Анна!
И отправился на второй этаж.
Маша Семенова
Тишину в карете можно было запросто ножом резать. Настолько она была многозначительной и тяжелой.
Не знаю, что там обдумывали драгоценные «родственнички», но лично я пыталась выдохнуть после нервотрепательного вечера. Напряжение, тисками сдавившее сердце, постепенно отпускало, но расслабляться еще было рано. Все-таки в обществе гадюки еду, которая с радостью укусит.
Как в воду глядела. Татьяна, не сумевшая сцедить яд за ужином, решила это сделать на обратной дороге. Наверное, иначе не уснет и будет мучиться от несварения мозгов.
Софушка, тебе бы быть поскромнее, медово завела она. А также почаще выказывать уважение семье жениха.
Князь одобрительно хмыкнул. Я сделала вид, что не услышала. Оглохла, уснула с открытыми глазами или, может, просто засмотрелась на пролетающую за окном муху.
Умница какая, учить меня вздумала, хотя сидела за столом словно воды в рот набрала, пока Вяземских оскорбляли. И какое уважение, когда вместо нормального знакомства все стремятся ужалить да побольнее!
Нет, я, конечно, не ждала, что уже почти свекровь примет меня с распростертыми объятиями, хлебом с солью накормит и ноженьки мне омоет, но княгиня Ольга могла бы хоть один шанс дать невестке, не? Все же у самой на выданье две дочери.
Не знаю, как у них обстоят дела с магией, однако видеть во мне только врага признак узколобия. Можно подумать, у нас с Андреем есть шанс отвертеться от свадьбы. Ни малейшего ведь! Разве только помереть во цвете лет: мне или ему.
И это, если что, не тот случай, когда дамы вперед.
Потому что, извините подвиньтесь, я еще слишком молода, чтобы расставаться с жизнью. И навязанное замужество не станет причиной, чтобы заниматься подобными глупостями. Если их демарш был направлен на то, чтобы бедная Софушка вся издергалась и испугалась грядущего, то они просчитались.
Я на свадьбе буду спокойнее удава.
Софья, ты меня слушаешь?
Простите, тетушка, с притворной вежливостью отозвалась я. День был богатым на впечатления, хотелось бы немного тишины. Да и отец устал, ему бы покоя, намекнула на то, что стоит помолчать. Всем и разом. Тем более князь действительно морщился, словно у него голова разболелась или зубы свело, а может, все вместе.
Не то чтобы я боялась попасть под горячую руку, но однозначно не хотела быть той, на кого прольется гнев уставшего, уже давно немолодого мужчины.
Софушка, твой батюшка еще ого-го-го, его одним приемом не утомить, кокетливо изрекла Татьяна, исподволь поглядывая на князя.
Тот довольно хмыкнул и снова поморщился.
Оставив ее лесть без ответа, прикрыла глаза, давая понять, что из меня собеседника не выйдет. Хоть ужужжись. У Татьяны же наоборот случился неожиданный прилив сил. Или, скорее, словесное недержание. Ей явно не сиделось на месте. Она то ерзала на сиденье, то отодвигала шторку, то задвигала ее обратно, при этом не забывая комментировать все, что видела на улице. Да вон хотя бы деревья, высаженные вдоль тротуаров, и пустующие в этот час лавочки.
Из змеи она вдруг превратилась в назойливого комара, и в своей новой ипостаси не прекращала попыток укусить, поцедить крови, но все безрезультатно.
Софушка, тебе непременно стоит подружиться с сестрами князя. Отлипнув от окна, снова обратилась ко мне.
Достала!
Анна и Наталья очаровательные девушки, которые смогут многому тебя научить.
Например тому, как не надо вести себя за столом? уточнила я, не открывая глаз.
Она достала, а я устала. Я бы предпочла сто пикировок с Анной, чем один разговор с Татьяной.
Их манеры выше всяких похвал, ринулась в бой не-родственница. Как свободно и красиво они держат осанку и пользуются столовыми приборами. У тебя сегодня дважды чуть вилка не упала. Вот позору-то было бы
Интересно, когда это она такие моменты углядела? Я хоть и не обучалась столовому этикету, но его отлично знала Софья, и ее тело меня еще ни разу не подводило. Хотя бы в этом. Я ни на мгновение не задумалась, для чего нужен тот или иной прибор, все получалось естественно и непринужденно.
