князя Луговского Елисей чувствовал себя как дома.
А где сама Марыся?
Его Светлость, маркиз Вианьский, учит ее заморском глаголам, тоном заядлого сплетника сообщил князь Луговской.
А мне кажется, возразила княгиня, им просто нравится проводить время вместе. Ты знала, что Глеб Головин к ней сватался?
Арина отрицательно покачала головой.
Мы бы приданое за ней дали, хороший мальчик, все лучше, чем сии ваши сомнительные дела, княгиня неодобрительно поджала губы.
Маменька! начала было Арина, но одумавшись, предпочла сменить тему. Последний раз Ее Высочество, царевна Островов, била посуду, когда узнала, что Ки Ран принц Империи Востока.
Ежели на сей раз она узнала, что наш принц намеревается героически самоубиться, так на ней и не женившись я ему не завидую, фыркнул младший софийский царевич.
Кстати, а Киро где? спохватилась Арина.
Подозреваю, там же, где его невеста, многозначительно ответил князь.
Елисей и Арина не сговариваясь посмотрели на потолок. Где-то высоко над ними, через этаж, выясняли отношения цесаревна Островов и тень Императора Востока.
Надеюсь, всех успели вывести? Вне зависимости от того, чем именно они там занимаются, все случайно помешавшие живыми не уйдут, Елисей ухватил кусок хлеба с вареньем, а второй рукой открыл на коленях книгу. Литературные предпочтения цесаревны Милады оказались весьма занимательны.
Неожиданно раздался звон разбитого стекла, и мимо окна спикировало в кусты нечто тяжелое.
Семейство Луговских дружно выглянуло в окно. Изрядно помяв куст, на клумбе раскинулась еще одна книга, на сей раз отвечающая вкусам наследника софийского престола. Шелестящие на ветру страницы продемонстрировали удивленной публике сперва виселицу, а за ней гильотину чудо современной инженерной мысли.
Похоже, окно тоже придется заменить, отметила княгиня.
Похоже, наследник трона Островов появится еще до Масленицы, насмешливо поддержал беседу Елисей, единственный, кто остался сидеть за столом.
Давайте перейдем в восточную гостиную, предложила княгиня. Мало ли что еще из окна выпадет
Или кто, кровожадно предположил младший софийский царевич, занятый очевидной дилеммой: руки у него было всего две, а унести надо было бутерброд, книгу и чашку с чаем одновременно
Слуги в поместье Луговских существовали для «статусу» или для «что соседи скажут» и ухаживали, в основном за гостями. В повседневных вопросах, семейство по старой памяти предпочитало обходиться без них.
***
Царевна металась по комнате, разбрасывая вещи. Она искренне ненавидела Империю и Императора, которые грозили разрушить ее робкое счастье, отнять то единственное, что было ей так необходимо: ее опору, ее мужчину, ее тень!
Миладе сложно было отделить личные чувства от монарших решений, и она медлила Но теперь все было предельно понятно.
Она не позволит Императору распоряжаться на Островах. Она не имеет права втягивать Софийское царствие, но и без него они не пустое место. У нее есть корабли, Акулий плавник неприступная крепость. Они смогут выстоять! Она напомнит Империи Востока, кто повелевает Островами! А ежели нет, зачем царствию такая владычица?! О ком она сможет позаботиться, ежели даже консорта своего отстоять не в силах?!
Не бывать сему! громко сообщила Милада и швырнула через всю комнату тяжелую книгу.