Не стоит беспокоиться о том, чего не случилось.
И твой бессовестный намек на родовое проклятье, вошла во вкус, а заодно и в раж Татьяна. Постыдилась бы говорить такое о женихе! И
Хватит! рявкнул князь, не выдержав теткиного напора. Помолчите, Татьяна, от вас уже голова гудит. Просто нет сил!
Но я же
Замолчите! И чтобы ни звука до самого дома, иначе отправлю молиться и учиться кротости у жриц Многоликого!
Ого! А князь, оказывается, не только на дочь орать умеет.
Ах, картинно выдала Татьяна, и это было последнее, что она сказала.
Я облегченно вздохнула. Прикрыла глаза, рассчитывая наконец подумать обо всем, что случилось за ужином.
Итак, что мы имеем? Мне явно не рады. И это на сто процентов взаимно. Вдовствующая княгиня умна и осторожна. Сама меня ни разу не оскорбила, но Анну одергивать не спешила, давая той карт-бланш. Всегда ведь можно сослаться на неразумность и молодость дочерей, слишком близко принявших к сердцу внезапную женитьбу брата. Сестринская любовь и все такое
Вот только у меня сложилось впечатление, что Анна во многом действовала не по указке, и к концу ужина ею были недовольны все, включая и «счастливого» жениха, и будущую свекровь. Казалось, она то ли яро меня ненавидит, то ли злостно завидует. Для ненависти как-то совсем мало времени прошло, для зависти вроде нет поводов.
Чему тут завидовать? Что я, будучи пустышкой, выхожу замуж за сильного колдуна? Так ведь она вроде не лишена дара. Непонятно
И спросить не у кого. Разве что у Чета поинтересоваться.
Кстати, а где этот неугомонный чертяка?
Неугомонный чертяка обнаружился уже дома. Нагло развалившись в Софьиной кровати, лениво болтал в воздухе лапами. Никто кроме меня его не видел, так что переодеваться я опять пошла за ширму. Еще не хватало светить перед этим чудом природы голой попой. Обойдется! Хотя скорее комментариями замучает. Он такой он может.
А мне ссориться с ним не выгодно. Надо беречь ценный источник информации и по возможности дружить с ним.
Отпустив Беляну отдыхать, я наконец полностью сосредоточилась на Чете. Тот уже не валялся кверху задом, а сидел на краешке кровати, флегматично поводя хвостом из стороны в сторону. Я бы даже сказала, задумчиво так, сосредоточенно.
Что ты молодец не весел, что ты голову повесил? спросила, подтрунивая.
От того не весел, что ты договор подписывать не желаешь, душа моя залетная. Состроив жалобную мину, он тоненько выдал: Подпишешь?
Перед моим лицом, снова засверкав от магических спецэффектов, появился свиток.
Я могу только прописать, честно ответила ему. Люлей.
Злая ты, Машка. Бессердечная, горько выдохнул аджан. Совсем меня не ценишь, не любишь и не жалеешь
Потому что я тебя не знаю. И не могу расшифровать твою абракадабру, озвучила очевидное, а Чет удивленно на меня воззрился. Явно на другой ответ рассчитывал. Вот когда научишь читать все, что там написал, тогда и подумаю над заключением сделки. И, возможно, любви тебе немного отсыплю. А пока только люли, милый.
Что это он в самом деле? Я девушка двадцать первого века. Нашел дуру подписывать что-то не глядя и не читая, да и на слово я верить не собираюсь. Нет уж! А то как заключу сделку с местной нечистью, потом в рабство меня отправит или того хуже на сковороде раскаленной вечность жариться. Чет, конечно, не черт, но что-то от нечисти в нем определенно есть. Возможно, я предвзята, но подписывать все равно ничего не стану!
А ведь я полезный. И красивый! продолжал он неумелые попытки.
Я тоже ничего, ответила ему в тон и с интересом спросила: А скажи, вот если бы тебе предложили подписать то, что ты предлагаешь мне, ты бы согласился?
Пауза. Глаза у Виньецкого забегали. Быстро-быстро. Как бы в итоге косоглазия не случилось.
Я? Договор? Да зачем мне Я ж это самое
А вот я не это не самое! фыркнула, но без недовольства. Реакция Чета, если честно, повеселила. Полагаю, тема договора закрыта?
И откуда вы только такие умные беретесь на мою голову, буркнул аджан и весь такой из себя обиженный и оскорбленный спрыгнул на пол.
Да ладно тебе, ты ведь и не рассчитывал, что уговоришь. Я села на краешек кровати и с трудом подавила зевок. Тело Софьи уже вовсю намекало, что мне пора баиньки. Лучше расскажи, что интересного узнал?
А с чего ты взяла, что я что-то узнал?
А у тебя на лбу во-о-от такими буквами написано: сил нет, хочу поделиться! Я развела руки в сторону, демонстрируя размер этих самых букв.
Врешь! Чет, наивная душа, бросился к зеркалу.
Шучу, мягко его поправила. И все же тебе не показалось, что Анна себя вела странно? закинула я удочку, желая разговорить своенравного «помощника».
Да завидует она! отмахнулся чертяка, крутясь возле зеркала, любуясь собой распрекрасным. У нее дар есть, но сла-а-абенький. Ей такая партия, как тебе, не светит даже с богатым приданым.
Интересно
А как ты это понял? Ну, про дар.
Да тут нечего и понимать! хмыкнул хранитель и, наконец отлипнув от зеркала, принялся вышагивать по комнате. Я же аджан. За версту магию чую. Вот у Андрюхи твоего сильный дар. Аж две, девонька, стихии! Воздух и вода. Видела, как он принюхивался?
Э-э-энет.
Слепая ты моя курочка Меня он учуял! Хуже подстилки своей блохастой! Чет демонстративно скривился.
Надеюсь, это он не про его любовницу.
И почему я опять думаю про его любовниц?
То есть ты хочешь сказать, что он понял, что я возможно, чисто гипотетически, обладаю магической силой?
От этого предположения неприятно засосало под ложечкой, но Чет меня успокоил:
Не понял он. Куда ему вот так сходу разобраться, если ты еще сама ничего не понимаешь.
Но лучше больше не появляйся, когда он рядом. На всякий пожарный.
Аджан неопределенно пожал плечами, а я продолжила расспрашивать:
И тебе больше ничего странным не показалось?
Что именно? Ты ж не ждала, что тебя как родную примут?
Такого, может, и не ждала, но бить вот так подло. Я бы посмотрела, как бы они запели, если бы Анну или Наталью также помузицировали.
А никак не запели бы. Андрей цесаревича попросту убил бы, а сам на плаху отправился.
И тогда уже точно прощай славный род Воронцовых. Я тихонько вздохнула.
Поверь, Машка, он именно так бы и сделал. За своих родных мужик горы в пыль сотрет.
Хорошее качество, просто отличное. Одна беда кто сказал, что он точно так же будет относиться ко мне? По-хорошему, ему куда выгоднее услать меня в какую-нибудь Тьмутаракань и забыть, что у него есть жена. И не факт, что из Тьмутаракани будет проще вернуться на Землю.
Или вообще убить прикажет, чтобы от камня на шее избавиться.
В глазах неожиданно защипало. Это не я, если что, а тело, которое не мое.
И чего носом хлюпаем? уловил перемену в моем настроении недолис. Давай только без слез, девонька. Ненавижу я это мокрое дело.
А ты бы не хлюпал? Замуж выдают не отвертеться, жених не в восторге, его семейство тоже. Надолго ли хватит заботы императора?
А этот-то тут причем?
Пока он приглядывает за мной, убить не должны Ну чисто теоретически. А я еще ни черта в магии не смыслю и чего ждать от окружающих неизвестно. Беззащитная и бесполезная.
Кажется, я начинала расклеиваться. Вообще, не люблю я это дело, но, видимо, усталость и стрессовый вечер оказались сильнее и все-таки меня одолели.
Раньше можно было на любую неурядицу пожаловаться маме. Спросить совета, да и просто крепко ее обнять. Зарядиться с лихвой и нежностью материнской, и любовью. А тут? Где взять на все силы и выдержки?
К кому здесь обратиться? К Татьяне, которую волнуют только личные интересы и на чувства племянницы ей начхать? К Вяземскому? Очень смешно
Я шмыгнула носом и тут же едва не взвилась до потолка. Эта собака дикая, которая недолиса, ущипнула меня! И пребольно!
Эй! За что?!
Я же сказал ненавижу слезы.
Хреновый аргумент.
Лапонька, лягушенька моя зеленая, пропел он. И не округляй глазоньки, ты, когда плачешь вылитая квакушка. Помогу я тебе с магией не реви.
Поможешь?
А то! самодовольно подтвердил чертяка. Как все уснут, так и проведу в библиотеку.
Мда, я вообще рассчитывала на другое. На практическое занятие, чтобы сразу, особо не напрягаясь, начать творить магию. Но книги это тоже неплохо.
И покажу с чего начать, а на что внимания даже не обращать. Как тебе?
Отлично. Мой ответ смазала зевота, бороться с которой сил уже не осталось.
Вот и славненько, вот и поспи пару часиков. Они все равно раньше не улягутся. А я разбужу, когда придет время. Честное аджанское, девонька!
Машка!
Еще минуточку, сонно пробормотала я, снова накрываясь одеялом. А погружаясь в блаженное забытье, добавила: Лариса Анатольевна, я вам завтра пряники принесу.
Какая я тебе Лариса Анатольевна?! Да что же это такое! завозмущался кто-то уж слишком назойливый. Я тебе сейчас все-все подпалю! И начну, девонька, с волос. Поедешь в храм лысой, как святой Никитий!
М?
Сама напросилась!
Я и пискнуть не успела, как меня стащили с кровати. Спасибо хоть головой не стукнулась, Чет как-то умудрился смягчить мое приземление.
Но и того, что было, за глаза хватило.
А поласковее нельзя? буркнула я, садясь на мягкое место.
Я тебя уже час поднять пытаюсь, лентяйка, а ты мне про пряники! взвился хранитель, и я наконец проснулась.
Извини, пробормотала, осоловело потирая глаза.
Все же он старался, будил меня.
В следующий раз вставай сама!
Я вздохнула и встала. Встала и пошла.
А куда деваться-то? Надо просвещаться, пока есть такая возможность.
Не злись, я просто устала, примирительно сказала чертяке. Обернулась и посмотрела на него, надутого и хмурого. Ну так мы идем?
Идем, фыркнул он. Но сначала накинь что-нибудь, а то замерзнешь.
Логично. В сорочке хорошо только под одеялом.
Я поспешила к платяному шкафу и, порывшись в его закромах, отыскала длинную вязаную шаль.
Пойдет, ворчливо отозвался Чет, все еще обижаясь, что я не поднялась сразу, как солдат в казарме при появлении капитана.
Веди, мой герой! улыбнулась своему будильнику.
Вот так бы сразу: и герой, и самый лучший на свете мужчина.
Правильно, сам себя не похвалишь никто не похвалит. Вслух не сказала, дабы избежать очередных недовольств господина баклажана. Тьфу ты! Аджана!
Давай, просыпайся, Машка.
Лучший, лучший.
Пары слов лести хватило, чтобы чертяка гордо выпятил грудь и высоко задрал подбородок. Правда, быстро опомнился попробуй в таком виде походить, сразу споткнешься и носом в пол.
Следуй за мной, царственно обронил он и первым шмыгнул за дверь.
Если бы не мягкое свечение, исходящее от Чета, я бы точно себе кучу шишек набила темно в коридоре было, хоть глаз выколи. А уж плутание по этажам после внезапного пробуждения лишние стрессы для моей нервной системы.
Постепенно я успокоилась, перестала опасаться, что кто-то услышит мои шаги, выскочит из-за угла и развернет меня обратно. «Папенька» там или Татьяна По лестнице уже спускалась, охваченная духом авантюризма, да и потом плутала за Четом совершенно не нервничая. В конце концов, я у себя дома. Ну точнее Софья. А мы сейчас два в одном, так что
Нам сюда, довольно заявил Чет и чуть ли не заплясал у широких резных дверей. Открывай!
А сам?
Чтобы перебудить весь дом? Тут как-никак защита от посторонних. А вот ты, хе-хе, своя, хоть и залетная.
Ага, хмыкнула я и толкнула тяжелую дверь.
Честно, на миг показалось, что не смогу ее отворить. Но нет, спустя минуту пыхтения сим-сим поддался и все-таки открылся.
Ух ты, справилась! непонятно чему восхитился Чет и, не теряя время, шмыгнул за мной в темный проем. До последнего сомневался, что сумеешь